ANTICO EGITTO: PERIODI, ORGANIZZAZIONE POLITICA E SOCIALE, RELIGIONE - STORIA - 2024

L' antico Egitto è il nome dato alla civiltà sviluppatasi intorno al fiume Nilo nell'Africa nord-occidentale. L'area in cui si stabilì iniziò nel delta del Nilo, sulla riva del Mediterraneo, e arrivò fino alla prima cascata di quel fiume. Tutto questo territorio era diviso in due parti: l'Alto Egitto, a sud del paese, e il Basso Egitto, a nord.

Sebbene vi siano divergenze tra gli esperti di cronologia, si ritiene generalmente che la civiltà egizia sia iniziata intorno all'anno 3150 a.C. La sua storia è durata 3000 anni, fino all'anno 31 a. C, quando l'Impero Romano conquistò le loro terre. L'intero lungo periodo è stato suddiviso in più fasi dagli storici.

Antico dipinto egizio che mostra la trebbiatura del grano - Fonte: Carlos E. Solivérez tramite Wikimedia Commons

La società egiziana era piuttosto gerarchica e la religione aveva una grande influenza. Quest'ultimo ha portato i sacerdoti ad avere un grande potere politico, mentre i faraoni, monarchi dell'antico Egitto, erano praticamente considerati dei.

Oltre all'importanza della religione, l'altro grande elemento caratterizzante della civiltà egizia era il fiume Nilo che, grazie alle sue inondazioni, poteva nutrirsi da solo, poiché permetteva di coltivare terre circondate da deserti.

Posizione

Valle del Nilo

La civiltà egizia ha avuto luogo nella Valle del Nilo, nel nord-est del continente africano. La sua estensione è variata nel tempo, poiché nel momento di massimo splendore raggiungeva territori a sud della prima cateratta e zone lontane dall'alveo del fiume.

Il paese di Quimit

Gli abitanti della zona che attraversava il fiume Nilo lo chiamavano Quimit. Questo nome significava "terra nera" e serviva a distinguere la regione dai deserti della terra rossa.

L'elemento che più ha influenzato la formazione della civiltà egizia è stato il fiume Nilo, le cui acque erano responsabili della fertilità delle terre vicine. Inoltre, una volta all'anno il fiume traboccava aumentando la superficie dei seminativi.

Sebbene i limiti variavano a seconda del tempo, i suoi confini più comuni erano il Mar Mediterraneo a nord, la Nubia a sud, il Mar Rosso a est e il deserto libico a ovest.

Divisione territoriale

La prima area andava dalla prima cataratta del Nilo, dove oggi si trova la città di Assuan, a Memphis, dove il fiume ha iniziato a formare il delta. Il monarca dell'Alto Egitto indossava una corona bianca fino a quando non ebbe luogo l'unificazione. Il Basso Egitto, da parte sua, comprendeva l'intera regione del delta del Nilo.

periodi

Gli egittologi non hanno raggiunto un consenso sulla cronologia della civiltà egizia. Ogni corrente storiografica ha stabilito i propri criteri per suddividere questa fase della storia e ci sono importanti divergenze su questo argomento.

l'inizio

I resti archeologici rinvenuti nell'area mostrano che era durante il Neolitico, intorno al 6000 a.C. C, quando furono costruiti i primi insediamenti stabili. Fu in questo periodo che i popoli nomadi cambiarono i loro costumi e iniziarono a vivere di bestiame e agricoltura.

Periodo predinastico (c.5500 a.C.-3200 a.C.)

Questo periodo attraversò il tempo prima che la Valle del Nilo fosse unificata politicamente e corrispondesse all'età del rame.

Le prime culture che apparvero in questo periodo furono quella di El Fayum, intorno al 5.000 a.C. C, la Tasmania, nel 4500 a.C. C e Merimde, circa 4.000 aC Tutti questi popoli conoscevano già la ceramica, l'agricoltura e il bestiame. Queste ultime due attività erano alla base della sua economia, cosa che favoriva la presenza del fiume Nilo.

Circa 3.600 a.C. Apparve una nuova cultura, denominata Naqada II. Questo è stato il primo a diffondersi in tutto l'Egitto e unificato la sua cultura.

