CADUTA DI COSTANTINOPOLI: RETROSCENA, CAUSE, CONSEGUENZE - STORIA - 2025

La caduta di Costantinopoli fu un evento bellico avvenuto il 20 maggio 1453 in cui vinse l'Impero Ottomano, che per gli storici significava la fine del Medioevo nel continente europeo e la fine delle ultime vestigia che sono rimasti dell'Impero Romano d'Oriente.

Dalla metà del XIV secolo l'Impero Ottomano si era appropriato di molti territori di inclinazione cristiana; solo Costantinopoli, la grande metropoli, rimase intatta, essendo una delle città più importanti dell'epoca grazie alla sua posizione privilegiata.

La caduta di Costantinopoli nel 1453. Akcel1406, da Wikimedia Commons

Per i musulmani, Costantinopoli era una città promessa. Secondo le loro credenze, Maometto aveva profetizzato che questa città sarebbe caduta. Per 1000 anni, molti degli imperatori bizantini avevano resistito agli attacchi dei loro avversari sul Bosforo, creando mura impenetrabili e armi potenti.

Si dice che Costantinopoli sia stata fantastica. Tra le sue grandi attrazioni c'erano le sue potenti fortificazioni, che erano state progettate per proteggere il potere di quella città. A metà del XV secolo, queste mura erano quelle che proteggevano l'ultimo recinto cristiano che non era stato toccato dal potere ottomano.

Nel 1453 ci fu una nuova minaccia: il giovane sultano Mehmed II decise di conquistare a tutti i costi la città di Costantinopoli. Prima del suo arrivo, molti dei sultani che lo avevano preceduto avevano la stessa aspirazione; tuttavia, nessuno era riuscito a penetrare nella città prima.

Si dice che il sultano avesse i cannoni più grandi del mondo costruiti a quel tempo da un fabbro ungherese. Quest'arma era al servizio della più grande potenza musulmana dell'epoca, la cui campagna militare mirava a stabilire l'unica vera fede.

Il 12 aprile 1453 i cannoni turchi aprirono il fuoco, penetrando così le enormi e ruvide mura che si riteneva invulnerabili. Sei settimane dopo, il 20 maggio, il confronto si è concluso, cedendo così il controllo dell'ambita metropoli ai musulmani, dopo secoli di tentativi di impossessarsene.

sfondo

Nascita dell'Impero Ottomano

Costantinopoli vacillava da diversi secoli, quando i domini bizantini situati nell'Italia meridionale stavano scomparendo a causa dei continui attacchi di Roberto il Guiscardo e dei suoi Normanni.

Inoltre, a nord si stava preparando anche una tribù asiatica, conosciuta come Cumani, che invase diverse province europee.

Tuttavia, il più terribile nemico della città si stava formando a est, dove varie tribù turche invasero le regioni islamiche e si convertirono alla religione islamica. Mentre questo accadeva, l'impero bizantino si stava sgretolando internamente a causa della mancanza di una forte leadership.

In quel momento si manifestò una nuova tribù turca. Nel 1037 e nel 1055 stabilì il suo governo in Persia e poi conquistarono Baghdad, spingendoli a diventare la più grande potenza del mondo islamico.

Declino di Costantinopoli

Nell'anno 1190 il declino della città iniziò ad essere più evidente poiché, quando i bizantini rifiutarono di partecipare alla terza crociata, scelsero di rimanere in una posizione neutrale.

Ciò ha causato che i crociati hanno preso d'assalto la città nel 1204. Tuttavia, alcuni decenni dopo Miguel VIII Paleologo è riuscito a riconquistare la città.

Gli Ottomani avevano già acquisito diversi territori bizantini prima della catastrofe finale, lasciando Costantinopoli disordinata delle sue difese territoriali. Ad esempio, i musulmani avevano preso alcune città di origine asiatica come Nicea, Nicomedia e Bursa.

Nonostante le differenze politiche, il reggente bizantino Cantacuceno ha arruolato l'aiuto dei turchi per mantenere l'ordine all'interno dell'Impero bizantino.

Cantacuceno fece infatti tre alleanze con i musulmani, cosa non vantaggiosa per i bizantini perché, in forma di pagamento, il reggente gli concesse una fortezza situata sul lato europeo, che offriva una posizione strategica per gli ottomani.

