FORESTA MEDITERRANEA: CARATTERISTICHE, FLORA, FAUNA, RILIEVO - AMBIENTE - 2024

La foresta mediterranea è un bioma dominato dal biotipo arboricolo che si sviluppa in condizioni climatiche mediterranee. Questo clima è caratterizzato da inverni miti e piovosi, estati secche (calde o temperate), autunni caldi e primavere variabili.

Gli ecosistemi mediterranei ospitano circa il 10% della flora mondiale. Le piante che popolano queste foreste sono sottoposte allo stress generato da estati calde e secche e da incendi boschivi.

Foresta mediterranea in Spagna. Fonte: Eleagnus ~ commonswiki

Molte specie di piante sviluppano diversi adattamenti come cortecce di sughero spesse e foglie rigide (piante sclerofille).

Ci sono 5 aree del pianeta con un clima mediterraneo che sono il bacino del Mar Mediterraneo, California (USA), Cile, Sud Africa e Australia. Tuttavia, in Sud Africa non esiste una formazione forestale, solo quella della boscaglia (fynbos).

Diversi tipi di foresta si trovano nel bacino del Mediterraneo dalle foreste mediterranee basse e medie alle foreste alte. In alcuni tipi di foreste dominano le angiosperme, in altre gimnosperme e ci sono anche miste.

In California la foresta mediterranea è il chaparral e le foreste di conifere nelle valli profonde. Il chaparral ha una chioma bassa alta fino a 6-10 m e un sottobosco di erbe e arbusti.

Nell'emisfero meridionale, la foresta mediterranea cilena comprende la cosiddetta macchia, oltre a foreste sclerofille di diversi sviluppi. Questa regione è dominata da arbusti e da una foresta bassa con una chioma da 6 a 15 me un sottobosco arbustivo.

Le foreste mediterranee dell'Australia hanno una predominanza di alberi e arbusti del genere Eucalyptus.

Questi ecosistemi mediterranei si presentano in rilievi molto vari, da pianeggianti a montuosi. Si trovano nelle pianure costiere, nelle valli, negli altipiani e nelle montagne fino a 1.000 metri sul livello del mare.

Nelle foreste mediterranee dell'emisfero settentrionale le specie dominanti sono del genere Quercus e in quelle delle conifere predominano le specie Pinus e Juniperus.

Nel Mediterraneo orientale, il cedro del Libano è emblematico, mentre nelle foreste australiane dominano gli alberi di eucalipto. Labiatae ed erbe aromatiche e arbusti come il rosmarino, il mirto, l'erica e il rosmarino sono abbondanti nel sottobosco.

La fauna che abita le regioni mediterranee è molto varia e nel bacino del Mediterraneo sono presenti la volpe, la lince iberica, lo scoiattolo rosso e il cinghiale. Allo stesso modo, abbondano specie di uccelli canori, gru e cicogne.

Nella macchia californiana sono presenti il ​​coyote e la lepre californiana e nel cileno la nutria o falsa lontra, il degu e la volpe culpeo. Nella regione mediterranea australiana predominano marsupiali come il numbat, il chudchit e il woylie o canguro ratto dalla coda lunga.

Il clima mediterraneo è caratterizzato dal fatto che le piogge sono distribuite principalmente in inverno, primavera e autunno. Le precipitazioni medie annue sono comprese tra 350 e 900 mm all'anno (in Australia fino a 1.500 mm). Per quanto riguarda la temperatura, gli intervalli medi annuali sono compresi tra 13 e 19 ºC e una media mensile mai inferiore a 10 ºC.

Caratteristiche generali

Il limite fondamentale nel clima mediterraneo sono le estati lunghe, calde e secche e il fuoco. Pertanto, molte piante hanno foglie sclerofille (rigide, con abbondante tessuto meccanico).

- Il fuoco

La vegetazione mediterranea è associata all'influenza degli incendi boschivi che si verificano periodicamente in modo naturale o per azione umana. I suoi effetti sono molteplici e oggetto di molteplici indagini ed è stato indicato che in alcune specie facilita la germinazione.

adattamenti

Alcuni adattamenti delle piante al fuoco sono la presenza di una spessa corteccia suberificata (sughero), strutture di propagazione sotterranee e foglie dure. Ne è un esempio la quercia da sughero (Quercus suber) dalla cui corteccia si estrae il sughero naturale.

- Struttura dell'impianto

La foresta mediterranea è formata da uno strato arboreo che varia da 6 ma 70 m di altezza a seconda dell'area geografica. La chioma più bassa si trova nella macchia cilena, essendo più alta nelle foreste del bacino del Mediterraneo orientale.