Fu anche in questo periodo, circa 3 500 aC. C, quando iniziarono a essere costruite le prime canalizzazioni per sfruttare al meglio le piene del Nilo, allo stesso modo le popolazioni della zona iniziarono a usare la scrittura geroglifica.

L'Egitto del tempo era diviso in regioni chiamate nomes. Così, nel delta, si formarono due stati feudali, con monarchi indipendenti. Dopo anni di combattimenti tra i due stati, la vittoria del cosiddetto regno delle Api riuscì a unificare il territorio. Gli sconfitti, da parte loro, dovettero fuggire nell'Alto Egitto, dove fondarono le proprie città.

Periodo proto-dinastico (3200-3000 a.C. circa)

Questa fase è anche nota come periodo Dynasty 0 o Naqada III. I governanti appartenevano all'Alto Egitto, con capitale a Tinis. Già in questo momento, il dio principale era Horus.

Oltre al già citato Tinis, fu in questo periodo che apparvero le prime città di una certa importanza, come Nejen o Tubet. Sebbene non si possa affermare al cento per cento, si ritiene che l'ultimo re dell'epoca fosse Narmer, fondatore della I dinastia.

Periodo arcaico (3100-2686 a.C. circa)

Poco prima che iniziasse questo nuovo periodo, l'Egitto era diviso in diversi piccoli regni. Le più importanti erano quella di Nejen (Hierakonpolis), nell'Alto Egitto, e quella di Buto, nel Basso Egitto. Furono i monarchi del primo ad avviare il processo finale di unificazione.

Secondo la tradizione del paese, il responsabile dell'unificazione era Menes, come si evince dalla Royal List. Alcuni storici ritengono che sia stato il primo faraone con potere su tutto l'Egitto. Durante questa fase regnarono le dinastie I e II.

Antico Regno (c. 2686-2181 a.C.)

Tavolozza di Narmer. Il consenso egittologico generale identifica Narmer con il faraone Menes della dinastia I.

Con la III dinastia, i governanti egiziani trasferirono la capitale a Memphis. I greci chiamavano il tempio principale di questa città Aegyptos e da qui nacque il nome del paese.

In questo periodo iniziarono a essere costruite le grandi piramidi che caratterizzavano la civiltà egizia. Il primo faraone a far erigere una di queste grandi tombe fu Djoser. Successivamente, anche in questa fase, furono costruite le tre grandi piramidi di Giza: Cheope, Chefren e Micerino.

Sotto l'aspetto sociale, l'alto clero ottenne molto potere dalla dinastia V. Un altro aspetto eccezionale fu il processo di decentralizzazione avvenuto durante il governo di Pepy II, quando i nomarchi (governatori locali) rafforzarono le loro posizioni.

Primo periodo intermedio (2190-2050 a.C. circa)

Il decentramento del potere politico, iniziato nel periodo precedente, proseguì durante le dinastie successive, dalla VII alla metà dell'XI. Questa fase si è conclusa con una nuova unificazione politica portata avanti da Mentuhotep II.

Gli storici affermano che questo primo periodo intermedio fu un periodo di declino. Tuttavia, fu anche una fase in cui la cultura raggiunse vette importanti, in particolare la letteratura.

Osiris

D'altra parte, la classe media delle città iniziò a fiorire, il che causò un cambiamento di mentalità. Ciò è stato accompagnato da una trasformazione delle credenze che ha reso Osiride il dio più importante.

Medio Regno (2050-1750 a.C. circa)

Il cambio di periodo avvenne quando Mentuhotep unificò nuovamente il paese. Fu un periodo molto prospero in espansione economica e territoriale.

Gran parte di questa prosperità economica fu dovuta ai lavori effettuati a El Fayum con lo scopo di controllare e sfruttare le inondazioni del Nilo, così furono costruite infrastrutture per deviare l'acqua verso il lago Moeris.

Allo stesso modo, gli egiziani stabilirono forti relazioni commerciali con le regioni vicine, sia mediterranee, africane e asiatiche.

L'evento che pose fine al Regno di Mezzo fu la sconfitta dell'esercito egiziano contro gli Hyksos, preceduta da grandi movimenti migratori di libici e cananei verso la Valle del Nilo.