Inoltre, il principe Solimano decise di prendere la città di Gallipoli, cosa che permise all'Impero Ottomano di avere il controllo della penisola e una posizione favorevole per l'espansione dei suoi territori.

Quando Cantacuceno chiese il ritorno di Gallipoli, l'impero dei Turchi decise di rompere i rapporti con Costantinopoli, diventando nuovamente avversario.

Decisioni degli ottomani

Per mantenere il controllo della penisola, gli ottomani presero alcune decisioni che ritardarono la caduta di Costantinopoli. Il sultano Bayazid aveva deciso di attaccare la grande metropoli distruggendone i campi e isolando la città.

Tuttavia, Costantinopoli poteva ancora ottenere rifornimenti dal mare, poiché gli ottomani non chiudevano la corsia del mare.

In questo modo, Costantinopoli riuscì a resistere per altri sei anni fino a quando l'esercito turco-mongolo comandato da Tamerlano si stabilì nell'impero ottomano a est, quindi il sultano Beyazid dovette tornare nel suo territorio nel 1402.

Per due decenni i bizantini riuscirono a riposarsi dall'insistenza degli ottomani, poiché questo impero dovette affrontare una disputa familiare, in cui Mehmed I emerse trionfante e assunse il potere.

Nel 1422 Manuele Paleologo decise che la cosa più conveniente per la sopravvivenza di Costantinopoli era allearsi con il nuovo principe turco.

Tuttavia, Murad II (che era il figlio di Mehmed) non acconsentì a questa richiesta, quindi inviò 10.000 guerrieri a circondare gli ingressi della metropoli. Nonostante ciò, la città riuscì ancora una volta a prevalere.

Le cause

Assedio di Costantinopoli 1453 map-fr.svg: Sémhur (talkcontribs) opera derivata: Rowanwindwhistler, tramite Wikimedia Commons

Come affermato nei paragrafi precedenti, il declino di Costantinopoli è avvenuto progressivamente nel corso dei decenni, in primo luogo a causa della massiccia espansione dei turchi, nonché delle decisioni fallite prese dagli imperatori bizantini.

Inoltre, a questo si aggiunge che l'esercito bizantino era stato notevolmente ridotto a causa della peste nera, una malattia che aveva colpito la città nel suo momento più vulnerabile.

Allo stesso modo, un'altra causa era che, poiché la popolazione era principalmente latina e greca, la religione che veniva insegnata era ortodossa, invece di seguire i comandamenti della Chiesa romana. Ciò ha provocato la scomunica del paese bizantino.

Infine, va ricordato che dall'inizio della metropoli i Bizantini erano fortemente dipendenti dalle mura che circondavano Costantinopoli.

Nonostante questi costituissero la principale difesa della città, gli Ottomani erano incaricati di conglomerare uno dei più grandi eserciti della tarda antichità, cosa che assicurò loro la vittoria.

Sviluppo

I bizantini desideravano ardentemente l'aiuto dell'Occidente; tuttavia, Roma ei suoi alleati rifiutarono di assisterli a causa delle loro differenze religiose (tra la Chiesa ortodossa e quella romana).

In un momento di disperazione, Giovanni VIII cercò di risolvere le divergenze religiose tra le due nazioni attraverso un concilio che si tenne a Ferrara; Tuttavia, questo portò malcontento nella popolazione bizantina, poiché alcuni rifiutarono la Chiesa romana e altri sostenevano le tattiche politiche e militari di Giovanni VIII.

Costantino XI

Nel 1448 il re bizantino Giovanni VIII morì, quindi suo fratello Costantino XI dovette salire al trono un anno dopo. Costantino aveva l'appoggio della folla, poiché aveva guadagnato popolarità dopo aver partecipato alla campagna di guerra del Peloponneso contro i turchi.

Costantino, come Giovanni VIII, concordò con il fratello sulla necessaria conciliazione tra le chiese cristiane d'Oriente e d'Occidente, cosa che infastidì il clero bizantino e il sultano Murad II, consapevole che questa alleanza poteva devastare i vostri progetti di espansione territoriale.

Nel 1451 morì il sultano Murad II e gli successe il figlio Mehmed II. All'inizio del suo regno, Mehmed aveva promesso di non attaccare i territori bizantini.

Ciò fece sì che Costantino si fidi di se stesso, il che lo spinse a chiedere un reddito agli ottomani per il mantenimento di un principe turco che era tenuto in ostaggio nella metropoli.

