CALLISTEMON CITRINUS: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, MALATTIE - BIOLOGIA - 2025

Callistemon citrinus è una specie di arbusto ornamentale sempreverde di medie dimensioni appartenente alla famiglia delle Myrtaceae. Comunemente noto come albero del pennello, scopa rossa, detergente per bottiglie o scovolino, è una pianta originaria dell'Australia occidentale.

È un arbusto a crescita eretta con abbondanti rami ricurvi che possono essere alti da 4 a 10 m. Ha foglie lanceolate, coriacee e verde-grigiastre, infiorescenze rosse raggruppate a forma di tampone e il frutto è una piccola capsula persistente.

Callistemon citrinus. Fonte: Peter A. Mansfeld

Il suo habitat naturale si trova vicino a ruscelli rocciosi e intorno alle paludi vicino alla costa. È una pianta molto resistente che viene coltivata in piena esposizione al sole e tollera le gelate occasionali durante l'inverno.

Viene utilizzata come pianta ornamentale, coltivando esemplari isolati o formando gruppi in parchi e giardini, può essere piantata anche in vaso come pianta da interno. È una pianta facile da coltivare perché poco impegnativa in termini di esigenze edafoclimatiche. La sua propagazione è effettuata da semi o talee di fusti legnosi.

Caratteristiche generali

Aspetto

Arbusto alto o albero di medie dimensioni con fusto piccolo, chioma permanente, rami arcuati e chioma globosa alta 2-10 m. Pianta a crescita rapida che permette il controllo del suo sviluppo, oltre ad un apparato radicale non invasivo che ne favorisce l'utilizzo come pianta ornamentale.

Le foglie

Le foglie semplici, alterne, sessili, lanceolate sono lunghe 3-7 cm per 5-8 mm di larghezza. Foglioline strette con apice appuntito, tessitura coriacea, venature evidenti su entrambi i lati, colore verde-grigiastro con un intenso aroma agrumato simile al limone.

fiori

I fiori bisessuali sono raggruppati in infiorescenze terminali che formano un cespuglio o una spiga a forma di pennello lungo 12-15 cm. Ogni fiore è composto da sepali rosa, petali verdastri, lunghi stami viola, lilla o rossi e antere marroni.

La fioritura avviene durante la primavera e l'estate. In generale, l'impollinazione avviene con l'intervento di insetti o uccelli che si nutrono del nettare delle infiorescenze.

Callistemon citrinus fiori. Fonte: pixabay.com

Frutta

Il frutto è una capsula arrotondata di 5-6 mm di diametro, di colore bruno e con una fessura centrale che rimane attaccata ai rami per lungo tempo. Al suo interno sono presenti numerosi semi di forma tondeggiante, molto piccoli e di colore scuro.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sottoclasse: Rosidae

- Ordine: Myrtales

- Famiglia: Myrtaceae

- Sottofamiglia: Myrtoideae

- Tribù: Melaleuceae

- Genere: Callistemon

- Specie: Callistemon citrinus (Curtis) Skeels.

Etimologia

- Callistemon: il nome del genere deriva dal greco «kallos» che significa «bello» e «stemon» che significa «stame». Ciò che viene tradotto come "bellissimi stami" in allusione alle sue vistose infiorescenze.

- citrinus: l'aggettivo specifico deriva da «citrus» per l'aroma di limone emesso da alcune parti della pianta.

Callistemon citrinus foglie. Fonte: foto di David J. Stang

sininimia

- Callistemon citrinus var. splendens Stapf

- Callistemon laevis Stapf

- Melaleuca citrina (Curtis) Dum. Cours.

- Curtis Citrine Metrosideros

- Metrosideros lanceolata Smith.

cultivar

- Callistemon citrinus 'Demesne Rowena'

- Callistemon citrinus 'Firebrand'

- C. citrinus 'Splendens'

- C. citrinus "White Anzac".

Habitat e distribuzione

La specie Callistemon citrinus è originaria dell'Australia, in particolare dei territori del Queensland, del New South Wales e del Victoria. Il suo habitat naturale si trova nelle foreste temperate in associazione con l'eucalipto (Eucalyptus globulus) vicino a ruscelli, torrenti e paludi.

Sono arbusti che richiedono molta radiazione solare e resistono a gelate occasionali durante l'inverno purché si trovino in luoghi soleggiati e ventilati. Inoltre tollera molto bene gli ambienti aridi e secchi tipici delle regioni mediterranee e le alte temperature estive fino a 40 ºC.

