BATTAGLIA DI ARICA: CAUSE, SVILUPPO, EROI E CONSEGUENZE - STORIA - 2025

La battaglia di Arica fu uno scontro bellicoso all'interno della Guerra del Pacifico, un conflitto armato che contrappose il Cile alla coalizione formata da Perù e Bolivia. Conosciuta anche come l'assalto e la presa del naso di Arica, questa battaglia ebbe luogo il 7 giugno 1880 ed è stata la più importante della campagna di Tacna e Arica.

La guerra tra Cile e Perù-Bolivia iniziò nel 1879. L'evento che scatenò il conflitto fu la disputa sui terreni ricchi di salnitro e la tassa che la Bolivia tentò di imporre alla compagnia cilena che si occupava di sfruttarli.

La battaglia di Arica. di Juan Lepiani, tramite Wikimedia Commons

Il Cile ha iniziato le ostilità invadendo Antofagasta, a cui hanno risposto i boliviani. Il Perù, che aveva firmato un accordo segreto di mutua difesa con la Bolivia, entrò in guerra per conformarsi al trattato.

Dopo le prime settimane della campagna marittima in cui il Cile sconfisse i suoi nemici, iniziò la campagna terrestre. I cileni, anche con una sconfitta importante come la battaglia di Tarapacá, fecero una rapida avanzata. Arica, per la sua posizione strategica, divenne uno dei suoi obiettivi per vincere il conflitto.

sfondo

Chiamata anche Guerra del salnitro, la guerra del Pacifico contrappose il Cile all'alleanza formata da Perù e Bolivia. Il conflitto iniziò nel 1879 e terminò nel 1883 con la vittoria cilena.

Gli storici sottolineano che le tensioni storiche esistevano tra questi paesi sin dai tempi della dominazione spagnola a causa della vaghezza dei confini coloniali. Tuttavia, il motivo che ha portato allo scontro armato è stata la disputa sullo sfruttamento dei terreni ricchi di salnitro ad Antofagasta.

Sebbene quel territorio appartenesse alla Bolivia, in base ad accordi precedenti era una società cilena incaricata di sfruttarli. Nel 1878, la Bolivia impose una tassa su questa società, che provocò la reazione del governo cileno, che chiese di sottoporre la questione a un arbitrato imparziale.

I boliviani non hanno accettato questa proposta e hanno proceduto a sequestrare i possedimenti della compagnia cilena. Il giorno in cui doveva essere effettuato il suddetto embargo, l'esercito cileno invase Antofagasta, avanzando poi verso il parallelo 23ºS,

Il Perù, adempiendo a un accordo segreto firmato con la Bolivia, ha mobilitato le sue truppe, sebbene abbia anche inviato un negoziatore a Santiago per cercare di fermare il conflitto. Di fronte al fallimento di questo tentativo, la guerra era inevitabile.

Campagna marittima

Una volta dichiarata formalmente la guerra, la prima fase si svolse in mare. La cosiddetta campagna del Pacifico ha affrontato solo cileni e peruviani, poiché la Bolivia non aveva una propria marina.

Il Cile voleva controllare i porti dei suoi rivali, impedendo loro di spostare le truppe e ricevere armi. Per circa sei mesi, i due paesi si affrontarono nel Pacifico, finché l'8 ottobre 1879 il Cile catturò l'ultimo carro armato peruviano. Dopo questo, i cileni furono in grado di iniziare la loro campagna via terra.

Campagna di Tarapacá

Dopo aver raggiunto il dominio marittimo, il Cile si è posto l'obiettivo di conquistare la regione di Tarapacá, essenziale per avanzare in seguito verso Lima.

Nonostante la resistenza di peruviani e boliviani, che sconfissero i loro nemici nella battaglia di Tarapacá, il Cile prese il controllo dell'area. I peruviani lasciarono rapidamente la zona, diretti ad Arica.

Campagna di Tacna e Arica

Dopo la battaglia di Dolores, il governo cileno prese in considerazione lo sbarco delle sue truppe nelle vicinanze di Lima, accorciando così il conflitto. Tuttavia, prevalse la fazione che preferiva un'invasione più completa, che secondo i suoi sostenitori avrebbe assicurato una pace più duratura.

