ANTICHITÀ CLASSICA: PERIODI E LORO CARATTERISTICHE - STORIA - 2024

L'antichità classica è il nome usato dagli storici per designare il periodo di tempo in cui fiorì la cultura greco-romana. Sebbene alcuni autori lo considerino un termine troppo eurocentrico, la maggior parte delle correnti storiografiche il termine è generalmente accettato.

L'area geografica in cui si svolgeva questo periodo era il bacino del Mediterraneo e il Vicino Oriente. Per quanto riguarda il quadro cronologico, il suo inizio è segnato nel V secolo a.C. C., con l'inizio del cosiddetto secolo di Pericle, mentre la sua fine è datata nel V secolo d. C., quando iniziò il declino dell'Impero Romano.

Mappa dell'Impero Romano nel 117 d.C. C. Uricm55

Le civiltà greca e romana, nonostante differissero in molti modi, avevano alcune caratteristiche comuni. I romani, ad esempio, hanno preso in prestito la maggior parte della loro mitologia dai greci. Qualcosa di simile è successo con l'arte, con un'innegabile somiglianza stilistica in alcuni periodi.

Per quanto riguarda le caratteristiche specifiche, si può evidenziare la concezione della Grecia come madre della democrazia o delle sue diverse scuole filosofiche. A Roma, da parte sua, l'organizzazione politica tendeva quasi sempre verso la monarchia, nonostante un periodo in cui era in vigore la repubblica.

Periodi e caratteristiche

Come notato, l'antichità classica corrisponde al periodo in cui le civiltà greca e romana dominavano l'Europa e parte del Vicino Oriente. Temporaneamente, si tratta di un periodo che durò circa 1000 anni, dal V secolo a.C. C. al V secolo d. C.

Gli storici spesso contrastano questa fase storica con la cosiddetta tarda antichità, un periodo di transizione tra l'antichità classica e il medioevo in cui è andata perduta buona parte del patrimonio greco-romano.

Grecia classica

Il primo periodo dell'antichità classica iniziò nel 510 a.C. C., quando scoppiò una ribellione guidata dagli Ateniesi contro Ippia, il tiranno al potere. Aiutati dalle truppe di Sparta, riuscirono a rovesciare il re, anche se videro come gli Spartani cercarono di controllare la città.

Infine, nel 508 a. C., il leader posto da Sparta fu rovesciato grazie a riforme considerate alla base della democrazia ateniese.

Un altro evento importante di questa fase fu la guerra tra Greci e Persiani, le cosiddette guerre mediche. Dopo 50 anni di conflitto, Atene divenne la polis più importante della Grecia.

Quello è stato il momento di maggior splendore durante questa fase. Di conseguenza, Atene ha vissuto un periodo di grande boom culturale in tutte le aree.

Sebbene Sparta, prima, e Tebe, successivamente, abbiano posto fine all'egemonia ateniese, è stato il potente Regno di Macedonia che ha portato la Grecia classica a dominare più territorio. Prima con le conquiste di Filippo II, che riuscì a conquistare l'intero territorio ellenico.

Alessandro Magno ed Efestione, di Andrea Camassei, tramite Wikimedia Commons

Successivamente, suo figlio Alessandro Magno, espanse i suoi domini in Egitto, Persia, Asia centrale e India. La sua morte, nel 323 a. C. e la conseguente frammentazione del suo impero segnarono la fine di questo periodo.

Questo periodo è stato uno dei più brillanti dal punto di vista filosofico. Pensatori come Aristotele, Platone e la loro Accademia o membri della scuola stoica hanno trasformato il modo di vedere il mondo, qualcosa che ha influenzato tutte le civiltà successive.

Periodo ellenistico (330-146 a.C.)

Le conquiste di Alessandro lasciarono il posto al periodo ellenistico. La cultura greca non era più limitata alla penisola e alle isole vicine e si diffuse in altre regioni del mondo. Inoltre, il contatto con civiltà come quella persiana, egiziana o indiana ha portato a uno scambio di conoscenze e costumi.

Era un periodo di splendore culturale e scientifico. La Biblioteca di Alessandria divenne il fulcro della conoscenza in tutto il mondo e gli scienziati ellenici diedero importanti contributi in tutte le aree.

Questa fase si è conclusa con la conquista della Grecia da parte della nuova potenza emergente: Roma. Ciò accadde nel 146 a.C. C.

Repubblica Romana (V - I secolo a.C.)

La monarchia romana fu rovesciata nel 509 a.C. C., dando il via al periodo repubblicano. Questo durò quasi 500 anni, quando una serie di scontri civili portò all'arrivo del periodo imperiale.

