CATERINA LA GRANDE DI RUSSIA: BIOGRAFIA, GOVERNO, RISULTATI, MORTE - ARTE - 2024

Caterina la Grande di Russia (1729-1796) era un politico e statista di origine tedesca che raggiunse la posizione di imperatrice russa. È considerato un classico esempio di despota illuminato; Salì al trono dopo un colpo di stato nel 1762.

Per questo capo di stato l'Illuminismo esercitò un'influenza importante. Questo lo ha portato ad interessarsi ad argomenti che erano di massima importanza per questa corrente, come la politica, l'arte e la cultura. Era anche una delle sue priorità come governante copiare l'istruzione, la filosofia, la medicina e altre scienze in stile europeo occidentale all'interno dei suoi confini.

Ritratto di Caterina II di Russia, di Ivan Argunov, tramite Wikimedia Commons

L'incursione di Caterina nelle alte sfere del potere russo iniziò dopo il suo legame con Pietro III nel 1745. Suo marito era il nipote di Pietro il Grande ed era stato designato erede al trono dell'Impero russo, allora governato da Elisabetta I.

Il regno di Caterina durò 34 anni, tra il 1762 e il 1796. In quel periodo collaborò anche alla modernizzazione dell'ordinamento giuridico russo, per il quale si avvalse dell'aiuto di grandi filosofi occidentali come Mercier de la Rivière.

Ha avuto anche come suo ospite e consigliere reale per un periodo Denis Diderot, un altro grande filosofo francese dell'Illuminismo, e per molti anni ha corrisposto con Voltaire.

Caterina II ha ampliato i confini russi in Crimea, Lituania e Bielorussia. Allo stesso modo sono famose le divisioni della Polonia tra Russia, Prussia e Austria. L'imperatrice era famosa anche per aver collocato in posizioni elevate quegli uomini con cui era sentimentalmente coinvolta.

Sebbene sia nata come una principessa tedesca minore, Caterina la Grande di Russia è riuscita a elevare la nazione culturalmente ed estendere i confini del suo territorio. In questo modo, ha raccolto l'eredità militare imposta da Pietro il Grande.

Dati importanti

Nel 1761 Pedro III salì alla carica di zar e Caterina divenne la sua consorte zarina. Il nuovo monarca russo aveva un grande fascino per Federico il Grande di Prussia, un'ammirazione che alla fine lo portò alla sua disgrazia con i sudditi del suo stesso territorio.

Tutto il malcontento rispetto all'apparente predominio tedesco sul comportamento dello zar si raccolse intorno a Catherine, la quale, pur essendo di origine tedesca, era molto più rispettosa dei costumi russi.

Nel luglio 1762, dopo un colpo di stato, la moglie dello Zar arrivò a controllare le redini dell'Impero, da quel momento fu designata come Caterina II di Russia. Tra i suoi grandi successi militari c'era la guerra contro l'Impero Ottomano che fu combattuta dal 1768.

Il monarca affrontò anche la ribellione di Pugachev nel 1774, che sembrava prefigurare ciò che attendeva l'aristocrazia russa pochi secoli dopo con la rivoluzione russa.

Problema di classe

L'imperatrice richiedeva il favore dei nobili per rimanere al comando del territorio, per questo rafforzò i privilegi della casta dominante e così li separò ancora di più dagli altri strati sociali.

Allo stesso tempo, i servi divennero praticamente schiavi e videro le loro libertà notevolmente ridotte.

In Russia la classe borghese non era stata rafforzata dai progressi tecnologici come nel resto d'Europa. Questa era la principale differenza che teneva la nazione indietro rispetto ai suoi vicini occidentali.

Sebbene i privilegi fossero concentrati nella nobiltà, gli aristocratici dipendevano da contadini e servi per sostenere le industrie, così come per le attività più elementari come l'allevamento di bestiame, l'agricoltura e l'estrazione mineraria.

Alla fine, quello fu uno dei motivi che definitivamente alienò la nobiltà della città. La rivoluzione francese è stata una delle maggiori preoccupazioni che Catherine aveva alla fine della sua vita, perché conosceva le debolezze del suo paese.

Temeva in particolare che suo figlio ed erede, Pablo, non avesse le qualità necessarie per regnare e suo nipote Alessandro era ancora troppo giovane per indossare la corona imperiale sulla fronte.