Per questo motivo, hanno finalmente approvato di iniziare la cattura di Tacna e Arica, lo sbocco naturale della Bolivia verso il mare. Il 26 febbraio 1880, 11.000 soldati cileni sbarcarono vicino a Tacna. Inoltre, il Cile ha inviato un'altra spedizione militare a Mollendo, per distruggere il porto della città.

Il 22 marzo si è svolta la battaglia di Los Angeles, in cui l'esercito cileno ha sconfitto i peruviani. Strategicamente, ciò significava interrompere le comunicazioni tra Tacna e Arequipa, isolando la regione che volevano conquistare.

Il 26 maggio, i cileni presero Tacna dopo aver sconfitto le truppe alleate. La strada per Arica era, in questo modo, chiara.

Le cause

Come accennato in precedenza, il motivo della guerra fu il controllo della zona ricca di nitrati di Antofagasta. La pretesa boliviana di imporre una tassa alla società cilena che sfruttava i depositi violò, secondo il Cile, il trattato di confine del 1874 firmato da entrambi i paesi.

Situazione strategica di Arica

Una volta ottenuto il controllo marittimo e dopo aver conquistato Tarapacá, il Cile si è posto l'obiettivo di invadere la regione di Tacna e Arica. Questa seconda località era in una posizione strategica per proseguire in seguito verso Lima.

Il porto di Arica era perfetto anche per il rifornimento delle truppe cilene ed era vicino al territorio del Cile e ai depositi di salnitro.

Fissare la linea di alimentazione

I cileni, che avevano già conquistato Tacna e Tarapacá, avevano bisogno di un porto sicuro per ricevere materiale bellico e cibo. Il più adatto era quello di Arica, poiché consentiva di assicurare la linea di rifornimento per la campagna di Lima e, allo stesso tempo, serviva a rafforzare la sua presenza in quella parte del Perù.

Storia (sviluppo della battaglia)

L'esercito del sud era ad Arica, ma in aprile partì per Tacna quando venne a conoscenza dei piani cileni per conquistare quella città. Camilo Carrillo rimase a capo del presidio ridotto di Arica, ma un malore provocò la sua sostituzione con Francesco Bolognesi.

Secondo alcuni esperti, Bolognesi pensava di ricevere rinforzi da Arequipa. Tuttavia, i capi militari di quella città affermarono in seguito di aver dato ordine di lasciare Arica e dirigersi a nord. Quel presunto ordine non raggiunse mai la sua destinazione e Arica si trovò senza il supporto del suo esercito.

I cileni avevano 4mila soldati, supportati da quattro barche con la capacità di bombardare la città. Da parte loro, i peruviani avevano solo 2.100 uomini e l'equipaggio del Manco Capac corazzato.

Movimenti preliminari

Alla fine di maggio i cileni si sono diretti ad Arica. Là Bolognesi ordinò di collocare mine nei dintorni.

Una scaramuccia tra una pattuglia cilena e tiratori peruviani si è conclusa con la cattura dell'ingegnere peruviano Teodoro Elmore, responsabile della posa delle mine difensive. Apparentemente, questo ha fornito informazioni ai cileni sulla posizione delle trappole.

Il 2 giugno, i cileni hanno ricevuto rinforzi su rotaia. Ciò ha permesso loro di occupare Chacalluta e la valle di Azapa. Due giorni dopo, le truppe cilene prepararono l'artiglieria, soprattutto sulle colline situate a est di Morro de Arica.

conversazioni

Il 5 giugno, il Cile ha cercato di convincere i difensori peruviani ad arrendersi. Il cileno Juan José de la Cruz e Bolognesi hanno mantenuto un dialogo che è passato alla storia del Perù:

-Salvo: Signore, il generale in capo dell'esercito cileno, desideroso di evitare un inutile spargimento di sangue, dopo aver sconfitto il grosso dell'esercito alleato a Tacna, mi manda a chiedere la resa di questa piazza, le cui risorse in uomini, cibo e munizioni che conosciamo.

-Bolognesi: ho dei sacri doveri da adempiere e li adempirò fino a quando l'ultima cartuccia non sarà bruciata.

-Salvo: Allora la mia missione è compiuta.

In seguito a questa conversazione, i cileni iniziarono a sparare contro le difese peruviane. L'attacco è durato due ore, senza risultati significativi.

Bombardare la città

L'esercito cileno ha bombardato nuovamente la città il 6 giugno, questa volta aiutato dalla squadra nazionale. Nel pomeriggio hanno rilasciato l'ingegner Elmore perché potesse portare una nuova offerta di resa a Bolognesi. Il capo peruviano non era d'accordo ed Elmore tornò con la risposta al campo cileno.

