BEGONIA REX: CARATTERISTICHE, HABITAT, VARIETÀ, RIPRODUZIONE, CURA - BIOLOGIA - 2025

La Begonia rex è una specie erbacea coltivata come pianta ornamentale che appartiene alla famiglia delle Begoniaceae. Conosciuta come Painted Leaf Begonia, Royal Begonia, King Begonia o Thousand Colors Plant, è una pianta originaria dell'India nord-orientale.

È caratterizzato da un fitto rizoma sotterraneo, oltre che da foglie ovate e sinuose di colore verde metallizzato con striscia centrale argentata e bordi violacei. Nonostante produca piccoli fiori, il suo interesse commerciale è limitato alle sue attraenti foglie che si distinguono per la varietà di forme e colori.

Begonia rex. Fonte: pixabay.com

Le begonie sono considerate piante da interno, poiché non tollerano il freddo. Inoltre, richiedono una radiazione solare sufficiente per visualizzare i loro colori vividi, ma non tollerano i raggi diretti del sole.

Cresce su substrati fertili a pH acido e ben drenati, preferibilmente una miscela di terra nera, torba, sabbia e materia organica. Trattandosi di un raccolto in vaso, è conveniente trapiantarlo in un vaso più grande quando il substrato ha una crescita eccessiva del rizoma.

Le begonie fogliari sono una delle principali piante ornamentali da interno, distribuite nelle aree tropicali e subtropicali di tutto il mondo. Nel giardinaggio vengono utilizzate per formare aiuole o bordure e coltivate come piante da interno in vaso o contenitori sospesi.

Caratteristiche generali

La Begonia rex è una pianta erbacea dalle attraenti foglie sempreverdi che possono raggiungere i 30-40 cm di altezza. Si caratterizza per il suo rizoma robusto, sotterraneo e superficiale, che genera abbondanti radici avventizie, misura 8-15 mm di diametro e funge da organo di riserva.

L'attrazione principale della Begonia rex sono le sue grandi foglie a forma di rosetta, la consistenza succulenta e l'aspetto ruvido. A seconda della varietà, le foglioline possono essere a forma di conchiglia o sferiche, con margini ondulati o seghettati e una grande diversità di tonalità.

Le foglie presentano infatti diverse fantasie e sfumature che variano dal verde, giallo, crema, bianco, argento, rosso, rosa, viola o nero. Di solito sono glabre sulla faccia superiore, leggermente tomentose nella parte inferiore, e sono disposte su un lungo picciolo peloso.

I piccoli fiori staminati rosati sono raggruppati in infiorescenze alte 10-15 cm. Il frutto è una capsula triloculare con piccole ali laterali a forma di mezzaluna.

Foglia di begonia rex. Fonte: Meise Botanic Garden

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordine: Cucurbitales

- Famiglia: Begoniaceae

- Genere: Begonia

- Sezione: Begonia sez. Platycentrum

- Specie: Begonia rex Putz.

Etimologia

- Begonia: il nome del genere è stato dato in onore del marinaio, naturalista e botanico francese Michel Bégon, governatore di Santo Domingo nel XVII secolo.

- rex: l'aggettivo specifico in latino che significa "re".

sininimia

- Platycentrum rex (Putz.) Sembra.

ibridi

- Begonia × clementinae Bruant

- Begonia × conspiqua Sander

- B. × gemmata Sander

- B. × inimitabilis De Smet

- Begonia × leopardinus Van Houtte

- Begonia × margaritacea HJVeitch

- B. × punctatissima Sander

- B. × splendidissima De Smet.

Piccioli e fiori di Begonia rex. Fonte: Meise Botanic Garden

Habitat e distribuzione

La specie Begonia rex è originaria delle regioni tropicali e subtropicali dell'Asia, Africa, Centro e Sud America. In natura si trova nel sottobosco e nei pendii montuosi ad un'altitudine di 400-1.100 metri sul livello del mare in alcune regioni dell'India, della Cina e del Vietnam.

Le attuali varietà di Begonia rex sono ibridi che sono stati sviluppati come piante ornamentali per uso interno. La sua evoluzione dalle piante selvatiche nel sottobosco ha permesso il suo adattamento alle condizioni di ombreggiamento di prosperare.

varietà

Begonia rex 'Escargot'. Fonte: Montrealais

- 'Merry Christmas': foglie con bordi verdi punteggiati di bianco, al centro rosa con sfumature granate.

- "Fuochi d'artificio": foglie con venature marrone scuro su fondo argento e margini di toni violacei.

- 'Escargot': le foglie hanno una forma a spirale senza fine con fasce tra il verde e il grigio.

- 'Curly Fireflush': foglie a spirale verde o argento con abbondante peluria rossastra sulle vene, sul lato superiore e sul lato inferiore.

- 'Miami Storm': grandi foglie arrotondate di tono rosso vivo e margini ricci di colore nero, così come intorno alle vene.

- "Red Robin": simile alla "Miami Storm", ma le foglie sono più piccole e ovali.

Riproduzione

Fiori dell'ibrido Begonia rex 'Merry Christmas'. Fonte: Meise Botanic Garden

La begonia può riprodursi in diversi modi, per talea fogliare, divisione di foglie o rizomi, semi e coltivazione in vitro.

Propagazione per talea

La propagazione per talea è una forma pratica di propagazione vegetativa, tuttavia non è molto redditizia. I piccioli, con o senza foglie, vengono posti direttamente su vassoi radicanti o vasi con substrato fertile.

Una variante della tecnica consiste nel mettere le talee in un contenitore di acqua dolce e una volta iniziata la radicazione possono essere trapiantate in vasi. In entrambi i casi è un processo lento e macchinoso, poiché richiede molte manipolazioni che favoriscono la trasmissione di virus e funghi fitopatogeni.

