ANIMALI DIURNI: CARATTERISTICHE ED ESEMPI - BIOLOGIA - 2024

Gli animali diurni sono quelli che sono attivi durante il giorno e di notte hanno un periodo di inattività, sonno o riposo. Alcuni mammiferi, insetti, rettili e uccelli appartengono a questo gruppo.

In un ciclo di 24 ore, la fase di attività diurna di un animale dipenderà da vari fattori; luminosità, temperatura, capacità di ottenere cibo usando la vista, tra gli altri. Influiscono anche il periodo dell'anno e il rischio di essere minacciati dai predatori.

Farfalla monarca. Fonte: Juan Emilio di Las Palmas de Gran Canaria, Spagna, tramite Wikimedia Commons

Lo schema dell'attività diurna è generalmente controllato da un sistema di temporizzazione circadiano. Nei mammiferi, il sistema nervoso centrale è il "orologio" principale che controlla i ritmi fisiologici e comportamentali quotidiani, come mangiare, dormire e svegliarsi.

La luce agisce sul sistema nervoso centrale, provocando cambiamenti nella risposta organica ai cicli di luce e buio esterni. Inoltre, ci sono anche "orologi" negli organi periferici, come il pancreas e il fegato, che reagiscono ai segnali sistemici.

Entrambi i sistemi, quello centrale e quello periferico, sono essenziali affinché l'organismo possa svolgere un'adeguata funzione metabolica.

caratteristiche

Acuità visiva

Gli animali diurni hanno un'eccellente acuità visiva. Inoltre, possono distinguere i colori, perché nei loro occhi ci sono cellule specializzate chiamate coni. Queste strutture non sono molto sensibili alla luce, ma sono sensibili ai colori.

Nella stragrande maggioranza delle specie che compongono questo gruppo ci sono due tipi di coni, spettralmente diversi tra loro. Uno di questi è molto sensibile alle lunghezze d'onda corte, mentre l'altro è molto sensibile alle lunghezze d'onda lunghe.

Tuttavia, alcuni primati diurni e umani hanno un terzo tipo di cono, noto come retina tricromatica.

Molti animali diurni, come alcuni uccelli e farfalle, richiedono questa visione chiara dell'ambiente che li circonda per individuare il cibo e riconoscere i predatori. L'aquila può distinguere il minimo movimento della sua preda, anche se è molto lontana.

Fattori ambientali

Ci sono elementi nell'ambiente che influenzano i modelli di attività diurna. Considerando l'ipotesi della termoenergetica circadiana (CTE), quegli animali che consumano più energia di quella ingerita, attraverso il sonno e il cibo, sarebbero più attivi durante il giorno.

Alcune specie variano i loro cicli a seconda delle stagioni. Un esempio di ciò è la talpa cieca (Spalax ehrenbergi). Il suo andamento locomotore diurno ha picchi di attività in estate tra le 8 del mattino e l'1 del pomeriggio.

In inverno il comportamento è diverso; è attivo tra le 11 del mattino e le 7 di sera, trasformandosi in un mammifero notturno.

Esempi

Elefante

Elefante. Fonte: pixabay.com

Durante il giorno, questi animali pascolano, bevono acqua, si tuffano nei fiumi, rotolano nel fango e camminano. La stragrande maggioranza degli elefanti si riposa poco durante il giorno, di solito solo per pochi minuti.

Gli orari di queste attività possono variare in base alle stagioni dell'anno, anche di anno in anno.

Le attività sociali e le passeggiate hanno punti di rendimento elevato durante la stagione secca e fredda, quando i maschi adulti cercano attivamente le femmine in calore. Durante le stagioni calde e umide, questi comportamenti diminuiscono.

I comportamenti diurni possono variare tra gli elefanti che vivono nello stesso habitat. Mentre alcuni di questi potrebbero trascorrere circa il 17% della giornata in piedi, altri nello stesso gruppo potrebbero essere più del 40%.

