COATLICUE: STORIA, SIGNIFICATO E IMMAGINI - STORIA - 2025

Coatlicue era la dea azteca della vita, della morte e della fertilità. Il suo nome significa in nahuatl "quello con la gonna di serpente" e si riferisce all'abbigliamento in cui la divinità appare nelle statue che sono state trovate.

La gonna fatta di serpenti, il seno cadente e una collana di mani e cuori umani sono elementi simbolici che rappresentano le diverse nature della dea madre azteca. Insieme simboleggiano la vita e la morte, la rinascita e la fertilità. Coatlicue era la madre degli dei aztechi, tra cui Huitzilopochtli.

Coatlicue (Museo Nazionale di Antropologia e Storia di Città del Messico) - Fonte: El Comandante / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Come madre degli dei, della terra e dell'uomo, Coatlicue era venerata dagli Aztechi e le venivano offerti sacrifici umani. Nel realizzarli, l'intenzione era quella di placare la fame della dea e di garantire raccolti migliori. Le vittime sacrificali furono decapitate in una rappresentazione della morte di Coyolxauhqui, una delle figlie di Coatlicue.

La rappresentazione più nota della dea è una statua trovata nell'agosto del 1790 a Città del Messico e che è ora conservata nel Museo Nazionale di Antropologia della capitale messicana.

Coatlicue "Quello con la gonna di serpente"

Illustrazione di Coatlicue

Coatlicue, il cui nome significa "quella con la gonna dei serpenti", era la dea madre degli Aztechi. Per queste persone, la divinità era correlata alla fertilità, alla vita e alla morte.

La rappresentazione più nota della dea è una figura antropomorfa, vestita di una gonna di serpenti e ornata da una collana fatta di mani e cuori strappati alle vittime.

La dea madre

Coatlicue era per gli Aztechi la dea madre degli uomini, della terra e del resto degli dei. Questa divinità rappresentava il rapporto tra la vita e la morte, così come la fertilità.

Coatlicue era la madre dei Centzon Huitznahua, gli dei delle stelle meridionali, di Coyolxauhqui, la rappresentazione della luna, e di Huitzilopochtli.

Nonostante il suo rapporto con la maternità, Coatlicue aveva anche un lato terrificante, come si vede nelle sue raffigurazioni. Così, insieme al suo carattere di donatrice di vita, la dea potrebbe essere mostrata come un'entità che divorava tutto ciò che vive.

Gli Aztechi pensavano che Coatlicue si nutrisse dei morti, proprio come la terra consuma i cadaveri quando vengono sepolti.

Rappresentanza Coatlicue

Annotazioni e disegni di Antonio de Léon y Gama. Leah Shrestinian / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Il Museo Nazionale di Antropologia del Messico conserva la più importante rappresentazione della dea che è stata trovata fino ad oggi. È una statura in cui Coatlicue appare con la sua caratteristica gonna di serpente intrecciata, con le mani ei piedi a forma di artigli e con il petto coperto da mani e cuori umani.

D'altra parte, i seni della dea sono cascanti, che è considerato un simbolo di aver allattato gli dei e gli umani. Inoltre, la dea indossa una cintura fatta di teschi, un elemento che gli Aztechi associavano alla morte.

Gli artigli che sostituiscono le sue mani e i suoi piedi furono usati dalla dea per strappare. Dopo averlo fatto, ha divorato i resti.

La dea era rappresentata senza testa. Al loro posto apparvero due getti di sangue che assumevano la forma di serpenti. Dopo essersi uniti, si poteva vedere una faccia terrificante.

La statua

Incisione da un'esposizione del Messico antico di William Bullock (1824)

La suddetta statua di Coatlicue è stata ritrovata nel 1790 insieme a un calendario azteco. Una teoria suggerisce che sia stato sepolto per evitare che venisse distrutto dagli spagnoli. Una volta rinvenuta, la figura è stata nascosta per un periodo all'università e successivamente nella Casa de la Monera. Infine, nel XX secolo, è stato trasferito al museo.

Si ritiene che la scultura Coatlicue sia stata realizzata alla fine del XV secolo. È costruito in basalto ed è largo 1,60 metri e lungo 2,50 metri.

Gli esperti hanno cercato di svelare il significato dei molteplici elementi simbolici che compaiono nell'opera. Alcuni di questi elementi iconografici hanno un carattere molto realistico.

Gli storici ritengono che la figura rappresenti il ​​ciclo di sacrificio, morte e resurrezione, qualcosa di molto presente nelle credenze religiose degli Aztechi. Pensavano di vivere sotto il quinto sole e che fosse essenziale compiere sacrifici rituali perché continuasse a brillare.

Il mito

Coatlicue, come notato, era la madre dei quattrocento dèi delle stelle meridionali, il Centzon Huitznahua. Una delle sue figlie era Coyolxauhqui, che governava tutti i suoi fratelli.

La dea Coatlicue viveva sulla collina di Coatepec, un luogo dove faceva penitenza e il suo lavoro era spazzare. In un'occasione, mentre stavo spazzando, una bellissima piuma cadde dal cielo. La dea lo raccolse e se lo mise sul petto.

Alla fine dello spazzamento, Coatlicue ha cercato la piuma senza riuscire a trovarla. In quel momento, rimase incinta di quello che sarebbe stato il dio Huitzilopochtli. La notizia della gravidanza ha sconvolto il resto dei suoi figli che, sotto la guida di Coyolxauhqui, hanno deciso di uccidere la madre.

Tuttavia, Huitzilopochtli è venuto al mondo completamente armato e ha ucciso i suoi fratelli e sorelle. Il dio tagliò la testa di Coyolxauhqui, il cui corpo rimase in cima alla collina mentre la sua testa rotolava giù per il pendio.

Huitzilopochtli, descritto nel Codice Telleriano

Questa storia è stata rappresentata nel Grande Tempio di Tenochtitlan ed è stata ricordata nei sacrifici umani che vi venivano celebrati.

Il sito del Templo Mayor a Tenochtitlan. Steve Cadman da Londra, Regno Unito / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Rapporto con gli esseri umani

Gli Aztechi credevano che Coatlicue e la sua famiglia fossero la rappresentazione dell'universo. La dea madre era la Terra, Coyolxauhqui, la luna e Huitzilopochtli, il sole. Da parte loro, i Centzon Huitznahua erano le stelle.

Due volte all'anno gli Aztechi celebravano cerimonie in suo onore: in primavera, per curare le malattie; e in autunno, per garantire che la caccia fosse redditizia.

Allo stesso modo, gli Aztechi offrirono centinaia di sacrifici umani a Coatlicue, in cui rappresentavano ciò che accadde quando Huitzilopochtli uccise sua sorella. Così, le vittime furono decapitate e la testa rotolata giù per le scale del tempio. Questi sacrifici avevano lo scopo di nutrire la dea e che i raccolti erano abbondanti.

Riferimenti

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