Gli alberi più alti si trovano nelle foreste della valle profonda della California, con la specie Sequoia sempervirens (fino a 70 m).

Nel Mediterraneo occidentale la chioma tende ad essere intermedia e può raggiungere i 6-15 m. Mentre nella regione della macchia cilena può raggiungere i 30 m nelle aree di maggiore umidità.

Strato inferiore e sottobosco

Nella maggior parte delle foreste mediterranee c'è un unico strato di albero e un sottobosco di erbe e arbusti. L'epifitismo non è presente e sono presenti alcune piante rampicanti come la salsapariglia (Smilax aspera) e l'edera (Hedera helix).

Composizione della foresta

Queste formazioni vegetali possono essere angiosperme, gimnosperme o foreste miste. Nel primo caso si trovano le foreste di Quercus, mentre rappresentative delle foreste di gimnosperme sono quelle del cedro del Libano (Cedrus libani).

Tra le foreste miste mediterranee, sono comuni quelle con specie Quercus (angiosperme) e specie Pinus (gimnosperme).

- Pavimento

In generale, i terreni sono di bassa fertilità sebbene raggiungano condizioni migliori in alcune valli più umide. Nelle zone del bacino del Mediterraneo i terreni sono profondi e fertili, soprattutto dove erano presenti boschi di olivastro e carrubo.

La tessitura è variabile e le foreste mediterranee possono formarsi su terreni che vanno dal franco sabbioso all'argilla. Anche la profondità del suolo è variabile, con suoli più profondi che si trovano in pianura e meno in quelli ripidi.

Tipi di foreste mediterranee

- Foreste del bacino del Mediterraneo (lato europeo)

Il bacino del Mar Mediterraneo presenta un'importante varietà di foreste, sebbene la stragrande maggioranza abbia un alto grado di intervento umano. Ciò è dovuto alle migliaia di anni di attività umana in queste terre.

Alcune foreste mediterranee sono state trasformate in sistemi seminaturali, sottoposti a gestione antropica. Un esempio sono i prati della Spagna e dei montados del Portogallo, che sono foreste di lecci (Quercus ilex) e querce da sughero (Quercus suber).

Queste foreste sono state storicamente gestite per l'allevamento del bestiame mediante l'abbattimento (rimozione di alcuni alberi e arbusti). In questo modo l'ingresso della luce è facilitato per lo sviluppo dei pascoli e si è trasformato in un sistema agrosilvopastorale.

A est della penisola iberica ci sono foreste miste come il pino d'Aleppo (Pinus halepensis) e la quercia kermes (Quercus coccifera). Nel Mediterraneo orientale ci sono foreste dominate da gimnosperme come il cedro del Libano (Cedrus libani).

- Foreste del bacino del Mediterraneo (versante africano)

Sulla costa africana, la varietà dei substrati e dei climi locali genera vari tipi di foreste mediterranee. Sono presenti boschi di leccio, sughere, carrubi (Ceratonia siliqua) e olivastri.

Un altro caso sono le foreste di thuya berberisca (Tetraclinis articulata), una conifera endemica del Nord Africa da cui si estrae la resina sandáraca simile all'ambra.

- Foreste mediterranee californiane

Chaparral californiano nel Parco Nazionale Los Padres (Stati Uniti). Fonte: ripresa da Antandrus

Il più diffuso è il chaparral, che è un bosco di piccoli alberi e alti arbusti. Chaparral è chiamato come riferimento alla quercia che ha un biotipo basso e con molti rami.

Questa formazione vegetale ha uno strato arboreo non superiore a 10 m di altezza e un sottobosco variabile di erbe e arbusti. Oltre alla specie di quercia, è presente l'encinillo (Quercus berberidifolia) di biotipo arbustivo.

Nelle valli profonde e piovose di questa zona si trovano foreste di conifere della specie Sequoia sempervirens.

- Foreste mediterranee cilene

La macchia cilena costituisce una fascia larga 100 km che si estende lungo la parte centrale della costa cilena. È costituito da arbusti e da un bosco sclerofilo basso, con una chioma compresa tra 6 e 15 me un sottobosco arbustivo.

Nella regione sono presenti anche macchie di foreste con specie che raggiungono altezze fino a 30 m.

- Foresta mediterranea australiana

In alcune zone si sviluppa una foresta vera e propria (prevalentemente biotipo arboricolo), composta da varie specie di Eucalipto, Casuarina e altri generi.

