BATTAGLIA DI TARAPACÁ: CAUSE, SVILUPPO E CONSEGUENZE - STORIA - 2026

La battaglia di Tarapacá è stato uno degli scontri armati che hanno avuto luogo durante la Guerra del Pacifico che ha affrontato il Cile e l'alleanza tra Perù e Bolivia. La battaglia si svolse il 27 novembre 1879, nell'omonima località, oggi appartenente al Cile.

Il conflitto tra i tre paesi latinoamericani fu causato principalmente da dispute su diversi territori confinanti ricchi di guano e salnitro, risorse naturali molto preziose per l'epoca. A innescare la crisi è stata una tassa imposta dalla Bolivia alla società cilena che estraeva nitrati ad Antofagasta.

Fonte: Aguirre Jaramillo, 1926, non definito

Il Perù, da parte sua, aveva firmato un accordo difensivo con la Bolivia. Dopo aver tentato di mediare senza successo, ha dichiarato guerra al Cile in risposta al trattato firmato. Il Cile è riuscito a sconfiggere i suoi nemici nella campagna navale della guerra.

Dominando i mari, procedettero all'attacco via terra, segnando la conquista della regione di Tarapacá come primo obiettivo, fondamentale per proseguire l'avanzata verso Lima. Tuttavia, la battaglia di Tarapacá si è conclusa con una sconfitta per le truppe cilene, anche se questo non ha cambiato l'esito finale della guerra.

sfondo

La Guerra del Pacifico, all'interno della quale è inquadrata la battaglia di Tarapacá, ha affrontato il Cile e l'alleanza formata da Perù e Bolivia. Iniziò nel 1879 e terminò con la vittoria cilena nel 1884.

Fu un conflitto causato, soprattutto, dal controllo di territori ricchi di guano e salnitro. Per questo molti autori la chiamano "Guerra del salnitro".

Le aree più colpite dal conflitto sono state il deserto di Atacama, le montagne e le valli peruviane e le acque dell'Oceano Pacifico.

Tassa sull'estrazione del salnitro

Le tensioni tra Cile e Perù sono iniziate proprio dall'indipendenza di entrambi i paesi. I confini ereditati dall'epoca coloniale non erano stati troppo netti, oltre all'interesse esistente per le zone ricche di salnitro.

Questa materia prima veniva prodotta, soprattutto, ad Antofagasta, allora appartenente alla Bolivia. Tuttavia, la società incaricata dell'estrazione era cilena.

Nel febbraio 1878, il governo boliviano stabilì una nuova tassa sulla società cilena Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA). Poiché questo tasso contraddiceva il trattato di confine che i due paesi avevano firmato nel 1874, i cileni chiesero di sottoporre la questione ad un arbitrato neutrale, cosa che la Bolivia rifiutò.

La reazione cilena è stata quella di minacciare di smettere di rispettare il trattato di confine, a cui i boliviani hanno risposto revocando la licenza alla società di estrazione di nitrati e sequestrandone i beni.

Attacco cileno

Il 14 febbraio 1879, l'esercito cileno occupò Antofagasta, una città con una grande maggioranza della popolazione cilena. In pochi giorni avanzò fino a raggiungere i 23ºS paralleli.

D'altra parte, Perù e Bolivia avevano firmato segretamente un Trattato di alleanza difensiva. Di fronte all'attacco cileno, i peruviani hanno inviato un negoziatore a Santiago per cercare di fermare l'offensiva, senza successo.

Il 1 ° marzo la Bolivia ha dichiarato lo stato di guerra. Il Perù si rifiutò di restare neutrale e il 5 aprile 1879 il Cile dichiarò guerra ai due paesi alleati. Il giorno seguente, il governo peruviano dichiarò il casus foederis, cioè l'entrata in vigore dell'alleanza segreta con la Bolivia.

Resa dei conti navale

Il Cile e il Perù hanno iniziato a confrontarsi nelle acque del Pacifico. Entrambi i paesi avevano una forza navale molto potente, con grandi fregate e corazzate.

La marina cilena ha bloccato Iquique, una città ricca di salnitro. Il suo scopo era tagliare le rotte di rifornimento alle navi peruviane. Allo stesso modo, il Cile è riuscito a sconfiggere il Perù in altri scontri marittimi, ottenendo il controllo dell'intera costa. Da lì, hanno iniziato la campagna via terra.