Nei primi anni

Sofia Federica Augusta von Anhalt-Zerbst, meglio conosciuta come Caterina la Grande, è nata il 21 aprile 1729 a Stettino, in Prussia. Era la figlia di Christian Augustus, principe di Anhalt-Zerbst, un membro minore della famiglia reale tedesca, e sua madre era Joan Elizabeth of Holstein-Gottorp.

Il padre della piccola Sofia era un generale prussiano e governatore della città in cui aveva sede la famiglia: Stettino. Dal lato materno, era imparentata con Gustavo III e Carlos XIII di Svezia.

La giovane fu educata da tutori e governanti francesi, considerati all'epoca la più alta e raffinata cultura europea.

Poco altro si sa sui primi anni della futura Caterina la Grande, ma fu in questo periodo che si sviluppò il suo amore per la conoscenza in stile occidentale e per i filosofi dell'Illuminismo che lei aveva sempre tenuto in grande considerazione e di cui aveva sempre grande stima. che era un lettore vorace.

Famiglia

Cristián Augusto de Holstein-Gottorp era il padre di Juana Isabel, cioè il nonno di Sofía Federica Augusta von Anhalt -Zerbst.

Dopo la morte dei genitori di Carlos Federico de Holstein-Gottorp, fu lasciato a capo di suo zio, cioè Cristián Augusto. Un evento simile accadde una generazione dopo, da quando Carlos Federico morì e suo figlio Pedro rimase orfano.

Anche la madre del ragazzo era morta, si chiamava Ana Petrovna Romanova ed era la figlia di Pietro il Grande e Caterina I di Russia.

Di conseguenza, il giovane Pedro de Holstein-Gottorp passò alle cure del suo parente Adolfo Federico Holstein, poi Adolfo de Sweden, figlio di Cristián Augusto de Holstein-Gottorp e zio di Sofía Federica.

Anni dopo il giovane Pedro fu designato erede dal monarca russo, Elisabetta I, che era sua zia materna.

Le carte politiche furono attivate e il giovane erede si procurò una futura moglie che condivideva le sue radici tedesche, il che avrebbe indebolito l'influenza austriaca in Russia e per questo ruolo fu scelta la giovane Sofia Federica.

Matrimonio

Dal suo arrivo in Russia, Sofia Federica ha voluto accontentare la gente del posto, così ha imparato sia la loro lingua che i loro costumi. In tal senso, decise di abbandonare la religione luterana che aveva praticato fino ad allora e si convertì alla fede ortodossa.

Dal 24 giugno 1744, la principessa Sofia Federica abbandonò i suoi vecchi modi e, dopo aver adottato la sua nuova religione, ricevette il nome di Catherine Alekséyevna. Il giorno successivo il loro fidanzamento fu celebrato con l'erede apparente dell'Impero russo.

Il matrimonio della giovane coppia reale avvenne il 21 agosto 1745. Al momento dell'unione, Caterina aveva 16 anni, mentre Pedro ne aveva 18. Da allora, il futuro imperatore aveva mostrato atteggiamenti inappropriati per una persona della sua età.

Pedro non è stato in grado di consumare il matrimonio per 8 anni, il che ha portato la coppia a non potersi mai consolidare ma, al contrario, ha riempito Catalina di risentimento.

Il matrimonio infelice ha cercato rifugio in diversi amanti. Nel caso di Catherine, il suo primo preferito era un bel giovane nobile russo di nome Sergei Saltykov.

Da parte sua, Pedro ha anche preso un'amante. La giovane donna si chiamava Elizabeta Romanovna Vorontsova ed aveva circa 11 anni più giovane di lui.

Vita cortese

Saltykov non fu l'unico amante che Catherine ebbe durante la sua vita, tra i nomi più importanti di coloro che erano con lei ci sono Grigory Grigoryevich Orlov, Alexander Vasilchikov, Gregorio Potemkin ed Estanislao Augusto Poniatowski.

Catherine era anche un'appassionata lettrice di testi francesi di filosofia, scienza e letteratura. Queste idee guidate dalla corrente dell'Illuminismo la portarono a mettere in discussione alcune usanze e leggi in vigore nella Russia del suo tempo.