Lo stesso potrebbe accadere con il cibo; Alcuni trascorrono più del 23% delle ore del giorno a mangiare e il resto della mandria trascorre circa il 37% del tempo a nutrirsi.

Scoiattolo

Scoiattolo di Kaibaba, esempio di speciazione allopatrica

Gli scoiattoli sono animali diurni, perché la raccolta del cibo e il foraggiamento dipendono dalla temperatura ambiente. Al mattino il comportamento mostra due picchi, uno nelle prime ore e l'altro nel pomeriggio.

Durante il giorno riposano, si muovono e si accoppiano, presentando alcune variazioni stagionali in termini di tempo. In inverno, il picco mattutino è più ampio che nel resto delle stagioni.

Durante l'estate e l'inverno, il momento più trafficato al mattino è prima del solito, mentre in inverno e in autunno è più tardi. In primavera e in estate si registra un marcato aumento dell'attività di questo animale verso le ore più calde.

La farfalla

Nei lepidotteri, essere animali diurni è forse una condizione ancestrale. In precedenza si pensava che l'antenato di questo genere fosse notturno, tuttavia una nuova ricerca presuppone che volasse durante il giorno.

Quasi tutte le farfalle volano durante il giorno, anche se alcune specie sono notturne, come quelle appartenenti alla famiglia Hedylidae. Durante il giorno, le farfalle svolgono la maggior parte delle loro attività, incluso l'ottenimento del nettare. L'accoppiamento in questa specie avviene generalmente nel pomeriggio.

Ape

I modelli diurni delle api variano a seconda delle stagioni. In estate il foraggiamento viene valorizzato principalmente al mattino, mentre nella stagione secca invernale avviene dopo l'alba e prima del tramonto.

La spiegazione della ricerca di cibo di notte potrebbe essere dovuta alla maggiore disponibilità di nettare in quel momento.

Il volo, durante la stagione invernale, ha un'elevata incidenza nell'arco della giornata, presentando una progressiva diminuzione verso il calar della notte. In estate le api volano principalmente in due fasi; prima dell'alba e prima del tramonto.

Questi animali hanno un comportamento difensivo diurno nel loro periodo non produttivo. Durante il periodo di flusso del miele, questo comportamento si manifesta due volte; molto presto la mattina e nel pomeriggio.

primati

La stragrande maggioranza dei primati è diurna, tuttavia alcuni possono essere notturni o attivi in ​​entrambi i momenti, con periodi di riposo intervallati.

Ci sono anche casi come Aotus azarai, considerato una specie strettamente notturna. Tuttavia, la ricerca ha descritto i comportamenti diurni in un gruppo di questi animali che vivono in Perù.

I primati diurni, come il macaco giapponese (Macaca fuscata), usano questo tempo per riposare, nutrirsi, spostarsi da un luogo all'altro, pulirsi, socializzare e accoppiarsi.

Questi comportamenti hanno variazioni in tutte le stagioni, ad eccezione dell'inattività durante il periodo riproduttivo. In questo periodo dell'anno le giornate sono più brevi, il cibo scarseggia e c'è competizione sessuale tra maschi.

La scimmia scoiattolo (Saimiri sciureus), come gli altri membri della famiglia Cebidae, è anche un esempio dei primati che sono maggiormente attivi nelle ore di maggior luce solare. L'unica eccezione a quel gruppo è l'Aotus.

In questo modo, questo animale può avere una migliore visione della comunicazione e del foraggiamento. Tuttavia, essendo animali diurni, potrebbero affrontare alcuni problemi, come una maggiore predazione, stress dovuto alle alte temperature ambientali e una maggiore competizione nell'ottenere cibo.

Falco

Falco pellegrino

Questo uccello ha una grande acuità visiva che gli consente di rilevare qualsiasi movimento della sua preda, anche se si trova a grande distanza.

L'occhio del falco ha quattro tipi di recettori del colore che gli conferiscono la capacità di percepire non solo la gamma visibile degli oggetti, ma anche l'area ultravioletta dello spettro.

