Charles Taze Russell (1852-1916) era un americano noto come uno dei precursori dei testimoni di Geova. Russell più specificamente è stato il creatore della Watch Tower Society in Pennsylvania.
La Torre di Guardia era un'organizzazione senza scopo di lucro che si definiva gli autentici discepoli di Geova. Erano caratterizzati dall'avere la propria traduzione della Bibbia.
Fonte: Mitchell, tramite Wikimedia Commons.
Il ruolo di Russell era così importante in questo nuovo movimento religioso che fu anche coinvolto nella creazione della rivista Watchtower, che inizialmente era chiamata Sion's Watchtower and Herald of Christ's Presence. È una pubblicazione religiosa valida ancora oggi.
L'idea di Russell era quella di creare una nuova religione per santificare il suo Dio Geova. Con il passare del tempo è riuscito a formare una chiesa indipendente e con un approccio totalmente diverso dalle altre religioni. I credenti di questa religione seguirono una linea diversa da quella che aveva nella mitologia cristiana.
Charles Taze Russell ha avuto molta importanza perché ha fatto diverse profezie, anche se nessuna di esse si è adempiuta. Questa nuova religione era incaricata di eseguire alcuni conti e assicurarono che la fine del mondo sarebbe arrivata nel 1878.
Dopo aver fallito nei suoi calcoli sulla fine del mondo, Russell rettificò e cambiò il suo approccio per il 1914 e successivamente, quando fallì, cambiò di nuovo per il 1916. Russell non fece più previsioni sulla fine del mondo, o su qualsiasi altro argomento , perché è morto quello stesso anno.
Biografia
Charles Taze Russell era un americano nato nella città di Allegheny, nello stato della Pennsylvania. Venne al mondo il 16 febbraio 1852 grazie all'unione tra Joseph Lytel Russell e Ann Eliza Birney, che aveva già un figlio.
Charles era il secondo figlio della coppia con origini immigrate europee, poiché avevano un misto di scozzese e irlandese.
Nel 1860, la madre di Russell morì e Joseph Lytel fu lasciato incaricato di educare i suoi figli. Fu allora che decise di trasferirsi nella città di Pittsburgh e iniziarono a frequentare le chiese presbiteriane, che sono una divisione del protestantesimo.
Fin dalla più tenera età, Charles ha sempre mostrato molto rispetto e passione per la religione. Il fatto che la sua famiglia fosse devota e membri di spicco di ciascuna delle chiese cui frequentavano serviva solo a questo interesse.
A Pittsburgh, Joseph Lytel ha rilevato diversi negozi dove si è concentrato sulla vendita di merceria. Quando Charles raggiunse l'adolescenza, entrò nell'azienda di famiglia come socio del padre e possedeva anche diversi negozi.
Durante questa fase, Carlo mise da parte le idee della religione presbiteriana e iniziò ad andare nelle chiese congregazionali, che come i presbiteriani sono protestanti, ma sono chiamate indipendenti.
Famiglia
Charles ha fondato la sua famiglia il 13 marzo 1879 quando ha deciso di sposare Maria Frances Ackley. Il matrimonio è durato 18 anni e la separazione è stata oggetto di molte polemiche.
Russell ha assicurato che il suo divorzio era il risultato delle discussioni che aveva avuto con il suo partner sulla partecipazione che sua moglie voleva avere nel lavoro editoriale della rivista The Watchtower of Sion and Herald of the Presence of Christ.
Da parte sua, María Frances, quando ha chiesto il divorzio, ha fornito ragioni molto diverse. Ha intentato una causa per la prima volta nel 1903 in un tribunale di Pittsburgh e tre anni dopo ha formalmente presentato una petizione per la separazione di Russell.
Durante questo processo, Maria Frances ha accusato Charles di averla aggredita mentalmente. Tra le altre cose, ha notato che Russell le era indifferente e che le aveva chiesto di essere celibe durante il loro matrimonio.
Alla fine il divorzio divenne ufficiale nel 1908. María Frances nella separazione riuscì a ottenere un assegno alimentare. Morì 22 anni dopo Russell nello stato della Florida.
Prime domande
Da bambino, Charles mostrò un grande interesse per la religione, ma fu nella sua adolescenza che iniziò a mettere in discussione alcune cose ea cercare la strada che più lo interessava. Molte delle obiezioni di Charles alla Bibbia così come la conosceva iniziarono da discussioni con gli amici.
Nella ricerca dell'ideologia che più lo rappresentava, Russell sperimentò anche credenze delle culture orientali, sebbene non vi trovasse maggiore soddisfazione.
All'età di 18 anni ha imparato a conoscere le idee degli avventisti. È un'altra delle religioni che emerge dal cristianesimo protestante. È una religione caratterizzata dall'assicurazione che il ritorno di Cristo sulla terra sarebbe avvenuto in qualsiasi momento.
L'unico problema era che Russell non poteva accettare che nella stessa religione ci fosse l'idea di un Dio disponibile e gentile insieme all'avvicinarsi di un costante inferno.
