ASCARIS LUMBRICOIDES: CARATTERISTICHE, MORFOLOGIA, CICLO VITALE - BIOLOGIA - 2025

L'Ascaris lumbricoides è un parassita appartenente al phylum nematoda, noto come nematode. È uno dei parassiti più riconosciuti e studiati, poiché colpisce un'alta percentuale della popolazione mondiale. Fu descritto per la prima volta nel 1758 dallo zoologo svedese Carlos Linnaeus. Questo parassita vive nell'intestino di alcuni mammiferi, soprattutto umani.

È particolarmente abbondante nelle zone dove c'è una scarsa igiene, poiché la sua infezione è causata dall'ingestione di uova, che possono essere nell'acqua o anche negli alimenti.

Ascaris lumbricoides esemplari adulti. Fonte: SuSanA Secretariat

Tassonomia

La classificazione tassonomica degli Ascaris lumbricoides è la seguente:

- Dominio: Eukarya.

- Animalia Kingdom.

- Phylum: Nematoda.

- Classe: Secernentea.

- Ordine: Ascaridida.

- Famiglia: Ascarididae.

- Genere: Ascaris.

- Specie: Ascaris lumbricoides.

caratteristiche

L'Ascaris lumbricoides è un organismo che tende ad essere confuso con altri simili, come il lombrico. Tuttavia, esiste una caratteristica distintiva che consente l'identificazione differenziale.

Questa caratteristica si riferisce al fatto che l'Ascaris lumbricoides è un organismo pseudocelomato, il che implica che la sua cavità generale non è di origine mesodermica. In essi, il mesoderma invade solo parzialmente il blastocele durante lo sviluppo embrionale.

Allo stesso modo, è un organismo triblastico, poiché durante il suo sviluppo embrionale compaiono i tre fogli germinali: endoderma, mesoderma ed ectoderma. Da loro hanno origine i diversi organi e sistemi che compongono l'organismo adulto.

È un organismo eterotrofo e parassitario. Gli eterotrofi sono quelli che non sintetizzano i propri nutrienti, quindi devono nutrirsi di altri esseri viventi o di sostanze prodotte da altri. Allo stesso modo, è un endoparassita perché richiede di vivere all'interno dell'ospite, nutrendosi dei nutrienti ingeriti da esso.

È anche un organismo patogeno, poiché è responsabile dello sviluppo dell'ascariasi negli individui infetti. Questa patologia può essere da lieve a molto grave.

Morfologia

Esterno

Gli Ascaris lumbricoides sono sessualmente dimorfici; cioè, ci sono differenze morfologiche tra individui femminili e maschi. In generale, sia le femmine che i maschi hanno un colore rosa perlato.

Un esemplare femmina adulta è di forma cilindrica e ha una lunghezza media di 25-30 cm di lunghezza, oltre ad un diametro di 5 mm. Il corpo della femmina termina in modo dritto.

I maschi, anch'essi di forma cilindrica, hanno un diametro di 3 mm e una lunghezza di circa 15-20 cm. Il loro corpo termina con un'estremità arricciata, con due spicole che usano durante l'atto copulatorio.

La testa di Ascaris lumbricoides ha tre labbra con piccoli denti, chiamati denticoli. Le tre labbra convergono, lasciando al centro un orifizio o cavità orale di forma triangolare che continua con l'apparato digerente.

Uova

Le uova fecondate possono essere di forma ovale o arrotondata. A loro volta, presentano una copertura composta da più strati che contribuiscono a dare protezione. All'interno c'è una specie di massa da cui emergerà e si svilupperà la larva.

Interno

Per quanto riguarda la parete del corpo, è composta da più strati: cuticola, epidermide, muscoli e pseudocele.

- La cuticola è un sottile strato elettrodenso costituito principalmente da lipidi. Contiene anche fibre di collagene reticolate.

