CONQUISTA DELL'AMERICA: ANTECEDENTI, FASI E CONSEGUENZE - STORIA - 2025

La conquista dell'America è stato il processo che va dalla scoperta del continente con il primo viaggio di Cristoforo Colombo alla presa del territorio americano da parte dei conquistatori spagnoli. L'esplorazione e la conquista iniziarono sistematicamente dal 1492, quando Colombo arrivò per la prima volta sull'isola di Hispaniola (ora Haiti e Repubblica Dominicana).

Questo evento innescò l'ambizione europea di espandersi ei suoi principali esponenti furono gli spagnoli, che fondarono il più grande impero del mondo. I quattro viaggi che Cristoforo Colombo compì servirono a determinare l'espansione del continente quasi nella sua interezza, anche se lo stesso Colombo inizialmente pensava di aver raggiunto l'Asia.

Tuttavia, i locali presentarono un'elevata resistenza e lottarono duramente contro il potere che finalmente diede forma sociale, politica, geografica e biologica (attraverso lo scambio di piante e animali) al nuovo continente.

Background e storia

Alla fine del XV secolo, quando i regni europei stabilirono nuove rotte commerciali per aumentare il loro potere economico, il navigatore genovese Cristoforo Colombo propose di navigare verso ovest per incontrare le Indie.

La sua idea è stata inizialmente respinta dai portoghesi. Successivamente si recò in Spagna per presentare l'idea a Isabela I di Castiglia e Fernando II d'Aragona, che si erano sposati per unificare la Spagna. Il piano di Colombo passò attraverso un comitato e originariamente fu nuovamente respinto.

Tuttavia, dopo la conquista spagnola di Granada (l'ultima provincia dominata dagli arabi nella penisola iberica), Colombo ricevette i fondi necessari per svolgere la sua esplorazione.

I re di Spagna promisero di concedere il titolo di "ammiraglio dell'oceano" a Colombo nel caso in cui il suo viaggio avesse avuto successo. Inoltre, gli era stato promesso che sarebbe stato il governatore di tutti i territori che avrebbe scoperto durante i suoi viaggi. Ha anche ricevuto una serie di promesse dalla corona spagnola che alla fine non sono state mantenute.

Perché l'impero voleva andare a ovest? Cause principali

C'erano due ragioni precise che alla fine indussero la corona spagnola a dare a Cristoforo Colombo la libertà di andare nei suoi viaggi di esplorazione.

La prima era la necessità di trovare una rotta marittima più veloce verso l'Asia; la seconda era la necessità degli spagnoli di espandere il cattolicesimo in altre terre.

Commercio

Quando Cristoforo Colombo salpò originariamente per l'Asia per stabilire nuove rotte commerciali, le potenze europee dell'epoca stavano cercando di aumentare in modo significativo i profitti delle loro attività commerciali.

Quando i primi esploratori arrivarono nel continente americano, si resero conto di tutte le ricchezze che c'erano nelle loro terre.

La Spagna vedeva questa come un'opportunità per espandere la sua economia, ma poiché i nativi non avrebbero lasciato che questi fossero facilmente espropriati, l'Impero spagnolo alzò le braccia per appropriarsi delle terre.

Il continente americano (in particolare il Sud America) aveva grandi quantità di oro e argento, minerali molto apprezzati nel mercato commerciale europeo.

Religione

Le pratiche religiose dei nativi americani in America erano altamente pagane per gli standard cattolici. I re di Spagna e il regno stesso credevano fortemente nella fede cristiana, quindi l'imposizione di questa religione in tutto il continente divenne una priorità.

Gli Aztechi, gli Inca e i Maya compivano sacrifici umani che erano considerati inaccettabili dagli esploratori.

In secondo piano, però, la componente religiosa, usata come pretesto per sterminare milioni di indigeni che da secoli occupavano queste terre ricche di ricchezza.

Scoperta

Cristoforo Colombo salpò con le sue tre navi (La Pinta, La Niña e La Santa María) dalla Spagna il 3 agosto 1492. Il suo obiettivo principale era raggiungere le Indie (Asia), dove secondo le credenze dell'epoca c'erano ricchezze inimmaginabili.

