- Caratteristiche generali
- Atrofia corticale
- Regioni coinvolte
- Principali sintomi
- Malattie correlate
- Atrofia sottocorticale
- Regioni coinvolte
- Principali sintomi
- Malattie correlate
- Riferimenti
L' atrofia corticale si riferisce alla degenerazione delle regioni superiori del cervello, in particolare delle strutture della corteccia cerebrale. Al contrario, l'atrofia sottocorticale è caratterizzata dall'influenza delle regioni più interne del cervello.
L'atrofia cerebrale è una condizione neurologica caratterizzata dalla progressiva morte dei neuroni nel cervello. Questa patologia è caratterizzata dall'influenza di regioni specifiche del cervello, motivo per cui può essere suddivisa in atrofia corticale e atrofia sottocorticale.
Atrofia corticale nel cervello di un paziente con Alzheimer.
Poiché le funzioni svolte dalle regioni corticali del cervello sono diverse da quelle svolte dalle strutture sottocorticali, i sintomi dell'atrofia corticale sono spesso diversi da quelli dell'atrofia sottocorticale.
In generale, i sintomi dell'atrofia corticale di solito causano problemi di memoria, disturbi del linguaggio, diminuzione della capacità di apprendimento, diminuzione della concentrazione e dell'attenzione e, in alcuni casi, disturbi del comportamento.
D'altra parte, l'atrofia sottocorticale di solito colpisce altre funzioni come i fattori psicologici, il processo di movimento o alcuni sistemi legati al funzionamento fisico dell'organismo.
Questo articolo esamina le caratteristiche generali dell'atrofia cerebrale. Vengono spiegate le strutture cerebrali coinvolte in ciascuna di queste alterazioni e vengono discusse le differenze eziologiche e sintomatologiche tra atrofia corticale e atrofia sottocorticale.
Caratteristiche generali
L'atrofia cerebrale si riferisce a una diminuzione e / o perdita della funzionalità cerebrale. Questa condizione può essere causata da diverse malattie.
La maggior parte di esse sono solitamente patologie neurodegenerative, sebbene anche altre condizioni come traumi o situazioni come l'invecchiamento possano dare origine a questa alterazione neuronale.
Un altro elemento importante dell'atrofia cerebrale è che colpisce regioni specifiche del cervello. Per questo motivo, si può distinguere tra atrofia corticale (che colpisce le regioni superiori del cervello) e atrofia sottocorticale (che colpisce le regioni inferiori).
In generale, alcune patologie come il morbo di Alzheimer o la demenza da corpi di Lewy sono caratterizzate dall'influenza delle regioni corticali e, quindi, causando atrofia corticale. Invece, patologie come il Parkinson o la sclerosi multipla tendono a generare atrofia sottocorticale.
Tuttavia, poiché la maggior parte delle patologie che causano atrofia cerebrale sono caratterizzate dall'essere neurodegenerative, nonostante il fatto che il deterioramento cerebrale inizi in una zona o nell'altra (corticale o sottocorticale), l'atrofia tende a generalizzare in tutte le strutture con il passaggio del tempo metereologico.
Per questo, quando parliamo di atrofia corticale o atrofia sottocorticale, non ci riferiamo ad una specifica malattia, ma piuttosto si specifica il danno cerebrale causato da una specifica patologia.
Atrofia corticale
L'atrofia corticale è probabilmente il tipo di atrofia più studiato e più ben definito. Questa condizione è caratterizzata dall'influenza delle strutture superiori del cervello e causa principalmente sintomi cognitivi.
Regioni coinvolte
Come suggerisce il nome, l'atrofia corticale è caratterizzata dall'influenza della corteccia cerebrale. Questa regione del cervello può essere divisa in quattro grandi lobi:
- Lobo frontale: si trova nella regione frontale del cranio. È la più grande struttura della corteccia ed è responsabile dello svolgimento di funzioni come la pianificazione, l'elaborazione del pensiero astratto e lo sviluppo del comportamento.
- Lobo parietale: è il secondo lobo più grande della corteccia. Si trova nella parte superiore del cranio ed è responsabile dell'integrazione e del significato delle informazioni sensibili.
- Lobo occipitale: è il lobo più piccolo della corteccia, si trova nella parte posteriore e svolge principalmente la trasmissione di informazioni visive.
- Lobo temporale: si trova nella regione inferiore del cranio e svolge un ruolo importante nello sviluppo della memoria e del pensiero.
Principali sintomi
I principali sintomi di atrofia corticale sono legati alle funzioni cognitive, poiché queste sono regolate principalmente dalla corteccia cerebrale. In questo senso, le manifestazioni più importanti sono:
- Compromissione della memoria
- Disfunzione del linguaggio.
- Diminuzione della capacità di attenzione e concentrazione.
- Disorientamento.
- Deterioramento delle funzioni esecutive.
- Disturbi comportamentali e della personalità (quando il lobo frontale è interessato)
Malattie correlate
La principale malattia che può causare atrofia cerebrale è l'Alzheimer, poiché questa patologia colpisce il lobo temporale provocando un forte deterioramento della memoria.
Altre patologie come il morbo di Pick (colpisce il lobo frontale) o la demenza da corpi di Lewy possono anche causare questo tipo di atrofia.
Atrofia sottocorticale
L'atrofia sottocorticale, a differenza dell'atrofia corticale, è caratterizzata dal non causare deterioramento delle funzioni cognitive. Questo tipo di atrofia colpisce le regioni inferiori del cervello e provoca altri tipi di manifestazioni.
Regioni coinvolte
L'atrofia sottocorticale può interessare un gran numero di strutture cerebrali, sebbene le più tipiche siano il talamo e l'ipotalamo.
Il mesencefalo, il cervelletto, il ponte o il midollo allungato sono altre regioni che possono deteriorarsi in questo tipo di atrofia.
Principali sintomi
I sintomi dell'atrofia sottocorticale possono essere suddivisi in tre grandi gruppi:
- Disturbi psicologici: l'atrofia originata dal talamo o dall'ipotalamo può generare depressione, deficit motivazionali o disturbi d'ansia.
- Disturbi del movimento: i sintomi più tipici dell'atrofia sottocorticale hanno a che fare con il movimento. Patologie come la sclerosi multipla o il Parkinson generano difficoltà di coordinazione del movimento e tensione muscolare.
- Alterazioni fisiche: l'atrofia nelle regioni più subcorticali del cervello (tronco encefalico) può causare sintomi quali: alterazioni del sistema cardiovascolare, diminuzione del tono muscolare o violazioni dei processi metabolici e di termoregolazione.
Malattie correlate
Le patologie che possono causare atrofia sottocorticale sono molto più numerose di quelle che causano atrofia corticale. Le più diffuse sono: morbo di Parkinson, malattia di Huntington, sclerosi multipla, encefalite e sindrome da immunodeficienza acquisita.
Riferimenti
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