Secondo periodo intermedio (1800-1550 a.C. circa)

Dopo la loro vittoria, gli Hyksos arrivarono a controllare gran parte del territorio egiziano. Questo popolo, composto da libici e asiatici, ha stabilito la sua capitale ad Avaris, nel delta del Nilo.

La reazione egiziana è arrivata da Tebe. Lì, i capi della città, la XVII dinastia, dichiararono la loro indipendenza. Dopo questa proclamazione iniziarono una guerra contro gli invasori Hyksos fino a quando non riuscirono a recuperare il paese.

Nuovo Regno (1550-1070 a.C. circa)

Statua di Ramses II a Luxor. Alexandra su lb.wikipedia

La XVIII, XIX e XX dinastie riuscirono a ripristinare lo splendore della civiltà egizia. Inoltre, hanno aumentato la loro influenza in Medio Oriente e hanno ordinato la costruzione di enormi progetti architettonici.

Un momento storicamente eccezionale si svolse con l'ascesa al potere di Akhenaton alla fine della XVIII dinastia. Questo monarca ha cercato di stabilire il monoteismo nel paese, anche se ha incontrato una grande opposizione da parte della classe sacerdotale.

Le tensioni create dalla rivendicazione di Akhenaton non furono risolte fino al regno di Horemheb, l'ultimo faraone della sua dinastia.

Gran parte dei faraoni delle due dinastie successive condividevano il nome Ramses, che rese il tempo noto come il periodo Ramsesid. Tra tutti spiccava in modo speciale Ramses II, faraone che guidò l'Egitto al suo punto più alto durante il Nuovo Regno.

Questo faraone firmò un accordo di pace con gli Ittiti, allora una delle grandi potenze del Medio Oriente. Inoltre, i progetti architettonici più importanti sono stati sviluppati dalla costruzione delle piramidi.

I successori di Ramses II hanno cercato di mantenere il suo lavoro. Tuttavia, Ramses XI non ha potuto impedire il decentramento dell'Egitto.

Terzo periodo intermedio (1070-656 a.C. circa)

Due dinastie con faraoni di origine libica furono stabilite contemporaneamente nel territorio egiziano. Uno di loro dominava il Basso Egitto, con capitale Tanis. Il secondo governò da Tebe, con monarchi che assunsero il titolo di Sommi Sacerdoti di Amon. La fine di questo periodo avvenne quando i re Cushiti presero il potere.

Periodo tardo (c. 656-332 a.C.)

I primi governanti durante questo periodo appartenevano alla dinastia Saita. Successivamente, fu una dinastia nubiana che salì al potere.

Durante questa fase ci fu un tentativo di invasione da parte degli Assiri e due diverse fasi del dominio persiano.

Periodo ellenistico (332-30 a.C.)

Alessandro Magno

La vittoria di Alessandro Magno sull'impero persiano lo portò a controllare anche l'Egitto. Alla sua morte, il territorio passò nelle mani di uno dei suoi generali: Tolomeo. Questo, sebbene macedone come lo stesso Alessandro, mantenne il nome di faraone per governare gli egiziani.

I successivi 300 anni, sotto il dominio tolemaico, furono di grande prosperità. Il potere politico rimase centralizzato e i faraoni promossero vari programmi di ricostruzione di monumenti antichi.

La dinastia iniziata da Tolomeo terminò nel 30 a.C. I romani, guidati da Octavio, rovesciarono l'alleanza formata da Cleopatra VII e Marco Antonio.

Periodo romano (30 a.C.-640 d.C.)

La suddetta vittoria di Ottaviano su Cleopatra trasformò l'Egitto in una provincia romana. Questa situazione continuò fino alla divisione dell'Impero Romano nel 395, lasciando l'Egitto sotto il dominio dei Bizantini.

Nel 640, una nuova potenza emergente sconfisse i governanti bizantini dell'Egitto: gli arabi. Con questa conquista scomparvero gli ultimi resti dell'antica cultura del paese.

Economia

La base dell'economia dell'antico Egitto era l'agricoltura. La fertilità concessa dalle acque del Nilo alle terre vicine fu ciò che permise la crescita e lo sviluppo della loro cultura.