Morro attacco

L'attacco finale ebbe luogo la mattina presto del 7 giugno 1880. Alle 5:30 del mattino, le truppe cilene attaccarono il forte della Cittadella di Arica. I soldati hanno assalito il loro obiettivo da tre direzioni diverse, riuscendo a conquistarlo in pochissimo tempo. Lo stesso è accaduto con il Forte d'Oriente.

I soldati peruviani sopravvissuti si unirono alla guarnigione di Morro de Arica. Secondo gli esperti, in quel momento è successo qualcosa che ha cambiato i piani elaborati dai cileni per la conquista della zona. Qualcuno ha gridato “Mettetevi al naso, ragazzi!” E i cileni hanno messo da parte le loro istruzioni e si sono lanciati nell'attacco.

I soldati cileni sono riusciti a raggiungere il Morro de Arica e ad issare la loro bandiera. Detto questo, il capitano della nave peruviana Manco Cápac affondò la sua nave in modo che non cadesse nelle mani del nemico.

La maggior parte degli ufficiali in difesa perirono durante i combattimenti, compresi Bolognesi e Ugarte. Secondo la leggenda, il colonnello Bolognesi preferì gettarsi in mare perché i cileni non lo prendessero.

Con questa vittoria, il Cile ha conquistato la città. I trattati del 1883 e del 1929 legalizzarono questa situazione.

Esecuzione di prigionieri

Il disordine provocato dopo la presa di El Morro ha portato i soldati cileni a commettere molteplici eccessi. Così, i prigionieri peruviani sono stati uccisi ai cancelli dell'ospedale da campo. Questo poteva essere fermato solo quando gli ufficiali cileni arrivarono in città e riuscirono a mettere ordine.

Eroi del Perù

Nonostante la sconfitta, il Perù celebra ogni anno l'anniversario della battaglia. Molti dei caduti sono considerati eroi nel paese per il loro coraggio.

Francisco Bolognesi

Francisco Bolognesi nacque a Lima nel 1816. Si arruolò nell'esercito nel 1853, salendo a prendere il comando di un reggimento di cavalleria.

Per molti anni la sua carriera è stata legata a quella del maresciallo Ramón Castilla, più volte presidente del Perù. Fu questo presidente a nominare il commissario generale militare dell'esercito, prima, e poi l'aiutante di campo del governo.

Bolognesi, allora colonnello, si recò in Europa nel 1860 e nel 1864 per acquistare armi. Questo sarebbe stato utilizzato sei anni dopo durante il combattimento a Callao tra il Perù e la squadra spagnola del Pacifico. Poco dopo è andato in pensione.

Tuttavia, il soldato ha chiesto di tornare in servizio attivo quando è scoppiata la guerra con il Cile. Fu mandato a sud al comando della Terza Divisione. Ha partecipato alle battaglie di San Francisco e Tarapacá.

Doveva farsi carico della difesa di Arica, con meno forze degli attaccanti cileni. Nonostante le proposte di resa, rimase fermo e cercò di difendere la città, morendo durante il combattimento.

Colonnello Alfonso Ugarte

Alfonso Ugarte y Vernal venne al mondo a Iquique, il 13 luglio 1847. Sebbene fosse impegnato in affari, quando iniziò la Guerra del Pacifico, decise di organizzare il proprio battaglione per combattere contro i cileni. Così, ha reclutato operai e artigiani dalla sua città per formare una colonna di 426 soldati e 36 ufficiali.

Durante la battaglia di Arica, Ugarte fu incaricato della difesa del Morro. Vedendo la battaglia persa, ha preferito gettarsi dall'alto, portando la bandiera peruviana in modo che non cadesse nelle mani dei cileni.

Alfredo Maldonado Arias

Quindi, aveva solo 15 anni quando si svolse la battaglia tra l'esercito cileno e quello peruviano.

Maldonado si era iscritto come volontario all'inizio della guerra. Ad Arica, faceva parte della guarnigione di Fort Ciudadela. Quando era inevitabile che la sua posizione venisse presa, il giovane fece saltare in aria la rivista, morendo nell'esplosione insieme ai cileni che gli stavano intorno.