- Epidermide: è di tipo sinciziale, presenta quattro ispessimenti longitudinali (due laterali, uno ventrale e uno dorsale), attraverso i quali scorrono due corde nervose. Nelle corde laterali si trovano i dotti escretori.

- Muscolatura: ha fibre muscolari longitudinali. Non ci sono muscolatura circolare. Le cellule muscolari che compongono questo strato hanno una serie di estensioni ai nervi. Inoltre, questo strato rimane fissato alla cuticola attraverso fibre che hanno origine nella parte contrattile della cellula e si fissano nello strato fibroso.

- Lo pseudocele è uno spazio che si trova tra il tubo digerente ed i derivati ​​dell'ectoderma e del mesoderma della parete corporea e che non è anch'esso coperto dal peritoneo. È riempito con un fluido costituito da plasma e alcune cellule simili ad ameboidi. Lo pseudocele è considerato un organo idrostatico che partecipa attivamente al movimento dell'animale.

Sistema nervoso

L'Ascaris lumbricoides, come tutti i nematodi, ha un anello nervoso attorno alla faringe, dal quale si staccano due corde nervose longitudinali.

Apparato escretore

A. lumbricoides ha una grande ghiandola escretoria. Ha anche un sistema di canali escretori che si trovano nelle corde epidermiche laterali e che sono uniti da canali che attraversano la parte anteriore del corpo.

Apparato digerente

Questa specie ha un sistema digestivo completo che contiene le seguenti strutture:

- Stomaco, che a sua volta è costituito dalla bocca e dalla faringe.

- Mesenteron, il cosiddetto intestino medio.

- Proctodeus, che è l'intestino finale. Nelle femmine è costituito dal retto e dall'ano, mentre nei maschi è costituito dal retto e dalla cloaca.

Sistema riproduttivo

Il sistema riproduttivo degli Ascaris lumbricoides è molto ben sviluppato. Nel caso di esemplari femminili, la vulva si trova nel punto esatto in cui si incontrano il terzo anteriore e il terzo medio del corpo. Questa vulva comunica con la vagina e presenta un doppio utero, ovaie e ovidotti. La femmina è in grado di deporre fino a 250.000 uova al giorno.

Ora, nel caso di esemplari maschili, il sistema riproduttivo è costituito da un tubo tortuoso e sinuoso, oltre agli organi convenzionali come il dotto deferente e l'efferente, oltre ai testicoli. Il condotto efferente si svuota in una cloaca accanto alle cosiddette spicole copulatorie.

Ciclo vitale

Il ciclo vitale degli Ascaris lumbricoides si sviluppa nel corpo umano o in qualsiasi altro organismo ospite, in molti dei suoi organi: intestino, polmoni e fegato.

Il parassita entra nel corpo sotto forma di uovo infettante, attraverso l'ingestione. Raggiunge la prima porzione dell'intestino tenue (duodeno), dove viene attaccato dai succhi digestivi. Questi fanno schiudere le uova rilasciando le larve. Questi perforano la parete intestinale e attraverso la circolazione raggiungono il fegato.

Rimangono nel fegato per 72-96 ore. Successivamente, attraverso il ritorno venoso, le larve raggiungono il cuore, in particolare l'atrio destro. Da lì vanno al ventricolo destro, per poi essere inviati attraverso l'arteria polmonare ai polmoni.

Schematizzazione del ciclo di vita degli Ascaris lumbricoides. Fonte: SuSanA Secretariat Sono intrappolati nei capillari polmonari, ma riescono ad attraversarli e raggiungere gli alveoli polmonari e iniziano il loro percorso di risalita verso i bronchi e la trachea, verso l'epiglottide. Una volta lì, vengono inghiottiti e raggiungono nuovamente l'intestino tenue.

Una volta lì, le larve finiscono di maturare e si differenziano in individui femmine o maschi. Quando entrambi sono completamente maturi, avvengono la copulazione e la fecondazione, in modo che la femmina possa finalmente rilasciare le uova (fino a 250.000 al giorno). Questi vengono rilasciati ¿con le feci, per iniziare un nuovo ciclo.