Per sfruttare meglio queste condizioni, gli egiziani costruirono dighe, canali di irrigazione e stagni, tutti progettati per trasportare l'acqua dal fiume ai terreni agricoli. Lì i contadini ricavavano, soprattutto, vari tipi di cereali che venivano usati per fare il pane e altri cibi.

Inoltre le infrastrutture di irrigazione consentivano abbondanti raccolti di piselli, lenticchie o porri, oltre a frutti come uva, datteri o melograni.

Questa ricchezza agricola fece sì che gli egiziani ottenessero più prodotti del necessario per il loro cibo. Questo ha permesso loro di stabilire relazioni commerciali con diverse regioni estere, in particolare quelle del Mediterraneo.

Stazioni del Nilo

Per sfruttare le acque del Nilo, gli egiziani dovevano studiarne i cicli annuali. Pertanto, hanno stabilito l'esistenza di tre stazioni: Akhet, Peret e Shemu.

Il primo, Akhet, fu quando le acque del Nilo inondarono le terre vicine. Questa fase è iniziata a giugno ed è durata fino a settembre. Quando le acque si ritirarono, uno strato di limo rimase sul terreno, aumentando la fertilità del terreno.

Fu allora, quando iniziò Peret, quando i campi furono seminati. Una volta fatto ciò, hanno usato le dighe e i canali per irrigare il terreno. Infine, lo Shemu era il periodo del raccolto, tra marzo e maggio.

Commercio

Come notato in precedenza, il surplus di produzione ha permesso agli egiziani di commerciare con le regioni vicine. Inoltre, le loro spedizioni erano solite cercare gioielli per i faraoni e persino vendere o acquistare schiavi.

Una figura importante in questo campo era lo shutiu, con funzioni simili a quelle di un agente commerciale. Questi personaggi erano responsabili delle attività di vendita dei prodotti per conto di istituzioni come i templi o il palazzo reale.

A parte le rotte commerciali verso il Mediterraneo o il Medio Oriente, gli egiziani hanno lasciato tracce di spedizioni in Africa centrale.

tassazione

I governanti egiziani stabilirono diverse tasse che dovevano essere pagate in natura o con il lavoro, poiché non c'era valuta. La persona responsabile delle accuse era il visir, che ha agito per conto del faraone.

Il sistema fiscale era progressivo, cioè ognuno pagava in base alle proprie proprietà. Gli agricoltori consegnavano i prodotti dei raccolti, gli artigiani con parte di ciò che producevano ei pescatori con ciò che pescavano.

Oltre a queste tasse, una persona per famiglia doveva essere disponibile a lavorare per lo stato per alcune settimane all'anno. I compiti andavano dalla pulizia dei canali alla costruzione di tombe, all'estrazione mineraria. I più ricchi pagavano qualcuno per sostituirli.

Architettura

Una delle caratteristiche dell'antico Egitto che più ha influenzato la sua architettura era il carattere semi-divino dei suoi faraoni.

Questo, insieme al potere acquisito dai sacerdoti, fece sì che buona parte degli edifici tipici avessero funzioni legate alla religione, dalle piramidi ai templi.

caratteristiche

I materiali usati dagli egiziani erano principalmente adobe e pietra. Inoltre, hanno usato anche calcare, arenaria e granito.

Dall'antico impero, la pietra veniva utilizzata solo per costruire templi e tombe, mentre i mattoni di adobe erano la base per case, palazzi e fortezze.

La maggior parte dei grandi edifici aveva muri e pilastri. I tetti erano costituiti da blocchi di pietra che erano supportati dai muri esterni e da enormi colonne. L'arco, già noto, non era largamente utilizzato in queste costruzioni.

D'altra parte, era molto comune che le pareti, le colonne e i soffitti fossero adornati con geroglifici e bassorilievi, tutti dipinti con colori vivaci. La decorazione era molto simbolica e includeva elementi religiosi come lo scarabeo o il disco solare. Insieme a questo, erano comuni rappresentazioni di foglie di palma, papiro e fiori di lotto.

luogo di vita

Le case dell'antico Egitto avevano diverse stanze che circondavano una grande sala. Aveva una sorgente di luce dall'alto e aveva diverse colonne. Inoltre le case avevano un terrazzo, una cantina e un giardino.

