ARTEMIA (GENERE): CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE - BIOLOGIA - 2025

L'Artemia è un genere di crostacei che appartiene alla famiglia degli Artemiidi. Sono di dimensioni molto ridotte e sono presenti nello zooplancton in un ampio numero di habitat in tutto il mondo.

Fu descritto per la prima volta dallo zoologo inglese William Leach. È composta da un totale di undici specie, tra queste le più note sono l'Artemia salina e l'Artemia franciscana.

Popolazione di Artemia. Fonte: Atro S / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Gli animali di questo genere sono di grande importanza negli ecosistemi, poiché come parte dello zooplancton costituiscono cibo per pesci e altri animali acquatici. Tenendo conto di ciò, vengono utilizzati in acquacoltura, coltivandoli per nutrire i pesci che vengono utilizzati per scopi commerciali.

caratteristiche

Gli individui del genere Artemia sono organismi eucarioti multicellulari. Le cellule che compongono i diversi organi e tessuti sono specializzate in funzioni specifiche. Hanno anche un nucleo cellulare all'interno del quale il materiale genetico (DNA) è ben protetto.

Allo stesso modo, sono considerati triblastici e celomati. In questo senso, gli organismi triblastici sono quelli che, durante il loro sviluppo embrionale, presentano i tre strati germinali: endoderma, ectoderma e mesoderma. Hanno anche una cavità interna chiamata celoma. Hanno simmetria bilaterale perché sono costituite da due metà uguali.

Per quanto riguarda la loro riproduzione e il ciclo di vita, si può dire che si riproducono, sia sessualmente che asessualmente. La fecondazione è interna e possono essere ovipare o ovovivipare. Il loro sviluppo è indiretto, poiché presentano stadi differenti, tra l'uovo e l'animale adulto.

Sono organismi eterotrofi perché non possono sintetizzare i loro nutrienti, quindi si nutrono di piccole alghe microscopiche presenti nelle correnti d'acqua.

Morfologia

Il genere Artemia è composto da animali che misurano circa 13 mm. Il suo corpo è traslucido e piuttosto stretto.

Il corpo è composto da tre aree o zone: testa, torace e addome. Sulla testa si trovano le antenne, che nel caso dei maschi si modificano sotto forma di tenaglia. Ciò consente loro di supportare la femmina durante il processo di fecondazione.

Sulla testa c'è anche un paio di occhi composti.

Il torace è diviso in più segmenti, da ciascuno emergono una coppia di appendici. Questi sono noti come toracopodi e sono di grande aiuto nella locomozione dell'animale e nella creazione di corsi d'acqua per nutrirsi.

Esemplari di Artemia maschio e femmina. Fonte: © Hans Hillewaert

L'ultimo segmento del corpo dell'animale è l'addome, anch'esso diviso in più segmenti. I primi segmenti sono i genitali. Nel caso della femmina, si osserva una sorta di borsa nota come sacco ovigero. Lì puoi vedere le uova contenute.

Tassonomia

La classificazione tassonomica dell'Artemia è la seguente:

• Dominio: Eukarya
• Regno di Animalia
• Phylum: Arthropoda
• Subphylum: Crustacea
• Classe: Brachiopoda
• Ordine: Anostraca
• Famiglia: Artemiidae
• Genere: Artemia

Habitat e distribuzione

Artemia salina

Esistono altre specie, come l'Artemia monica del Mono Lake (California), che sono limitate solo a un unico luogo.

Nonostante ciò, gli ambienti in cui si trovano questi crostacei condividono alcune caratteristiche in comune. Il primo è che sono fiumi salini o specchi d'acqua chiusi che non hanno una comunicazione diretta con il mare, come i cosiddetti laghi endoreici.

Un'altra di queste caratteristiche è che hanno un alto livello di salinità. Per sopravvivere in questi ambienti, questi crostacei hanno un sistema di regolazione interna.

Riproduzione

Negli organismi del genere Artemia è possibile trovare i due tipi di riproduzione esistenti: asessuata e sessuale.

- Riproduzione asessuata

Questo tipo di riproduzione non richiede l'unione di cellule sessuali maschili e femminili (gameti). Di conseguenza, non è necessaria l'interazione di due campioni.

Nella riproduzione asessuata, uno o più individui sono generati da un genitore che sono geneticamente e fisicamente esattamente uguali al genitore.

Ora, ci sono molti meccanismi attraverso i quali può avvenire la riproduzione asessuata. Nel caso dei crostacei di questo genere, il processo di riproduzione asessuata osservato è la partenogenesi.

Partenogenesi

È un meccanismo di riproduzione asessuata abbastanza comune negli artropodi. Consiste nello sviluppo di individui dagli ovuli non fecondati di femmine vergini. In questo caso si otterranno sempre individui di sesso femminile.