Negli anni successivi, Russell si caratterizza per il dibattito sempre sulle idee esposte nelle diverse religioni appartenenti al cristianesimo. L'americano ha assicurato che questi antichi dogmi avevano voltato le spalle alle proposte del cristianesimo originale.
Alla fine, accettò alcune idee degli avventisti come che la fine del mondo era iniziata nel 1799, che la rinascita di tutti i cristiani che erano morti prima del 1878 sarebbe avvenuta e che l'Armageddon sarebbe iniziato nel 1914.
Per continuare la sua vocazione religiosa, Russell prese la decisione di lasciare la sua vita di mercante. Riuscì a vendere i negozi di merceria di sua proprietà, del valore di diversi milioni di dollari.
Da allora si è concentrato sulla scrittura di diverse pubblicazioni e con tutti i soldi guadagnati è riuscito a finanziare le sue idee sul ritorno di Cristo sulla terra.
Separazione dall'avventismo
Nel 1878 nessuna delle previsioni degli avventisti si era ancora verificata, Russell decise di mettere nuovamente in discussione la sua ideologia e si allontanò un po 'da questo ramo della religione. Fu allora che decise di avviare la sua rivista.
Russell ha fondato la Torre di Guardia di Sion e la presenza di Cristo, oggi conosciuta come la Torre di Guardia. Tre anni dopo fondò anche la Watch Tower Society, che aveva milioni di pubblicazioni per diffondere le sue idee.
Da allora divenne noto come pastore della Watch Tower Society. Ha avuto l'opportunità di presentare i suoi pensieri e il numero di seguaci delle sue idee è cresciuto rapidamente negli Stati Uniti.
La trasmissione dei suoi pensieri divenne più popolare e Russell venne a scrivere regolarmente per diversi giornali in tutto il mondo. Ciò ha permesso alla fama dell'americano di crescere rapidamente.
Questa progressione della Watch Tower Society permise a Russell di trasferire il centro della sua organizzazione a New York, dove rimane fino ad oggi.
Morte
Russell morì improvvisamente il 31 ottobre 1916. Aveva complicazioni da cistite (infiammazione della vescica) quando era in Texas per tornare a casa a New York.
Al momento della sua morte, Russell era uno degli autori più famosi al mondo. Gli storici hanno affermato che poche pubblicazioni avevano una diffusione più ampia dei suoi libri o articoli sulla religione.
contributi
Russell ha dedicato praticamente tutta la sua vita alla religione. Quando aveva potere economico, ne approfittava per far conoscere tutto di Cristo.
La sua eredità più importante è stata la creazione della rivista Watchtower e la fondazione della Watch Tower Society. Ha presieduto questa società fino al giorno in cui morì.
Anche il suo lavoro a livello editoriale è stato molto importante, ottenendo milioni di copie degli studi che ha fatto sulla Bibbia. È riuscito a essere tradotto in quasi tutte le lingue possibili.
Riproduce
Ci sono più opere e articoli della paternità di Russell. Tra le prime pubblicazioni che fece furono La fine e la via del ritorno del Signore e I tre mondi e il raccolto di questo mondo.
Entrambi i lavori furono pubblicati alla fine del XIX secolo. Là Russell affermò che Cristo era sulla terra invisibile dal 1874 e parlò della fine del mondo, che aveva predetto per il 1914.
Gli scritti di Russell si concentrarono sullo studio della Bibbia, ma arrivò anche ad analizzare altre opere e profezie che avevano a che fare con argomenti religiosi.
I suoi primi due libri furono scritti mentre era ancora tra gli avventisti. Anche in I tre mondi e il raccolto di questo mondo, ha condiviso la paternità con Nelson Horatio Barbour.
Successivamente scrisse anche The Divine Plan (1986), The Time is Near (1989), The Kingdom Comes (1891) o The Day of Vengeance (1897), che in seguito fu anche intitolato The Battle of Armageddon.
critica
I critici di Russell dicono che i suoi post si basano su un'errata interpretazione della Bibbia. C'erano molte cose sul cristianesimo che Russell contraddiceva, come l'esistenza dello Spirito Santo o l'idea della punizione perpetua.
Inoltre, molti storici hanno scoperto i legami di Charles Taze Russell con la Massoneria. Questo l'avrebbe messo in relazione con molti atti e credenze esoteriche.
Ovviamente, la sua vita non è stata priva di controversie. Al di là dei guai in cui si è imbattuto durante il suo divorzio, Russell ha anche avuto problemi per un'accusa per aver venduto in modo fuorviante prodotti che promettevano di avere effetti miracolosi.
Riferimenti
- Movimento degli Studenti Biblici: Charles Taze Russell, Storia dei Testimoni di Geova, Movimento degli Studenti Biblici, Annientazionismo. Libri generali, 2010.
- Horowitz, David. Il pastore Charles Taze Russell. Shengold, 1990.
- Russell, C. T e Carl E. Prosser. Ciò che ha detto anche il pastore Russell. Carl E. Prosser, 1985.
- Russell, CT Una serie di articoli scritti dal pastore Charles Taze Russell per Overland Monthly. Del 2000.
- Zydek, Fredrick e Barbara Kaleta. Charles Taze Russell. Wydawnictwo «Straż», 2016.