ANELLIDI: CARATTERISTICHE, TASSONOMIA, RIPRODUZIONE, RESPIRAZIONE - BIOLOGIA - 2025

Gli anellidi (Annelida) sono un phylum di organismi che si esibiscono a forma di verme e vivono in ambienti umidi, marini e terrestri d'acqua dolce. Questo gruppo di animali comprende le famose sanguisughe e lombrichi, tra gli altri organismi chiamati policheti, meno noti all'uomo. Quest'ultimo raggruppamento è il più diversificato negli anellidi.

La caratteristica più importante del gruppo è la presenza di metamerismo o segmentazione dei loro corpi. Gli anellidi hanno i loro corpi divisi in una serie di sezioni molto simili tra loro, dove ciascuna delle parti ha strutture specializzate per la respirazione, la circolazione, tra le altre.

Lombrico, appartenente al gruppo dei Clitellati.

Sono distribuiti in tutto il mondo e possono nutrirsi di altri invertebrati, decomposizione di materia organica o fluidi corporei come il sangue.

Cos'è un verme?

Nella vita di tutti i giorni, usiamo spesso il termine verme per riferirci a certi animali lunghi e magri di varie dimensioni. Tuttavia, il termine raggruppa una serie di invertebrati che non sono correlati tra loro. Per questo motivo, la parola worm non ha valore tassonomico.

Il fatto che diversi organismi presentino questa struttura vermiforme può essere dovuto a un fenomeno noto come convergenza evolutiva, dove gli organismi presentano caratteristiche simili ma queste non implicano un'origine comune.

Quindi, va detto che non tutti i vermi appartengono agli anellidi. Ci sono animali a forma di verme raggruppati in altri phyla. Ad esempio, ci sono organismi allungati e dal corpo molle che appartengono a nematodi, vermi piatti o artropodi.

In altre parole, non dovremmo raggruppare immediatamente un animale vermiforme nel phylum Annelida.

Caratteristiche generali

Gli anellidi sono animali triploblastici con un corpo con simmetria bilaterale. Il celoma di questi è schizocelico ed è diviso per setti, tranne che per le sanguisughe.

Il corpo è strutturato in metameri o anelli molto simili. Il nome del gruppo, infatti, deriva dalla radice latina annelus, che significa piccolo anello. Di solito c'è una testa distintiva.

Le forme più popolari sono i lombrichi e le sanguisughe. Ci sono anche un certo numero di vermi marini, ma questi ultimi non sono così conosciuti.

Il fluido contenuto all'interno del celoma funziona come uno scheletro idrostatico.

Questo sistema funziona grazie al volume costante del fluido e alla contrazione dei metameri, che contengono una serie di muscoli e permettono agli animali di muoversi. L'epitelio è caratterizzato dalla secrezione di una cuticola esterna, umida e trasparente.

Si trovano in habitat molto diversi, dalle aree terrestri e umide, ai corpi d'acqua dolce e marini.

I modi di vita sono molto eterogenei all'interno di questo gruppo di animali. La maggior parte delle forme sono a vita libera, alcune sono simbiotiche e un numero molto inferiore sono ectoparassiti di altri organismi.

Morfologia

Il corpo degli anellidi è diviso in segmenti chiamati metameri, che sono raggruppati in una serie lineare. All'esterno è segnato da una serie di anelli, tratto che dà il nome al phylum.

Inoltre, il corpo è diviso in una regione anteriore chiamata prostomium e peristomium, dove si trovano tutte le strutture legate alla regione cefalica.

Seguito da questo è il tronco e la parte posteriore è il pygidium. In questa regione terminale è l'ano. Sia la testa che il pygidium non sono considerati segmenti.

Il corpo dell'animale cresce come segue: i nuovi segmenti iniziano a differenziarsi proprio di fronte al pygidium. Pertanto, i segmenti più vecchi si trovano nella porzione anteriore, mentre i più vecchi si trovano nella regione posteriore del verme.

Ogni segmento ha i propri sistemi circolatorio, respiratorio e nervoso. Allo stesso modo, ognuno ha il suo celoma.

Il fluido celoma agisce come uno scheletro idrostatico. Il volume di questo non cambia, quindi la contrazione muscolare di un'area deve essere compensata dalla dilatazione di un'altra. In questo modo, il fluido fornisce un meccanismo di locomozione.

