CIRCO ROMANO: ORIGINE, PARTI, FUNZIONI - STORIA - 2026

Il circo romano era un luogo di intrattenimento della popolazione, diverso dai circhi di oggi e simile agli ippodromi greci dei tempi antichi. Erano grandi strutture esposte all'aria aperta, utilizzate come sede di vari eventi per il grande pubblico.

I circhi erano la principale fonte di intrattenimento nell'antico impero romano, insieme a teatri e anfiteatri. I circhi erano solitamente usati per le corse di cavalli e le corse delle bighe. Erano luoghi emblematici e rappresentavano una parte importante della cultura degli antichi abitanti dell'Impero Romano.

Origine

Il circo dell'antico Impero Romano si è evoluto nella forma e nelle caratteristiche nel tempo. Si ritiene che la sua origine sia legata all'esistenza di altri edifici simili in Grecia e che i primi circhi a Roma potrebbero essere stati costruiti intorno al 500 a.C. C.

Tuttavia, i circhi che svolgevano funzioni correttamente pubbliche - che si adattano alla descrizione del concetto - iniziarono a essere costruiti dall'anno 200 a.C. e divennero popolari per 400 anni fino a 200 anni dopo la nascita di Gesù.

Parti

Oltre ai complessi ornamenti architettonici che potevano avere gli antichi circhi romani, c'erano due parti fondamentali nella progettazione di tutti questi.

Il primo sono stati gli spalti. Questi circondavano la struttura (che era generalmente di forma ovale) e erano posizionati in modo simile alle gradinate di una moderna pista olimpica.

La seconda parte fondamentale è stata la pista stessa. La dimensione di questa pista determinava a sua volta la dimensione delle tribune e il design dell'architettura che avrebbe circondato il circo. In quest'area (e nello spazio intermedio) si stavano svolgendo eventi pianificati nell'Impero.

Una parte aggiuntiva che faceva parte del progetto di queste strutture erano le "prigioni", che erano le porte di uscita.

Erano piatte e con una forma abbastanza definita, che serviva a compensare la distanza di partenza tra ogni stazione di gara. Questa parte del circo era fondamentale nelle corse di cavalli e carrozze.

Ruoli nella società romana

Il circo romano serviva a funzioni di intrattenimento, che facevano sì che molti abitanti dell'Impero considerassero i circhi una seconda casa. Tra le funzioni più importanti che queste strutture hanno svolto sono le seguenti:

Giochi romani

I Giochi romani comprendono tutti i tipi di attività svolte in questi circhi e colosseo. Erano organizzati principalmente dall'imperatore e il loro obiettivo principale era quello di distrarre i cittadini più poveri dallo stato della loro economia, facendo dimenticare loro la mancanza di denaro con l'intrattenimento.

Ciò rendeva felici le persone, evitando rivolte contro l'imperatore. I giochi si sono evoluti nel corso della storia di Roma; più diventavano popolari, più complesso era il loro livello di organizzazione e il numero di persone coinvolte negli eventi.

Molti dei giochi si sono svolti al Colosseo, ma le corse dei carri erano molto apprezzate dai cittadini romani e si svolgevano solo nei circhi. Il circo più famoso era il Circo Massimo, costruito a Roma nel VI secolo.

Galleggiante da corsa

Le corse delle bighe erano gli eventi più popolari nei circhi romani. Imperatori, cavalieri e membri del Senato romano erano soliti dimostrare le loro abilità come direttori nei circhi, o semplicemente agivano come fan di una delle quattro principali fazioni che partecipavano alle gare.

Nobili e imperatori spesero grandi somme di denaro per organizzare queste gare. Di solito c'erano 24 gare al giorno (una all'ora) per 64 giorni all'anno; inoltre, era consuetudine scommettere denaro su un vincitore. Queste razze erano solite mobilitare grandi quantità di denaro tra imperatori e nobili.

In questi circhi è stata resa popolare anche una tradizione in vigore oggi: lanciare doni di ogni tipo verso le tribune del circo. Gli imperatori e i capi dell'Impero eseguirono queste azioni per incoraggiare il pubblico.

Nella società romana, i corridori dei carri erano visti come eroi di culto. Il maggior successo potrebbe raggiungere fortune senza precedenti e diventare molto più ricco dei membri del Senato.

Anche molti membri della società hanno approfittato di questi eventi per far conoscere la loro opinione. La folla in tribuna ha potuto esprimere giudizi legati alla politica o allo stato attuale della nazione, che sono stati ascoltati dai leader presenti.

Corsa di cavalli

In questi circhi venivano praticate anche regolari corse di cavalli, sebbene non raggiunsero lo stesso livello di popolarità delle corse dei carri.

Tuttavia, i circhi avevano una forma ideale (molto simile alle piste di oggi); questa forma permetteva di realizzare eventi di questo tipo.

Combattimenti di gladiatori

Di solito le lotte dei gladiatori si tenevano nelle arene, ma occasionalmente venivano utilizzati anche circhi per questi eventi.

Era consuetudine che alcuni guerrieri indossassero armature altamente protettive, che erano piuttosto pesanti e rallentavano i loro movimenti.

Altri gladiatori avevano un'armatura leggera, che proteggeva poche parti dei loro corpi, ma in cambio dava loro un alto livello di mobilità.

Ciò ha reso i combattimenti incredibilmente selvaggi e oggi sono considerati eventi barbari. È stato uno degli eventi più popolari nella società romana; fonte di intrattenimento per migliaia di persone.

Principali circhi romani nel mondo

Oggi, grazie agli archeologi, è stato possibile trovare l'ubicazione di diversi circhi romani nel mondo. Molti di questi sono ancora in buone condizioni nonostante il passare del tempo.

Tra i principali circhi ci sono il Circo di Alessandria in Egitto, il Circo di Vienna in Francia (insieme ad altri 3 grandi circhi situati anche nel paese gallico), il circo costiero chiamato Caesaera Maritima in Israele, il Circo Massimo a Roma e il Circo di Massenzio, anche a Roma.

Molti imperatori romani avevano i loro circhi, ed è noto che in quella che oggi è Roma ci sono almeno cinque circhi attribuiti a vari imperatori dell'antichità.

Riferimenti

1. Breve storia delle corse delle bighe, Alex A., 3 maggio 2017. Tratto da thevintagenews.com
2. The Roman Circus, Rome Across Europe, 14 agosto 2015. Tratto da romeacrosseurope.com
3. Circus Maximus, Ancient History Encyclopedia, 12 giugno 2013. Tratto da ancient.eu
4. Gladiators, Chariots, and the Roman Games, US History - Ancient Civilizations, (nd). Tratto da ushistory.org
5. Roman Ciruses, K. Hopkins per History Today, (nd). Tratto da historytoday.com