La Repubblica Romana trasformò quella che era solo una regione dominante del Lazio nella principale potenza del Mediterraneo. Questo processo non fu brusco, ma si sviluppò a poco a poco attraverso una serie di conquiste durante il IV e il III secolo a.C. C.

Dopo aver sconfitto le città più vicine al Lazio, i romani affrontarono i cartaginesi (guerre puniche) e macedoni. La vittoria romana e la conseguente conquista della Grecia e dell'Asia Minore ampliarono notevolmente i loro domini.

Questo aumento del potere e dei territori è stato accompagnato da una grande instabilità politica e da un aumento del malcontento sociale a Roma. Questi fattori portarono a varie cospirazioni, guerre civili e alla costituzione del primo triumvirato. Infine, la Repubblica Romana divenne un impero nella seconda metà del I secolo a.C. C.

Impero Romano (dal I secolo a.C. al V secolo d.C.)

Gli storici non hanno raggiunto un accordo sulla data esatta che ha segnato l'inizio dell'Impero Romano. In effetti, le differenze reali tra l'ultima fase repubblicana e la prima imperiale erano piuttosto lievi.

In questo modo, la prima dinastia ad occupare la corona imperiale, Julio-Claudia, mantenne le istituzioni della Repubblica, dotandosi però di poteri straordinari. Lo stato stesso mantenne il nome di Res publica, nome che mantenne fino alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente.

I territori controllati da Roma erano già enormi. Il suo potere si estendeva alla Hispania, parte del Nord Africa, Gallia, Grecia, Iliria, Siria, Giudea e Asia Minore. La sua prima conquista come impero fu l'Egitto, portata avanti da Ottaviano.

D'altra parte, la cultura dell'Impero Romano era principalmente ellenistica. Allo stesso modo, ha raccolto influenze orientali e, nel tempo, ha finito per adottare il cristianesimo. Dal III secolo d.C. C., il potere di Roma iniziò a declinare.

Organizzazione politica

Mappa dell'antica Grecia

Durante questo periodo, la Grecia non esisteva come stato politico unitario. In realtà convivevano insieme diverse polis (città-stato) con caratteristiche differenti.

Tuttavia, tutti gli storici concordano su quello che fu il principale contributo dei greci in ambito politico: la democrazia. Sebbene le teorie filosofiche variavano tra la richiesta di un governo saggio a quella di un governo aristocratico, Atene finì per adottare un sistema partecipativo di gestione politica.

La democrazia ateniese non era universale. La partecipazione alla vita politica era limitata a determinate classi sociali e le donne non potevano parteciparvi. Tuttavia, è stato un importante allontanamento dai regimi autocratici tradizionali.

Roma, da parte sua, è stata istituita come uno stato aristocratico sin dal suo inizio. Anche durante la cosiddetta era repubblicana, le élite non hanno perso il potere. La plebe e la borghesia avevano, a volte, i loro rappresentanti al Senato, ma non sarebbero mai riuscite a raggiungere realmente le più alte cariche di potere.

Già in epoca imperiale, i leader romani governarono dispoticamente molte volte. Alla fine del periodo, la debolezza degli imperatori permise alle tribù germaniche di ottenere il controllo dell'Impero.

Religione

Rappresentazione artistica della statua di Zeus ad Olimpia (1572). È impreciso in alcuni dettagli: secondo fonti storiche Zeus portava una statuetta di Vittoria nella mano destra e uno scettro con un uccello seduto nella mano sinistra.

La religione greca era politeista, con un gran numero di suoi dei e altri adottati da altre culture ed ellenizzati. Le divinità greche avevano un comportamento molto simile a quello degli umani, con i loro intrighi, passioni e lotte per il potere.

Alla testa del pantheon greco c'era Zeus, a capo dei cosiddetti dei dell'Olimpo, cioè quelli che vivevano sul Monte Olimpo.

I romani adottarono tutti gli dei greci e cambiarono i loro nomi. Inoltre, hanno incorporato alcune divinità domestiche o familiari, composte dagli spiriti dei loro antenati, gli dei della casa o quelli della dispensa.

Società

La società greca aveva una gerarchia abbastanza rigida, anche se c'erano differenze a seconda della polis e del tempo.

In termini generali, si può evidenziare l'esistenza di tre diversi gruppi. I primi di loro erano cittadini, uno status giuridico raggiunto solo dalla nascita. Tra i loro privilegi c'era quello di essere gli unici che potevano possedere la terra e partecipare alla politica.

I secondi nella struttura sociale erano i non cittadini. Nella maggior parte dei casi erano stranieri e, sebbene avessero dei diritti, non potevano partecipare alla politica o possedere proprietà.

Sull'ultimo gradino della piramide c'erano gli schiavi. In alcune polis erano di proprietà dei cittadini, mentre in altre appartenevano allo Stato.