Divisione di foglie e rizomi

Questa tecnica richiede foglie sane e vigorose che abbiano raggiunto il pieno sviluppo, oltre a robusti rizomi in piena crescita. Le foglie vengono tagliate in pezzi triangolari cercando di mantenere 1-2 vene per ogni pezzo, i rizomi si dividono mantenendo 2-3 gemme per taglio.

I tagli fogliari vengono posti in vassoi radicali mantenendo una temperatura costante di 18-20 ºC e un'umidità relativa del 70%. È necessario mantenere le condizioni di serra, al riparo dalla luce solare diretta e applicando frequenti nebulizzazioni per evitare la disidratazione dei tessuti.

I pezzi di rizoma dovrebbero rimanere per 2-3 giorni in ambienti freschi affinché le ferite si rimarginino prima di riporli nei vassoi radicali. Successivamente, vengono posti sotto un tunnel di plastica con una temperatura di 18-20 ºC, 80% di umidità relativa e nebulizzazione costante.

Si consiglia di utilizzare qualche tipo di fitormone vegetale che favorisca lo sviluppo delle radici avventizie. A 45-60 giorni affiorano le prime radici, momento preciso per trapiantare in vasi con substrato umido e fertile.

semi

La propagazione per seme è un processo lento che viene utilizzato solo nel lavoro di ricerca per ottenere ibridi o nuove varietà. Inoltre, i semi sono spesso poco fertili, difficili da maneggiare e producono materiale vegetale molto eterogeneo.

Cultura

La tecnica di coltura in vitro è una valida alternativa per ottenere una grande quantità di piante geneticamente omogenee a basso costo e di alta qualità. Nel caso della Begonia rex si consiglia di ottenere espianti dai rizomi, in quanto le foglie presentano "chimere" che non riproducono cloni simili.

Cura

Varietà di forme e colori di Begonia rex. Fonte: Mokkie

Posizione

La begonia rex è una pianta ornamentale da interno e da esterno. Coltivato in vasi o fioriere da interno, va collocato in un ambiente fresco con mezz'ombra, ma con una buona illuminazione per tutto il giorno.

La luce influenza in modo significativo il cromatismo del suo fogliame, quindi quando piantato all'aperto deve ricevere la luce solare, sebbene al riparo dai raggi diretti. Nei climi freddi ha la capacità di adattarsi alla radiazione solare e di produrre foglie dai colori più intensi.

Pavimento

Come pianta ornamentale coltivata in vaso necessita di un substrato sciolto e poroso, con un alto contenuto di sostanza organica e ben drenante. Una miscela di terra nera, sabbia, torba e compost che mantiene un pH intorno a 4,5-5,5 è ideale per begonie fogliari vigorose e lucide.

illuminazione

La posizione migliore in una stanza è una finestra esposta a nord. In questo modo, riceverà abbastanza luce durante il giorno per prosperare e non riceverà il sole diretto che può bruciarne le foglie.

Temperatura

La temperatura ideale per il suo sviluppo è tra i 18-20 ºC. Durante il periodo estivo si consiglia di posizionarlo in un luogo arieggiato fuori dalla portata dei raggi solari diretti.

È una pianta suscettibile alle basse temperature, dove da valori inferiori a 12 ºC tendono ad asciugare e ad appassire le foglie. D'altra parte, ambienti con ampie escursioni termiche tra il giorno e la notte prediligono la produzione di foglie più grandi e colori vivaci.

Irrigazione

Le foglie di Begonia rex hanno una consistenza succulenta, quindi devono mantenere il substrato umido tutto il tempo. Quando il terreno si secca, le foglie appassiscono e si indeboliscono, richiedendo l'applicazione dell'irrigazione per prevenirne la morte.

Potatura

La potatura di manutenzione o di addestramento non è necessaria quando si coltiva la Begonia rex. È importante solo rimuovere le squame dei fiori essiccati e le foglie appassite o malate per mantenere un microclima sano intorno alla pianta.

Malattie

Macchia fogliare (

Fungo saprofitico del suolo che colpisce l'area fogliare delle begonie. I sintomi compaiono come macchie marroni circolari con bordi di colore chiaro, sia sul lato superiore che su quello inferiore delle foglie.

Muffa grigia (

Fungo fitopatogeno i cui sintomi si manifestano come marciume alla base degli steli o macchie grigiastre sul lato inferiore delle foglie. L'incidenza dell'agente patogeno si verifica in ambienti umidi e penetra attraverso ferite causate da insetti o danni fisici.

Muffa polverosa (

È una malattia comune nelle colture di begonia in vaso che riduce la qualità commerciale delle piante. Macchie polverose bianche o grigie compaiono sulla superficie delle foglie, i tessuti si seccano e alla fine muoiono.

Marciume dello stelo (

L'irrigazione eccessiva di foglie e steli crea l'ambiente giusto per la comparsa di questo fungo patogeno. Di solito il fungo distrugge i tessuti dello stelo, si anneriscono e successivamente marciscono. Si consiglia di distruggere le piante colpite e scartare il substrato.

Macchia batterica (

Malattia batterica che causa la decomposizione di steli e foglie. I sintomi compaiono come macchie oleose che distruggono rapidamente i tessuti. Si consiglia di rimuovere il materiale vegetale infetto.

Virus del mosaico

Il virus del mosaico è una malattia generica che può causare danni commerciali alle piante di begonia. I sintomi caratteristici si presentano come macchie scolorite di forma irregolare che rapidamente necrotizzano distruggendo l'area fogliare.

Riferimenti

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