Allo stesso modo, alcune di queste case avevano un patio interno, che dava luce alla casa. Il caldo, al contrario, rendeva consigliabile che le stanze non avessero finestre.

Quelle alte temperature sono state un fattore molto importante nella costruzione delle case. L'importante era isolare la casa dall'asciutto esterno.

Le piramidi

Piramidi di Gizah. Ricardo Liberato

Il primo architetto della storia, Imhotep, è stato responsabile della creazione della prima piramide. Secondo la leggenda, l'idea è nata dal suo tentativo di unire più mastabe per costruire un edificio che punta verso il cielo.

Secondo gli ultimi calcoli, effettuati nel 2008, la civiltà egizia ha costruito 138 piramidi, soprattutto quelle situate nella Valle di Giza.

Lo scopo di questi monumenti era quello di servire come tombe per faraoni e parenti. All'interno hanno diverse stanze, collegate da stretti corridoi. Le offerte venivano depositate nelle stanze in modo che il faraone potesse compiere comodamente il passaggio all'altra vita.

Mastaba e ipogei

Le piramidi non erano gli unici edifici destinati a fungere da tombe. Pertanto, anche le mastabe e gli ipogei avevano questa funzione.

I primi erano costruiti a forma di piramide tronca e avevano una camera sotterranea in cui venivano depositati i corpi mummificati dei membri della nobiltà.

Da parte loro, gli ipogei erano tombe costruite sottoterra, sulle pendici delle montagne. All'interno della struttura era presente una cappella, anche un pozzo. Accanto a questa c'era la stanza in cui fu sepolta la mummia. Questo tipo di costruzione era destinato alle classi privilegiate e facoltose.

templi

Gli antichi egizi diedero ai loro templi una struttura maestosa per onorare i loro dei. Questi edifici dedicati al culto erano situati alla fine di lunghi viali, con piccole sfingi su ogni lato.

La facciata aveva due piramidi troncate. L'ingresso era ornato da due obelischi e da un paio di statue rappresentanti il ​​dio a cui era dedicato il tempio.

All'interno c'erano diverse stanze: la cosiddetta sala ipostila, dove si riunivano i fedeli; la sala delle apparizioni, luogo di ingresso dei sacerdoti; e un vestibolo interno, in cui venivano fatte le preghiere.

I templi più importanti dell'epoca si trovavano a Karnak ea Luxor (Tebe).

Religione e divinità

Come notato, la religione ha modellato tutti gli aspetti della vita degli egiziani. Questi adoravano una serie di dei che controllavano tutti gli elementi della natura. In questo modo, una buona parte del fatto religioso consisteva nell'onorare quegli dèi in modo che la vita dei fedeli migliorasse.

Il faraone era considerato un essere divino e aveva la responsabilità di eseguire rituali e offrire offerte alle divinità in modo che fossero favorevoli al suo popolo. Per questo motivo, lo Stato ha destinato grandi risorse alla pratica religiosa, nonché alla costruzione di templi.

La gente comune usava le preghiere per implorare gli dei di concedere loro i loro doni. Allo stesso modo, era anche comune usare la magia per questo.

A parte l'influenza degli dei nella loro vita quotidiana, gli egiziani prestavano grande attenzione alla morte. I rituali funerari per preparare il passaggio all'aldilà erano una parte fondamentale della religione egizia.

Tutti gli abitanti del paese, in misura maggiore o minore a seconda della loro ricchezza, depositavano offerte o corredi funerari nelle loro tombe.

Di Dio

La religione egiziana era politeista e il suo pantheon aveva fino a 2.000 divinità diverse. A questo proposito, gli esperti sottolineano che era una società molto tollerante.

La politica era strettamente correlata alla religione, al punto che l'importanza di ogni dio dipendeva notevolmente dal sovrano in ogni momento. Ad esempio, quando Hierapolis era la città principale, il dio predominante era Ra, tuttavia, quando la capitale era a Menfi, la divinità principale era Ptah.

Dopo la VI dinastia ci fu un temporaneo indebolimento del potere monarchico, cosa che fece guadagnare importanza ad alcune divinità locali. Tra questi c'era Osiride, un dio legato alla risurrezione.

