ERICA: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ, CURA, PARASSITI - BIOLOGIA - 2025

L' erica (Calluna vulgaris) è un piccolo portamento strisciante o eretto e sempreverde appartenente alla famiglia delle Ericaceae arbustiva. È comunemente noto come erica, erica, biércol, calluna, garbeña, sardino o quiroga.

Si caratterizza per le foglie piccole di 2 mm e per l'abbondante fioritura di toni bianchi, gialli, rossi o rosa disposti in grappoli terminali. Originario dell'Europa, è stato introdotto selvaggiamente e commercialmente in Nord Africa, Nord America, Australia e Nuova Zelanda.

Heather (Calluna vulgaris). Fonte: pixabay.com

Come la maggior parte delle specie di ericaceae, la Calluna vulgaris mantiene un rapporto simbiotico con alcune micorrize presenti nel terreno, favorendo l'assorbimento dell'azoto. Allo stesso modo, questa simbiosi contribuisce alla crescita e allo sviluppo della pianta in terreni contaminati da metalli pesanti.

A questo proposito, l'erica è una specie botanica con un alto contenuto di sostanze fitochimiche, che le conferisce varie proprietà e attività biologiche. Tradizionalmente, i fiori e i rami sono usati per alleviare i disturbi urinari, come antisettico, come antireumatico, coleretico ed espettorante.

Le analisi farmacologiche hanno permesso di determinare la presenza di antiossidanti, acidi triterpenici e composti fenolici che agiscono come antinfiammatori, antiproliferativi e antibatterici. L'alto contenuto di vari composti chimici e la loro attività biologica costituisce la base del suo effetto benefico come pianta medicinale.

D'altra parte, l'erica è una pianta del miele eccezionale, poiché fornisce alle api la materia prima per l'elaborazione di un miele particolare. Questo miele ottenuto dal nettare dei fiori di erica è di colore scuro e ha un profumo gradevole, molto apprezzato in pasticceria.

Caratteristiche generali

Morfologia

L'erica è un arbusto che può raggiungere da 1 a 1,5 m di altezza, molto ramificato con rami densamente ricoperti da piccole foglie. Le foglie con una base ottusa e un apice acuto sono disposte ad angolo retto lungo i rami.

I fiori sono raggruppati in infiorescenze in racemi terminali, contengono quattro petali rosati con sepali simili e una corolla profonda. Il periodo di fioritura nelle zone temperate avviene alla fine dell'estate, tra luglio e settembre.

Particolare di fiori e foglie di Calluna vulgaris. Fonte: Bernd Haynold

Il frutto è una piccola capsula globosa di 1,5-2,5 mm, circondata dai sepali e dai petali che costituiscono il fiore. All'interno ci sono numerosi minuscoli semi di colore scuro.

Tassonomia

• Regno: Plantae
• Divisione: Magnoliophyta
• Classe: Magnoliopsida
• Ordine: Ericales
• Famiglia: Ericaceae
• Sottofamiglia: Ericoideae
• Tribù: Ericeae
• Genere: Calluna Salisb.
• Specie: Calluna vulgaris (L.) Scafo

Etimologia

Il nome generico Calluna deriva dall'espressione greca kallyno che significa - spazzare - poiché le piante di questa specie vengono utilizzate per realizzare scope fatte a mano.

L'aggettivo specifico vulgaris deriva dal significato latino - comune -.

fitochimica

Tra i composti fenolici presenti nella radice, nei gambi, nelle foglie e principalmente nei fiori, ci sono la canulina, l'erbacetina e la quercetina.

Contiene vari acidi come citrico, fumarico e tannico e alcuni alcaloidi. Ha tannini e inulina e un fermento chiamato arbutasi con proprietà antibiotiche.

Distribuzione e habitat

La Calluna vulgaris si trova allo stato selvatico in Europa e Nord Africa, così come in Nord America, in alcune regioni dell'Australia e della Nuova Zelanda. In Europa si trova attraverso la striscia dell'Atlantico occidentale dal Portogallo alla Norvegia e nelle regioni paludose dell'Europa centrale.

