CASTANEA SATIVA: CARATTERISTICHE, HABITAT, COLTIVAZIONE, USI - BIOLOGIA - 2025

La Castanea sativa , o marrone, è una grande pianta ad albero deciduo appartenente alla famiglia delle Fagaceae. Originaria dell'Asia Minore e del Medio Oriente, è oggi una pianta cosmopolita ampiamente diffusa nei climi temperati.

Viene coltivato principalmente per ottenere il frutto, noto come castagno, che rappresenta un'importante fonte di cibo in varie regioni europee. Il castagno è una specie mesofila, che si sviluppa efficacemente in condizioni ambientali di umidità e temperatura non estreme.

Castagno (Castanea sativa). Fonte: fir0002 flagstaffotos gmail.com Canon 20D + Tamron 28-75mm f / 2.8

È un albero deciduo con chioma ovale e irregolare che raggiunge i 20-35 m di altezza e chioma di 15-20 m di larghezza. Da adulto, ha una corteccia spaccata marrone scuro, a volte scavata, con numerosi rami longitudinali spessi.

Ha grandi foglie lanceolate, coriacee e seghettate, di colore verde brillante e lunghe fino a 20 cm. La fioritura avviene durante i mesi di maggio-giugno, i fiori maschili e femminili crescono insieme e sono giallastri a maturità.

Il frutto è un achenio ricoperto da una cupola spinosa o riccio verde, al cui interno si trovano 2-7 castagne. La maturazione avviene gradualmente nei mesi di settembre-novembre, è un prodotto commestibile e costituisce un alimento ad alto valore nutritivo.

Le castagne infatti contengono fino al 40% di carboidrati, essendo un alimento molto energetico. Inoltre, contiene vitamine A, B e C, proteine, grassi e sali minerali.

D'altra parte, contiene vari componenti attivi come tannini e pectine che gli conferiscono proprietà medicinali. Ha infatti proprietà astringenti utili in caso di diarrea e disturbi alla bocca o alla gola. Allo stesso modo, è antitosse, allevia la tosse e l'irritazione nella faringe.

Caratteristiche generali

Aspetto

È una specie arborea che raggiunge i 25-35 m di altezza, con fusto corto, diritto, spesso e ampiamente ramificato dalla base. La corteccia è liscia, di colore grigiastro o brunastro quando è giovane, poi diventa bruno-rossastro ruvida e fessurata quando è adulta.

Nelle piante giovani la chioma è conica e aperta e man mano che cresce diventa colonnare, larga e arrotondata. I rami corti, eretti e spessi sono disposti in vortici che creano strati multipli di rami.

Fogliame

Le foglie semplici, lunghe 10-30 cm, sono oblungo-lanceolate, ruvide, coriacee e decidue, e sono disposte alternativamente su brevi piccioli. L'apice è generalmente appuntito e la base è a forma di cuore con vene prominenti sul lato inferiore e margini seghettati.

La superficie superiore è glabra e verde scuro lucido, la parte inferiore leggermente pubescente e verde chiaro. All'inizio dell'autunno, le foglie verdi lucide diventano arancioni opache.

fiori

Il castagno è una specie monoica che fiorisce tra maggio-giugno sulla costa mediterranea e da giugno-luglio nel nord della penisola iberica. Di solito la fioritura dei toni del giallo e dell'oro è molto esuberante, conferendo all'albero un aspetto molto vistoso.

I fiori maschili sono raggruppati in modo discontinuo in amenti gialli lunghi 20 cm. Questi amenti sono disposti con 5-10 glomeruli a brevi intervalli alle estremità dei rami.

Quelle femminili sono raggruppate in glomeruli ascellari alla base delle infiorescenze maschili. A maturazione sono ricoperti da un rivestimento verde di morbide spine che, una volta aperte, lasciano liberi 2-7 frutti o castagne.

Fioritura di castagno (Castanea sativa). Fonte: Naoneisig

Frutta

Il frutto è un achenio globulare di 2-4 cm, ricoperto da un involucro con lunghe spine inizialmente verdi e giallastre a maturità. Questa struttura, chiamata riccio, a maturazione si apre per deiscenza in 2-4 valve, lasciando libere le castagne che si trovano all'interno.

Lo strato interno bianco, morbido e liscio dell'involucro contiene le castagne marroni commestibili e dalla forma semisferica. Le castagne di 2-3 cm di diametro hanno un pericarpo sodo e lucido con una cicatrice terminale a forma di cresta.

Composizione chimica

Le castagne hanno un alto contenuto di vitamina C (12%), così come alti livelli di vitamina B6, acido folico e tiamina. Comparativamente, ha un contenuto più elevato di umidità e carboidrati rispetto ad altre noci, sebbene il suo contenuto di oli organici sia inferiore (1%).