Dopo aver preso il porto di Pisagua, i soldati cileni avanzarono attraverso l'allora territorio boliviano. Il 6 novembre si svolse la battaglia di Germania, con la vittoria della cavalleria cilena sugli alleati.

Battaglia di Dolores

L'esercito cileno, al comando del colonnello Sotomayor, ha continuato il suo viaggio verso Tarapacá. Le forze peruviane e boliviane, da parte loro, sono andate loro incontro.

Sotomayor raggiunse la pampa di Dolores, occupando la collina di San Francisco. Lì si svolse una nuova battaglia, il 19 novembre 1879. Il risultato favorì i cileni, sebbene perdessero più di 60 uomini nello scontro.

Marzo a Tarapacá

I soldati peruviani sconfitti a Dolores si concentrarono a Tarapacá, una città nell'interno del deserto. In esso, si incontrarono con la divisione comandata dal colonnello Ríos, che veniva da Iquique.

L'intenzione era recuperare le forze e procurarsi il cibo. Tarapacá aveva una guarnigione di 1.500 uomini, a cui dovevano essere raggiunti i 1.000 nuovi arrivati.

I cileni decisero di attaccare prima che i loro nemici si riprendessero. La strategia era quella di farlo sfruttando le colline che circondavano la città e quindi sfondando facilmente le difese.

Le cause

La tassa sulla compagnia cilena incaricata di procurarsi il salnitro e il trattato tra Perù e Bolivia furono le cause più immediate della guerra. Tuttavia, gli storici puntano a quelli più complessi.

Tra questi c'è l'indeterminatezza dei confini emersa dopo l'indipendenza. Allo stesso modo, il Cile stava attraversando un momento di stabilità, mentre gli alleati stavano vivendo una crisi economica e politica.

Infine, dalla loro creazione come stati, Cile e Perù avevano sviluppato una competizione per l'egemonia nella regione.

Occupazione cilena di Antofagasta

La Bolivia ha annullato il contratto CSFA quando il Cile ha rifiutato di accettare la nuova tassa sul salnitro. Inoltre, il governo di La Paz ha ordinato di sequestrare i beni dell'azienda e di venderli per mantenere i profitti.

Ciò ha provocato la reazione cilena. Il 14 febbraio 1879 200 soldati entrarono ad Antofagasta senza incontrare alcuna resistenza. L'avanzata delle truppe raggiunse il parallelo 23º S, occupando una fascia che il Cile considerava propria.

Quando la Bolivia dichiarò guerra, i cileni avanzarono verso il fiume Loa, al confine meridionale con il Perù.

Cerca un risarcimento

Le vittorie ad Antofagasta e, successivamente, nella campagna marittima, fanno decidere al Cile di perseguire obiettivi più ambiziosi. Pertanto, il governo ha deciso di non accontentarsi di garantire la sovranità della striscia tra i paralleli 23 e 25 Sud, ma di ottenere una nuova compensazione territoriale.

All'interno di questi compensi, il Cile si è concentrato sul dipartimento di Tarapacá. Per questo, era necessario distruggere le difese ivi collocate, nonché controllare il trasporto marittimo per isolare il nemico.

Sviluppo

La sconfitta di Dolores lasciò molto demoralizzato l'esercito boliviano-peruviano, oltre a perdere buona parte dell'artiglieria. I sopravvissuti si recarono a Tarapacá, per incontrare le truppe guidate dal generale Juan Buendía.

Alla fine, quasi 4.500 soldati dell'alleanza si concentrarono a Tarapacá, poiché da Iquique arrivò anche la divisione Ríos.

Inizio della battaglia di Tarapacá

I cileni sono arrivati ​​nella zona con l'intenzione di dare un colpo quasi definitivo alla conquista della regione. Tuttavia, i calcoli che fecero sulle forze alleate a Tarapacá erano abbastanza insufficienti, quindi pensavano che avrebbero dovuto affrontare meno uomini.

Il piano che avevano ideato si basava molto sull'elemento sorpresa. Affinché funzionasse, era necessario che le tre divisioni che dovevano partecipare abbandonassero le loro basi in momenti diversi per raggiungere contemporaneamente il loro obiettivo.