Secondo le sue convinzioni, Osiride fu ucciso da Seth, suo fratello e, in seguito, resuscitato grazie all'intervento della moglie e della sorella Iside.

Già nel Medio Regno, un altro dio assumeva grande importanza: Amon. Questo era apparso a Tebe, nell'Alto Egitto, ed era immediatamente correlato a Ra, del Basso Egitto. Questa identificazione tra le due divinità ha contribuito molto a realizzare l'unificazione culturale del paese.

Aten

Iconografia di Aton. Utente: AtonX

L'arrivo al potere di Akhenaton, intorno al 1353 a.C. C, ha avuto un grande impatto sulla pratica religiosa egiziana. Il cosiddetto faraone eretico cercò di imporre il monoteismo nel paese e fare in modo che i suoi abitanti adorassero Aton come unica divinità.

Akhenaton ordinò che i templi di altri dei non fossero costruiti in tutto l'Egitto e che persino i nomi delle divinità fossero rimossi dagli edifici. Alcuni esperti, tuttavia, sostengono che il faraone consentisse ad altri dèi di essere adorati privatamente.

Il tentativo di Akhenaton è stato un fallimento. Con l'opposizione della casta sacerdotale e senza che il popolo accettasse questo nuovo sistema di credenze, il culto di Aton come unico dio praticamente scomparve con la morte del faraone.

Il faraone come figura religiosa

Non c'è consenso totale tra gli egittologi sul fatto che il faraone fosse considerato un dio in se stesso. Molti credono che la sua autorità assoluta fosse vista dai suoi sudditi come una forza divina. Per questa corrente storiografica, il faraone era considerato un essere umano, ma dotato di un potere equivalente a quello di un dio.

Ciò su cui tutti gli studiosi concordano è stato il ruolo importante che il monarca ha svolto nell'aspetto religioso. Così, ha agito da intermediario tra le divinità e il popolo egiziano. Tuttavia, c'erano molti templi in cui un faraone veniva adorato direttamente.

Come notato prima, la politica e la religione erano strettamente correlate. In questo senso, il faraone era associato ad alcune divinità specifiche, come Horus, rappresentante del potere reale stesso.

Horus era anche il figlio di Ra, un dio che aveva il potere di regolare la natura. Questo era direttamente associato alle funzioni del faraone, incaricato di governare e regolare la società. Già nel Nuovo Regno, il faraone divenne imparentato con Amon, dio supremo del cosmo.

Quando il monarca morì, si identificò completamente con Ra, così come con Osiride, dio della morte e della risurrezione.

Morte

La morte e ciò che accadde dopo ebbe una grande importanza nelle credenze degli antichi egizi. Secondo la loro religione, ogni essere umano possedeva una sorta di forza vitale che chiamavano ka. Alla morte, il ka doveva continuare ad essere nutrito e quindi il cibo veniva depositato come offerta nelle sepolture.

Oltre al ka, ogni individuo era dotato anche di un ba, costituito dalle caratteristiche spirituali di ogni persona. Questo ba sarebbe rimasto nel corpo dopo la morte a meno che non fossero stati eseguiti rituali adeguati per rilasciarlo. Una volta ottenuto ciò, il ka e il ba si incontrarono.

In un primo momento, gli egiziani pensavano che solo il faraone avesse un ba e, quindi, era l'unico che poteva fondersi con gli dei. Il resto, dopo essere morto, è andato in un regno di oscurità, caratterizzato come l'opposto della vita.

Successivamente le credenze cambiarono e si pensò che i faraoni defunti vivessero nel cielo, tra le stelle.

Durante l'Antico Regno si verificò un nuovo cambiamento. Da quel momento in poi iniziò ad associare il faraone alla figura di Ra e ad Osiride.

Il giudizio finale

Quando il Vecchio Impero stava finendo, intorno al 2181 a.C. C, la religione egiziana arrivò a considerare che tutti gli individui possedevano un ba e, quindi, potevano godere di un luogo celeste dopo la morte.

A partire dal Nuovo Regno, questo tipo di credenza si sviluppò ei sacerdoti spiegarono l'intero processo che avvenne dopo la morte. Alla morte, l'anima di ogni persona ha dovuto superare una serie di pericoli noti come Duat. Una volta superato, ha avuto luogo il giudizio finale. In questo, gli dei controllavano se la vita del defunto lo rendeva degno di un'aldilà positiva.