Habitat

L'Ascaris lumbricoides è un parassita che è praticamente diffuso in tutto il mondo. È più frequente nei luoghi vicino al campo. All'interno dell'ospite, le larve hanno una predilezione per l'ambiente dell'intestino tenue, in particolare la prima porzione di esso.

epidemiologia

L'Ascaris lumbricoides è uno dei parassiti più comuni nell'uomo. Genera un'infezione nota con il nome di ascariasis. In tutto il mondo, secondo l'OMS, ci sono circa un totale di 1,5 miliardi di persone infettate da questo parassita e una media di 20.000 persone muoiono ogni anno a causa di questo parassita.

La fascia di età più colpita da questo parassita è quella dei bambini di età compresa tra i 3 e gli 8 anni.

Nonostante sia un'infezione non grave come altre, se non trattata in tempo, i parassiti possono proliferare nell'intestino dell'individuo e causare problemi delicati come possibili ostruzioni, sia dell'intestino che delle vie biliari.

Sintomi

La malattia ha sintomi diversi a seconda dell'organo colpito. È importante ricordare che durante il suo ciclo vitale, questo parassita compie un viaggio attraverso il corpo che include i polmoni e l'intestino. In ognuno di questi luoghi i sintomi saranno diversi.

Intestino

- Frequenti evacuazioni di consistenza liquida.

- Feci sanguinolente.

- Dolore addominale diffuso.

- vomito

- Nausea.

Quando l'intestino di una persona è completamente invaso da un gran numero di parassiti, i sintomi possono peggiorare. In questi casi si hanno forti dolori addominali, perdita di peso, malessere generale, stanchezza e può esserci la presenza di un esemplare adulto del parassita nelle feci o anche nel vomito.

Polmone

A causa del suo transito attraverso i polmoni durante il suo ciclo vitale, l'Ascaris lumbricoides provoca una serie di danni al tessuto polmonare che genera un gran numero di segni e sintomi, che insieme sono noti come sindrome di Löffler. I sintomi sono:

- Tosse persistente, a volte con espettorazione purulenta.

- Aumento della temperatura corporea.

- Suoni durante la respirazione, come un fischio.

- Mancanza di respiro con il minimo sforzo.

- Aumento e accumulo di eosinofili nel tessuto polmonare.

Diagnosi

La diagnosi di infezione da Ascaris lumbricoides può essere effettuata in tre modi: analisi delle feci, analisi del sangue e test di imaging.

- Esame delle feci. È un test di routine nella diagnosi delle infezioni da parassiti intestinali. Ciò è dovuto al fatto che le uova depositate dagli esemplari femminili vengono espulse attraverso le feci. Un test negativo non esclude necessariamente l'infezione, poiché le uova compaiono circa 35-40 giorni dopo l'infezione.

- Esami di immagine. Esistono diverse versioni. Questi includono radiografie dell'addome in cui i vermi sono apprezzati; radiografie del torace in cui è possibile identificare le larve; ecografia addominale e tomografia assiale computerizzata (TC).

- Analisi del sangue. Uno dei segni clinici osservati in un'infezione da Ascaris lumbricoides è un aumento degli eosinofili, un tipo di globuli bianchi. Tuttavia, questo non è un segno affidabile al 100%, in quanto può essere causato da altre condizioni di salute.

Trattamento

Il trattamento da seguire dipende dalla gravità del caso. Ad esempio, se si tratta di un'infezione lieve, la più comune è che il medico decide di utilizzare un trattamento che include antiparassitari noti come albendazolo e mebendazolo, tra gli altri.

Allo stesso modo, quando la parassitosi è così intensa da poter portare a un'ostruzione intestinale, può essere scelta l'opzione chirurgica. Attraverso un'operazione, i parassiti vengono rimossi e il danno da essi causato viene curato.

Riferimenti

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