Ha stretto un'amicizia con la principessa Ekaterina Vorontsova Dashkova, che era la sorella dell'amante di suo marito. È stata lei a presentare a Catherine molti degli avversari del futuro zar.

Figli maschi

La moglie dell'erede della corona russa rimase incinta e nel settembre 1754 nacque Paul. Nel 1757 ebbe una seconda figlia di nome Anna Petrovna, il cui padre era uno dei suoi amanti.

Allo stesso modo, la paternità di Paul fu messa in discussione anche su suggerimento della stessa Catherine. Il tempo ha dimostrato che era sbagliato poiché Paul, crescendo, ha ereditato molte caratteristiche da suo padre, Pedro III.

Quasi immediatamente dopo la nascita del primogenito, fu preso da sua madre dall'imperatrice Elisabetta I.Il sovrano russo dell'epoca voleva dare al giovane Paolo un'istruzione appropriata in modo che potesse prendere il controllo della Russia, poiché suo padre non lo faceva sembrava avere le capacità per governare.

Da parte sua, Catalina aveva già consegnato un erede alla corona con cui il suo dovere era stato adempiuto a corte.

Mentre Peter continuava a deludere tutti come potenziale sovrano, suo figlio Paul sembrava essere un ragazzo intelligente. In ogni caso, tutti i traumi e le carenze emotive della sua infanzia erano un pesante fardello per il futuro.

Lo stesso anno in cui Catherine salì al trono, nacque il suo ultimo figlio: Alekséi Bóbrinsky.

Salita

Elisabetta I morì il 5 gennaio 1762, da allora la nuova famiglia reale si è trasferita a San Pietroburgo. Una delle prime azioni di Pietro III come sovrano della Russia fu di ritirarsi dalla Guerra dei Sette Anni.

L'imperatore russo firmò un trattato di pace con Federico il Grande, che all'epoca era il capo della Prussia. Pedro III gli diede anche tutte le conquiste che la Russia aveva ottenuto nel conflitto con i tedeschi.

La nobiltà russa non capiva il comportamento del loro sovrano, che si inginocchiò prima che la Prussia e Pietro III arrivassero ad avere una reputazione di debole e servile davanti ai tedeschi.

Il prossimo obiettivo di Pedro III era sbarazzarsi di Catalina in modo che potesse essere liberamente con il suo amante. Nel luglio 1762 andò in vacanza con i suoi amici e le guardie, mentre sua moglie rimase a San Pietroburgo.

Coup

Il viaggio di Peter è stata l'occasione perfetta per Catherine per salire al trono russo. La guardia imperiale si ribellò sotto la guida di Grigory Orlov il 13 e 14 luglio. Da quel momento Catalina divenne il nuovo monarca.

Tre giorni dopo Pedro III morì dopo aver abdicato al trono di sua moglie. Da quel momento si è ipotizzato se la causa della sua morte fosse un omicidio o quella ufficialmente proclamata, cioè una colica emorragica che ha prodotto un ictus.

In ogni caso, molti pensano che Catalina non abbia ordinato l'assassinio di Pedro. La transizione è stata effettuata senza lotte e senza sangue poiché tutti hanno sostenuto Catherine come nuovo leader dell'Impero russo.

Imperatrice

Caterina II di Russia fu incoronata il 22 settembre 1762 a Mosca. Nel bel mezzo di una cerimonia pomposa e lussuosa, l'Impero russo ha celebrato l'ascesa del suo nuovo sovrano.

Da quell'evento sorsero alcuni dei più importanti cimeli di famiglia di cui i membri della dinastia Romanov fecero uso fino alla fine della sua esistenza, come la corona imperiale russa.

Sebbene Catherine non fosse un membro dei Romanov per consanguineità, era una discendente della dinastia Rurik, una delle più antiche case reali in Russia e fondatori del sistema zarista.

A differenza di Pietro III, Caterina II si è data totalmente alla sua nazione e ha messo al primo posto gli interessi della Russia. Aveva un sincero desiderio di trasformare l'Impero in una potenza prospera e avanzata che fosse al livello dei migliori paesi europei.

Trovandosi in una posizione così fragile, decise di mantenere un rapporto pacifico con la Prussia e Federico il Grande. Nel 1764 mandò in Polonia come re Stanislao Poniatowski, che era stato uno dei suoi amanti e che aveva grande rispetto per Caterina.

