I blastoconidi sono protuberanze o aree infettive del prodotto di una tipica riproduzione asessuata di lieviti. Questi sono anche conosciuti come lieviti incipienti e sono stati osservati in modo ricorrente nei lieviti patogeni del genere Candida.
Tutti i lieviti si propagano costantemente attraverso questo tipo di riproduzione e lo sviluppo di funghi di questo tipo è stato ampiamente studiato, cioè il cambiamento fenotipico da blastoconidi fino a diventare vere ife. Tuttavia, al momento non è ancora noto come si attivi il meccanismo molecolare che stimola lo sviluppo dei blastoconidi in ife mature.
Ife e blastoconidi di Candida albicans (Fonte: e anche tramite Wikimedia Commons)
I blastoconidi meglio documentati sono associati alla specie patogena del lievito Candida albicans, un fungo che in molte occasioni può essere patogeno negli animali (zoopatogeni).
Questa specie di fungo si trova frequentemente nel cavo orale, nell'intestino, sulla pelle e, quando si trova nel sistema riproduttivo femminile, è solitamente causa di forti infezioni.
In rare occasioni, è stato osservato che i candidi che si riproducono tramite blastoconidia possono causare infezioni sistemiche molto gravi chiamate collettivamente "paracoccidioidomicosi".
I blastoconidi sono facilmente identificabili al microscopio attraverso la periodica colorazione acido-Schiff, in cui le pareti si colorano di rosso intenso e il vacuolo centrale diventa rosa chiaro o quasi incolore.
Lieviti del genere
Sono definiti lieviti dimorfici (che hanno due forme), possono essere anascosporati e blastoporati, a seconda del tipo di spore attraverso le quali si riproducono. Man mano che si diffondono, formano uno pseudomicelio e quando vengono coltivati in terreni di coltura in vitro si sviluppano come colonie "cremose" e dall'aspetto "liscio".
Fotografia di una capsula di Petri coltivata con Candida albicans (Fonte: CDC / Dr. William Kaplan tramite Wikimedia Commons)
Questi lieviti unicellulari possono essere visti in diverse forme e molti sono endogeni del corpo umano. Hanno un diametro compreso tra 2 e 8 μm. Questi funghi possono formare strutture chiamate "clamidospore".
Le clamidospore sono cellule terminali nella catena della candida, hanno una doppia parete cellulare e un diametro da 8 a 12 μm. Sono strutture di resistenza contro condizioni sfavorevoli.
L'uso eccessivo di antibiotici altera la flora intestinale dei mammiferi, che può innescare squilibri nella flora microbica autoctona, che può causare infezioni da parte dei funghi del genere Candida che popolano i tessuti.
La candida si riproduce esclusivamente per riproduzione asessuata, cioè questi funghi non producono "ascas", si riproducono solo per gemmazione o "germinazione" di blastoconidi formati da individui che erano il prodotto della riproduzione clonale.
A volte i blastoconidi che "germogliano" non si separano dalla cellula staminale, si segmentano solo. Ciò dà origine a una rete simile a una rete di "catene" che si estende in tutto il tessuto, e questo è ciò che è noto come pseudomicelio.
Malattie riflesse dalla presenza di blastoconidi
In generale, l'abbondante presenza di blastoconidi in qualsiasi tessuto è segno di un'infezione causata da un'eccessiva proliferazione di candida endogena. Le malattie più comuni sono la candidosi vulvovaginale, le infezioni del tratto respiratorio e gastrico e alcune malattie della pelle.
La candidosi vulvovaginale è molto comune nelle donne (sessualmente attive o meno), provoca intenso prurito, dolore e irritazione, oltre a bruciore durante la minzione. Di solito è rilevato da uno scarico vaginale biancastro molto spesso e sottile.
Nel tratto respiratorio, questa infezione può avere complicazioni più gravi. Generalmente causa difficoltà respiratorie, poiché la pseudomicelia può ostruire i bronchi, diminuendo la capacità respiratoria dell'individuo.
Occasionalmente, organismi del genere Candida possono infettare parti della pelle immunosoppresse o sensibili alla proliferazione di questi funghi da parte dei blastoconidi, che possono causare infezioni come la dermatite.