Tassonomia e classi

Gli anellidi sono costituiti da più di 15.000 specie di vermi segmentati. La maggior parte degli individui sono raggruppati nella classe Polychaeta. In termini di aspetto, sono piuttosto eterogenei, alcuni potrebbero essere considerati grotteschi sotto la concezione popolare, mentre altri sono aggraziati, delicati e colorati.

Presente

Nella tassonomia attuale, Annelida include pogonofori e vermi da abito. In precedenza, questi organismi erano raggruppati nel phylum Pogonophora, oppure erano raggruppati in diversi phyla: Pogonophora e Vestimentifera.

Questi organismi vivono nel mare e abitualmente abitano regioni profonde. Oggi sono raggruppati all'interno della classe dei policheti, nel clade Siboglinidae.

Phyla correlati

Esiste un'altra serie di organismi, molto simili agli anellidi, per la loro morfologia vermiforme e per le loro abitudini marine.

Tuttavia, non hanno corpi segmentati. Questi sono i phyla Echiura e Sipuncula. Filogenesi recenti che sono state ricostruite utilizzando dati molecolari collocano l'Echiura all'interno del phylum degli anellidi. Secondo questa ipotesi, questo gruppo rappresenta un policheta dove la segmentazione è stata secondariamente persa.

Tuttavia, la filogenesi descritta con l'inclusione di Echiura non è accettata da tutti i biologi esperti di anellidi.

Lezioni

Tradizionalmente, il phylum anellide è stato diviso in due classi: Polychaeta e Clitellata, a loro volta suddivise nelle sottoclassi Oligochaeta e Hirudinea. Descriveremo ciascuna delle classi di seguito:

Classe Polychaeta

Con più di 10.000 specie descritte fino ad oggi, la classe dei policheti è considerata la più diversificata tra gli anellidi. Oltre ad essere molto numerosi, i loro colori sono incredibilmente sorprendenti, con colori brillanti e cangianti.

Si dividono in due gruppi, a seconda della loro attività: sedentaria e errante o libera.

La lunghezza di questi vermi marini varia da 5 a 10 cm. Ci sono però degli estremi: abbiamo specie molto piccole, che non superano 1 mm, e individui che riescono a raggiungere i 3 metri.

La maggior parte dei suoi membri è in grado di tollerare un'ampia gamma di concentrazioni di sale. La fauna è solitamente più diversificata nelle zone con temperature calde.

Vivono in regioni sotto le rocce o in conchiglie abbandonate dai loro ospiti principali. Possono anche essere trovati sepolti nel substrato. Altri possono costruire i propri tubi e viverci.

Svolgono un ruolo fondamentale nelle catene alimentari degli ecosistemi acquatici. Sono preda di numerosi animali marini, come pesci, crostacei, idroidi e altri. In alcune regioni del mondo, sono considerati una fonte di cibo per l'uomo.

Classe Clitellata

• Sottoclasse Oligochaeta

Gli oligocheti sono una classe di oltre 3.000 specie di organismi che appaiono in un'enorme varietà di forme e abitano vari ecosistemi. In questa classe ci sono i lombrichi e altre specie che vivono in acqua dolce. Altri sono parassiti o vivono negli oceani.

La lunghezza dell'animale è compresa tra 12 e 30 centimetri. Ci sono alcune eccezioni che raggiungono fino a 4 metri di lunghezza, con più di 250 segmenti corporei.

Generalmente hanno abitudini di vita notturna, alcuni possono rimanere vicini alla superficie del suolo e tenere fuori la porzione anteriore o terminale del corpo.

• Classe Hirudinea

Gli hirudíneos sono le sanguisughe e gli animali ad essi legati. Le sanguisughe "vere" hanno 34 segmenti corporei, mancano di ketae e hanno una serie di ventose situate nelle regioni anteriore e posteriore.

Generalmente abitano corpi di acqua dolce, alcuni sono marini e altri si sono adattati a ecosistemi terrestri con alti livelli di umidità. Sono particolarmente abbondanti nei paesi tropicali, rispetto alla loro diversità nelle zone temperate.

I membri dell'ordine Acanthobdellida hanno 27 segmenti e hanno tag nei primi cinque segmenti. La ventosa si trova solo nella regione posteriore.