La Polonia fu divisa in tre occasioni tra Prussia, Russia e Austria: la prima nel 1772, la seconda nel 1793 (senza l'Austria) e la terza nel 1795. In questo modo questi paesi eliminarono la possibilità che la Polonia emergesse come potenza regionale.

governo

Uno dei principali problemi incontrati da Caterina II era l'economia della nazione, che era sottosviluppata. Le casse nazionali erano vuote, i contadini non erano liberi, non c'era né una forte classe media né un quadro giuridico che incoraggiasse l'impresa privata.

Sebbene esistessero industrie, queste erano basate sul lavoro dei servi che erano praticamente sottoposti a un sistema di schiavitù.

Nel 1768 fu decretato che la banca di incarico dovesse creare la prima carta moneta russa. Il sistema implementato da Caterina II era in vigore fino al 1849.

D'altra parte, Catherine trovò una grande delusione intellettuale quando si rese conto che era impossibile per lei mettere in pratica i postulati sollevati dai filosofi dell'Illuminismo francese nella sua terra.

Legislazione

Nel 1767 convocò una commissione composta dalle diverse classi sociali russe, ad eccezione dei servi della gleba, per fare proposte che servissero alla creazione di una costituzione.

L'Istruzione di Caterina la Grande era un documento che veniva fornito ai membri rappresentativi. Conteneva le linee guida che voleva che la commissione prendesse in considerazione.

Lì ha difeso l'uguaglianza di tutti gli uomini, ha anche chiesto la modernizzazione delle leggi e delle procedure legali. Tuttavia, c'erano incongruenze come la sua esaltazione dell'assolutismo come centro del governo e la mancanza di diritti dei servi.

I risultati non furono mai messi in pratica perché sarebbero stati controproducenti per il governo effettivo della Russia, che aveva una società molto arretrata rispetto all'Occidente.

Sebbene alcuni francesi come Mercier de la Riviere fossero invitati dalla commissione e altri frequentassero anche la corte di Caterina II, come Denis Diderot, pensavano che un governo arbitrario non potesse essere buono. Sebbene fossero in grado di lodare un despota legale.

Guerra russo-turca

La scusa perfetta di Caterina II per continuare con il sistema giuridico e politico russo senza tener conto delle riforme proposte dalla sua stessa commissione fu il conflitto scoppiato nel 1768 tra l'impero russo e quello ottomano.

Per diversi motivi, principalmente geografici, gli Ottomani avevano assunto il ruolo di nemici naturali della Russia.

La nuova monarca voleva riportare lo sguardo nazionale su un unico obiettivo e per raggiungere questo obiettivo scelse una questione che interessava l'intera popolazione: la grandezza della Russia.

Secondo i documenti storici, un gruppo di cosacchi russi seguì i ribelli polacchi a Balta, che faceva parte del Khanato di Crimea. Si presume che nella città sia stato compiuto un terribile massacro che ha gridato aiuto al suo protettore, il sultano Mustafa III.

Sebbene i russi negassero le accuse mosse contro di lui, gli ottomani decisero di dichiarargli guerra in difesa del khanato di Crimea.

Quello che Mustafa III non aveva era che la Russia avrebbe dominato sul piano militare. Cracovia fu catturata dall'esercito di Caterina II. Inoltre, nel 1770 la flotta russa raggiunse la Grecia meridionale e ciò indusse le forze ottomane a smarrire e trascurare l'Ucraina.

Nella battaglia di Chesma i russi distrussero la flotta turca, mentre nella battaglia di Kagul occuparono le fortezze turche nell'Ucraina ottomana.

Pace

Il sultano decise di inviare suo nipote a negoziare un accordo di pace con Caterina la Grande. Il documento risultante divenne noto come il Trattato di Küçük Kaynarca nel 1774.

Da allora i turchi hanno riconosciuto l'indipendenza del Khanato di Crimea, che è diventato uno stato satellite della Russia. Inoltre, hanno pagato Catherine 4,5 milioni di rubli e hanno permesso ai russi di creare due porti sul Mar Nero.