Tuttavia, nelle specie del genere Artemia, si osserva un particolare tipo di partenogenesi, chiamata automixis. In questo processo, due ovuli (aploidi) che hanno avuto origine nella stessa meiosi si fondono per dare origine a uno zigote diploide, da cui si sviluppa un individuo adulto.

- Riproduzione sessuale

In questo tipo di riproduzione avviene l'interazione di due individui del sesso opposto e la fusione di due cellule sessuali, una femmina (ovulo) e un maschio (sperma). Il processo attraverso il quale entrambe le cellule si uniscono è chiamato fecondazione.

Fecondazione

Il tipo di fecondazione che si osserva in questi crostacei è interna, cioè avviene all'interno del corpo della femmina. Il suo sviluppo è indiretto, perché per raggiungere lo stadio adulto è necessario attraversare uno stadio larvale, in cui subisce delle mute.

Uova

Le condizioni ambientali dell'habitat in cui si trova hanno una grande influenza sul processo riproduttivo. Quando queste condizioni, soprattutto i livelli di salinità, sono ottimali, questi animali si comportano come ovovivipari, cioè le uova si sviluppano all'interno della femmina.

Al contrario, quando i livelli di salinità diminuiscono, agiscono come ovipari. Ciò significa che la femmina rilascia le uova nell'ambiente esterno. Queste uova sono ricoperte da una sorta di capsula protettiva, che le trasforma in cisti.

Uovo incistato di Artemia salina. Fonte: Adrian J. Hunter / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Le cisti possono rimanere invariate per molto tempo e sono resistenti a condizioni ambientali difficili.

larve

Una volta che le uova si schiudono, escono le lave. È importante ricordare che ci sono diversi stadi di larve, i naupli e il metanauplius.

I naupli sono caratterizzati dal fatto che il corpo non si è ancora segmentato. In alcune specie, come l'Artemia salina, hanno una colorazione arancione. Allo stesso modo, è possibile che durante questa fase l'individuo subisca una muta, quindi ci saranno due naupli: 1 e 2.

Successivamente, i naupli subiscono alcuni cambiamenti e iniziano a comparire le appendici (toracopodi), che aiuteranno il crostaceo adulto a muoversi. Questa fase è chiamata metanauplius.

Pre adulto e adulto

Il metanauplio inizia a trasformarsi, acquisendo le caratteristiche di un individuo adulto. Qui c'è uno stadio intermedio noto come pre-adulto, in cui non si sono ancora sviluppate tutte le caratteristiche distintive di un adulto. Nel pre-adulto, il segno più evidente è lo sviluppo delle antenne.

Alla fine, il pre-adulto matura e acquisisce le caratteristiche permanenti di un adulto. La cosa più importante di questa fase è che sia sessualmente maturo e possa riprodursi.

Nutrizione

I membri del genere Artemia sono alimentatori di filtri. Si nutrono di particelle organiche che fanno parte del fitoplancton.

Il modo in cui lo fanno è il seguente: con il movimento dei loro toracopodi generano correnti d'acqua, che consentono loro di avere accesso alle diverse particelle di cibo che possono essere presenti.

È importante notare che le diverse specie di Artemia si nutrono costantemente. Il loro cibo è costituito principalmente da alghe microscopiche che, come accennato in precedenza, integrano il fitoplancton.

Specie di genere

Artemia salina

Questa è la specie più conosciuta di questo crostaceo. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che si trova in tutto il pianeta, con la sola eccezione dell'Antartide. Allo stesso modo, è considerata la specie tipo quando si parla del genere Artemia.

Esemplari di Artemia salina. Fonte: autore sconosciuto / dominio pubblico

È una specie molto conosciuta e studiata perché è utilizzata abbastanza frequentemente anche nell'industria dell'acquacoltura. Viene coltivato allo scopo di nutrirlo con pesci allevati a fini commerciali.

Artemia francescana

Come l'Artemia salina, questa specie è molto abbondante e utilizzata in acquacoltura come alimento per pesci. Viene utilizzato perché ha un tasso di crescita molto elevato.

È molto abbondante nei Caraibi e nel Nord America, così come nelle isole del Pacifico. È anche possibile ottenere copie in Australia. L'habitat preferito di questa specie è rappresentato da specchi d'acqua che presentano un'elevata percentuale di salinità.

Artemia monica

Questa è una specie endemica che si trova esclusivamente nel Mono Lake, nello stato della California, negli Stati Uniti.

Si può dire che questa specie sia stagionale, poiché è estremamente abbondante durante i mesi estivi e la sua popolazione diminuisce in inverno. Poi aumenta nuovamente in primavera e raggiunge il suo massimo picco in estate.

Artemia sinica

Questa è un'altra specie del genere Artemia ampiamente conosciuta nel continente asiatico, in particolare in Asia centrale e in particolare in Cina.

Riferimenti

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