ARCO RIFLESSO: COMPONENTI, TIPI E FUNZIONI - GEOGRAFÍA - 2024

L' arco riflesso è un percorso neurale responsabile della produzione di movimenti automatici e inconsci, noti come atti riflessi. A differenza della maggior parte dei percorsi neurali, in quasi tutte le specie animali questi non passano attraverso il cervello. Piuttosto, le risposte vengono create nel midollo spinale.

Ciò consente alle azioni riflesse di svolgersi molto più rapidamente rispetto alle risposte più elaborate. Per questo motivo, sono coinvolti in situazioni in cui la sopravvivenza o l'assenza di danni richiede un'azione rapida. Tuttavia, questo ha anche alcuni svantaggi.

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L'arco riflesso, la struttura neurale che è responsabile dello svolgimento di questi atti, può essere più o meno complesso a seconda di quale si parli. Pertanto, alcuni sono noti come archi riflessi semplici e altri come archi composti. D'altra parte, possono coinvolgere sia organi interni che sensoriali.

L'importanza degli archi riflessi è molto alta. In effetti, alcuni esperti ritengono che siano la base per il resto dei percorsi neurali nel nostro organismo e che siano stati i primi a svilupparsi evolutivamente parlando. In questo articolo vedremo come funzionano in profondità.

Componenti dell'arco riflesso

Componenti dell'arco riflesso. Gli impulsi sensoriali raggiungono il midollo spinale, raggiungono il sistema nervoso centrale (vie afferenti). Invia impulsi motori al midollo spinale (vie efferenti). Da qui gli impulsi vengono inviati agli organi (in questo esempio il muscolo del braccio) dai nervi spinali. L'organo che riceve l'istruzione esegue il comando, che in questo esempio è di spostare il gomito da parte. MartaAguayo / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

A causa dell'importanza che hanno per la sopravvivenza e la salute dell'organismo, il nostro corpo ha un gran numero di archi riflessi diversi.

Questi differiscono l'uno dall'altro per alcuni aspetti chiave. Tuttavia, condividono anche alcune caratteristiche comuni, tra cui i componenti che le distinguono.

In generale, possiamo evidenziare le diverse parti all'interno degli archi riflessi: un recettore sensoriale, un neurone afferente o sensoriale, un neurone efferente o motore, un centro di integrazione e un organo effettore. Inoltre, a seconda del tipo di arco riflesso di cui parliamo, è anche possibile che siano presenti interneuroni.

Successivamente vedremo in cosa consiste ciascuno di questi componenti.

Recettore sensibile

Cervello e midollo spinale

I recettori sensoriali sono organi o strutture responsabili della trasformazione delle informazioni ambientali in impulsi nervosi, che possono essere interpretati dal sistema nervoso centrale o dal sistema nervoso centrale. Esistono fondamentalmente due tipi: interni ed esterni.

I recettori sensoriali interni raccolgono informazioni sullo stato del corpo stesso. Pertanto, sono incaricati di trasferire al sistema nervoso centrale i dati su componenti dell'organismo come il sistema digerente, lo stato dei muscoli o la presenza di dolore interno in qualsiasi altra parte.

D'altra parte, i recettori sensibili esterni sono quelli coinvolti nell'interpretazione delle informazioni che riceviamo dall'ambiente. Si trovano generalmente negli organi di senso, sebbene possano essere localizzati anche in altri luoghi. A seconda dello stimolo che rilevano, viene loro dato un nome o un altro.

Pertanto, alcuni dei tipi di recettori più comuni sono chemocettori, fotorecettori, meccanorecettori e termocettori.

Neurone afferente o sensoriale

Il secondo componente dell'arco riflesso è il sistema che è responsabile della raccolta delle informazioni catturate dal recettore sensibile e della loro trasmissione al midollo spinale.

Negli archi riflessi semplici, questo ruolo è svolto da un singolo neurone; mentre negli archi riflessi composti, c'è una catena di neuroni che svolgono questa funzione.

I neuroni intermedi che collegano l'afferente con l'efferente e con i centri integratori, due dei componenti degli archi riflessi, sono noti come interneuroni.

Efferente o motoneurone

Il neurone efferente è la parte dell'arco riflesso che è responsabile del trasporto degli ordini effettuati nel midollo spinale e nei centri di integrazione agli organi che eseguiranno la risposta.

Centri di integrazione

I centri integranti sono la parte dell'arco riflesso in cui i neuroni afferenti si connettono con quelli efferenti, consentendo di trasmettere informazioni dall'uno all'altro e di effettuare la risposta automatica. I neuroni che fanno parte di questo componente sono noti come interneuroni.

Organo effettore

L'ultimo componente degli archi riflessi è l'organo effettore, cioè la struttura che esegue la risposta automatica progettata dal midollo spinale. A seconda del tipo di atto riflesso di cui parliamo, l'organo effettore può essere una ghiandola, un muscolo liscio o scheletrico o un muscolo cardiaco.

tipi

A seconda di una serie di caratteristiche, esistono diversi tipi di archi riflessi. Le due classificazioni più importanti sono la divisione tra archi riflessi semplici e composti e quella che distingue tra archi autonomi e somatici.