Hanno anche altri adattamenti che gli consentono di rilevare la luce polarizzata o campi magnetici. Ciò è dovuto all'enorme numero di fotorecettori che si trovano nella retina, quasi 1.000.000 per millimetro quadrato.

Oltre a questo, il falco ha un numero elevato di nervi che collegano i recettori visivi con il cervello e una fovea che ingrandisce il campo visivo.

Campo visivo

Esistono differenze tra le specie di rapaci, in termini di campi visivi e grado di movimento degli occhi nelle specie diurne. Ciò suggerisce alcune specializzazioni di tipo sensoriale che li assistono nella raccolta di informazioni visive.

Uno di quelli che ha la più alta acuità visiva è il falco dalla coda rossa, perché ha l'occhio più grande rispetto ad altre specie.

Il campo binoculare del falco di Cooper è molto ampio, il che ne favorisce lo sviluppo nell'habitat in cui si trova. Questo è chiuso e complesso e può richiedere una maggiore sovrapposizione binoculare per migliorare l'individuazione delle prede attraverso la vegetazione.

Anatra

La maggior parte delle anatre si nutre presto e nel pomeriggio. Il resto delle attività vengono svolte durante la giornata, come volare, fare il bagno, riposare, governare e riprodurre. C'è una differenza importante tra l'orario in cui vengono svolte queste attività e le stagioni dell'anno.

Nell'anatra dal muso bianco, nella stagione delle piogge, il mese di maggiore attività è aprile. Durante la stagione secca, il picco è a dicembre.

Oxyura leucocephala usa la maggior parte del tempo a riposare. Il tempo rimanente viene distribuito tra viaggio, alimentazione, volo e corteggiamento, tra gli altri. A seconda delle stagioni e della stagione riproduttiva, queste attività hanno una ridistribuzione nel programma.

La locomozione e il riposo occupano quasi l'89% di tutte le attività in inverno. Durante il periodo dell'accoppiamento, i comportamenti che hanno dominato erano la locomozione, il riposo e l'alimentazione.

Giraffa

L'attività diurna della giraffa varia quasi quotidianamente, oltre ad avere aspetti specifici di ogni specie. È influenzato da vari fattori, come lo stato riproduttivo, i predatori, il clima e il gruppo sociale di cui fa parte.

In generale, la ruminazione in questo mammifero avviene in diversi momenti della giornata. Questa potrebbe essere una caratteristica dei ruminanti, a causa delle loro abitudini alimentari.

La giraffa femmina trascorre più tempo al pascolo rispetto al maschio, il che può essere associato a un fabbisogno energetico più elevato associato alla gestazione e al periodo di allattamento.

Picchio

I picchi sono uccelli diurni, che riposano di notte all'interno di buchi o fessure. Questo animale entra nel nido circa 20 minuti prima del tramonto. Sia la femmina che il maschio usano lo stesso nido, sebbene si trovino separatamente.

La maggior parte della giornata è sugli alberi, potendo occasionalmente scendere a terra per nutrirsi. Puoi anche spostarti negli alberi vicini o in altre aree dove c'è una maggiore abbondanza di cibo.

Airone

In questi trampolieri, il foraggiamento avviene in diverse ore della giornata, variando il livello di frequenza dell'attività sia nella stagione umida che in quella secca.

All'interno del gruppo di aironi che svolgono la stragrande maggioranza del loro lavoro durante il giorno c'è l'airone bianco (Ardea alba). Questo uccello pesca per lunghe ore durante il giorno, tornando al suo nido al tramonto, dove dorme fino all'alba. Tuttavia, se la luna illumina la notte, è probabile che alcuni siano attivi.

L'airone dalla testa nera (Ardea melanocephala), originaria dell'Africa, è una specie diurna, che si trova quasi sempre nelle zone umide a caccia di cibo. Tuttavia, a volte potrei pescare di notte.

Riferimenti

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