Da parte sua, a Roma la società era strutturata su due basi: ricchezza e diritti sociali. Quindi, c'erano uomini liberi di varie categorie e schiavi. Lo status di cittadini, il più alto tra gli uomini liberi, era riservato ai patrizi e ai cittadini comuni.

I primi erano l'élite di Roma e si presume fossero discendenti dei loro fondatori. Erano divisi per famiglia, formata da coloro che avevano un antenato comune. Erano i proprietari delle terre e gli unici con diritti politici.

Infine, i cittadini comuni avevano solo diritti civili e non politici. Normalmente erano dediti all'artigianato o al commercio, sebbene potessero possedere piccoli appezzamenti di terra.

Economia

In un primo momento, la polis greca ha basato la propria economia sull'agricoltura. Nel tempo, a causa di fattori quali la crescita demografica o la scarsità di terre coltivabili, hanno iniziato a praticare altre attività. Tra questi, il commercio e l'elaborazione di artigianato.

I greci iniziarono a usare le monete intorno al V secolo a.C. C., pur senza abbandonare il baratto come principale sistema commerciale. Nasce come scambio di prodotti tra le diverse polis, ma ben presto si diffonde in altri territori.

Così, Atene divenne la più grande potenza commerciale del Mediterraneo, con navi in ​​partenza per l'Asia, i Balcani, il Mar Nero o l'Egitto.

L'evoluzione dell'economia romana fu simile. All'inizio l'agricoltura e l'allevamento erano le attività più importanti. Le coltivazioni della vite, dei cereali o dell'olivo si sviluppavano in grandi estensioni di terreno di proprietà di pochi proprietari terrieri. L'espansione del suo territorio ha permesso inoltre di usufruire dell'approvvigionamento di cereali provenienti dall'Egitto, da Cartagine o dalla Sicilia.

Alla fine dell'era repubblicana, si presentò un grave problema: la popolazione si era moltiplicata a tal punto che era necessario importare cibo e altri prodotti da terre lontane. Il commercio divenne sempre più importante, favorito dall'ottima rete di comunicazioni che i romani avevano costruito.

Arte

Uno dei punti salienti dell'antichità classica era la sua produzione artistica. Ad oggi, una moltitudine delle sue opere sono ancora conservate in tutti i campi, dall'architettura alla scultura.

In generale, Greci e Romani hanno basato le loro creazioni sulla ricerca di un tipo di bellezza armonioso ed equilibrato. Che si tratti di architettura, pittura o scultura, è sempre stata ricercata una proporzione perfetta.

L'architettura dei Greci e dei Romani condivideva buona parte delle sue caratteristiche. Nel primo caso, le sue opere più importanti erano templi, edifici pubblici, teatri all'aperto o mausolei. Nel corso del tempo hanno utilizzato tre stili diversi: dorico, ionico e corinzio.

I romani colsero l'influenza greca in questo campo e costruirono enormi templi, archi di trionfo, circhi, fori o acquedotti, tra gli altri tipi di costruzioni.

Per quanto riguarda la scultura, le due civiltà hanno raggiunto un grande livello di perfezione. Nella maggior parte dei casi, rappresentavano figure umane altamente idealizzate (sebbene rappresentassero divinità). Alcuni degli artisti greci più importanti erano Myron, Polykleitos e Phidias.

Oltre a continuare lo stile greco, i romani includevano tra le loro opere numerosi busti, tutti dotati di grande realismo.

Filosofia del periodo classico

Statua di Democrito

Uno dei maggiori contributi dei greci fu la filosofia. Dal periodo della Grecia classica apparvero pensatori che ponevano le domande più fondamentali sull'esistenza.

I filosofi greci, inoltre, non si sono limitati a cercare di svelare la realtà, il pensiero umano o la natura, ma hanno anche sviluppato teorie sul miglior tipo di governo o su come era organizzato l'universo.

Tra i filosofi più importanti spiccavano Socrate, Platone, Democrito, Anassagora o Aristotele. L'influenza di quest'ultimo si è mantenuta nei secoli successivi all'antichità classica.

Diritto romano

Se i greci erano i padri della filosofia, i romani erano i padri della legge moderna. Il cosiddetto diritto romano è ancora oggi la base di molti ordinamenti giuridici.

Il suo ordinamento giuridico copriva tutti i campi, da quello penale a quello amministrativo, passando per quello civile. I principi generali del diritto romano furono raccolti nel Corpus Juris Civilis, commissionato dall'imperatore Giustiniano.

Riferimenti

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6. Rodriguez, Tommy. Il mondo degli antichi romani - Cultura. Estratto da theancientworld.net
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