Archi semplici vs. Archi composti

La differenza tra un semplice arco riflesso e uno composto è molto facile da capire. Nel primo tipo, solo un neurone efferente e uno afferente mediano tra l'organo sensoriale e l'organo effettore. Al contrario, una serie di interneuroni compaiono anche nei composti, all'interno dei centri di integrazione.

A volte il nome "monosinaptico" può essere trovato anche per archi riflessi semplici e "polisinaptico" per composti. Questa nomenclatura si riferisce al numero di sinapsi chimiche che esistono in ciascuno dei gruppi.

Nella maggior parte dei casi, gli archi riflessi sono composti o polisinaptici. Infatti, solo i più semplici hanno un solo neurone, come il riflesso rotuleo o il riflesso di Achille.

I composti hanno il vantaggio di consentire l'elaborazione o l'inibizione della risposta utilizzando il cervello, se necessario.

Autonomo vs. Archi somatici

Ci sono archi riflessi sia nel sistema nervoso autonomo che in quello somatico. Sebbene la maggior parte dei suoi componenti siano praticamente gli stessi, ci sono alcune differenze nella parte efferente tra i due. Nello specifico, nel sistema autonomo, questo componente è costituito da due tipi di neuroni.

Il primo neurone dell'arco efferente autonomo è localizzato nei nuclei mediale-laterali nella materia grigia del midollo spinale (precisamente nelle corna laterali), o in alcuni nuclei autonomici del tronco encefalico. In ogni caso, si trova sempre all'interno del CNS.

Il secondo neurone efferente di questi archi riflessi si trova alla periferia dei gangli autonomici prevertebrali, paravertebrali, intraorganici o preorganici. Ciò significa che tra il SNC e l'organo effettore c'è sempre un ganglio, essendo questa la principale differenza con l'altro tipo di arco riflesso.

Caratteristiche

Gli esseri umani hanno un gran numero di archi riflessi differenti. La maggior parte di loro si occupa di funzioni che sono necessarie per la nostra sopravvivenza in questo momento, o erano importanti nel vicino passato evolutivo, consentendo ai nostri antenati di sopravvivere e replicarsi con successo.

Per questo motivo, la maggior parte degli archi riflessi è correlata a situazioni pericolose, come l'esposizione a un elemento dannoso o la presenza di una situazione incontrollabile. D'altra parte, possono anche avere a che fare con la prevenzione dei danni ad alcuni dei nostri organi più importanti.

A volte, tuttavia, alcuni archi riflessi non hanno più un effetto positivo sulla nostra vita moderna. Sono, quindi, semplici vestigia del nostro passato evolutivo, che oggi non svolgono più alcuna funzione specifica negli esseri umani.

Esempi di riflessi nell'uomo

Ecco alcuni esempi degli atti riflessi più comuni nella nostra specie.

Dilatazione pupillare

La dilatazione o contrazione delle pupille a seconda del livello di luminosità dell'ambiente è un atto riflesso studiato per proteggere la nostra retina da quantità eccessive di luce, che potrebbe danneggiarla o addirittura renderla completamente inutile.

Movimento involontario quando si tocca un oggetto caldo o freddo

Uno degli esempi più comuni di azione riflessa è quello che prevede un movimento rapido che ci obbliga ad allontanare qualsiasi parte del corpo che venga a contatto con una fonte di calore molto intensa o un elemento eccessivamente freddo. L'obiettivo di questo arco riflesso è evitare gravi ustioni.

Tosse e starnuti

Anche la tosse e gli starnuti sono atti riflessi involontari. La sua funzione è eliminare gli irritanti dalla nostra gola o dalle cavità nasali. Inoltre, nell'azione riflessa dello starnuto c'è anche un altro movimento involontario, che ci fa chiudere gli occhi quando lo facciamo.

Riflesso di presa

Il riflesso della presa appartiene alla categoria di quelli che avevano senso nel nostro passato evolutivo ma che oggi non servono più a nessuna funzione.

Questo riflesso si verifica nei bambini e consiste nel seguente: quando un bambino piccolo si avvicina alle sue mani (come un dito) un elemento cilindrico, lo afferra inconsciamente con forza.

Nel nostro passato come specie, questo riflesso aveva la funzione di aiutare i bambini a tenersi stretti alle loro madri per evitare di cadere quando tenuti in braccio. Il riflesso della presa è condiviso praticamente da tutte le specie di primati esistenti, ed è in effetti una delle prove più dirette della teoria darwiniana.

Riflesso rotuleo

Uno dei riflessi più studiati in medicina è il movimento che si verifica nella gamba quando si colpisce la rotula con un oggetto contundente. La presenza o l'assenza di questo movimento può essere utilizzata per diagnosticare alcuni tipi di danni neurologici o cerebrali.

Riferimenti

1. "Azione riflessa e arco riflesso" in: Notizie. Estratto il: 15 gennaio 2019 da News: news.com.
2. "Che cosa sono l'azione riflessa e l'arco riflesso?" in: Just Science. Estratto il: 15 gennaio 2019 da Just Science: justscience.in.
3. "In che modo il sistema nervoso ci aiuta a rispondere?" in: BBC. Estratto il: 15 gennaio 2019 dalla BBC: bbc.com.
4. "Definizione dell'arco riflesso" in: Definition Of. Estratto il: 15 gennaio 2019 da Definition Of: definition.
5. "Arco riflesso" in: Wikipedia. Estratto il: 15 gennaio 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.