BUE MUSCHIATO: CARATTERISTICHE, HABITAT, ALIMENTAZIONE, COMPORTAMENTO - BIOLOGIA - 2025

Il bue muschiato (Ovibos moschatus) è un mammifero placentare appartenente alla famiglia dei Bovidi. Una delle sue caratteristiche distintive è la pelliccia, avendone due tipologie: una esterna, lunga e in continua crescita; e un altro all'interno, molto più corto e dall'aspetto simile alla lana.

Le corna del bue muschiato sono presenti in entrambi i sessi. Tuttavia, nel maschio sono grandi, con un'ampia base, che copre quasi tutta la fronte. Per quanto riguarda la forma di queste strutture, è simile a quella di un gancio appuntito. Per quanto riguarda la colorazione, il corpo è grigio, marrone e nero. Queste tonalità contrastano con gli arti, che sono bianchi.

Bue muschiato. Fonte: Quartl

Come parte dell'accoppiamento, il maschio secerne una sostanza con un forte odore muschiato. In questo modo attrae le femmine, potendo accoppiarsi, nella stessa stagione riproduttiva, con più di loro.

Quando la mandria è minacciata da un predatore, gli adulti formano un cerchio, circondando i giovani. Pertanto, le corna presentano un fronte solido, che è efficace contro cani e lupi artici. Tuttavia, li rende vulnerabili ai cacciatori.

caratteristiche

- Taglia

Il bue muschiato è sessualmente dimorfico, essendo la femmina più piccola del maschio. Misura tra 200 e 250 centimetri e pesa da 272 a 363 chilogrammi. Per quanto riguarda la femmina, il suo corpo ha una lunghezza da 135 a 200 centimetri, con un peso che va da 182 a 227 chilogrammi.

- Pelliccia

Il suo mantello è spesso e lungo, tranne che sul viso, che è corto. Questo dà all'animale l'aspetto di avere un corpo grande, che instilla la paura nei predatori. La lunghezza e l'abbondanza del pelo nasconde la coda e copre quasi l'intero orecchio.

Per quanto riguarda la colorazione è una miscela di grigio, nero e marrone. Queste tonalità contrastano con le loro membra, che sono bianche.

Tipi di peli

Come la stragrande maggioranza dei mammiferi che vivono in climi freddi, l'Ovibos moschatus ha lunghi peli protettivi, che possono misurare fino a 60 centimetri. La sua crescita è continua, e può raggiungere il suolo, nel caso degli anziani.

Questi forniscono uno strato isolante contro le basse temperature. Inoltre, fungono da barriera contro le azioni di vento, pioggia e insetti.

All'interno c'è il qiviut, un mantello molto più corto, che fornisce una protezione aggiuntiva. Le sue caratteristiche corrispondono a quelle di una lana morbida e leggera. Questi capelli iniziano la loro crescita in autunno, perdendo in primavera.

Sul retro del corpo, i peli di guardia sono più corti, il che rivela una macchia di un tono crema o marrone chiaro. Questo è noto come la sella. Il bue muschiato adulto sviluppa solitamente una voluttuosa criniera all'altezza delle spalle.

- Zoccoli

I caschi di questa specie sono fatti di cheratina e funzionano come isolanti da neve. Sono anche usati per scavare nel ghiaccio e avere accesso a del cibo. Questa specie ha due dita, sulle quali cade l'intero peso del corpo.

- Odore delle ghiandole

Ghiandola preorbitale

Il bue muschiato ha una ghiandola preorbitale. La sua forma è simile a una pera e si estende tra lo strappo e la pelle. È costituito da ghiandole sudoripare apocrine, tuttavia le ghiandole sebacee sono associate ai follicoli piliferi situati nel tubo centrale.

La secrezione avviene meccanicamente, quando il mammifero strofina la ghiandola con le zampe anteriori. Inoltre, può muovere la testa contro la corteccia di un albero, stimolando così il rilascio della sostanza contenuta nell'organo.

Il liquido ha un odore dolce e, secondo l'analisi chimica, contiene colesterolo, benzaldeide, due tipi di gamma-lattoni saturi, a catena lineare e monoinsaturi.

La ghiandola preorbitale è funzionale sia nelle femmine che nei maschi, tuttavia, nei maschi è molto più grande. Secondo gli esperti, la funzione principale è quella di essere parte del comportamento minaccioso del bue muschiato.

Nel loro habitat naturale, lo sfregamento di queste ghiandole e segni di profumo si verificano durante i combattimenti tra maschi. Inoltre, di solito c'è una segregazione fluida quando il bue ha incontri aggressivi con altre specie.

Quanto alle femmine e ai giovani, usano la secrezione della ghiandola negli incontri interspecifici.