Il contenuto proteico è relativamente basso (5-7%) ma è di ottima qualità, essendo facilmente assorbito durante il processo digestivo. Inoltre, ha una notevole quantità di rame, potassio e magnesio, povero di sodio e manca di elementi che alterano i livelli di colesterolo.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordine: Fagales

- Famiglia: Fagaceae

- Sottofamiglia: Quercoideae

- Genere: Castanea

- Specie: Castanea sativa Mill., Gard. Dict., Ed. 8., n. 1, 1768

Etimologia

- Castanea: il nome del genere deriva dal greco «χάστανον» e dal latino «castănĕa, -ae» che significa castagna o castagna. Si riferisce anche alla noce di castagno chiamata "castaneanux".

- sativa: l'aggettivo specifico deriva dal termine latino che significa "coltivato".

Foglie e frutti di castagno (Castanea sativa). Fonte: Frank Vincentz

sininimia

- Castanea castanea (L.) H. Karst.

- Castanea prolifera (K. Koch) Hickel

- C. sativa f. scolorire Vuk.

- C. sativa var. hamulata A. Camus

- Castanea sativa var. Lavialle microcarpa

- Castanea sativa var. prolifera K. Koch

- C. sativa var. spicata Husn.

- C. vesca Gaertn.

- Castanea vulgaris Lam.

- Fagus castanea L.

- Fagus castanea var. Variegata di Weston

- F. procera Salisb.

varietà

Le varietà più coltivate in commercio sono le cosiddette "marroni", che producono castagne di dimensioni maggiori con una leggera scorza striata. L'episperma o copertura seminale del seme non penetra nella polpa, essendo più facile da sbucciare.

Generalmente, le varietà coltivate, come i marroni, contengono solo una o due castagne per riccio. Mentre le varietà selvatiche possono produrre tre o più castagne per ogni riccio.

Frutto maturo con castagne (Castanea sativa). Fonte: Fir0002

Habitat e distribuzione

La Castanea sativa è una specie originaria dell'Asia Minore, introdotta in tutta Europa dai Greci e dai Romani. Nella penisola iberica, oltre alla Spagna, si trova nel nord e nel centro del Portogallo, in Francia si trova nel massiccio centrale e in Corsica.

In Italia è distribuito in tutta la penisola, comprese Sardegna e Sicilia, anche nel sud-est dell'Inghilterra e nella regione della Valle del Reno in Germania. D'altra parte, si trova in Austria, Ungheria, Romania, Serbia, Grecia e nel sud della Moravia e della Slovacchia.

È una specie che forma estese foreste da solo o in associazione con altre specie arboree su suoli argillosi e umidi. Predilige terreni di origine silicea a discapito di quelli calcarei.

Il suo habitat naturale è caratterizzato da piogge regolari o abbondanti, senza siccità nel terreno durante i mesi estivi. Oltre a suoli profondi, ben drenati, leggermente acidi, di tessitura limosa, alto contenuto di sostanza organica e senza accumulo di sali minerali.

Cultura

Il castagno è una specie che si moltiplica attraverso i semi, che richiedono la separazione fisica dalla cupola esterna. Questi semi, infatti, sono recalcitranti e possono essere conservati solo per breve tempo in ambienti umidi ea basse temperature.

Per la sua coltivazione in vivaio i semi di questa specie non necessitano di un precedente trattamento pregerminativo. Utilizzare solo semi freschi e vitali, o raccolti l'autunno precedente e conservati in condizioni di umidità e bassa temperatura adeguate.

Tronco di castagno (Castanea sativa). Fonte: Dieter Simon Dieter simon

La semina avviene in sacchi di polietilene da 400 cc su substrato poroso, fertile, con umidità costante e in penombra. Mantenendo le condizioni di gestione adeguate, si ottengono piantine che a 20-60 cm di altezza saranno pronte per il trapianto.

Allo stesso modo, può essere utilizzata la tecnica della riproduzione vegetativa mediante stratificazione. In questo caso, la generazione delle radici viene indotta su un ramo non separato dalla pianta madre, successivamente viene separato e trapiantato nel luogo definitivo.

Cura

Il castagno è coltivato in zone dal clima temperato e dall'ambiente umido, con un inverno mite con gelate occasionali superiori ai 10 ºC. Cresce su terreni sciolti e fertili, con una tessitura franco-argillosa profonda, pH leggermente acido (da 5 a 6,5) e con un buon drenaggio.

I terreni impregnati d'acqua a causa dell'irrigazione eccessiva possono causare marciume radicale e alla fine la morte delle piante. Inoltre, ambienti caldi e caldi tendono a ridurre drasticamente la produzione di fiori femminili, e quindi la diminuzione della fruttificazione.

Castagno centenario in fiore. Fonte: pixabay.com

La sua coltivazione è limitata nelle regioni a clima subtropicale e nelle zone costiere, poiché la produzione e la qualità delle castagne diminuisce. Questa specie richiede in media 450-650 ore fredde per mantenere i suoi livelli di fioritura, temperature inferiori a 0 ºC possono causarne la morte.

