CHICHEMECAS: STORIA, POSIZIONE, RELIGIONE ED ECONOMIA - STORIA - 2026

I Chichemecas o cultura Chichimeca erano diversi popoli o tribù di guerrieri che abitavano le aree desertiche della regione centro-settentrionale dell'attuale Messico, chiamata dal Mexica Chichimecatlalli, che significa "terra dei Chichimecas".

La cultura Chichimeca era originariamente composta da popoli nomadi che invasero la città di Tollan Xicocotitlan dal nord nel XIII secolo, guidati dal leggendario capo Chichimeca Xólotl. Da lì furono distribuiti e stabiliti in tutta la valle del Messico, dove alcuni di loro divennero popolazioni sedentarie.

Coppia di Chichimec, Codex Quinatzin. Fonte: places.inah.gob.mx

Nella cosiddetta Mesoamerica Chichimeca vivevano gruppi di agricoltori divenuti poi cacciatori-raccoglitori. Durante il periodo della conquista spagnola, le quattro nazioni più importanti di Chichimec erano i Guamares, i Pames, gli Zacatecos e i Guachichiles.

La condizione dei popoli nomadi dei Chichimecas è spiegata dall'aridità e dalla mancanza d'acqua nei territori abitati da queste tribù indigene. Tuttavia, alcuni dei suoi popoli che si stabilirono nella Valle del Messico, in seguito divennero sedentari.

La cultura Chichimeca è considerata la più rappresentativa di Aridoamérica, un'area caratterizzata dalla sua aridità e scarsa diversità ecologica, in contrasto con i ricchi territori limitrofi della Mesoamerica e dell'Oasisamérica, che occupavano terre fertili e maggiori risorse idriche.

Entrando in contatto con le culture mesoamericane, assorbirono la conoscenza agricola e la pratica dello scambio e del commercio. Vivevano in capanne fatte di foglie di palma o erba e in grotte.

Nonostante non siano grandi costruttori o abbiano uno sviluppo architettonico e artistico come le culture mesoamericane, a causa della loro natura nomade, quelle tribù sedentarie che riuscirono a stabilirsi in certi territori costruirono dei centri cerimoniali.

Origine e storia

C'è poca letteratura disponibile sull'origine etnica della cultura Chichimeca, perché in qualche modo è stata relegata ad altri popoli nativi. Si sa solo che provenivano dai territori più settentrionali dell'attuale Messico, da dove emigrarono verso le terre meridionali.

Chichimeca è una parola che nella lingua nahuatl significa "popolo cane" o "stirpe di cani", poiché chichi è tradotto come cane e mecatl significa corda. Altre ricerche sull'origine del nome suggeriscono che chīchī (pronunciato più morbido di chichi) si traduca come succhiare, quindi chichimeca sarebbe (coloro che succhiano).

Altri autori riferiscono il nome alle aquile. Si ritiene inoltre che il termine Chichimeca sia stato adottato dai conquistatori spagnoli in modo peggiorativo per riferirsi a questi popoli come barbari e privi di cultura, in contrasto con i Toltechi, i Mexica oi Maya che avevano un più alto grado di sviluppo culturale.

Anche oggi il termine in Messico può essere usato in modo sprezzante come sinonimo di "selvaggio" o "primitivo".

Cultura guerriera

Statua di un indiano Chichimeca che balla a Querétaro, Qro., Messico. Fonte: es.wikipedia.org.

Durante il processo di conquista e colonizzazione del Messico, le tribù Chichimeca proprio per la loro natura nomade o semi-nomade, resistettero agli spagnoli. Per due secoli hanno combattuto gli eserciti spagnoli nei territori settentrionali della Nuova Spagna, senza poter essere sottomessi.

Tuttavia, alcuni gruppi appartenenti alle tribù Chichimeca si allearono con gli Europei per colonizzare il Messico settentrionale in quelle che sono state chiamate "Guerre Chichimec".

