BATTAGLIA DELLA BERLINA: RETROSCENA, CAUSE, SVILUPPO, CONSEGUENZE - STORIA - 2026

La battaglia di Sedan si svolse tra il 1 ° e il 3 settembre 1870, nel quadro della guerra tra Francia e Prussia. Il confronto si concluse con una vittoria prussiana e con la cattura dell'imperatore francese Napoleone III. Sebbene la Francia abbia cercato di resistere ai prussiani, la battaglia è stata decisiva per decidere il risultato finale.

Dopo la sconfitta di Napoleone Bonaparte, le potenze europee erano riuscite a raggiungere un certo equilibrio di poteri. Questo status quo è durato circa 50 anni ed è stato rotto dall'intenzione prussiana di unificare tutti i territori della cultura germanica.

Otto von Bismarck e Napoleone III dopo la battaglia di Sedan nel 1870 - Fonte: Wilhelm Camphausen

Questa affermazione andava contro gli interessi francesi. L'imperatore Napoleone III voleva fare del suo paese la grande potenza continentale e la Prussia stava diventando il suo grande rivale. Una serie di circostanze, il cui culmine è stato il confronto diplomatico sul prossimo occupante del trono spagnolo, ha innescato una guerra aperta tra le due nazioni.

La vittoria prussiana pose fine al regime imperiale francese. Inoltre, la Francia dovette cedere diversi territori al suo nemico, una questione che continuò a generare tensioni fino allo scoppio della prima guerra mondiale. Da parte sua, il successo militare della Prussia ha permesso loro di fondare il Secondo Impero tedesco.

sfondo

Le potenze europee organizzarono un sistema di equilibrio dei poteri nel Congresso di Vienna, tenuto dopo la vittoria contro Napoleone Bonaparte. Questo sistema ha funzionato per cinquant'anni, fino a quando la crescente potenza della Prussia ne ha causato il crollo.

La vittoria di questo paese sull'impero austro-ungarico significò un grande passo per la pretesa del suo cancelliere, Otto von Bismarck, di unificare tutti i territori della cultura germanica e diventare la grande potenza continentale.

Francia

La grande rivale della Prussia nella lotta per l'egemonia in Europa è stata la Francia. Il colpo di stato di Napoleone III nel 1851 era stato l'inizio del Secondo Impero francese. Il nuovo imperatore aveva stabilito un regime assolutista che, nonostante l'opposizione della società, cercò di ripristinare lo splendore perduto del paese.

Uno degli assi della politica estera di Napoleone III era impedire il rafforzamento della Prussia. Così, nel 1866, aveva mostrato la sua opposizione all'adesione della Prussia e di altri stati germanici. A quel tempo, ha persino mobilitato l'esercito nel caso fosse necessario usare la forza per impedirlo.

Inoltre, la Francia ha mantenuto le proprie intenzioni espansionistiche. Il Lussemburgo e altri piccoli territori erano nel loro mirino, sebbene la mancanza di sostegno internazionale impedisse qualsiasi tentativo di annessione.

Unione doganale

Bismarck ha continuato con i suoi piani per unificare i territori germanici. Uno dei suoi movimenti è stata la creazione di un'unione doganale. A parte le conseguenze politiche ed economiche, questa unione è stata vista come un gesto di sfida a Napoleone III.

Da parte sua, la Francia aveva ottenuto vittorie militari in Crimea e in Italia, il che rendeva il suo esercito quasi invincibile. Tuttavia, il disastro subito nella spedizione in Messico costrinse l'imperatore a dimostrare il suo potere per non perdere la faccia.

The Ems Telegram

La tensione tra la Prussia e la Francia aveva fatto scoppiare la guerra in diverse occasioni. Infine, la scintilla che l'ha scatenata è iniziata con l'abdicazione della regina Elisabetta II di Spagna. Non lasciò eredi e il parlamento spagnolo decise di offrire il trono al principe Leopoldo di Hohenzollern-Sigmaringen, cugino del re di Prussia, Guglielmo I.

La possibilità che un prussiano occupasse il trono spagnolo provocò un rifiuto totale da parte di Napoleone III. In un primo momento, la pressione francese sembrava avere un effetto e Leopold ha detto no all'offerta.

Nonostante questo rifiuto di Leopoldo, Napoleone III non si fidava di lui. Per questo motivo, inviò il suo ambasciatore a incontrare il re Guglielmo I in modo che il monarca si impegnasse per iscritto a non accettare il trono di Spagna.