I calcoli di Colombo non erano stati accurati, poiché la distanza percorsa da lui e dal suo equipaggio era molto maggiore del previsto.

In effetti, Columbus aveva due libri di navigazione che mostravano distanze diverse. Uno mostrava una distanza abbastanza breve percorsa dalla Spagna, che mostrò ai suoi marinai per rassicurarli.

Colombo era vicino al ritorno a casa, poiché il suo equipaggio stava per ammutinarsi contro di lui. Tuttavia, dopo aver chiesto loro di aspettare ancora qualche giorno, hanno trovato un terreno solido.

La prima isola che vide, dove sbarcò l'equipaggio, fu l'attuale isola di Guanahaní alle Bahamas. Lì Colombo fece doni alla popolazione locale e questi risposero con la stessa reciprocità.

Lo stesso Colombo descrisse gli abitanti come persone completamente nude, con corpi ben definiti. Inoltre, ha detto di non aver visto più di una donna durante la visita a quella prima isola.

fasi

Primi stabilimenti

Dopo aver avvistato l'isola di Hispaniola nel suo primo viaggio, Colombo fondò la prima città in un'area che oggi appartiene ad Haiti. Dopo il secondo viaggio, suo fratello fondò Santo Domingo nel 1496.

I primi insediamenti nel continente stesso avvennero nel 1500, quando fu fondata Nueva Cádiz nell'attuale Cubagua, in Venezuela.

Tuttavia, nel 1501 la prima stabile organizzazione di qualsiasi nazione europea fu fondata sul suolo americano. Questa città è Cumaná, anch'essa situata in Venezuela e presente ancora oggi.

Conquista azteca

Gli Aztechi erano presenti nella maggior parte di quello che oggi è il Messico. La conquista di questa regione fu segnata dal dominio spagnolo sull'impero azteco, che durò dal 1519 al 1521.

Questa campagna di due anni è stata guidata da Hernán Cortés, ma è iniziata con l'arrivo degli spagnoli nella penisola dello Yucatán. Il conquistatore spagnolo ricevette aiuto da molte tribù locali che si opponevano al dominio azteco dell'epoca.

In effetti, l'ultima battaglia che segnò la fine della guerra avvenne nel 1521, quando Cortés e il leader della civiltà Tlaxcala conquistarono la capitale azteca e catturarono il suo imperatore.

L'importanza di possedere questa regione fu una delle cause fondamentali dell'istituzione del vicereame della Nuova Spagna da parte della Corona spagnola.

Conquista Inca

Gli Incas occuparono l'intera regione dell'attuale Perù e dei suoi dintorni. I conquistatori stavano avanzando a poco a poco attraverso tutto il territorio sudamericano, distruggendo gli Incas durante la loro marcia.

Ci fu una battaglia che fu combattuta in territorio peruviano che fu decisiva per indebolire l'Impero Inca: avvenne nel 1532, quando Francisco Pizarro -leader delle forze spagnole- e il suo esercito riuscirono a catturare Atahualpa, l'imperatore della grande civiltà indigena.

Gli Incas avevano attraversato un periodo di guerra civile poco prima dell'arrivo degli europei, che li metteva in maggiore svantaggio durante i combattimenti. Inoltre, i loro nemici locali sostenevano gli spagnoli e giocavano un ruolo decisivo nella vittoria europea.

I conflitti con gli Incas durarono più di 40 anni, fino a quando nel 1572 cadde l'ultima roccaforte della civiltà e il loro dominio territoriale in Perù terminò.

Dominio territoriale

L'unico paese che la Spagna non ha mai dominato in Sud America è stato il Brasile, che dall'inizio della conquista apparteneva al regno del Portogallo. Inoltre, nessuna delle Guiane è entrata a far parte del territorio spagnolo in nessun momento della storia.

Nel 1540 erano già state stabilite le colonie di Buenos Aires e Asunción, che divennero rispettivamente le capitali dell'Argentina e del Paraguay, dopo l'indipendenza di entrambe le nazioni.

L'insediamento di questi territori fu rallentato dall'intervento degli aborigeni locali, che sentirono di essere invasi. L'area che oggi è l'Uruguay fu difesa a morte dagli indiani Charrúa.