Storicamente, i Chichimecas sono stati riconosciuti come popoli di grandi guerrieri con una grande capacità di adattamento. I popoli Chichimeca riuscirono ad adattarsi e sopravvivere in habitat molto difficili, con climi molto secchi e terre aride e selvagge.

Questo li ha costretti ad essere nomadi, spostandosi da un luogo all'altro e cambiando spesso il loro modo di vivere, adattandosi alle situazioni climatiche e storiche che hanno dovuto vivere.

Tribù e discendenti Chichimeca

Oltre alle tribù dei Guamares, dei Pames, degli Zacatecos e dei Guachichiles, c'erano altri come Caxcanes, Tecuexes, Piteros e Chalchihuites.

I gruppi costituiti dalle tribù Tarahumara di Chihuahua, Sonora e Durango discesero successivamente dagli antichi popoli Chichimec.

Allo stesso modo dei Tepehuanes (Durango) e Guarijío, Pimas, Seris e Mayos di Chihuahua e Sonora, insieme ai Pames di Querétaro. Tutti questi gruppi nativi fanno parte dell'eredità antropologica e culturale dei Chichimecas.

Tuttavia, l'unico gruppo che attualmente assume i Chichimecas come loro antenati è il gruppo etnico Chichimeca Jonaz, che vive nello stato di Guanajuato ea San Luis de Potosí. Questo gruppo ha una sua lingua insieme alla sua identità culturale e tradizioni.

Posizione

I popoli Chichimec abitavano la parte settentrionale del Messico, che inizia nel Tropico del Cancro e si estende oggi agli Stati Uniti meridionali. L'archeologa Beatriz Braniff Cornejo, una ricercatrice che ha studiato a fondo questa cultura, ha proposto di chiamare questa vasta porzione territoriale Gran Chichimeca.

Nella Grande Chichimeca si riunivano per vivere contadini, raccoglitori, cacciatori e pescatori. Braniff divide questa regione in due grandi aree:

-Uno situato a nord-est in cui si sono stabiliti principalmente villaggi di agricoltori e alcuni gruppi nomadi.

-L'altra zona è la cosiddetta Mesoamerica Chichimeca, abitata fondamentalmente da gruppi sedentari di contadini, in cui successivamente si stabilirono gruppi di raccolta - cacciatori.

I Chichimecas si stabilirono negli attuali territori degli stati di Durango, Coahuila, Aguas Calientes, Zacatecas, Nuevo León, Tamaulipas e San Luis Potosí. Cioè, si estendevano da Querétaro a Saltillo nel nord e da Guanajuato a San Luis de Potosí.

Il fatto di vivere in comunità che occupavano territori senza una delimitazione fissa le portava ad entrare costantemente in contese con altre tribù, motivate dalla scarsità di acqua e cibo.

Religione

Secondo il missionario Fray Juan de Torquemada, neanche i Chichimeca avevano una "religione concertata". In effetti, i Chichimeca non avevano divinità legate alla terra, all'acqua o alla fertilità come i popoli mesoamericani. Adoravano il sole, la luna e alcuni animali.

Praticavano la loro religione politeista nei loro centri civico-religiosi attraverso stregoni chiamati madai cojoo (grande stregone) o sacerdoti. I cronisti sottolineano che non adoravano i loro dei come le altre culture messicane, poiché potevano cambiare il loro referente religioso o incorporare nuove figure mistiche nelle loro credenze.

Era tradizione tra i Chichimeca cremare i loro morti e conservare le ceneri, sebbene li seppellissero anche in alcuni luoghi come le colline dove mettevano cibo e statuette relative al defunto.

Le sue danze avevano un concetto religioso quando venivano eseguite intorno ai suoi nemici. I loro rituali religiosi erano associati ai raccolti. Uno di quei rituali era che, dopo aver ballato, il cacique estraesse gocce di sangue dal suo polpaccio con una spina e lo cosparse sul terreno (milpa) dove veniva coltivato.