Ghiandola prepuziale

Quando il maschio dominante è in calore, ha un forte odore che lo caratterizza. Questo è un prodotto della secrezione della ghiandola prepuziale. Il liquido contiene p-cresolo, acido benzoico e alcuni idrocarburi saturi a catena lineare.

Durante la dimostrazione di superiorità del maschio, il prepuzio forma un tubo pendulo, all'estremità del quale si trova un gruppo di peli. A causa dei movimenti che fanno gli animali, l'urina gocciola dall'apertura prepuziale, inumidendo così il lungo pelo che ricopre il ventre.

- Corna

Le corna sono presenti in entrambi i sessi. Nei maschi, sono grandi e pesanti, sviluppando grandi basi che occupano quasi l'intera fronte dell'animale. In un adulto che invecchia, può raggiungere i 60 centimetri.

La colorazione di queste strutture è crema, con estremità nere. Per quanto riguarda la sua forma, è molto particolare. Questi crescono lateralmente, a partire dalla linea mediana del cranio. Quindi si piegano verso il basso su entrambi i lati della testa, per poi curvarsi verso l'alto sulle punte.

In questo modo, ogni corno forma una specie di uncino affilato. Quelli che sono presenti nelle femmine e nei giovani hanno la stessa forma e colore, ma sono più piccoli.

Adattamenti all'ambiente

Ovibos moschatus vive in Groenlandia, Canada e in alcune popolazioni dell'Alaska. In queste regioni, durante la stagione invernale, la temperatura scende notevolmente. Per sopravvivere al duro ambiente, il corpo di questo animale ha subito alcuni adattamenti.

Uno di questi è lo spesso strato di tessuto adiposo. Durante l'estate, il bue muschiato immagazzina una grande quantità di grasso nel suo corpo. Questo svolge una funzione di isolamento termico, allo stesso tempo è un'ottima fonte di energia durante il periodo invernale.

Allo stesso modo, gli zoccoli delle estremità sono rivestiti di cheratina. Questo favorisce l'uso delle zampe anteriori per scavare nella neve, in cerca di cibo.

In questo senso, durante il periodo invernale, questa specie si insedia in zone dove la neve è poco profonda, riducendo così il dispendio energetico per scavare uno spesso strato di ghiaccio per accedere al foraggio.

Tassonomia

-Il regno degli animali.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordate.

-Subfilum: vertebrato.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclass: Tetrapoda.

-Classe: Mammifero.

-Sottoclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordine: Artiodactyla.

-Famiglia: Bovidae.

-Sottofamiglia: Caprinae.

-Genere: Ovibos.

-Specie: Ovibos moschatus.

Habitat e distribuzione

In precedenza, i buoi muschiati vivevano in Asia, Nord Europa, Groenlandia e Nord America, compresa l'Alaska. Nel 1800 questa specie era scomparsa dall'Asia e dall'Europa. Durante gli ultimi anni del XIX secolo e l'inizio del XX secolo, la popolazione che abitava in Alaska si era estinta.

Questo calo della popolazione è stato principalmente attribuito al bracconaggio. Tuttavia, da allora, Ovibos moschatus è stato reintrodotto con successo. Ecco perché, attualmente, questa specie è distribuita nelle regioni artiche del Canada settentrionale, Alaska e Groenlandia.

Reinsertions

Grazie all'azione di organizzazioni nazionali e internazionali, che guidano i piani di reinserimento, si trova attualmente sull'isola di Nunivak, nelle aree del nord-est, centro nord e nord-ovest dell'Alaska.

Si trova anche sull'isola di Nelson, nel delta dello Yukon-Kuskokwim, nella penisola di Seward e nelle mandrie domestiche in tutto lo stato. Inoltre, è protetto nell'Artico National Wildlife Refuge e nel Parco nazionale di Ivvavik nello Yukon.

Allo stesso modo, vive nella Riserva Nazionale di Bering, a Land Bridge e nell'Aulavik National, situata nei Territori del Nordovest. D'altra parte, il bue muschiato è stato introdotto anche in Russia, Norvegia, Svalbard e Siberia.

Habitat

La gamma naturale del bue muschiato comprende regioni di scarse precipitazioni, con strati di neve poco profondi. La stragrande maggioranza delle popolazioni si trova nella tundra, in aree di foraggiamento che sono state spazzate via dal vento e dove c'è meno accumulo di neve.

Di solito vive anche in habitat marittimi sub-artici, nell'Artico alto e nell'Artico continentale e nell'alto artico. In generale, l'ambiente Ovibos moschatus è caratterizzato da una stagione vegetativa breve e variabile, e da un inverno lungo, con scarsa disponibilità di foraggio.

Riproduzione

La femmina di bue muschiato raggiunge la maturità sessuale quando ha da 1 a 4 anni, mentre il maschio è adatto all'accoppiamento tra i 3 ei 4 anni.