Tuttavia, predomina una formazione di vegetazione intermedia tra una foresta e un alto arbusto chiamato mallee, dove predominano le specie di eucalipto. Il termine mallee si riferisce alle piante che si ramificano basalmente, ma che raggiungono altezze da 4 ma 10 m.

In alcuni casi sono presenti grandi foreste di eucalipto, come quelle costituite dal karri (Eucalyptus diversicolor) alte fino a 70 m. Allo stesso modo, ci sono le foreste di jarrah che hanno una chioma fino a 40 m con una predominanza di Eucalyptus marginata.

Impatto antropico

Bacino del Mar Mediterraneo

Le foreste del bacino del Mar Mediterraneo hanno un alto grado di intervento da parte delle attività umane. Le aree trasformate in pascoli hanno conservato alcuni elementi della foresta originaria e altri sono stati convertiti in terreni agricoli.

Sistema agrosilvopastorale nel pascolo spagnolo. Fonte: nessun autore leggibile dalla macchina fornito. Curiosità ~ commonswiki ipotizzata (basata su rivendicazioni di copyright).

Altre attività che hanno avuto un impatto negativo sono la pianificazione urbana e la costruzione di infrastrutture turistiche.

Scrub cileno

La macchia cilena è stata gravemente colpita da incendi, attività minerarie, disboscamento, discariche, urbanizzazione e inquinamento di aria, acqua e suolo.

Posizione

Solo 5 regioni del mondo sperimentano il clima mediterraneo che prende il nome dal bacino del Mar Mediterraneo. Le altre aree sono l'Australia centro-meridionale e sud-occidentale, i fynbos dell'Africa meridionale, la macchia cilena e la regione mediterranea della California.

Le foreste si verificano solo in 4 di queste regioni che sono il bacino del Mar Mediterraneo, California, Cile e Australia. Il fynbos sudafricano è una formazione vegetale di arbusti bassi ed erbe.

Bacino del Mar Mediterraneo

La foresta mediterranea si estende in modo discontinuo lungo la costa del versante europeo, dalla penisola iberica al Medio Oriente. Sul versante africano raggiunge il suo massimo sviluppo sulla costa occidentale, soprattutto in Marocco con alcune enclave in Tunisia e nella regione della Cirenaica.

In questa regione, il clima mediterraneo si estende nel Caucaso fino all'Afghanistan e all'Asia centrale.

America

In Nord America, le foreste mediterranee si trovano sulla costa del Pacifico a sud della California (Stati Uniti) e in Bassa California (Messico). Mentre in Sud America si trovano nella zona centrale del Cile, sulla costa del Pacifico.

Australia

Qui le foreste mediterranee si sviluppano nell'estremo sud-est e nell'estremo sud-ovest.

Sollievo

La foresta mediterranea si sviluppa in rilievi pianeggianti, da leggermente ripidi a montuosi. Dalle pianure costiere, attraverso valli e altipiani a quote di 1.500 metri sul livello del mare.

Flora

- Foresta del bacino del Mediterraneo

Mediterraneo occidentale (versante europeo)

Quercia (Quercus coccifer)

Nelle foreste mediterranee predominano specie di Quercus, come il leccio (Quercus ilex) e la quercia (Quercus coccifer). Allo stesso modo sono presenti la quercia da sughero (Quercus suber) e il leccio (Quercus rotundifolia).

Il leccio è la specie più caratteristica del Mediterraneo occidentale e la più diffusa nella penisola iberica. Altre specie sono i legumi come il carrubo (Ceratonia siliqua) e le anacardiaceae come il lentisco (Pistacia lentiscus) e il tacchino o cornicabra (Pistacia terebinthus).

Le foreste di querce da sughero della penisola iberica sono le più estese del Mediterraneo e sono distribuite dalla costa fino a 1.500 metri sul livello del mare. Su questi crescono altre specie arboree come l'alloro (Laurus nobilis), Ilex aquifolium e Myrtus communis.

Mediterraneo occidentale (versante africano)

Pini (Pinus halepensis)

Sulla costa africana sono presenti specie di Quercus che popolano le coste europee (Q. suber, Q. ilex, Q. coccifer) e olivi selvatici (Olea Europea, Olea maroccana). Altri alberi importanti sono la thuya berberisca (Tetraclinis articulata) e la trementina (Pistacia terebinthus).

Le pinete di Pinus halepensis costituiscono il tipo più meridionale di foresta mediterranea. Si estendono per oltre 10.000 km² in Nord Africa (8.550 km² in Algeria, 2.965 km² in Tunisia e 650 km² in Marocco).

