CEDRO DEL LIBANO: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, CURA - BIOLOGIA - 2025

Il cedro del Libano (Cedrus libani) è una grande conifera legnosa sempreverde appartenente alla famiglia delle Pinaceae. È una specie originaria del Vicino Oriente conosciuta anche come cedro di Salomone.

È un albero con corteccia fessurata, rami orizzontali e portamento piramidale alto più di 40 m. Le foglie aciculari verde scuro sono corte e appuntite, i coni paffuti con l'apice piatto di un tenero colore verde violaceo e successivamente grigiastro.

Cedro del Libano. Fonte: Zeynel Cebeci

È un albero molto longevo che può vivere per più di mille anni. Cresce in pieno sole su suoli ben drenati. Si adatta ai terreni calcarei e asciutti, sebbene li preferisca franchi e fertili, tollera le gelate occasionali, ma è suscettibile all'inquinamento atmosferico.

È l'emblema nazionale del Libano, il suo legno di alta qualità è a grana dritta e grana fine, denso, molto aromatico e di grande durata. Come albero ornamentale viene coltivato in piazze e parchi, ha anche proprietà antisettiche, essendo indicato nei casi di bronchiti, raffreddori, faringiti, influenza e sinusiti.

Caratteristiche generali

Aspetto

Albero con tronco colonnare di 2-3 m di diametro e 40 m di altezza, con rami primari orizzontali e sodi che formano una corona piramidale negli alberi giovani. Da adulti, il tronco è diviso in diversi rami larghi e diritti, la chioma è estesa e irregolare.

La corteccia è ruvida, striata e squamosa, grigiastra o bruno scuro, solcata da piccole fessure allungate che si staccano in piccoli frammenti. I rami mostrano una crescita ascendente orizzontalmente, man mano che crescono si dispiegano a forma di ombrello.

Le foglie

Le foglie sono aghi rigidi, appuntiti, romboidali, di colore verde-grigiastro, lunghi 15-35 mm e larghi 1-2 mm. Sono raggruppati di 15-35 brevi germogli disposti in macroblasti o brachiblasti lungo i rami primario e secondario.

coni

In generale, la fioritura avviene tra i mesi di settembre e novembre, con i primi coni che vengono prodotti su alberi che hanno circa 40 anni. I coni maschi lunghi 4-5 cm sono rigidi, crescono all'estremità dei germogli e maturano dal verde chiaro al marrone chiaro.

I coni femminili verde-violacei sono ovoidi, legnosi, resinosi e squamosi, lunghi 8-12 cm per 3-6 cm di larghezza. Crescono allo stesso modo sui germogli, mancano di peduncolo e richiedono 1,5-2 anni per maturare quando diventano grigio-marroni.

Necessità di cedro del Libano. Fonte: Crusier

semi

A maturazione le pigne si aprono longitudinalmente disperdendo i semi, successivamente si sbriciolano e solo il rachide rimane attaccato alla pianta. I semi ovali lunghi 10-15 mm per 4-6 mm di diametro hanno un'ala molto sviluppata lunga 20-30 mm e di colore marrone chiaro.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Pinophyta

- Classe: Pinopsida

- Ordine: Pinales

- Famiglia: Pinaceae

- Genere: Cedrus

- Specie: Cedrus libani A. Rich.

Etimologia

- Cedrus: il nome del genere deriva dal latino «cedrus» e dal greco «kedros». Termine con cui sono conosciuti gli alberi del genere Cedrus.

- libani: l'aggettivo specifico si riferisce al Libano o alla località geografica in cui la specie è stata inizialmente descritta.

Taxon infraspecifico

- Cedrus libani var. brevifolia Hook. F.

- Cedrus libani var. libani A. Rich.

- Cedrus libani var. stenocoma (O. Schwarz) Frankis

Coni maschili di cedro del Libano. Fonte: H. Zell

varietà

- Cedrus libani var. libani: originario del Libano, regione occidentale della Siria e territorio meridionale della Turchia. È caratterizzato dalla sua corona estesa, non appiattita.

- Cedrus libani var. brevifolia - Originario dei monti Troodos sull'isola di Cipro. Particolarmente degne di nota sono la crescita lenta, gli aghi più corti, l'elevata tolleranza al deficit idrico e la resistenza agli attacchi dei parassiti.

sininimia

- Abies cedrus (L.) Poir.

- Cedrus cedrus (L.) Huth

- Cedrus effusa (Salisb.) Voss

- C. elegans Knight

- C. libanensis Juss. ex Mirb.