Il primo problema è stato trovato dalla colonna di Santa Cruz. Una fitta nebbia li ha fatti perdere, interrompendo il loro programma stabilito. Mentre cercavano di accelerare, sono stati avvistati dai peruviani, perdendo il fattore sorpresa dell'attacco.

Gli ufficiali peruviani hanno reagito rapidamente. Così ordinarono ai loro uomini di salire in cima alle colline per difendersi meglio.

Attacco della divisione di Cáceres

La battaglia è iniziata intorno alle 10:00 del mattino. In quel momento, la nebbia si diradò ei peruviani salirono sulla collina di Visagra, isolando la divisione cilena di Santa Cruz dalle altre due.

Dopo mezz'ora, i peruviani, in inferiorità numerica, finirono un terzo della divisione cilena, distruggendo anche la loro artiglieria. Gli ufficiali cileni hanno iniziato a preparare il ritiro.

Nel frattempo, un'altra delle colonne cilene, guidata da Ramírez, avanzò lungo il fiume fino a raggiungere una piccola collina situata all'ingresso di Tarapacá. Le difese della città hanno ricevuto i soldati cileni con la loro artiglieria.

Quando sembrava che avrebbero dovuto ritirarsi, ricevette rinforzi dai granatieri cileni, costringendo i peruviani a ritirarsi.

La tregua dell'acqua

Dopo quei primi scontri, la stanchezza ha colpito entrambe le parti. Senza negoziare nulla, ci fu una tregua mentre si curavano i feriti.

Anche i peruviani avevano bisogno di riorganizzarsi, poiché avevano perso molti ufficiali e dovevano montare una nuova scala di comando in pochissime ore.

Fortunatamente per loro, i cileni non sapevano cosa stesse succedendo. Molti pensavano che la battaglia fosse finita e non hanno preso alcuna iniziativa per organizzare una difesa o una strategia di attacco.

Contrattacco peruviano e ritiro dell'esercito cileno

L'errore del comando cileno fece sì che le sue truppe abbandonassero ogni ordine, mentre i peruviani pianificarono un secondo attacco. Come facevano i cileni in precedenza, divisero i loro soldati in tre divisioni e ne mandarono due ad attaccare dalle alture delle colline.

Le truppe cilene, nonostante la loro inferiorità numerica, riuscirono a resistere per un'ora. Alla fine, il generale Luís Arteaga capì che la battaglia era persa e diede l'ordine di ritirarsi.

conseguenze

Le perdite nell'esercito cileno ammontarono a 516 morti e 179 feriti, più di quanto avevano subito nelle battaglie precedenti. Da parte loro, i peruviani hanno denunciato 236 morti e 261 feriti.

Continuazione della guerra

La sconfitta nella battaglia non significava che i cileni non fossero riusciti a occupare la regione di Tarapacá. I peruviani, inoltre, non hanno opposto molta resistenza, poiché hanno subito lasciato il luogo diretti ad Arica, lasciando libere le truppe cilene.

In Perù la notizia della conquista di Tarapacá ha scatenato le proteste della popolazione. Il presidente dovette dimettersi e una successiva rivoluzione portò al potere Nicolás de Piérola.

Qualcosa di simile è accaduto in Bolivia. Lì, il colonnello Camacho subentrò al generale Daza, sebbene in seguito il popolo elesse il generale Narciso Campero.

Trattati di pace

Dopo aver occupato Tarapacá, il Cile ha anche preso il controllo dell'area di Tacna e Arica. In seguito, la Bolivia ha abbandonato il conflitto, lasciando solo il Perù a cercare di fermare i cileni.

Nel gennaio 1881, le truppe cilene raggiunsero la capitale peruviana, Lima. La guerra sarebbe continuata per altri due anni, poiché c'erano sacche di guerriglieri peruviani e montoneros che stavano combattendo contro gli invasori.

Infine, nel 1883, entrambe le parti firmarono il Trattato di Ancón. Il Perù cedette il dipartimento di Tarapacá e il Cile mantenne temporaneamente le province di Arica e Tacna. Quest'ultimo fu restituito al Perù nel 1929, con Arica che rimase in Cile.

Riferimenti

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