Mediterraneo orientale

Acero (Acer hyrcanum)

Nelle zone a clima mediterraneo predomina il Cedrus libani e nelle regioni a clima continentale si trova il Pinus nigra. Nelle foreste dominate dal cedro del Libano sono presenti altre specie come l'Abies cilicica, il Juniperus foetidissima e la trementina orientale (Pistacia palaestina).

Tra le angiosperme vi sono le querce (Quercus cerris, Q. libani, Q. trojana, Q. petraea, Q. macrolepis). Un altro gruppo di alberi rappresentativi sono gli aceri (Acer hyrcanum, A. platonoides, A. campestre e A. monspessulanum).

understory

Erica (Erica arborea)

Nel sottobosco sono presenti erbe e arbusti, con specie come il rosmarino (Rosmarinus officinalis) e il rosmarino (Cistus albidus). Un arbusto tipico della foresta mediterranea è anche il bosso (Buxus sempervirens).

Altri arbusti di boschi di leccio e roverella sono il mirto (Myrtus communis), il lentisco (Pistacia lentiscus) e l'erica bianca (Erica arborea). Inoltre abita queste foreste una delle uniche due specie di palma europea, il cuore di palma (Chamaerops humilis).

Tra le erbe vi sono la globularia (Globularia alypum), con grandi fiori globulari bluastri, e la specie jarilla (Helianthemum spp). Sono presenti anche alcune piante rampicanti come la salsapariglia (Smilax aspera), l'edera (Hedera helix) e la Rubia peregrina.

- Foreste mediterranee californiane

Foresta di querce. Fonte: Siurle

Il più rappresentativo è il chaparral con specie di alberi bassi e arbusti alti come Quercus agrifolia, Quercus dumosa e Quercus wislizeni. Allo stesso modo, puoi trovare Adenostoma sparsifolium e quasi 60 specie del genere Arctostaphylos (manzanitas)

Altre specie come Malosma laurina (3-5 m di altezza) e Rhamnus californica (2-5 m) si trovano in queste foreste di querce.

Variabilità biotipica

La variabilità del biotipo di molte di queste specie è elevata, come nel caso del Cercocarpus betuloides. Questa rosacea che può essere un piccolo cespuglio di 1 m fino ad un alberello di 9 m di altezza a seconda delle condizioni ambientali in cui si sviluppa.

- Foreste mediterranee cilene

C'è una grande abbondanza di specie endemiche (95%) che hanno affinità con i tropici, l'Antartide e le Ande.

Macchia

La macchia stessa è un bosco basso unito ad un arbusto, alto 4-8 m, con caratteristiche semiaride. Al suo interno crescono varie specie di cactus (es. Echinopsis chiloensis), legumi e altri gruppi tipici delle zone aride.

Nella macchia cilena sono presenti diverse specie vegetali minacciate e alcune in via di estinzione come Adiantum gertrudis, Avellanita bustillosii e Beilschmiedia berteroana.

Foresta sclerofilla

Questa è la casa del carrubo cileno (Prosopis chilensis), del litro (Lithrea caustica), del biancospino (Acacia caven) e del maitén (Maytenus boaria). Sono presenti anche cespugli come il colliguay (Colliguaja odorifera) e la retamilla (Retanilla ephedra).

Nel sottobosco spiccano le erbe arrosetata di origine andina come la puya (Puya berteroniana) e il cardón (Puya chilensis).

Alte foreste

In alcune zone più umide dell'ecoregione della macchia cilena ci sono macchie di foreste che raggiungono altezze superiori della chioma. Una specie rappresentativa è il queule o hualhual (Gomortega keule), un albero sempreverde aromatico fino a 15 me frutti commestibili.

Foresta con palma cilena (Jubaea chilensis). Fonte: Scott Zona da Miami, Florida, USA

Allo stesso modo si possono ottenere il pitao (Pitavia punctata), albero sempreverde di 15 me il ruil (Nothofagus alessandrii) che è deciduo e raggiunge i 30 m di altezza. Crescono anche palmeti della palma cilena o can-can (Jubaea chilensis), fino a 30 m con frutti commestibili.

- Foresta mediterranea australiana

Eucalipto (Myrtaceae)

Le foreste dell'area mediterranea australiana sono dominate da specie del genere Eucalyptus (Myrtaceae). Tra questi ci sono il jarrah (Eucalyptus marginata), il marri (Eucalyptus calophylla) e il wandoo (Eucalyptus wandoo).

Specie come Eucalyptus albopurpurea, E. angustissim a, E. socialis ed E. dumosa si trovano nel mallee.