Ribellione di Pugachev

Questa insurrezione iniziò nel 1773, quando il paese era ancora agitato dai combattimenti contro gli ottomani. Tutto è peggiorato con lo scoppio della peste, che ha raggiunto la città di Mosca e ha iniziato a uccidere indiscriminatamente vite russe.

Sebbene non fosse l'unico, Yemelian Pugachov fu uno degli impostori che si atteggiarono a Pedro III per cercare di deporre Caterina II. Il protagonista della rivolta aveva prestato servizio durante la guerra turco-russa ed era fuggito dal servizio militare.

Pugachev diffuse la voce che in realtà fosse il monarca russo e che fosse riuscito a sfuggire agli uomini dell'imperatrice usurpatrice. Grazie a quella storia, più di 30.000 uomini si unirono ai ranghi di un esercito improvvisato guidato dall'impostore.

Con la forza che era riuscito a mettere insieme, Pugachov riuscì a conquistare diverse città. Tra le piazze più importanti che occupava c'erano Samara e Kazan, con le quali fu realizzata nel 1774.

Dopo l'accordo di pace con i turchi, gli uomini di Caterina II poterono dedicarsi a sedare la ribellione e poi catturarono Pugachov. Dopo essere stato arrestato, fu inviato a Mosca, dove fu processato e successivamente condannato alla decapitazione nel 1775.

conseguenze

La ribellione di Pugachev suscitò grandi timori in Caterina II e le fece pensare che, a differenza di stati come la Francia, la Russia non doveva aumentare le libertà alle classi sociali inferiori, ma al contrario, era necessario fornire loro maggiori restrizioni.

Sebbene Catherine avesse preso in considerazione la creazione di una costituzione liberale e illuminata durante i suoi primi anni in carica, sapeva ben presto che questo non sarebbe stato pratico per il suo mandato.

In effetti, la sezione sui servi e le loro libertà era la più curata dell'Istruzione di Caterina la Grande alla commissione che discuteva il nuovo ordine legale che volevano per la Russia.

Va notato che la ricchezza dei nobili in Russia non si misurava in denaro, ma nel numero di "anime" che possedevano, cioè i loro servi. Furono proprio questi aristocratici che sostenevano Caterina II sul trono e senza il loro sostegno non era nulla.

Sarebbe stata una cattiva mossa strategica per Caterina la Grande togliere la loro "ricchezza" più preziosa ai nobili e quindi mettere a rischio la stabilità del loro impero.

Al contrario, i servi finirono per essere più oppressi e il numero dei contadini liberi fu notevolmente ridotto.

Ministro Potemkin

Dopo la ribellione di Pugachev, c'è stato un uomo che è salito alle più alte sfere del potere dopo aver conquistato la fiducia di Caterina II: Gregory Potemkin. La sua buona stella per la strategia militare lo ha avvicinato molto all'imperatrice e in seguito è diventato il suo amante.

Era popolarmente diffuso che in realtà era Potemkin a controllare l'Impero russo, a causa del suo stretto rapporto con Caterina la Grande e dell'influenza che esercitava su di lei.

Sebbene la loro relazione intima sia durata poco più di due anni, Potemkin ha continuato ad essere molto rispettato e stimato da Caterina II, che gli ha permesso di mantenere le sue posizioni e posizioni all'interno del governo.

Patrono delle arti

Uno dei punti salienti del governo di Caterina la Grande è stato l'ambiente che ha creato le attività artistiche in Russia. A quel tempo, la cosa comune per il mondo intellettuale e plastico russo era imitare ciò che veniva dall'Occidente.

La costruzione di quella che originariamente era la collezione privata dell'imperatrice russa iniziò intorno al 1770 e in seguito divenne nota come Museo dell'Ermitage (o "Eremita").

Oltre alle opere dell'Illuminismo, il monarca promosse anche la costruzione di giardini all'inglese e si interessò alle collezioni d'arte cinesi.

Attirò nelle sue terre grandi menti dell'epoca come Denis Diderot, ma non mise mai in pratica le conclusioni a cui erano arrivati.

Formazione scolastica

Per l'imperatrice russa la questione educativa era della massima importanza. Era immersa nei postulati dei filosofi illuminati, che in un primo momento le fecero credere che il governo poteva migliorare se fosse riuscito a innalzare il livello intellettuale dei cittadini.