È suscettibile alla siccità estiva e alle forti gelate invernali, così come alla primavera fredda e alle gelate occasionali in autunno. D'altra parte, negli ecosistemi forestali umidi si adatta alle condizioni di ombra e cresce sui pendii montuosi ogni volta che le estati sono fresche.

Inoltre, il suo ottimale sviluppo e produzione è subordinato ad un adeguato apporto di umidità e apporti nutritivi al terreno. A tal proposito, si consiglia di applicare un concime ad alto contenuto di azoto, potassio e magnesio durante il periodo primaverile ed estivo.

Le condizioni avverse favoriscono la comparsa di due parassiti di interesse economico, come il cancro e l'inchiostro. Tuttavia, la grande vitalità di questa specie e la sua capacità di ricrescita hanno assicurato la sua sopravvivenza in diverse regioni.

Malattie

Inchiostro di castagna (

Oomiceta, fungo fitopatogeno responsabile della malattia chiamata "inchiostro di castagno", soprattutto nelle piante che crescono in zone umide. I sintomi si manifestano come annerimento del sistema radicale e presenza di macchie scure lungo il tronco.

L'area interessata produce uno scarico nero denso simile all'inchiostro. La pianta infetta tende a indebolirsi rapidamente, portando alla morte quando le infezioni sono gravi.

Castagna chancre (

Fungo ascomiceta che causa una grave malattia necrotica che viene trasmessa attraverso strumenti contaminati durante la potatura. Il fungo penetra attraverso ferite causate da danni fisici, potature o innesti, anche attraverso ferite causate da altri patogeni.

L'area interessata presenta inizialmente una muffa che successivamente diventa necrotica e si diffonde intorno ad essa facendola seccare. Molte volte i tessuti colpiti crescono e si allargano assumendo la forma di un chancre, nei casi più gravi la pianta può seccarsi.

Cancro della castagna (Cryphonectria parasitica). Fonte: Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources - Forestry

applicazioni

nutrizionale

Viene coltivato principalmente per ottenere castagne che vengono consumate crude o lavorate, e trovano largo impiego anche in pasticceria. È infatti considerato un alimento con un ottimo contenuto energetico e la sua composizione nutritiva è salutare come i cereali.

Contiene vari carboidrati che favoriscono i livelli di zucchero del corpo e permettono inoltre di ridurre la sensazione di fame. Il suo alto contenuto di fibre contribuisce all'attività intestinale, e poiché manca di glutine è consigliato ai celiaci.

È un alimento ideale per i bambini, grazie al suo apporto di calcio e potassio, essenziali per il corretto sviluppo di ossa e muscoli. È consigliato anche agli sportivi, il suo contenuto di potassio previene gli strappi muscolari ed è un prodotto ad alto apporto energetico.

Fin dall'antichità la castagna è stata denominata “l'albero del pane”, poiché dalle castagne si ricava una farina utilizzata in pasticceria. Sono una parte fondamentale della dieta spagnola, essendo utilizzati nella preparazione di vari piatti tradizionali, come il brodo galiziano e la pentola asturiana.

Le foglie vengono utilizzate fresche come integratore alimentare per il bestiame. Allo stesso modo, le castagne costituiscono una fonte di cibo per varie specie selvatiche, come scoiattoli, cervi, cinghiali e uccelli selvatici, tra gli altri.

castagne Fonte: Wildfeuer

Industriale

Il legno di castagno viene utilizzato per la fabbricazione di mobili artigianali, l'elaborazione di pezzi di ebanisteria, oltre a pali, botti, recinzioni o corde. Il legno è uniformemente di colore chiaro e ha una grana forte che è facile da rotolare, girare, forare, spazzolare e lucidare.

I prodotti realizzati con questo legno sono molto resistenti all'usura, essendo adatti per la realizzazione di infissi, porte, finestre e pavimenti. La corteccia contiene diversi tannini che vengono utilizzati nell'industria conciaria per il trattamento e la tintura delle pelli.

Medicinale

Le foglie e la corteccia del castagno hanno un alto contenuto di tannini che gli conferiscono proprietà antisettiche e astringenti. Un infuso a base di foglie o corteccia, infatti, è un rimedio efficace per alleviare i sintomi causati dalla diarrea infettiva.

Con le foglie e la corteccia si prepara un macerato che viene applicato localmente su ferite, ferite e irritazioni. Questo rimedio aiuta a disinfettare la ferita, favorisce la sua guarigione e permette alla pelle di riprendersi rapidamente.

Le foglie contengono una componente emenosidica dalle proprietà espettoranti, antinfiammatorie, antitosse e lenitive, ideale per alleviare i disturbi del raffreddore. Infatti, agisce come un farmaco efficace per calmare la tosse, ridurre l'infiammazione dei bronchi e fornire un effetto espettorante.

Dalle castagne viene estratto un olio ricco di grassi insaturi, che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo LDL nel sangue. Questo olio è utilizzato anche in cosmetologia, in quanto fornisce morbidezza e compattezza alla pelle, oltre a forza ai capelli.

Riferimenti

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