Questo sconvolse Mehmed II non solo a causa del danno al suo parente, ma anche a causa dell'impudenza di Costantino, che non era in grado di esigere un tale accordo. Per questo Mehmed, che aveva sempre desiderato Costantinopoli, decise di attaccare la grande città al massimo delle sue potenzialità.

Inizio della guerra

I bizantini, che ora avevano l'appoggio dei territori occidentali, ricevettero tre navi genovesi. Questi sono stati inviati dal papa e avevano lo scopo di fornire provviste, armi e cibo. Allo stesso modo, furono inviati 300 arcieri da Napoli.

Allo stesso modo, i veneziani collaborarono con 800 soldati e 15 barche, insieme a diversi barili pieni di fuoco greco.

Costantino XI condusse un censimento della città per scoprire su chi poteva contare per la battaglia. Il risultato non fu incoraggiante, poiché contava solo 50.000 abitanti a causa dei continui combattimenti e della peste nera.

Nello splendore della città, Costantinopoli aveva mezzo milione di abitanti. Inoltre, a quel tempo avevano solo 5000 soldati per mantenere la difesa.

Da parte loro, gli Ottomani costruirono un muro gigante per circondare la città. Questa volta Mehmed II non ha voluto lasciare le cose in sospeso come i suoi predecessori, così ha bloccato le entrate del mare, vietando così ogni tipo di approvvigionamento per la grande metropoli.

Nel 1452 un fabbro e ingegnere ungherese di nome Orbón si offrì volontario per fabbricare l'arma più terribile per il sultano. Questo cannone da trenta piedi era chiamato Great Bombard.

Attacco e confronto

L'evento bellico iniziò il 7 aprile 1453, quando la Grande Bombarda sparò il primo colpo. Mai prima di allora il muro di Costantinopoli era stato indebolito. In poche settimane, le fortificazioni un tempo sicure sono crollate.

Durante le notti i bizantini cercavano di riparare i danni al muro usando legno, pietre e barili di sabbia. Tuttavia, gli ottomani non avevano fretta; Mehmed sapeva che avrebbe ottenuto la vittoria.

All'inizio i bizantini credevano di poter sopravvivere all'assedio, avendo ottenuto due vittorie piuttosto promettenti. Tuttavia, il 22 aprile, il sultano condusse un brillante colpo di stato strategico, poiché ordinò la costruzione di una strada che gli avrebbe permesso di spingere le sue navi via terra, evitando così i contingenti bizantini.

Per paura e per protesta, i bizantini decisero di decapitare 200 turchi prigionieri e poi gettare i loro cadaveri oltre le imponenti mura.

A quel tempo, la forza lavoro stava cominciando a scarseggiare, mentre i soldati erano esausti e le scorte stavano per esaurirsi. Cercando di tenere alto il morale, Costantino è stato al fianco dei suoi uomini e ha coordinato le difese.

Dopo diversi tentativi falliti e con truppe esauste, Mehmed ordinò un attacco totale alle fortificazioni bizantine; Tuttavia, Costantinopoli non cedette per due ore.

Successivamente, grazie al cannone, sono finalmente riusciti ad abbattere il muro; Tuttavia, Costantino ordinò che fosse realizzata una catena umana per impedire il passaggio dei turchi.

Si dice che l'imperatore bizantino combatté a morte davanti alle sue mura e al fianco dei suoi uomini. Costantino è stato decapitato e la sua testa è stata rapita dai turchi.

conseguenze

In conseguenza di questo attacco militare, alcuni credenti ritenevano che si stesse avvicinando la fine dell'era cristiana, poiché avevano perso un'importante città situata in Oriente. Allo stesso modo, il commercio che esisteva tra Europa e Asia è cessato bruscamente.

Allo stesso modo, l'Europa ha dovuto stabilire nuove rotte commerciali, lasciando il posto alle escursioni marittime che hanno contribuito alla scoperta dell'America.

Un aspetto positivo della caduta di questa città è che diversi studiosi e intellettuali greci sono fuggiti in Italia, favorendo il movimento artistico del Rinascimento.

Con la caduta di Costantinopoli l'Impero Romano finì una volta per tutte. Inoltre, la cristianità era divisa tra occidentale e orientale, quest'ultima eclissata sotto il dominio turco.

Riferimenti

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