Guglielmo I rifiutò di accettare le richieste francesi e procedette a inviare un telegramma al Cancelliere Bismarck per informarlo dell'esito della riunione. Quel telegramma, innocuo in linea di principio, offriva a Bismarck, sostenitore della guerra con la Francia, lo strumento per provocarla.

Il cancelliere ha fatto trapelare alla stampa una versione modificata del telegramma. In esso sottintendeva che l'ambasciatore francese era stato umiliato, in modo che Napoleone III avrebbe dovuto reagire. L'imperatore gallico cadde nella trappola e il 19 luglio 1870 dichiarò guerra alla Prussia.

Le cause

Come notato, la causa principale del conflitto è stata la lotta per l'egemonia politica in Europa. La Francia e la Prussia si contendevano di essere la principale potenza del continente.

Una volta iniziato il conflitto, la causa della battaglia di Sedan fu la scarsa preparazione francese, così come gli errori commessi durante la guerra.

Pessima pianificazione francese

La guerra iniziò ufficialmente il 19 luglio 1870. Nonostante il fatto che la Francia contasse circa 400.000 soldati e il suo esercito fosse considerato il migliore del mondo, una scarsa pianificazione significava che erano disponibili solo 288.000 uomini. Inoltre, i riservisti avevano ricevuto una formazione molto limitata.

La Prussia, da parte sua, ottenne l'appoggio degli stati germanici meridionali. In questo modo sono stati in grado di mobilitare più di un milione di uomini in pochi giorni. Entro il 24 luglio, i prussiani avevano schierato le loro truppe tra i fiumi Reno e Mosella. Inoltre, erano in grado di permettersi di lasciare un numero sufficiente di truppe alle spalle nel caso in cui la Francia avesse tentato di invaderli dal Mar Baltico.

L'alto comando francese voleva penetrare il prima possibile in territorio prussiano. Tuttavia, i primi giorni furono un susseguirsi di sconfitte. Contrariamente a quanto intendevano, le ostilità si svilupparono presto solo sul loro territorio.

Sconfitta francese a Gravelotte

L'antecedente immediato della battaglia di Sedan ebbe luogo a Gravelotte. Il confronto che ebbe luogo in quella zona fu uno dei più importanti della guerra e, praticamente, lasciò i francesi senza opzioni.

L'esercito francese presentò le sue migliori truppe in quella battaglia e le pose sotto il comando del maresciallo Bazaine. Tuttavia, i prussiani li sorpresero con una manovra rapida ed efficiente.

I due eserciti si incontrarono faccia a faccia, separati solo dal fiume Mosa. A sorpresa, i prussiani attaccarono la mattina presto, dopo aver trascorso la notte a costruire un ponte galleggiante. Il risultato è stato una vittoria totale.

Dopo la sconfitta, i francesi avevano solo il reggimento comandato da Patrice MacMahon.

Sviluppo

Dopo la sconfitta a Gravelotte, MacMahon ha preso una decisione piuttosto controversa. Il maresciallo preferì dirigersi verso Metz, allora sotto assedio, invece di spostare le sue truppe a Parigi per difenderla.

D'altra parte, lo stesso Napoleone III si era unito al suo esercito. A quei tempi, l'imperatore non poteva ritirarsi, poiché sarebbe stato umiliante per lui.

Assedio di Sedan

I francesi si diressero a nord per cercare di liberare Metz dal suo assedio. I prussiani, da parte loro, iniziarono a marciare per intercettarli.

A quel tempo, ciò che restava dell'esercito francese era in pessime condizioni, sia fisiche che mentali. Persino i contadini li fischiavano durante il viaggio.

Dopo i combattimenti che hanno avuto luogo il 30 e il 31 agosto, McMahon non ha avuto altra scelta che dare rifugio alle sue truppe a Sedan, una piccola città murata senza risorse per sfamare i 120.000 soldati presenti.

I prussiani presto assediarono la città. La sua artiglieria ha impedito ai francesi di abbandonarla, che era diventata la sua unica opzione per continuare a combattere.

Inoltre, il maresciallo MacMahon era stato ferito e Napoleone III assunse la guida delle sue truppe.

Entro il 1 ° settembre c'era solo una via di fuga per i francesi. Si trattava di attraversare una regione ancora al potere francese, La Moncelle. Tuttavia, i prussiani intuirono le sue intenzioni e spostarono la loro artiglieria per bloccare questa opzione.

Resa di Napoleone

Nonostante la situazione, i francesi hanno cercato di lanciare diversi attacchi contro i prussiani. Tutti questi tentativi furono respinti con successo dagli oltre 400 cannoni prussiani.

