CELLULE DEL SANGUE: TIPI, CARATTERISTICHE E FUNZIONI - BIOLOGIA - 2025

Le cellule del sangue sono un insieme diversificato di cellule che si trovano in circolazione nel tessuto connettivo specializzato noto come sangue. Questi includono globuli rossi, globuli bianchi, linfociti, megacariociti, piastrine e mastociti.

Queste cellule sono prodotte durante la vita di un organismo da un altro gruppo di cellule pluripotenti "rare" presenti nel midollo osseo e note come cellule staminali ematopoietiche.

Diagramma di tre tipi di globuli: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine (Fonte: Cancer Research UK tramite Wikimedia Commons)

Le cellule staminali ematopoietiche sono caratterizzate da due aspetti fondamentali: danno origine a nuove cellule staminali ematopoietiche (autorinnovamento) e si differenziano in cellule progenitrici che successivamente vengono coinvolte nelle diverse linee ematopoietiche.

Il sistema ematopoietico è formato dal mesoderma embrionale e, nei vertebrati, la formazione di globuli o emopoiesi avviene nel sacco embrionale durante le prime fasi e nel midollo osseo per tutta la vita adulta.

La formazione delle cellule del sangue avviene come segue: le cellule staminali ematopoietiche danno origine a due gruppi di precursori che possono progredire nello sviluppo di linee linfoidi o mieloidi.

La stirpe linfoide costituisce i precursori dei linfociti. Le cellule precursori dei linfociti T, che derivano da cellule precursori della stirpe linfoide, danno origine alle cellule T, e lo stesso vale per i precursori dei linfociti B e le cellule con lo stesso nome.

Allo stesso modo, la linea mieloide dà origine a due gruppi di cellule progenitrici o precursori: i precursori dei Granulociti / Macrofagi e i precursori dei Megacariociti / Eritrociti. Dai primi derivano monociti e neutrofili, e dai secondi derivano eritrociti e megacariociti.

tipi

Le cellule del sangue sono molto diverse sia per dimensioni che per forma e funzione. Di solito ci sono 4 tipi di cellule nel sangue: (1) globuli rossi o eritrociti, (2) globuli bianchi o leucociti (divisi in granulociti e agranulociti), (3) megacariociti e piastrine e (4) mastociti.

Globuli rossi o eritrociti

Gli eritrociti sono un tipo di cellula del sangue con una funzione molto importante, poiché sono responsabili del trasporto di ossigeno in tutto il corpo.

Sono cellule senza organelli interni, con la forma di dischi biconcavi di circa 8μm di diametro e 2μm di larghezza. La forma e le caratteristiche della loro membrana rendono queste celle potenti veicoli di scambio gassoso, poiché ricche di vari trasportatori transmembrana.

Al suo interno il citosol è ricco di enzimi solubili come l'anidrasi carbonica (che catalizza la formazione di acido carbonico da anidride carbonica e acqua), tutti gli enzimi della via glicolitica e del pentoso fosfato. Queste sostanze vengono utilizzate per la produzione di energia sotto forma di ATP e per la riduzione della potenza sotto forma di NADP +.

Uno degli enzimi più importanti in queste cellule è l'emoglobina. Questo è in grado di legarsi all'ossigeno molecolare e di rilasciare anidride carbonica o viceversa, a seconda della concentrazione di ossigeno circostante, che conferisce all'eritrocita la capacità di trasportare i gas attraverso il corpo.

Globuli bianchi

I globuli bianchi, globuli bianchi o leucociti sono meno abbondanti degli eritrociti nel tessuto sanguigno. Usano il torrente come veicolo per il trasporto attraverso il corpo, ma non vi risiedono. In generale, sono responsabili della protezione del corpo da sostanze estranee.

I globuli bianchi sono classificati in due gruppi: granulociti e agranulociti. I primi sono classificati in base al colore che acquisiscono in un tipo di macchia nota come colorazione Ramanovsky (neutrofili, eosinofili e basofili) e gli agranulociti sono linfociti e monociti.

I granulociti

Neutrofili

I neutrofili o leucociti polimorfonucleati sono le cellule più abbondanti tra i globuli bianchi e le prime a comparire durante le infezioni batteriche acute. Sono specializzati nella fagocitosi e nella lisi batterica e partecipano all'avvio dei processi infiammatori. Cioè, partecipano al sistema immunitario aspecifico.

Misurano circa 12μm di diametro e hanno un unico nucleo con aspetto multilobulare. All'interno ci sono tre classi di granuli: piccoli e specifici, azurofili (lisosomi) e terziari. Ognuno di questi è armato di una serie di enzimi che consentono al neutrofilo di svolgere la sua funzione.

Queste cellule viaggiano attraverso il flusso sanguigno fino al tessuto endoteliale vicino alla loro destinazione, che attraversano grazie all'interazione tra ligandi e recettori specifici sulla superficie dei neutrofili e delle cellule endoteliali.

Una volta nel tessuto connettivo in questione, i neutrofili inghiottono e idrolizzano i microrganismi invasori attraverso una serie di complessi processi enzimatici.

Gli eosinofili

Queste cellule rappresentano meno del 4% dei globuli bianchi. Sono responsabili della fagocitosi dei complessi antigene-anticorpo e di vari microrganismi parassiti invasori.

Sono cellule rotonde (in sospensione) o pleomorfe (con forme diverse, durante la loro migrazione attraverso il tessuto connettivo). Hanno un diametro compreso tra 10 e 14μm e alcuni autori li descrivono a forma di salsiccia.