I rituali religiosi erano accompagnati da bevande alcoliche a base di maguey o fico d'India e allucinogeni come il peyote, che li aiutavano a raggiungere stati di trance.

Organizzazione sociale

Sebbene i Chichimecas fossero per lo più popoli nomadi, ciò non impediva loro di avere anche un'organizzazione sociale con gerarchie. Avevano un'organizzazione sociale patriarcale.

Ogni tribù era governata da un capo chiamato Tlatoani (grande oratore), che era il guerriero più coraggioso, che viveva nella caligüe o grande casa. Mentre il sacerdote supremo era un leader spirituale incaricato di guidare il popolo, dare consigli al sovrano e dettare leggi di natura spirituale.

La successione del leader al potere è avvenuta per sfida, elezione o assassinio. Secondo Fray Juan de Torquemada, i Chichimecas non avevano la figura di un re o di un signore che servivano ma quella di un capo militare.

I Chichimeca si sono sposati. Le tribù che vivevano nei territori più settentrionali praticavano la poligamia, mentre i popoli del sud erano caratterizzati dalla monogamia, poiché l'adulterio era punibile con la morte.

A volte per fare la pace venivano celebrati matrimoni tra i figli dei capi delle tribù rivali. Ad esempio, le alleanze matrimoniali celebrate tra i signori di Chichimec e le donne tolteche servirono a consolidare il potere di questa cultura nella Valle del Messico.

I ruoli familiari e sociali erano molto ben definiti. La caccia, la pesca, la guerra, l'agricoltura e l'artigianato erano svolte dall'uomo. La donna, invece, doveva occuparsi di tutte le faccende domestiche e della raccolta di frutti e semi.

Ai Chichimeca piacevano le feste, che servivano per celebrare vittorie, riconciliarsi con i nemici e celebrare occasioni speciali. In essi venivano serviti cibi e bevande in abbondanza.

Economia

L'economia dei Chichimeca ruotava intorno alla caccia, alla pesca, alla raccolta e all'agricoltura in alcune tribù sedentarie. Nel caso degli Zacateco e dei Guachichiles, che erano popoli nomadi o semi-nomadi, vivevano di caccia e raccolta.

D'altra parte, i Caxcanes, Pames, Tecuexes e Guamares, che avevano un più alto grado di sviluppo, apprendevano tecniche agricole, forse dai loro vicini Otomi o Tarascan. I gruppi Chichimeca che hanno saputo sviluppare l'agricoltura hanno abitato territori vicini a fiumi e altre sorgenti d'acqua.

Per il loro sostentamento coltivavano fagioli, mais, peperoncino e zucca, a cui aggiungevano il cibo che ricavavano da fiumi e laghi.

Alcuni di questi popoli praticavano il commercio e lo scambio di cibo e animali con le tribù mesoamericane del sud. Entrando in contatto con altri popoli, i Chichimecas incorporarono aspetti di natura sociale ed economica nella loro cultura.

Centri cerimoniali

Zona archeologica di Teocaltitán de Guadalupe. Fonte: es.wikipedia.org.

Alcuni popoli Chichimec costruirono templi fortezza, che fungevano da centri cerimoniali o di culto per i loro dei, e allo stesso tempo come fortificazioni per la loro difesa e protezione. Questi templi sono stati innalzati su luoghi elevati o sui pendii delle montagne.

I templi costruiti dai Caxcanes e Tecuexes avevano questo duplice scopo. Servivano come santuari in tempi di pace e come fortezze durante i periodi di guerra.

Ci sono alcune rovine di questo tipo di tempio a Teocaltitán, il principale centro cerimoniale di queste culture, sul Cerro Corona (Santa Cecilia Acatitlán), a El Tamara ea Bolón.