- Cedrus libanitica Trew ex Pilg.

- Cedrus libanotica Link

- C. patula (Salisb.) K. Koch

- Larix cedrus (L.) Mill.

- Larix patula Salisb.

- Peuce cedrus (L.) Rich.

- Pinus cedrus L.

- Pinus effusa Salisb.

Coni femminili di cedro del Libano. Fonte: Jerzy Strzelecki

Habitat e distribuzione

La specie Cedrus libani è originaria dei sistemi montuosi del bacino del Mediterraneo orientale, in particolare in Libano, Turchia e Siria. Il suo habitat naturale si trova in regioni montuose, pendii o picchi scoscesi, su litosoli di origine calcarea tra i 1.300 ei 2.100 metri sul livello del mare.

Predilige i climi mediterranei con estati calde e secche e inverni freddi e umidi, con una piovosità media annua di 1.000-1.500 mm. Coltivato come albero ornamentale, richiede terreni argillosi-limosi con buon drenaggio, ambienti asciutti e piena esposizione al sole.

Nelle regioni montuose della Turchia e del Libano si trova a 1.300-3.000 metri sul livello del mare, formando foreste pure o in associazione con Abies cilicica, Pinus nigra, Pinus brutia e Juniperus spp. Alcune varietà si adattano a 500 metri sul livello del mare, come il Cedrus libani var. brevifolia endemica delle montagne di Cipro che cresce tra i 900-1.500 metri sul livello del mare.

applicazioni

taglialegna

Il legno del cedro del Libano è molto profumato e resistente, di colore bruno-giallastro che diventa scuro nel tempo. Si caratterizza per la grana dritta e la grana fine, è un legno molto stabile, durevole e resistente all'attacco di funghi e insetti.

Viene utilizzato nella falegnameria di interni per la fabbricazione di mobili, porte, finestre, piatti, rivestimenti decorativi, artigianato, strumenti musicali e matite. Nella carpenteria esterna viene utilizzato per realizzare pali, travi, colonne e traverse.

Dalla civiltà sumera nel terzo millennio a.C. Fino all'Impero Romano nel I secolo d.C. C. c'è un riferimento al cedro del Libano. I Fenici lo usavano per costruire le loro navi e come tributo per saldare i loro debiti con i faraoni egizi.

Cedro del Libano nel suo habitat naturale. Fonte: Vikoula5

Nell'antico Egitto, il legno veniva usato per costruire le porte del tempio e la sua resina veniva usata per l'imbalsamazione. I babilonesi e gli assiri lo usavano per costruire i loro palazzi, mentre i greci per fare statue degli dei e costruire i loro templi.

Si dice che il re Salomone costruì il tempio di Yahweh usando questo legno resistente e aromatico. Gli inglesi usarono il legno di cedro del Libano per costruire le traversine ferroviarie all'inizio del XX secolo in Medio Oriente.

La legna da ardere di ottimo potere calorico viene utilizzata per il riscaldamento nei camini o come fonte di carbone per forni da calce. Dalla corteccia, dal legno e dalle pigne si ricavano una resina detta “cedro” e un olio essenziale chiamato “cedrum”.

Ornamentale

Oggi il cedro del Libano è coltivato come specie ornamentale in viali, piazze e parchi. È un albero altamente ornamentale con chioma fitta che può essere coltivato da solo o in ampi spazi in associazione con altre specie.

Medicinale

Il cedro del Libano contiene vari oli essenziali aromatici che vengono estratti dai coni e dagli aghi per le loro proprietà medicinali di azione antisettica. È indicato per alleviare condizioni delle vie respiratorie, come bronchiti, raffreddori, influenza, faringiti e sinusiti.

Allo stesso modo, è usato per fare balsami che vengono applicati al petto per calmare le congestioni nel sistema respiratorio. Tuttavia, una dose elevata può essere dermocaustica, quindi la sua assunzione dovrebbe essere regolata per evitare effetti negativi.

Controindicazioni

Gli oli essenziali di cedro sono controindicati, ad eccezione di alcune prescrizioni mediche, durante la gravidanza, le donne che allattano, i bambini sotto i 6 anni e le pazienti croniche. Allo stesso modo, non dovrebbe essere applicato localmente a bambini di età inferiore a 6 anni, persone con ipersensibilità cutanea o allergie respiratorie.