Hanno un nucleo bilobato, un piccolo complesso di Golgi, pochi mitocondri e un reticolo endoplasmatico ruvido ridotto. Sono prodotti nel midollo osseo e sono in grado di secernere sostanze che contribuiscono alla proliferazione dei loro precursori e alla loro differenziazione in cellule mature.

basofili

Rappresentando meno dell'1% dei globuli bianchi, i basofili hanno funzioni legate ai processi infiammatori.

Come molti neutrofili ed eosinofili, i basofili sono cellule globulari in sospensione (10 µm di diametro), ma quando migrano nel tessuto connettivo possono avere forme diverse (pleomorfe).

Il suo nucleo ha una caratteristica forma a "S" e nel citoplasma si trovano grandi granuli, un piccolo complesso di Golgi, pochi mitocondri e un grande reticolo endoplasmatico ruvido.

I piccoli granuli specifici dei basofili sono caricati con eparina, istamina, fattori chemiotattici e perossidasi importanti per la funzione cellulare.

agranulociti

Monociti / macrofagi

I monociti rappresentano circa l'8% della percentuale totale di leucociti nel corpo. Rimangono in circolo per alcuni giorni e si differenziano in macrofagi quando migrano nei tessuti connettivi. Fanno parte delle risposte del sistema immunitario specifico.

Sono cellule grandi, di circa 15 μm di diametro. Hanno un grande nucleo a forma di rene che ha un aspetto granuloso. Il suo citoplasma è di colore grigio-bluastro, pieno di lisosomi e strutture simili a vacuoli, granuli di glicogeno e alcuni mitocondri.

La loro funzione principale è quella di inghiottire particelle indesiderate, ma partecipano anche alla secrezione di citochine necessarie per le reazioni infiammatorie e immunologiche (come alcune sono note come cellule presentanti l'antigene).

Queste cellule appartengono al sistema fagocitico mononucleare, responsabile della "purificazione" o "pulizia" delle cellule morte o in apoptosi.

linfociti

Sono una popolazione abbondante di leucociti (rappresentano più o meno il 25%). Si formano nel midollo osseo e partecipano principalmente alle reazioni del sistema immunitario, quindi la loro funzione non viene esercitata direttamente nel flusso sanguigno, che usano come mezzo di trasporto.

Simili per dimensioni agli eritrociti, i linfociti hanno un nucleo ampio e denso che occupa una parte importante della cellula. In generale, tutti hanno poco citoplasma, pochi mitocondri e un piccolo complesso di Golgi associato a un reticolo endoplasmatico ruvido ridotto.

Non è possibile distinguere alcuni linfociti da altri osservando le loro caratteristiche morfologiche, ma è possibile a livello immunoistochimico grazie alla presenza o assenza di determinati marker di superficie.

Dopo la loro formazione nel midollo osseo, la maturazione di queste cellule comporta una competizione immunitaria. Una volta che sono immunologicamente competenti, viaggiano verso il sistema linfatico e lì si moltiplicano per mitosi, producendo grandi popolazioni di cellule clonali in grado di riconoscere lo stesso antigene.

Come i monociti / macrofagi, i linfociti fanno parte del sistema immunitario specifico per la difesa dell'organismo.

Linfociti T.

I linfociti T sono prodotti nel midollo osseo, ma si differenziano e acquisiscono la loro capacità immunitaria nella corteccia del timo.

Queste cellule sono responsabili della risposta immunitaria cellulare e alcune possono differenziarsi in cellule T citotossiche o killer, in grado di degradare altre cellule estranee o carenti. Partecipano anche all'avvio e allo sviluppo della reazione immunitaria umorale.

Linfociti B.

Questi linfociti, a differenza delle cellule T, si formano nel midollo osseo e lì diventano immunologicamente competenti.

Partecipano alla risposta immunitaria umorale; cioè, si differenziano come cellule residenti nel plasma che sono in grado di riconoscere gli antigeni e produrre anticorpi contro di loro.

I megacariociti

I megacariociti sono cellule di diametro superiore a 50 μm con un grande nucleo poliploide lobato e un citoplasma riempito di piccoli granuli con bordi diffusi. Hanno un abbondante reticolo endoplasmatico ruvido e un complesso di Golgi ben sviluppato.

Esistono solo nel midollo osseo e sono le cellule progenitrici di trombociti o piastrine.

piastrine

Piuttosto, queste cellule possono essere descritte come "frammenti cellulari" provenienti da megacariociti, sono a forma di disco e privi di nucleo. La sua funzione principale è quella di aderire al rivestimento endoteliale dei vasi sanguigni per prevenire il sanguinamento in caso di lesioni.

Le piastrine sono una delle cellule più piccole del sistema circolatorio. Hanno un diametro compreso tra 2 e 4 μm e presentano due regioni distinte (visibili tramite micrografie elettroniche) note come ialomero (una regione periferica chiara) e granulomero (una regione centrale scura).

Mastociti

I mastociti oi mastociti hanno la loro origine nel midollo osseo, sebbene i loro precursori indifferenziati vengano rilasciati nel sangue. Hanno un ruolo importante nello sviluppo delle allergie.

Hanno molti granuli citoplasmatici che ospitano l'istamina e altre molecole "farmacologicamente" attive che collaborano con le loro funzioni cellulari.

Riferimenti

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