Fauna

- Foresta del bacino del Mediterraneo

Mediterraneo occidentale (versante europeo)

Tra gli uccelli vi sono i piccioni come il colombaccio (Columba palumbus) e rapaci come l'astore (Accipiter gentilis) e l'assiolo (Otus scops). Altri uccelli caratteristici sono i picchi come il Dendrocopos major.

Le foreste mediterranee sono importanti enclavi invernali per migliaia di gru (Grus grus). Sono anche terreno fertile per centinaia di cicogne bianche (Ciconia ciconia) e per la cicogna nera in via di estinzione (Ciconia nigra).

Lince iberica (Lynx pardinus). Fonte: Fernando Diz

I mammiferi includono la lince iberica (Lynx pardinus) e la volpe (Vulpes vulpes). Allo stesso modo, lo scoiattolo rosso (Sciurus vulgaris) e il cinghiale (Sus scrofa) abitano queste aree.

Mediterraneo occidentale (versante africano)

Sul versante africano crescono lo sciacallo comune (Canis aureus), il caracal (Caracal caracal) e il furetto puzzola (Mustela putorius). Altre specie sono leopardi barbareschi (Panthera pardus panthera), macachi Barbary (Macaca sylvanus) e pecore Barbary (Ammotragus lervia).

Mediterraneo orientale

Carnivori come l'orso bruno (Ursus arctos) e il lupo grigio (Canis lupus), la lince (Lynx lynx) e il caracal (Caracal caracal) abitano questa regione. Il leopardo dell'Anatolia (Panthera pardus subsp. Tulliana), specie in pericolo di estinzione.

Tra i mammiferi erbivori spiccano la capra selvatica (Capra aegagrus) e il daino (Dama dama).

- Foreste mediterranee californiane

Lupo grigio (Canis lupus)

In questi ecosistemi vivono la lepre della California (Lepus californicus), il coyote (Canis latrans) e il cervo mulo (Odocoileus hemionus).

Il lupo grigio (Canis lupus) era caratteristico della zona, ma è scomparso principalmente a causa della caccia. Qualche anno fa è stato avvistato un giovane maschio nella regione californiana del Chaparral, il che potrebbe indicare una possibile ricolonizzazione.

- Foreste mediterranee cilene

Tordo (Turdus falcklandii)

In queste zone è presente una grande diversità di uccelli come il tordo (Turdus falcklandii), il queltehue (Vanellus chilensis) e la loica (Sturnella loyca). Allo stesso modo, il cigno dal collo nero (Cygnus melancoryphus), il tagua (Fulica armillata) e gufi come il piccolo (Athene cunicularia).

I mammiferi includono la nutria (Myocastor coypus), il degus (Octodon degus) e la volpe culpeo (Lycalopex culpaeus). Mentre tra le lucertole spicca la lucertola piangente (Liolaemus chiliensis) endemica del Cile e dell'Argentina.

- Foresta mediterranea australiana

Numbat (Myrmecobius fasciatus)

La fauna australiana in generale è molto particolare e lo stesso accade con la foresta mediterranea di questa regione del pianeta. Esistono diverse specie di marsupiali come il numbat (Myrmecobius fasciatus) che si nutre di termiti e il chudchit (Dasyurus geoffroii).

Altri marsupiali che popolano queste foreste sono il canguro woylie o ratto dalla coda lunga (Bettongia penicillata) e l'opossum pigmeo (Cercartetus concinnus).

Tempo metereologico

È un clima con inverni freschi o miti, estati secche (calde o temperate), autunni caldi e primavere variabili. Le regioni a clima mediterraneo si trovano generalmente nella parte occidentale dei continenti, dove sono influenzate dalle correnti oceaniche fredde.

Ci sono due periodi sfavorevoli all'anno che sono l'inverno e l'estate calda e secca.

Nel Mediterraneo occidentale ci sono temperature medie annuali che variano tra 13 ° C e 19 ° C, e la temperatura media minima è compresa tra 1 ° C e 10 ° C. Nell'estremo ovest, l'influenza delle correnti fredde dall'alto mare tende a temperature ulteriormente moderate.

Le precipitazioni sono distribuite in autunno, inverno e primavera, variando nelle diverse regioni del clima mediterraneo. Nel Mediterraneo africano la piovosità media annua è compresa tra 350 e 800 mm e sulla costa iberica tra 450 e 900 mm.

D'altra parte, nelle foreste mediterranee australiane le precipitazioni variano da 635 mm a 1.500 mm all'anno.

Riferimenti

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