In Spagna si trova sui monti Cantabrici dalla Galizia a nord-ovest della Navarra. Allo stesso modo, è comune nella regione di Roncal e Salazar, come in alcuni territori dei monti Andia, Alaitz-Izco, Codés, Illón, Leire e Urbasa.

Heather nel suo habitat naturale. Fonte: Christian Fischer

È una pianta che cresce in terreni sterili e acidi come foreste umide di conifere, zone umide, torbiere e brughiere o brughiere. Tuttavia, è raro nelle aree del bacino del Mediterraneo.

Forma fitti boschetti su suoli acidi o neutri, calcarei e sabbiosi, in ambienti oligotrofici, cioè con bassi livelli nutritivi. Si trova frequentemente nelle radure dei boschi, essendo raro sotto gli alberi, poiché si allontana dai luoghi ombrosi.

In condizioni ombreggiate mostra minore sviluppo dei germogli apicali e di conseguenza minore fioritura. È una specie molto resistente al gelo e può tollerare la saturazione dell'umidità del suolo, motivo per cui si trova in ecosistemi paludosi umidi.

La sua crescita e sviluppo si adatta ai livelli di altitudine dal livello del mare a 2.600 metri sul livello del mare. A livello ecologico, non costituisce una minaccia per le aree prative, poiché non è apprezzato dal bestiame.

Proprietà salutari

Le proprietà medicinali dell'erica sono supportate dall'elevato contenuto di elementi fitochimici nei suoi fiori. Calluna vulgaris contiene infatti elementi come la quercetina e l'acido tannico, citrico e fumarico, oltre a tannini, inulina e l'antibiotico naturale arbutasi.

L'erica ha proprietà astringenti che aiutano la guarigione delle ferite, agisce anche come antisettico intestinale grazie al suo contenuto di tannini. Ha effetti antidiarroici e antisettici che alleviano le infezioni, agisce come diuretico e sedativo per il sistema nervoso.

È utile per il trattamento delle infezioni dei reni e delle vie urinarie, essendo efficace nell'eliminazione dell'acido urico in eccesso. Funziona anche come pianta epatotonica, esercitando funzioni colagoghe, favorisce la pulizia delle vie biliari, facilitando l'espulsione della bile.

Modulo di domanda

Il decotto di fiori per la preparazione di the o infusi è il metodo di utilizzo più comune. Si fa bollire una manciata di fiori in un litro d'acqua, assumendone in media tre tazze al giorno fino al raggiungimento del benessere.

Come lavaggi è usato per curare problemi di pelle o ferite. La preparazione del bagno è solitamente accompagnata da altre erbe officinali per rafforzare gli effetti terapeutici.

Cura

L'erica è una pianta molto resistente che viene utilizzata in bordure, bordure, giardini rocciosi, oltre che in giardini, balconi, terrazze e persino in vaso. L'ideale è mantenere l'erica a piena esposizione dei fiori, poiché all'ombra la fioritura sarà meno intensa.

È una pianta che tollera gelate occasionali e di bassa intensità, purché non inferiori a 5 ° C. Condizioni ambientali estremamente calde provocano fisiopatologia nella pianta.

Coltivazione di erica. Fonte: pixabay.com

Si adatta a terreni a bassa fertilità, sciolti e ben drenati, a pH acido poiché non tollera i terreni alcalini. Il rinnovo annuale delle sostanze nutritive può essere fornito con l'applicazione di un semplice compost a base di letame.

Nelle colture commerciali, l'eccessiva umidità del suolo può causare problemi di marciume dell'apparato radicale, quindi è consigliabile applicare un'irrigazione moderata solo in primavera ed estate.

Si consiglia di effettuare una potatura di mantenimento all'inizio della primavera per liberare la chioma da fiori e foglie secche. A livello commerciale, l'erica viene moltiplicata per semi o per talea raccolti alla fine dell'estate.

