BACILLUS CEREUS: CARATTERISTICHE, MORFOLOGIA, HABITAT - BIOLOGIA - 2025

Il Bacillus cereus è un batterio appartenente al genere Bacillus in grado di produrre tossine. Nonostante sia stato studiato frequentemente, non è ancora del tutto noto e alcuni aspetti restano da scoprire.

Gli esemplari di Bacillis cereus sono stati isolati in una moltitudine di ambienti come il suolo, l'acqua, alcune piante e persino nell'intestino di alcuni animali. Da ciò si può dedurre che questo batterio è in grado di sopravvivere in condizioni molto diverse e ampie.

Fonte: di Mogana Das Murtey e Patchamuthu Ramasamy (), tramite Wikimedia Commons

L'importanza dello studio di questo batterio è che è associato a determinate patologie, principalmente dell'apparato gastrointestinale. Grazie alla sua capacità di sopravvivere, può prevalere nel cibo, anche dopo la cottura e infettare l'uomo.

Sebbene le infezioni causate da esso abbiano generalmente un buon esito, sono stati descritti casi fatali. Le persone più colpite sono le persone immunosoppresse, il cui sistema immunitario non è in grado di affrontare efficacemente queste infezioni.

Tassonomia

Per delucidare le caratteristiche e il comportamento biologico di un organismo è necessario conoscerne la tassonomia. Nel caso del Bacillus cereus, è il seguente:

Dominio : batteri

Phylum: Firmicutes

Classe: Bacilli

Ordine: Bacillales

Famiglia: Bacillaceae

Genere: Bacillus

Specie: B. cereus

caratteristiche

Colonie di Bacillus cereus su agar sangue Columbia. Fonte: commons.wikimedia.org

Il Bacillus cereus è un batterio di importanza medica, a causa dell'effetto patogeno delle tossine che produce. Tra le sue caratteristiche biologiche più importanti ci sono:

È un batterio gram-positivo

Le colture di Bacillus cereus, quando sottoposte al processo di colorazione di Gram, assumono un colore viola. Queste sono prove indiscutibili della presenza di peptidoglicano nella sua parete cellulare, in cui sono intrappolate le particelle del colorante.

È anaerobico facoltativo

Il Bacillus cereus può prosperare in ambienti ricchi di ossigeno, così come in assenza di ossigeno. Grazie a questo, è in grado di adattarsi a un'ampia varietà di ambienti.

Tuttavia, il tipo di habitat in cui questo microrganismo prospera meglio è quello che ha ossigeno. Questo è così per due ragioni. Il primo è che richiede ossigeno per generare uno dei due tipi di tossine che produce (emetici).

La seconda ragione è che è stato dimostrato sperimentalmente che in assenza di ossigeno il tasso di crescita di questo batterio è ridotto.

È mesofilo

Un organismo mesofilo è uno che si sviluppa in modo ottimale ed efficiente a intervalli di temperatura intermedi. Nel caso del Bacillus cereus, l'intervallo di crescita termica ottimale è compreso tra 30 ° C e 40 ° C.

Ha un metabolismo vario

A seconda delle condizioni ambientali e della disponibilità di nutrienti, il Bacillus cereus può fermentare vari tipi di composti. Questi includono glucosio, glicerolo, salicina e saccarosio.

Oltre a ciò, è in grado di metabolizzare i nitrati, trasformandoli in nitriti.

È catalasi positiva

Bacillus cereus ha l'enzima catalasi, che gli consente di scomporre la molecola di perossido di idrogeno in acqua e ossigeno.

Sopravvive in un ampio intervallo di pH

Il PH è un parametro che si riferisce al grado di acidità o alcalinità. Nel caso del batterio Bacillus cereus, può sopravvivere in ambienti il ​​cui pH è compreso tra 4,9 e 9,3.

Ciò significa che si adatta facilmente ad ambienti leggermente acidi e leggermente alcalini. A un pH neutro vengono mantenuti efficacemente.

È un batterio beta emolitico

Il Bacillus cereus è un batterio che ha la capacità di produrre emolisi negli eritrociti. Ciò può essere evidenziato eseguendo una coltura su terreno agar arricchito di sangue.

Produce spore

Le spore sono cellule da cui possono essere generati nuovi batteri. Costituiscono una sorta di fase stazionaria nel ciclo vitale del Bacillus cereus.

Le spore di questo batterio sono caratterizzate da un'elevata resistenza ai cambiamenti ambientali, nonché a fattori fisici come le radiazioni gamma.