Organizzazione politica e sociale

L'importanza della religione su tutti gli aspetti della vita quotidiana si estendeva anche alla politica. In questo senso, l'antico Egitto può essere considerato una teocrazia, in cui il faraone occupava anche la leadership religiosa come intermediario degli dei. Questa circostanza è stata chiaramente rilevata nella struttura sociale del paese.

In cima alla piramide sociale c'era il faraone, leader politico e religioso. Inoltre, come notato, alcuni egittologi affermano che il monarca era considerato un dio in se stesso, qualcosa che si estendeva a tutta la sua famiglia.

Al passo successivo c'erano i sacerdoti, a cominciare dall'alto clero. Dietro di loro c'erano i funzionari responsabili dell'amministrazione. All'interno di questa classe sociale spiccavano gli scribi, il cui compito era riflettere per iscritto tutte le leggi, gli accordi commerciali oi testi sacri dell'Egitto.

I militari occuparono il passo successivo, seguiti da mercanti, artigiani e contadini. Sotto di loro c'erano solo gli schiavi, che non avevano diritti come cittadini e furono, molte volte, prigionieri di guerra.

Il faraone

Rappresentazione tipica del faraone. Jeff Dahl

Il faraone era considerato il supremo agente della civiltà egizia. In quanto tale, aveva poteri assoluti sui cittadini, oltre ad essere responsabile del mantenimento dell'ordine nel cosmo.

Come è stato sottolineato, il monarca aveva una considerazione quasi divina ed era colui che era incaricato dell'intermediazione tra gli dei e gli esseri viventi, compresi gli animali e le piante.

L'arte egizia, con molteplici rappresentazioni dei faraoni, tendeva a idealizzare la loro figura, poiché non si trattava di rappresentare fedelmente il loro fisico, ma di ricreare un modello di perfezione.

Casta sacerdotale

Come in tutti gli stati teocratici, la casta sacerdotale accumulava poteri enormi. All'interno di questa classe c'era il Gran Sacerdote, che doveva essere incaricato di dirigere il culto.

Per molti secoli, i sacerdoti formarono una casta che a volte rivaleggiava con lo stesso faraone nell'influenza quando era debole.

Questi sacerdoti erano divisi in diverse categorie, ciascuna con funzioni diverse. A tutti era richiesto di purificarsi frequentemente e, ogni giorno, conducevano un rituale in cui cantavano inni religiosi. Oltre a questo, l'altro suo incarico era studiare scienze e praticare medicina.

Un'altra posizione religiosa, sebbene strettamente legata alla politica, era il cosiddetto Priest Sem. Questa posizione, una delle più rilevanti nella gerarchia religiosa, era occupata dall'erede del faraone, quasi sempre suo figlio maggiore.

Le sue funzioni erano di officiare i rituali che venivano celebrati alla morte del monarca, comprese le parti con cui era facilitato l'ingresso del defunto nell'aldilà.

Il visir

In uno stato complesso come quello dell'Egitto, i faraoni avevano bisogno di uomini di fiducia che si prendessero cura della giornata. La posizione più importante era ricoperta dal visir, la mano destra del monarca. I suoi compiti andavano dalla gestione del paese alla consulenza sulle attività svolte.

Erano anche responsabili di tutti i documenti riservati e dell'approvvigionamento di cibo per la famiglia del faraone. Tutti i problemi che potevano sorgere nel palazzo erano la sua preoccupazione in modo che il monarca non doveva preoccuparsi. Ciò includeva anche la difesa dell'intera famiglia reale.

Il visir aveva anche un ruolo all'interno dell'amministrazione economica. Pertanto, erano responsabili della riscossione delle tasse e incaricati di vari funzionari per svolgere questo compito.

Allo stesso modo, hanno studiato e avviato progetti che avrebbero contribuito a migliorare l'agricoltura, lavori che includevano la costruzione di canali, dighe e stagni.

Gli egittologi affermano che questa figura era anche responsabile della custodia del tesoro del paese. Per fare questo, hanno creato un sistema di granai, poiché, in assenza di una valuta, tutto il commercio e la riscossione delle tasse sono stati effettuati in natura.