Si è consultato con educatori britannici come Daniel Dumaresq, che ha nominato come parte della Commissione per l'istruzione che ha affrontato le riforme educative necessarie per il paese. Come molti altri progetti riformisti di Catalina, i suggerimenti di questa commissione non furono attuati.

Tuttavia, Caterina II si preoccupava di creare nuove istituzioni educative rivolte sia alle donne che ai maschi. Durante il suo regno fu creato il primo orfanotrofio russo nella città di Mosca, ma fallì.

Anche la prima scuola femminile russa nacque al tempo di Caterina la Grande. Nell'accademia erano ammessi sia giovani nobili che di origine borghese e si chiamava "Istituto Smolny".

Un altro dei passi che Catherine cercò di compiere a favore dell'istruzione accademica russa nel 1786 fu lo Statuto dell'educazione nazionale. In detto decreto, ha disposto la creazione di scuole pubbliche nelle principali città, che dovevano accogliere giovani di qualsiasi classe sociale, tranne la servitù.

I risultati di questo esperimento non sono stati affatto incoraggianti, poiché la maggior parte della popolazione ha preferito mandare i propri figli in istituti privati ​​e il numero di giovani beneficiari del programma era molto basso.

Religione

Sebbene in un primo momento Caterina II abbia commosso i russi con la sua conversione alla Chiesa ortodossa, questo non era altro che un semplice tributo ai suoi sudditi. Infatti, non ha affatto favorito quella fede, anzi, ha espropriato le terre della Chiesa, che ha praticamente nazionalizzato.

Chiuse più della metà dei monasteri e amministrava le finanze della Chiesa a comodo dello Stato. Ha anche deciso di rimuovere la religione dall'istruzione accademica formale dei giovani, che ha portato al primo passo della secolarizzazione russa.

Polonia

La Polonia ha iniziato a sviluppare un movimento rivoluzionario in cui hanno cercato di raggiungere una costituzione liberale inquadrata nella corrente filosofica dell'Illuminismo, che era stata così elogiata dalla stessa Caterina II.

Questi desideri hanno portato a una rivolta popolare che si è conclusa con la seconda spartizione della Polonia, dopo di che la Russia ha sequestrato 250.000 km ² di territorio ucraino-polacco e la Prussia ha sequestrato circa 58.000 km ² .

L'esito del conflitto lasciò molti scontenti, divenne la rivolta di Kosciuszko nel 1794 e dopo il suo fallimento il Commonwealth delle Due Nazioni scomparve.

L'anno scorso

Uno degli eventi che hanno segnato il comportamento di Caterina II durante il crepuscolo della sua vita è stata la Rivoluzione francese. Sebbene fosse stata una grande ammiratrice dell'Illuminismo, non concepiva che i diritti dell'aristocrazia fossero oggetto di discussione.

Questo è il motivo per cui dall'esecuzione del re Luigi XVI era molto più sospettosa degli effetti nocivi dell'Illuminismo sul popolo. Catherine temeva per il futuro della casa reale russa, quindi cercò di convincere sua nipote Alejandra a sposare il re di Svezia, Gustavo Adolfo, che era un suo parente.

Sebbene il re viaggiò nel settembre 1796 per incontrare la ragazza e annunciare il fidanzamento, il matrimonio non ebbe luogo a causa dell'apparente rifiuto della giovane donna di convertirsi alla fede dominante in Svezia, che era il luteranesimo.

Morte

Caterina la Grande morì il 17 novembre 1796 a San Pietroburgo, in Russia. Il giorno prima della sua morte si era svegliato di buon umore e aveva affermato di aver dormito bene.

Dopo aver iniziato il suo lavoro quotidiano, è stata trovata a terra con un polso molto basso. Il medico gli ha diagnosticato un ictus, da allora è entrato in coma ed è morto poche ore dopo.

Un'altra delle preoccupazioni che tormentava la mente di Catherine nei suoi ultimi giorni era la successione alla corona russa. Non riteneva che suo figlio Pablo fosse un degno erede poiché osservava in lui le stesse debolezze che aveva mostrato Pietro III.

Caterina II aveva preparato tutto perché il figlio di Paolo, Alessandro, fosse nominato successore, ma a causa della morte frettolosa del sovrano, questo atto non fu eseguito e Paolo fu il prossimo imperatore della Russia.

Riferimenti

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