John William Moore

Nato a Lima nel 1836, Moore era il capitano della fregata Independencia durante la campagna marittima della guerra del Pacifico. Mentre inseguiva una nave cilena durante la battaglia di Iquique, la sua nave si incagliò in collisione con una roccia sottomarina, poi affondò. Successivamente, lui e il suo equipaggio furono assegnati ad Arica.

Secondo i biografi, Moore non si riprese dalla perdita della sua nave e sembrò cercare la morte in azione. Fu uno dei soldati che appoggiarono i Bolognesi nella decisione di non arrendersi e si occupò della difesa del Morro.

conseguenze

La battaglia di Arica ha provocato il bilancio delle vittime tra 700 e 900 peruviani e circa 474 cileni. Dopo aver ottenuto la vittoria, il Cile ha annesso Arica. I trattati del 1883 e del 1929 confermarono questa situazione, passando definitivamente il territorio in mano cilena.

Dopo la campagna di Tacna e Arica, gli eserciti del Perù e della Bolivia sono praticamente scomparsi. Ciò ha costretto il Perù a crearne uno nuovo per continuare la lotta. La Bolivia, invece, ha abbandonato il conflitto, pur continuando a sostenere i suoi alleati con armi e denaro.

Il Cile iniziò la cosiddetta Campagna di Lima, che culminò con la conquista della capitale peruviana sette mesi dopo, anche se la guerra durò ancora alcuni anni.

Spedizione di Lynch

Le autorità cilene pensavano che la vittoria a Tacna e ad Arica avrebbe segnato la fine della guerra. Il governo cileno credeva che i suoi rivali avrebbero dovuto accettare la perdita di Tarapacá e Antofagasta o, per lo meno, si aspettavano che la Bolivia abbandonasse la sua alleanza con il Perù.

Tuttavia, all'interno del Cile c'era un settore che si era impegnato ad occupare Lima come unico modo per raggiungere una pace duratura.

I sostenitori della fine della guerra in quel momento hanno escogitato un piano per convincere i peruviani che la resistenza era inutile. Ciò consisteva nell'invio di una spedizione nel nord del Perù e nel mostrare all'esercito peruviano che non poteva impedire ulteriori avanzamenti.

Il 4 settembre, al comando del capitano Patricio Lynch, 2.200 soldati cileni partirono per il nord del Perù. Il suo scopo era imporre quote di guerra alle città di quella zona, oltre che ai proprietari terrieri.

Il governo del Perù ha dichiarato che chiunque avesse pagato Lynch sarebbe stato processato per tradimento. I proprietari terrieri del nord dovettero affrontare la distruzione delle loro proprietà da parte dei cileni o essere dichiarati traditori e, allo stesso modo, perdere le loro proprietà.

Conferenza di pace di Arica

La prima conferenza di pace che ha tentato di porre fine al conflitto si è tenuta su una nave americana ancorata al largo di Arica. Era il 22 ottobre 1880 e i tre paesi in conflitto partecipavano sotto la mediazione degli Stati Uniti.

Il Cile, con un evidente vantaggio nella guerra, ha chiesto di restare nelle province di Antofagasta e Tarapacá. Inoltre, ha chiesto un risarcimento economico di 20 milioni di pesos d'oro, la smilitarizzazione di Arica e la restituzione del Rímac e delle proprietà sequestrate ai cittadini cileni.

Perù e Bolivia hanno rifiutato qualsiasi tipo di cessione territoriale, motivo per cui le conversazioni sono fallite molto presto. Dopo questo, e dopo un dibattito nazionale, il governo cileno ha deciso di continuare la guerra e occupare Lima.

Altri tre anni di guerra

La campagna di Lima è durata sette mesi, concludendosi con l'esercito cileno alla conquista della capitale. Nonostante ciò, la guerra durò ancora fino al 1883, terminando con la vittoria del Cile.

Riferimenti

1. Mondo antico. Battaglia di Arica. Ottenuto da mundoantiguo.net
2. Icarito. Come è stata la presa di Morro de Arica? Ottenuto da icarito.cl
3. Serperuano. Battaglia di Arica. Ottenuto da serperuano.com
4. Alchetron. Battaglia di Arica. Estratto da alchetron.com
5. The Editors of Encyclopaedia Britannica. Guerra del Pacifico. Estratto da britannica.com
6. Wikivisually. Campagna di Tacna e Arica. Estratto da wikivisually.com
7. La biografia. Biografia di Francisco Bolognesi (1816-1880). Estratto da thebiography.us