Corteccia di cedro del Libano. Fonte: foto (c) 2007 Derek Ramsey (Ram-Man)

Cura

Moltiplicazione

La moltiplicazione viene effettuata mediante semi vitali raccolti sotto gli alberi, è necessario un processo di pre-germinazione prima della semina. Si consiglia di inumidire i semi per 24 ore e di stratificare a freddo per 15-30 giorni a 3-5 ºC.

La semina viene effettuata in germinatori con substrato fertile e disinfettato, che forniscono un'ombra media e una temperatura ambiente costante di 20 ºC. Il trapianto viene effettuato dopo due anni, durante la primavera o l'autunno, inglobando sabbia nel terreno per favorire il drenaggio.

La propagazione vegetativa può essere effettuata stratificando rami teneri che vengono separati dalla pianta madre una volta radicati. Per talea, le talee si ottengono da rami giovani che devono essere radicati in condizioni di serra durante la primavera.

Posizione

Si consiglia di posizionarlo in campo con piena esposizione al sole. Preferibilmente dovrebbe essere posizionato in un luogo in cui riceve luce diretta per la maggior parte della giornata.

Pavimento

Non è molto esigente in termini di qualità del suolo, anche se predilige terreni permeabili, leggeri e freschi, ma non eccessivamente umidi. Richiede infatti terreni ben drenati per evitare ristagni idrici del terreno, che possono provocare marciumi dell'apparato radicale.

Irrigazione

Durante la prima fase di sviluppo si consiglia di mantenere umido il substrato per favorire la crescita delle piantine. I giovani esemplari fino a 3-4 anni richiedono annaffiature frequenti, tuttavia, quando crescono, tollerano bene la siccità.

Una volta stabilito in campo, viene annaffiato solo quando il terreno è completamente asciutto, durante l'inverno si sconsiglia di applicare l'irrigazione. Le piante adulte sviluppano un apparato radicale profondo ed esteso che consente alla pianta di sfruttare al meglio la pioggia.

abbonato

Durante l'insediamento della piantagione si consiglia di concimare all'inizio della primavera con fertilizzanti organici o letame compostato. Gli alberi adulti trovano facilmente i loro nutrienti attraverso il loro esteso apparato radicale, allo stesso modo è consigliabile arricchire periodicamente il terreno.

Rusticità

Questo albero non necessita di potature di manutenzione, solo la rimozione di rami spezzati, malati o vecchi. Non tollerano un'elevata umidità relativa e l'eccesso di umidità nel terreno, sebbene supportino elevate escursioni termiche diurne e terreni calcarei.

Cedrus libani var. brevifolia nei monti Troodos a Cipro. Fonte: Michal Klajban

Piaghe e malattie

La specie Cedrus libani non è molto suscettibile agli attacchi di parassiti o malattie purché le condizioni edafoclimatiche siano adeguate. Alti livelli di umidità relativa o innaffiature eccessive possono causare la comparsa di funghi nel terreno o nella zona fogliare, essendo le piantine più soggette all'attacco fungino.

Botrytis cinerea

È un fungo saprofitico che causa notevoli danni a varie specie forestali o colture commerciali. Nel cedro del Libano colpisce gli aghi, provocandone l'ingiallimento, l'appassimento e la conseguente defogliazione.

Armillaria mellea

È un fungo basidiomicete che cresce in piccoli gruppi compatti ai piedi dei tronchi. Comunemente noto come "fungo del miele", colpisce principalmente fusti e radici che crescono in ambienti molto umidi.

Parasyndemis cedricola

La "falena del cedro" è un parassita appartenente alla famiglia dei Tortricidi, comune nelle aree boschive della Turchia e del Libano. Lo stadio larvale di questa falena si nutre delle foglie e dei teneri germogli della pianta.

Riferimenti

1. Cedrus libani A. Rich. (2019) Catalogue of Life: lista di controllo annuale 2010. Estratto su: catalogueoflife.org
2. Cedrus libani (2019) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperato su: es.wikipedia.org
3. Cedrus libani (cedro del Libano) (2019) Gijón Atlantic Botanical Garden. Recuperato su: botanico.gijon.es
4. Cedrus libani o cedro del Libano (2019) Vedi piante. Fatti sulle piante con la loro cura dal 2001. Estratto da: consultaplantas.com
5. Hajar, L., François, L., Khater, C., Jomaa, I., Déqué, M. e Cheddadi, R. (2010). Cedrus libani (A. Rich) distribuzione in Libano: passato, presente e futuro. Comptes Rendus Biologies, 333 (8), 622-630.
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