Le specie patogene di candida sono Candida parapsilopsis, Candida glabrata e Candida albicans. La specie Candida albicans è la causa di oltre il 55% di tutte le infezioni vaginali, mentre il restante 45% è causato da altri tipi di candida e da alcuni batteri.
Poiché tutti i funghi sono organismi saprofiti, secernono enzimi per iniziare una digestione esogena del mezzo o substrato in cui crescono, che poi consente loro di assimilarlo e quindi di nutrirsi.
Ogni blastoconidia a contatto con il terreno ha anche la capacità di secernere enzimi e digerire il substrato dove si trova.
Diagnosi
La diagnosi della presenza di blastoconidi è possibile mediante osservazioni dirette dei fluidi corporei al microscopio. Gli specialisti prelevano un campione o raschiano dall'epidermide del tessuto che si ritiene essere infetto e lo immergono in una soluzione salina.
Detto campione in soluzione salina viene osservato al microscopio alla ricerca di cellule di lievito. Di solito i campioni vengono colorati per visualizzare i blastoconidi dei microrganismi.
I blastoconidi sono facilmente identificabili al microscopio attraverso la colorazione periodica con acido di Schiff. Le pareti si tingono di un colore rosso intenso, mentre il vacuolo centrale assume un colore rosa chiaro o quasi incolore.
La colorazione può essere eseguita anche con altri metodi diversi, uno molto comune è la colorazione mediante riduzione del tetrazolio, che viene utilizzata per colorare diverse specie di candida.
Tuttavia, i blastoconidi di Candida albicans non si colorano con il tetrazolio, quindi a volte è necessario confermare la presenza di questa specie attraverso test più rigorosi come la tecnica della reazione a catena della polimerasi (PCR) o in crescita. vitro della microflora.
trattamenti
Il controllo dell'infezione causata dalla candida e dai suoi blastoconidi richiede un trattamento costante e intensivo. Tuttavia, è stato stimato che la percentuale di persone che sono guarite da queste malattie è compresa tra il 70 e il 90% di tutti gli individui infetti.
Il trattamento che i medici prescrivono solitamente consiste nella nisteina, topica o orale. La nistatina è un antimicotico caratterizzato dall'avere lunghe catene di carbonio e un gruppo di micosamine nella sua struttura.
Questo agisce intercalandosi negli steroli della membrana cellulare dei funghi, che destabilizza la loro struttura e consente il libero ingresso di ioni e altre molecole che interrompono il normale ciclo cellulare del fungo.
I trattamenti consigliati per uso topico sono farmaci con terconazolo, nistatina, ticinazolo, miconazolo, clotrimazolo o butoconazolo; mentre per via orale viene usato di più il fluconazolo.
Il trattamento non dovrebbe essere effettuato per molto tempo, poiché può alterare il microbiota del corpo una volta che l'infezione è stata debellata.
Riferimenti
- Alasio, TM, Lento, PA e Bottone, EJ (2003). Blastoconidia gigante di Candida albicans: un caso clinico e una revisione della letteratura. Archivi di patologia e medicina di laboratorio, 127 (7), 868-871.
- Allen, CM (1994). Modelli animali di candidosi orale: una revisione. Chirurgia orale, medicina orale, patologia orale, 78 (2), 216-221.
- Bottone, EJ, Horga, M. e Abrams, J. (1999). Blastoconidi "giganti" di Candida albicans: presentazione morfologica e concetti relativi alla loro produzione. Microbiologia diagnostica e malattie infettive, 34 (1), 27-32.
- Dabrowa, NINA e Howard, DH (1984). Proteine da shock termico e colpo di calore osservate durante la germinazione dei blastoconidi di Candida albicans. Infezione e immunità, 44 (2), 537-539.
- Kurzaątkowski, W., Staniszewska, M. e Tyski, S. (2011). Danno di Candida albicans blastoconidia esposto a biocidi. Micosi, 54 (5), e286-e293.
- van der Graaf, CA, Netea, MG, Verschueren, I., van der Meer, JW e Kullberg, BJ (2005). Produzione differenziale di citochine e vie di segnalazione del recettore Toll-like da parte di Candida albicans blastoconidia e ife. Infezione e immunità, 73 (11), 7458-7464