Cresce su suoli calcarei, franco-sabbiosi o leggermente argillosi, permeabili e leggermente acidi o basici con pH compreso tra 6,1 e 7,8. Condizione essenziale per la sua crescita efficace è il drenaggio del terreno, poiché le condizioni di allagamento ne ritardano lo sviluppo.

Frutti e infiorescenze di Callistemon citrinus. Fonte: Diego Delso

applicazioni

Ornamentale

Il tampone rosso è una pianta molto decorativa che viene utilizzata nel giardinaggio in gruppi per formare siepi o da sola. Allo stesso modo si adatta alla coltivazione in vaso che può essere collocato in ambienti interni ben illuminati o terrazze fresche e soleggiate.

Bonsai

È una pianta ideale da coltivare con la tecnica del bonsai. In questo caso, richiede una miscela di substrato tra akadama e kiryuzuna, temperatura e umidità controllate, potature continue, fertilizzanti specifici, controllo di parassiti, malattie ed erbe infestanti.

Medicinale

L'analisi chimica ha consentito l'identificazione di diversi terpeni nelle foglie e nei fiori, come eucaliptolo, geraniolo, fitolo, limonene e terpinolene. Questi composti gli conferiscono diverse proprietà medicinali, tra cui spicca la sua capacità antimicotica, antimicotica e antiossidante.

D'altra parte, studi clinici hanno permesso di stabilire che gli estratti ottenuti dalle foglie di Callistemon citrinus hanno effetti terapeutici. Questi estratti, infatti, hanno proprietà antiossidanti e chemiopreventive contro alcuni tipi di cancro, come il cancro al colon.

Rami penzolanti di Callistemon citrinus. Fonte: Anna Anichkova

Piaghe e malattie

parassiti

Coltivato come pianta ornamentale, può essere attaccato da vari parassiti del giardino, come acari, insetti cotonosi o afidi. L'acaro è un piccolo acaro che si nutre aspirando la linfa dai tessuti teneri e il suo controllo viene effettuato con acaricidi.

La cocciniglia cotonosa è un parassita che colpisce fusti, foglie e giovani germogli, viene controllato con mezzi fisici o insetticidi specifici. Gli afidi sono insetti emitteri di 4-5 mm, di colore bianco, giallo, verde o marrone che colpiscono gemme e germogli, sono controllati con trappole appiccicose.

Malattie

In generale il pennello rosso è una pianta molto resistente all'attacco delle malattie. Tuttavia può subire danni fisiologici se le condizioni di umidità sono eccessive o vi è una notevole assenza di irraggiamento solare.

L'eccessiva umidità nel substrato può causare avvizzimento generale. Si consiglia di rimuovere le foglie appassite e di regolare la frequenza delle annaffiature. L'assenza di luce o ombreggiature eccessive provoca la generale debolezza della pianta, aspetto scadente e crescita ritardata, quindi l'ideale è posizionarla in un luogo soleggiato.

Riferimenti

1. Álvarez, S., Bañón, S., & Sánchez-Blanco, MJ (2018) L'applicazione dei livelli di deficit e irrigazione salina modifica la morfologia, l'efficienza dell'uso dell'acqua e la distribuzione degli ioni negli impianti di Callistemon. XXXVI Congresso nazionale sull'irrigazione, Valladolid. 8 pagg.
2. Callistemon citrinus (2019) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperato su: es.wikipedia.org
3. Callistemon citrinus (Curtis) Skeels (2019) Catalogo della vita: lista di controllo annuale 2019. Estratto su: catalogueoflife.org
4. Callistemon citrinus (2015) Australian National Botanic Gardens and Centre for Australian National Biodiversity Research, Canberra. Estratto su: anbg.gov.au
5. Callistemon (2018) Elicrisco: Rivista sull'ambiente e la natura. Recuperato in: elicriso.it
6. Tampone rosso, pennello: Callistemon citrinus (2020) Mexican Biodiversity - CONABIO: National Commission for the Knowledge and Use of Biodiversity. Recuperato in: biodiversity.gob.mx
7. Sánchez, M. (2019) Callistemon citrinus o Pipe Cleaner, una pianta molto decorativa. Giardinaggio. Recuperato in: jardineriaon.com