Generalmente la riproduzione avviene dalla fine di agosto al mese di settembre. Durante l'accoppiamento, il maschio dominante tenterà di legarsi a tutte le femmine della sua mandria. È in competizione con altri maschi per il controllo riproduttivo del gruppo.

Controllo riproduttivo

Per questo, i maschi cercano di intimidirsi a vicenda, usando posture, movimenti della testa, ruggiti e depositando la loro urina a terra. Il più noto di questi rituali è il colpo alla testa. In questo, gli avversari si trovano faccia a faccia, a una distanza di circa 45 metri.

Quindi entrano in una corsa a una velocità fino a 33 o 41 chilometri all'ora e si scontrano frontalmente, corna contro corna. Questo può essere ripetuto da 10 a 12 volte o fino a quando uno dei maschi si stanca e si ritira. Questo confronto raramente ha un esito fatale.

I maschi che partecipano a questi hanno tra i 6 e gli 8 anni. I più grandi non hanno abbastanza forza e i più giovani non hanno le dimensioni per competere. Una volta stabilita la dominanza, il maschio cerca di tenere insieme le femmine, per difenderle.

Allevamento

Dopo circa otto mesi di gestazione nasce il vitello. Subito dopo, circa 45 minuti dopo la nascita, è in piedi e viene allattata dalla madre.

Il giovane pesa da 9 a 11 chilogrammi, potendo guadagnare circa 0,5 chilogrammi al giorno. Sebbene nascano con uno strato lanoso di qiviut e grasso, durante il primo inverno dipendono dal calore e dal cibo che la madre fornisce.

Adattamenti riproduttivi all'ambiente artico

Oltre alle caratteristiche anatomiche che gli consentono di vivere in condizioni di freddo estremo, l'Ovibos moschatus possiede una strategia riproduttiva unica, basata su alcuni tratti fisiologici e comportamentali.

In questo senso, la femmina non va in calore se la sua condizione organica è scarsa. Pertanto, una femmina con un peso ridotto, ad esempio, non potrebbe sopravvivere all'inverno come donna incinta. In questo modo, può ritrovare la sua condizione organica e accoppiarsi il prossimo anno.

Poiché la stragrande maggioranza dei giovani nasce prima che la neve si sciolga e compaia nuovo foraggio, la femmina deve essere in buona salute. Non solo perché il vitello si sviluppi normalmente, ma perché per tre mesi dovrai allattarlo.

Alimentazione

Il bue muschiato è un erbivoro diffuso che si nutre di un'ampia varietà di specie vegetali, tra cui salici, erbe e carici.

La loro dieta è caratterizzata dalla variabilità stagionale. Pertanto, la stagione estiva è caratterizzata da una rapida crescita di piante corte e di alta qualità. Al contrario, nei mesi di basse temperature, lo spesso strato di neve intacca il foraggio, anch'esso di bassa qualità.

Durante l'estate, l'Ovibos moschatus si nutre preferibilmente di piante selvatiche ed erbe morbide, ricche di sostanze nutritive. In questo periodo c'è una notevole abbondanza di erbe, quindi il bolo viaggia velocemente attraverso il tratto digerente.

Ciò provoca una piccola assimilazione di tutte le sostanze nutritive, un aspetto che viene compensato dalla grande quantità di cibo che mangiano

Nei mesi più freddi dell'anno, mangia salici, radici, betulle nane, muschi, licheni. Come conseguenza della scarsità di cibo e della diminuzione del suo valore nutritivo, il processo digestivo è più lento.

In questo modo, l'apparato digerente può assorbire in modo più efficiente proteine, vitamine e altri composti organici importanti per lo svolgimento delle funzioni vitali.

Comportamento

Il bue muschiato vive in branchi, che variano in numero a seconda della stagione. In inverno sono costituiti da 12 a 14 animali, mentre in estate sono compresi tra 8 e 20. Questa specie non ha un territorio definito, ma segna i suoi movimenti con le secrezioni della ghiandola preorbitale.

All'interno del gruppo, maschi e femmine hanno posizioni gerarchiche separate, principalmente in base all'età. Inoltre, il bue muschiato adulto domina sui giovani.

Tra i privilegi di cui dispongono coloro che hanno la gerarchia più alta, c'è l'accesso alle migliori risorse. Pertanto, in inverno, possono spostare i subordinati dalle aree erbose.

Questa specie utilizza varie abilità vocali e comportamentali. Ad esempio, i giovani spesso comunicano tra loro e con le loro madri, eseguendo una sorta di danza. D'altra parte, per dimostrare il dominio, il maschio anziano può spingere, calpestare o inseguire gli altri maschi della mandria.

Il tono del belato tende a diminuire con l'invecchiamento dell'animale. Pertanto, l'adulto ha vocalizzazioni più profonde, che possono essere ascoltate a lunghe distanze. In relazione ai richiami ci sono il ringhio, lo sbuffo e il ruggito.

Riferimenti

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