I membri dell'ordine Branchiobdellida hanno da 14 a 15 segmenti, non hanno ketae e la vescicola si trova nella regione anteriore. Questo ordine ha abitudini di vita commensali o parassitarie.

Relazioni tra classi

I policheti sono considerati un gruppo parafiletico, poiché l'antenato degli oligocheti e degli irudini nascono all'interno dei policheti.

Al contrario, gli oligocheti e gli irudinei sono raggruppati nel clade Clitellata. Questo gruppo è caratterizzato - come suggerisce il nome - dalla presenza di una struttura specializzata chiamata clitellus.

Il clitello è un anello o un'area ghiandolare che si trova in una serie di anelli che variano di spessore. Non è presente in tutta la vita dell'animale, solo nella stagione riproduttiva. Ha un ruolo nella riproduzione, intervenendo nell'evento di unione degli individui durante l'atto sessuale.

Alcune autorità della tassonomia e sistematica degli anellidi propongono di considerare la Clitellata una classe contenente i gruppi moated.

Riproduzione

Nei policheti, i sessi sono separati. Questi animali non hanno organi sessuali permanenti. Quindi, il sistema riproduttivo è abbastanza semplice. È costituito dalle gonadi che compaiono nella stagione degli amori. La fecondazione è esterna e lo sviluppo avviene per mezzo di una larva trochophore.

Al contrario, gli oligocheti sono monoici, cioè ermofroditi. In questo modo, sia gli organi sessuali maschili che quelli femminili si trovano nello stesso animale. Nel genere Lumbricus, il sistema riproduttivo si trova nei segmenti da 9 a 15.

La riproduzione avviene durante tutto l'anno. Nel rapporto sessuale i vermi mettono in contatto le loro superfici ventrali, e possono rimanere insieme grazie alla sostanza viscosa che produce il clitello. Alcune strutture speciali hanno il compito di penetrare nel corpo del suo partner e scaricare i gameti.

Allo stesso modo, le sanguisughe sono ermafrodite, ma vengono fecondate in modo incrociato durante il rapporto. Lo sperma viene trasferito per mezzo di un pene o per un'impregnazione ipodermica - dove uno spermatoforo penetra nel tegumento di un altro individuo.

Respirazione

I policheti mostrano un'ampia varietà di adattamenti per mediare i processi respiratori. Ci sono parapodi e branchie in varie specie, che sono responsabili della mediazione dello scambio di gas. Tuttavia, in alcune specie non esiste alcun tipo di organismo responsabile dello scambio.

Negli oligocheti non ci sono organi specializzati per la respirazione. Per questo motivo, lo scambio gassoso avviene attraverso la pelle, che è una superficie sottile e umida che consente il passaggio di ossigeno e anidride carbonica.

La maggior parte delle sanguisughe respira attraverso la pelle, anche se alcune hanno le branchie.

Alimentazione

I policheti che vagano liberamente negli ambienti acquatici sono spesso predatori o spazzini. Al contrario, i policheti sedentari si nutrono di particelle sospese o consumano particelle trovate nei sedimenti.

La maggior parte degli oligocheti sono spazzini e si nutrono della materia organica in decomposizione che si trova nel terreno. Può contenere resti di foglie e vegetazione o essere materia organica di animali.

Per evitare le alte concentrazioni di calcio tipiche di questo tipo di dieta, gli oligocheti hanno una serie di ghiandole, localizzate lungo l'esofago, la cui funzione è l'escrezione di ioni in eccesso, riducendo così la concentrazione di calcio nel sangue. Inoltre regolano l'equilibrio acido-base dei fluidi corporei.

Le sanguisughe sono comunemente considerate organismi parassiti, tuttavia molti sono predatori. Dispone di apparato boccale specializzato per l'assunzione di piccoli invertebrati o per nutrirsi del sangue di vertebrati a sangue freddo.

Habitat e distribuzione

Gli anellidi hanno una distribuzione mondiale e alcune specie sono cosmopolite. I policheti sono per lo più forme marine e sebbene la maggior parte sia bentonica, ci sono un certo numero di forme pelagiche che vivono nell'oceano aperto.

La maggior parte degli oligocheti e delle sanguisughe sono organismi d'acqua dolce o corpi d'acqua dolce. Alcune delle specie di acqua dolce tendono a seppellirsi sotto il fango o la sabbia, mentre altre possono immergersi nella vegetazione.

Riferimenti

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