La cavalleria francese caricò fino a tre volte contro i prussiani, nel disperato tentativo di rompere l'assedio. L'unico risultato è stata la grande perdita di vite umane da parte dei francesi.

Infine, Napoleone III ordinò che gli attacchi cessassero, poiché era in atto un vero e proprio massacro dei suoi uomini. Secondo le stime, circa 17.000 soldati erano morti e altri 21.000 erano stati fatti prigionieri.

Con tutto perduto, il caos scoppiò all'interno di Sedan. I soldati sopravvissuti deposero le armi e cercarono disperatamente di scappare.

Il 2 settembre l'imperatore, malato, salì sulla sua carrozza e chiese di vedere Guglielmo II per arrendersi.

conseguenze

La vittoria prussiana a Sedan è stata totale. Oltre a sconfiggere l'esercito francese, erano riusciti a catturare l'imperatore Napoleone III.

La prima conseguenza fu la scomparsa del Secondo Impero francese. Non appena la notizia della cattura di Napoleone giunse a Parigi, avvenne una rivoluzione che proclamò la repubblica.

Bismarck, da parte sua, voleva una resa il più rapidamente possibile. Così, ha inviato le sue truppe ad assediare la capitale francese. Il 20 l'assedio era completo.

I francesi avevano dovuto formare un governo in modo che il paese non cadesse nell'anarchia. Già allora sapevano che era impossibile resistere e speravano solo che le condizioni imposte dai prussiani non fossero troppo dure. L'intenzione della Prussia di annettere l'Alsazia, la Lorena e alcune fortezze di confine ritardò i negoziati di pace.

La Francia ha cercato di continuare a resistere. Tuttavia, le poche battaglie che si sono sviluppate dopo Sedan si sono concluse tutte con la vittoria prussiana.

Resa

Come notato, Parigi si era alzata per proclamare la Terza Repubblica dopo la battaglia di Sedan. Successivamente è stata eletta un'Assemblea nazionale, composta da contadini e aristocratici, due gruppi molto conservatori e per nulla favorevoli alla democrazia richiesta dai parigini.

Da parte sua, a Parigi era stato formato un organo di governo pronto a difendere la capitale dai prussiani e dalla stessa Assemblea nazionale.

L'assedio di Parigi iniziò a colpire la popolazione. Alcune zone della capitale subirono carestie, che finirono per costringere a negoziare i termini di resa con i prussiani.

I rappresentanti dei governi francese e prussiano si sono incontrati a Versailles per concordare un trattato di resa. La Francia, senza opzioni, dovette accettare la resa dell'Alsazia e della Lorena.

L'accordo prevedeva anche che l'esercito prussiano dovesse entrare nella capitale in modo simbolico. Infine, lo stesso governo francese dovette occuparsi di porre fine alle sacche di resistenza che i parigini ancora mantenevano.

Comune di Parigi

I prussiani finalmente entrarono a Parigi. I leader della capitale, confrontati con il governo nazionale, hanno raccomandato di non uscire per evitare scontri. Dopo poche ore, le truppe prussiane si ritirarono.

Già senza la minaccia prussiana, i parigini presero le armi contro il loro governo nazionale nel marzo 1871. Il risultato fu l'istituzione di un governo rivoluzionario, la Comune di Parigi. Anche se breve, da quando fu represso dal governo, divenne un precedente per successive rivolte popolari.

Il trattato di Francoforte

Il trattato di Francoforte includeva il risultato dei negoziati tra la Prussia e la Francia per porre fine alla guerra. Firmato il 10 maggio 1871, includeva l'annessione dell'Alsazia e della Lorena al paese vittorioso.

Inoltre, i francesi furono costretti a pagare cinque miliardi di franchi come risarcimento. Durante l'incontro con quel pagamento, i tedeschi avevano il diritto di stabilire truppe nel nord della Francia. Alla fine, quella situazione è durata tre anni.

Questo accordo ha generato un grande risentimento tra i francesi. La questione dell'Alsazia e della Lorena alimentò gli spiriti nazionalistici dei francesi e divenne una delle cause che provocarono la prima guerra mondiale.

Nato nel II Reich

Al di là del successo militare, la conseguenza più importante per i prussiani fu nell'arena politica. Anche prima che il conflitto finisse, precisamente il 18 gennaio 1871, Guglielmo I fu proclamato imperatore di Germania a Versailles stessa.

Nacque così il Secondo Impero tedesco, noto anche come II Reich. Da quel momento in poi l'unificazione tedesca fu molto più vicina.

Riferimenti

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