Inoltre, durante i primi anni della sua fondazione, entrambe le città furono incessantemente attaccate dagli aborigeni locali. Infatti, nel 1541 Buenos Aires fu abbandonata per quasi 40 anni fino alla sua nuova fondazione nel 1580.

Nel 1543, il Nuovo Regno di Granada fu stabilito in quello che ora è territorio colombiano e in parte venezuelano, dopo aver posto fine agli aborigeni Muisca.

Questa era la regione che anni dopo divenne nota come Gran Colombia, dopo l'indipendenza di Venezuela, Colombia ed Ecuador.

Organizzazione

Avendo già colonizzato la maggior parte del Sud America, tutto il Centro America e una parte del Nord America, gli spagnoli avevano la più grande quantità di territorio nel Nuovo Mondo. In origine dividevano il loro dominio in due viceré: quello del Perù (situato a sud) e quello della Nuova Spagna (situato in Centro America).

Tutte le colonie facevano parte del dominio della Corona spagnola, sebbene i vicereati e i governatorati avessero delegati spagnoli incaricati di esercitare il controllo locale della regione.

Oltre ai due viceré originariamente stabiliti, ne furono successivamente creati altri per accogliere l'espansione delle colonie.

Come forma di controllo aggiuntivo, furono istituite anche capitanerie, come quella di Cuba. Anche la Nuova Spagna controllò le decisioni della colonia spagnola nelle Filippine fino al 1821.

Perché è stato un processo violento?

Il processo di conquista e colonizzazione da parte degli spagnoli fu violento principalmente a causa dell'atteggiamento dominante dei conquistatori e della resistenza offerta dalle tribù indigene e dalle grandi civiltà del continente alla presenza degli invasori.

Gli spagnoli hanno approfittato di diversi aspetti che hanno danneggiato le popolazioni indigene, come la superiorità delle armi europee e la debolezza che i nativi americani avevano nei confronti delle malattie portate dal Vecchio Continente, come il vaiolo.

I nativi non avrebbero rinunciato facilmente alla loro ricchezza. In effetti, l'espansione spagnola nel continente americano è dovuta principalmente alla grande quantità di oro che era presente non solo nelle isole, ma anche nelle grandi regioni continentali.

Le civiltà Inca, Maya e Azteca si opposero all'occupazione spagnola e furono quelle che causarono principalmente problemi in Mesoamerica e Sud America. Gli aborigeni nordamericani non erano una chiara minaccia per i conquistatori spagnoli, ma lo erano per inglesi e francesi.

D'altra parte, l'aspetto religioso della conquista era anche legato alla violenza usata durante l'avanzata spagnola. I sacerdoti furono inviati dalla Spagna per educare i nativi alla religione cattolica, ma coloro che si rifiutavano di convertirsi erano generalmente visti come nemici della Corona.

conseguenze

Indipendenza sudamericana

La violenza con la quale la Spagna si espanse nel continente sudamericano portò all'uso di leggi di controllo eccessivo che danneggiavano coloro che abitavano i viceré.

Sebbene anche gli abitanti coloniali fossero considerati spagnoli, avevano meno privilegi di quelli che vivevano in Europa.

Durante l'invasione napoleonica emersero consigli di governo guidati da liberatori che usarono il risentimento del continente e il sentimento nazionalista dei suoi abitanti per liberare le nazioni dalla Spagna.

Immigrazione spagnola

Dopo la conquista, milioni di spagnoli hanno lasciato la Spagna per vivere nelle colonie. Questi hanno continuato a costituire gran parte della nuova popolazione della regione.

L'immigrazione è aumentata in modo significativo dopo l'indipendenza dell'America Latina, poiché altri milioni sono venuti nel continente per abitare le nuove nazioni.

Il declino della popolazione aborigena

La perdita della vita aborigena fu una delle conseguenze più forti del tempo della conquista spagnola. Quando le nazioni divennero indipendenti all'inizio del XIX secolo, la popolazione aborigena di quella che una volta era la Nuova Granada non era più di 100.000.

Prima dell'arrivo di Colombo e della conquista spagnola, si stima che ci fossero più di sei milioni di aborigeni caraibici che occupavano la regione.

Secondo i calcoli effettuati con i dati dell'epoca, la riduzione della popolazione indigena nel continente americano è stata di circa il 90%.

Riferimenti

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