Morfologia

Il Bacillus cereus è un batterio tipico del gruppo dei bacilli, con la sua caratteristica forma a bastoncello con estremità quadrate. Nelle colture possono essere visti come barre diritte o leggermente curve.

Possono anche essere singolarmente o formare catene corte. La dimensione media di ogni cellula batterica è di 1 x 3-4 micron e hanno flagelli distribuiti uniformemente su tutta la loro superficie.

Da un punto di vista genetico, contengono un unico cromosoma circolare che ha 5481 geni, che a loro volta codificano un totale di 5234 proteine.

Habitat

Uno degli aspetti più sorprendenti del Bacillus cereus è la sua ubiquità. Ciò significa che può essere trovato in un'ampia varietà di ambienti. Tutto questo grazie alla sua capacità di sopravvivere in varie condizioni ambientali di pH e temperatura.

Attraverso vari studi è stato possibile isolare ceppi di questo batterio sia in suoli polari che in luoghi tropicali, il che conferma la sua capacità di colonizzare una diversità di ambienti.

Si trovano nel suolo, nelle piante, nelle acque minerali, nei sedimenti e persino nella polvere.

Malattie che produce

Il Bacillus cereus è un batterio patogeno in grado di produrre numerose patologie nell'uomo: infezioni del tratto gastrointestinale e al di fuori di esso, nonché, in casi estremi, infezioni sistemiche.

Questo batterio produce due tipi di tossine: cereulide e diarrea. Ogni tipo di tossina ha effetti specifici.

Le infezioni gastrointestinali causate da questo batterio sono:

Sindrome emetica: è causata dalla tossina cereulide ed è prodotta dall'ingestione di alimenti contaminati da essa. Il suo periodo di incubazione va da 1 a 5 ore.

Sindrome diarroica : è causata dall'ingestione di spore che successivamente si sviluppano nell'intestino tenue. Il periodo di incubazione va da 1 a 24 ore.

A livello del bulbo oculare, i batteri generano le seguenti infezioni:

Cheratite: infezione dello strato più esterno dell'occhio, la cornea.

Panoftalmite: infiammazione che colpisce tutte le strutture dell'occhio. Allo stesso modo, può influenzare le strutture circostanti.

Endoftalmite: infezione che danneggia tutti gli strati dell'occhio. È limitato solo a questo.

Sintomi generati da

Sindrome emetica

• Malattia
• Vomito ripetitivo
• Disagio generale.
• In alcuni casi possono verificarsi diarrea e dolore addominale.

Fonte: Pixabay.com

Sindrome diarroica

• Profusa diarrea acquosa
• Dolore addominale
• Tenesmo rettale

Occasionalmente potrebbe esserci la febbre.

cheratite

• Dolore all'occhio
• Lacerazione o secrezione
• Perdita progressiva della vista
• Eccessiva sensibilità alla luce

panoftalmite

• Mal di testa
• Dolore periorbitale
• Arrossamento
• Rigonfiamento.

endoftalmite

• Visione ridotta
• Edema intorno agli occhi
• Dolore all'occhio
• Rossore della sclera
• Sensibilità alla luce

È importante essere consapevoli di uno qualsiasi di questi sintomi per trattarli in tempo. La progressione di queste infezioni può avere conseguenze permanenti a lungo termine, nonché conseguenze fatali, soprattutto quando si sviluppano nei bambini.

Sebbene non sia l'unico patogeno di origine alimentare, B. cereus è responsabile della maggior parte dei focolai di malattie di origine alimentare. Negli ultimi decenni, il numero totale di queste malattie ha avuto una tendenza all'aumento in tutto il mondo.

La malattia nota come sindrome del riso fritto è una sindrome emetica causata da B. cereus. La causa più comune è il riso bollito che è stato conservato per lunghi periodi a temperatura ambiente e poi fritto velocemente prima di servire.

Il Bacillus cereus è il terzo responsabile delle malattie dovute alla carne contaminata, dopo stafilococchi e salmonella. Il batterio è presente anche in alcune spezie, quindi il suo utilizzo nelle carni aumenta il rischio di avvelenamento.

Il latte crudo può essere contaminato da B. cereus. Poiché le sue spore resistono alla pastorizzazione, può essere presente anche nel latte pastorizzato e in vari derivati ​​del latte.

Altri alimenti che sono stati trovati contaminati da B. cereus includono miscele di dolci, alimenti per neonati, cibi pronti, crostacei, cacao, cioccolato, legumi, verdure fresche, cereali e loro derivati.

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