Nobiltà

La maggior parte della nobiltà era composta dalla famiglia del monarca. Questa classe è stata completata con i membri di altre famiglie che avevano ottenuto il sostegno del faraone. In questi casi, il più frequente era che ricevevano ricchezze e terre, oltre a essere nominati governatori.

Per questo motivo, i nobili possedevano ampi tratti di terra, di solito nelle province che governavano

Nella piramide sociale, i nobili erano al di sotto del faraone e dei sacerdoti. Il suo potere proveniva dal monarca e il suo ruolo era quello di garantire che le leggi fossero seguite e l'ordine sociale fosse mantenuto.

Forza militare

Come ogni impero, l'Egitto aveva un potente esercito, in grado di coprire più fronti contemporaneamente. Non era raro, ad esempio, che dovessero combattere sia i Nubiani a sud che i Cananei a nord.

La forza militare egiziana non è stata utilizzata solo per queste guerre estese o difensive. All'Esercito spettava anche il mantenimento dell'unità dello Stato, soprattutto nei periodi in cui prevaleva il centralismo totale, cosa che provocò sollevazioni da parte di alcune forze locali alla ricerca di una maggiore autonomia.

Scribes

Tra i funzionari statali egiziani, spiccava una figura senza la quale quella civiltà non sarebbe stata in grado di raggiungere il suo pieno splendore: lo scriba. Sebbene le loro funzioni possano sembrare semplici, tutti gli egittologi concordano sul fatto che la loro presenza era essenziale per amministrare e governare l'Egitto.

Gli scribi erano incaricati di mettere per iscritto ciascuna delle decisioni importanti prese nel paese. Pertanto, dovevano registrare le leggi, i decreti, gli accordi commerciali ei testi religiosi approvati.

A parte gli scribi del Palazzo Reale, ogni località importante del paese aveva il proprio archivio e i propri scribi. Gli edifici che li ospitavano erano chiamati Case della Vita e in essi erano conservati i documenti relativi al funzionamento del paese.

Gli scribi accumulavano titoli come Capo dei segreti, una denominazione che rifletteva la loro importanza e suggerisce che stavano ricevendo un'iniziazione religiosa.

Oltre al loro lavoro di scribi, gli scribi erano anche incaricati di comunicare gli ordini del monarca, guidando missioni affidate al faraone o alla diplomazia.

Gli schiavi

In generale, gli schiavi furono prigionieri in alcune delle guerre combattute dagli eserciti egiziani. Una volta catturati, erano a disposizione dello Stato, che decideva il loro destino. Molto spesso sono stati venduti al miglior offerente.

Sebbene ci siano diverse teorie, molti autori affermano che questi schiavi sono stati utilizzati per la costruzione di edifici, comprese le piramidi. Allo stesso modo, alcuni di loro erano incaricati di mummificare i cadaveri.

Gli schiavi non possedevano alcun tipo di diritto. Gli uomini erano assegnati a svolgere i lavori più duri, mentre donne e bambini erano impegnati nel servizio domestico.

Temi di interesse

Letteratura egizia.

Dee egiziane.

Dei dell'Egitto.

Riferimenti

1. Comitato spagnolo dell'UNHCR. Storia antica dell'Egitto, la civiltà che sorse lungo il Nilo Estratto da eacnur.org
2. Lacasa Esteban, Carmen. L'organizzazione politica nell'antico Egitto. Ottenuto da revistamito.com
3. Storia universale. Cultura egiziana o antico Egitto. Ottenuto da mihistoriauniversal.com
4. Alan K. Bowman Edward F. Wente John R. Baines Alan Edouard Samuel Peter F. Dorman. Antico Egitto. Estratto da britannica.com
5. Editori di History.com. Antico Egitto. Estratto da history.com
6. Marco, Joshua J. Antico Egitto. Estratto da ancient.eu
7. Jarus, Owen. Antico Egitto: una breve storia. Estratto da livescience.com
8. Team editoriale Schoolworkhelper. Antica religione egizia: credenze e divinità. Estratto da schoolworkhelper.net
9. Antica civiltà. Struttura sociale egiziana. Estratto da ushistory.org