Le rovine della collina di Teocaltitán si trovano nel comune di Jalostotitlán a Jalisco. Il centro cerimoniale di questo importante sito archeologico si distingue per la sua architettura monumentale, che si stima sia compresa tra il 450 e il 900 d.C.

Il complesso, che si compone di 23 strutture sinora individuate, dispone di piattaforme rettangolari e levadas, cortili sommersi, spazi aperti e un'area per il gioco della palla.

Nello stato di Zacatecas ci sono anche alcune importanti rovine di templi cerimoniali della cultura Chalchihuites - Chichimeca, del periodo classico mesoamericano, come quelli di Altavista.

I templi di Chichimeca erano costruiti con tepetate, rocce (soprattutto basalto) e adobe di fango.

Altre costruzioni

Zona archeologica di Casas Grandes, Paquimé. Fonte: es.wikipedia.org

I ricercatori hanno rivendicato la cultura Chichimeca per quanto riguarda il suo grado di sviluppo intellettuale e tecnico. In questo senso vengono citati i gruppi sedentari Chichimeca del Messico settentrionale e degli Stati Uniti meridionali.

I popoli Chichimeca, come i Mogollón e gli Anasazi del New Mexico insieme agli Hohokam dell'Arizona, costruirono incredibili sistemi di irrigazione.

Altre importanti costruzioni dei gruppi Chichimeca si possono osservare a Casas Grandes, Chihuahua dalla cultura Paquimé. Allo stesso modo, nelle città di San Marcos, nel Chaco Canyon e persino nella città di Paquimé.

Nella zona archeologica della città di Tenayuca, che si trova ai piedi del Cerro del Tenayo (Sierra de Guadalupe), ci sono vestigia architettoniche della cultura Chichimeca, così come le culture Teotihuacan, Mexica e Acolhua.

Questa città fu fondata nel periodo post-classico mesoamericano da Xólotl, il capo del popolo Chichimeca, e servì come capitale del suo regno. Da lì estese i suoi domini e le conquiste dei territori nella Valle del Messico.

artigianato

Sebbene i Chichimecas avessero uno scarso sviluppo artistico, alcuni di questi popoli svilupparono pittura, petroglifi, musica e ceramica, oltre all'artigianato.

Campioni di ceramiche di Chichimeca sono stati trovati negli scavi effettuati a San Luis de Potosí, come statuette di donne con segni sul corpo e vasi di terracotta cotta. Per quanto riguarda l'artigianato, si sono distinti nella falegnameria, nella tessitura, nella viminiera e nell'arte lapidaria, poiché erano soliti intagliare selci e lucidare le punte delle loro frecce.

I suoi prodotti artigianali erano fondamentalmente tessuti e articoli in legno. Tuttavia, le prove archeologiche trovate suggeriscono che fossero abili intagliatori di ossa umane e animali. Allo stesso modo, tessevano cesti di agave, canne e palme, che venivano usati nelle loro attività domestiche.

Attualmente i discendenti dei Chichimecas realizzano vari tessuti per tessuti, lavorano anche vetro, ottone e legno. L'artigianato più comune sono coperte di lana tessute a mano contenenti figure artistiche, ruana, jorongos e altri articoli di abbigliamento.

Sono inoltre abili artigiani nella fabbricazione di articoli con ottone e vetro e strumenti musicali vari in canna e legno. Tra questi, requintos, flauti, vihuelas e una varietà di lavori di falegnameria.

Riferimenti

1. La storia dei popoli nativi delle Americhe / Culture mesoamericane / Chichimeca. Estratto il 16 luglio 2018 da en.wikibooks.org
2. Sito archeologico di Teocaltitán. Consultato da sc.jalisco.gob.mx
3. I Chichimecas, i grandi guerrieri del nord. Consultato su milenio.com
4. Cultura Chichimeca. Consultato su ecured.cu
5. Chichimeca. Consultato su es.wikipedia.org
6. I Chichimecas. Consultato su sabinashidalgo.net