Ogni pianta può produrre migliaia di fiori e semi, raggiungendo più di un milione di semi per metro quadrato. I semi hanno un lungo tasso di vitalità, essendo facilmente dispersi dall'azione del vento, dell'acqua, degli animali o dell'uomo.

Difficilmente la germinazione avviene senza l'intervento della luce, quindi richiede un trattamento termico per stimolare il processo. La riproduzione vegetativa può avvenire attraverso un processo di stratificazione.

Infatti i rami a contatto fisico con il terreno umido possono generare radici e formare una nuova pianta. Allo stesso modo, la base dello stelo ha la capacità di germogliare nuovamente dopo che il raccolto è stato bruciato.

Piaghe e malattie

parassiti

Acaro rosso (

Gli acari rossi o tetranicidi sono uno dei principali parassiti delle piante ornamentali in tutto il mondo. La loro capacità di riprodursi in modo considerevolmente veloce consente loro di causare grandi danni in brevi periodi di tempo.

Questi piccoli aracnidi hanno un sistema di bocca aspirante che si nutre penetrando nel tessuto delle foglie. Una grande popolazione di questa pianta può coprire completamente le foglie e gli steli della pianta provocando macchie giallastre e tessuti necrotici.

Un controllo efficace consiste nel mantenere il raccolto pulito e rimuovere le foglie morte. In caso di infestazione, può essere utilizzato il controllo biologico.

Cocciniglie (

Insetto comunemente noto come cocciniglia cotonosa, è una specie appartenente alla famiglia Coccoidea ovvero un parassita degli agrumi e di alcune piante ornamentali. Le cocciniglie sono minuscoli insetti - 4 mm di lunghezza - di aspetto bianco e cotonoso, le cui larve sono morbide e di consistenza grigia.

L'adulto produce abbondanti secrezioni biancastre all'interno delle quali deposita le sue uova. Infatti, la grande quantità di melata secreta dall'insetto è una fonte di cibo per la muffa fuligginosa.

Alcune larve di lepidotteri come Saturnia pavonia attaccano l'erica. Fonte: Alastair Rae da Londra, Regno Unito

Malattie

Muffa polverosa (

Malattia fungina delle piante ornamentali che copre i rami, le foglie e i germogli della pianta con il suo micelio bianco. Di solito è confuso con un attacco di cocciniglia; la pianta mostra debolezza generale e appassimento a morte.

Rot (

Questa malattia provoca la putrefazione delle radici e dei germogli apicali della pianta. L'infezione è favorita da alte temperature, eccesso di umidità nel terreno e scarso drenaggio.

Whorl (

Fungo che provoca appassimento, ingiallimento e caduta delle foglie. Malattia associata a piante esposte a stress idrico nei periodi caldi.

Riferimenti

1. Bahamonde, N., Vidal, OJ, & Henríquez, JM (2013). Calluna Vulgaris (L.) Hull (Ericaceae) in Two Bogs of Sphagnum Magellanicum Brid (Sphagnaceae) Intervened by the Extraction of Peat: New Addition for the Avventitious Vascular Flora of the Magallanes Region, Chile. In Anales del Instituto de la Patagonia (Vol.41, No.2, pp. 117-121). Università di Magallanes.
2. Heather or Brecina (Calluna vulgaris) (2015) Educative Nature: Portale educativo di scienze naturali e applicate, tecnologia e Internet. Estratto su: natureduca.com
3. Calluna vulgaris (2015) Interactive Guide to Botany. Recupero su: montes.upm.es
4. Calluna vulgaris (2018) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperato su: es.wikipedia.org
5. Heather (Calluna vulgaris) (2003) Weed Management Guide. Australian Weed Management e il Commonwealth Department of the Environment and Heritage. 6 pagg. ISBN 1-920932-21-6
6. Monschein, M., Iglesias, J., Kunert, O. e Bucar, F. (2010). Fitochimica dell'erica (Calluna vulgaris (L.) Hull) e sua alterazione altitudinale. Revisioni di fitochimica, 9 (2), 205-215.
7. Rayner, MC (1913). L'ecologia di Calluna Vulgaris. New Phytologist, 12 (2), 59-78.