AMNESIA RETROGRADA: CARATTERISTICHE, CAUSE E AREE COINVOLTE - NEUROPSICOLOGIA - 2024

L' amnesia retrograda è un disturbo che causa la perdita di informazioni prima di un evento specifico. Detta perdita di memoria può essere parziale o totale. Appare in momenti specifici ed è definita come una perdita di memoria degli aspetti che si sono verificati prima della comparsa dell'alterazione.

La persona che ne soffre non è in grado di recuperare i suoi ricordi di eventi passati. Detta perdita di memoria è variabile, quindi può costituire lacune su aspetti specifici o un'incapacità di ricordare elementi importanti e passati.

Le cause sono generalmente diverse, quindi in ogni caso possono essere causate da fattori diversi. Le aree cerebrali maggiormente colpite sono i gangli della base, l'ippocampo e il diencefalo.

Caratteristiche dell'amnesia retrograda

L'amnesia retrograda è un tipo specifico di amnesia. Si riferisce infatti alla catalogazione primaria delle modalità di presentazione dell'amnesia: retrograda (perdita di informazioni passate) e antegrado (perdita di informazioni future).

L'amnesia è definita come la perdita totale o parziale della memoria e presenta una grande eterogeneità di sindromi.

Le sindromi amnesiche possono essere trovate in varie patologie e compaiono sia progressivamente che bruscamente. Allo stesso modo, sono temporanei o permanenti.

L'amnesia retrograda, d'altra parte, può anche verificarsi sia in modo acuto che brusco, sebbene quest'ultima sia solitamente più comune.

Allo stesso modo, non esiste un limite di tempo per la perdita di memoria. In questo modo, l'amnesia retrograda può causare la perdita di informazioni minuti, ore o addirittura giorni, mesi o anni prima dell'evento.

L'amnesia retrograda è causata da un determinato danno o condizione cerebrale. La particolarità e l'intensità di tale danno è solitamente il fattore che modula la qualità della perdita di memoria.

Nonostante l'amnesia retrograda non sia soggetta a fattori temporali, diversi studi hanno dimostrato la partecipazione di un gradiente temporale significativo a questo tipo di alterazioni.

Nello specifico, nella maggior parte dei casi di amnesia retrograda si osserva un rivestimento dei ricordi caratterizzato da una maggiore resistenza dei ricordi più antichi.

Questa caratteristica dell'amnesia retrograda è chiamata legge di Ribot e rende la maggior parte degli individui con il disturbo in grado di ricordare eventi e informazioni particolarmente importanti come il loro nome, la loro data di nascita, i nomi dei loro parenti, ecc.

Aree cerebrali coinvolte

L'incapacità di accedere a eventi verificatisi in passato caratteristica dell'amnesia retrograda risponde all'alterazione del funzionamento di diverse regioni cerebrali.

In particolare, la ricerca che si è concentrata sulla delimitazione dello sviluppo di questa alterazione postula tre aree cerebrali che sembrano giocare un ruolo importante nell'amnesia retrograda: l'ippocampo, i gangli della base e il diencefalo.

Ippocampo

Ippocampo

Sia l'ippocampo che le regioni cerebrali circostanti (i lobi temporali mediali) sembrano essere associati allo sviluppo dell'amnesia retrograda.

L'ippocampo funge da gateway per nuove informazioni al cervello, che risiede in questa regione prima di essere memorizzato nella memoria permanente.

In questo modo, una lesione all'ippocampo può impedire la trasmissione ad altre regioni delle informazioni immagazzinate in questa struttura cerebrale e causare quindi l'assenza di memoria.

Gangli della base

I gangli della base non sono strutture cerebrali direttamente correlate all'acquisizione, all'archiviazione e al recupero delle informazioni.

Tuttavia, queste strutture cerebrali svolgono l'importante funzione di produrre acetilcolina, un neurotrasmettitore nel cervello.

Questa sostanza sembra svolgere un ruolo particolarmente importante nei processi di memoria e nei progetti nell'ippocampo e in altre regioni della corteccia. Per questo motivo, un danno ai gangli della base può provocare un'alterazione nella produzione di acetilcolina e causare amnesia retrograda.

diencefalo

diencefalo

Infine, il diencefalo è una delle regioni più profonde e subcorticali del cervello. Questa regione non svolge attività mnesiche, tuttavia numerosi studi l'hanno collegata all'amnesia retrograda.

L'associazione tra diencefalo e amnesia risiede principalmente nello studio della sindrome di Korsakoff. Questa patologia danneggia profondamente il diencefalo e presenta uno dei suoi sintomi più diffusi: amnesia retrograda.

Per questo motivo, sebbene i meccanismi attraverso i quali il diencefalo possa influenzare la memoria siano sconosciuti, molti autori postulano che questa regione del cervello potrebbe essere importante nello sviluppo dell'amnesia retrograda.

Le cause

L'amnesia retrograda non è una malattia soggetta a una singola causa. Infatti, attualmente è interpretato come un sintomo che può manifestarsi in varie malattie e situazioni specifiche.

Indipendentemente dalla causa dell'amnesia, l'alterazione è caratterizzata dalla produzione di qualche tipo di danno nelle regioni cerebrali precedentemente descritte.

In questo senso, sono state rilevate diverse malattie e circostanze che sembrano causare alterazioni cerebrali e provocare la sperimentazione di amnesia retrograda nella persona.

I principali sembrano essere: invecchiamento, lesioni alla testa, deficit nutrizionali e terapia elettroconvulsivante.

Invecchiamento

Allo stato attuale, è stato dimostrato come l'invecchiamento produca un progressivo deterioramento delle funzioni cerebrali. In questo senso, l'amnesia retrograda può comparire occasionalmente in età avanzate a causa del deterioramento delle regioni cerebrali coinvolte nei processi di memoria.

Lesioni alla testa

Le lesioni alla testa di solito si presentano con la condizione nota come amnesia post-traumatica. In questi casi, il colpo alla testa può danneggiare le regioni del cervello e causare amnesia retrograda.

Deficit nutrizionali

La relazione tra deficit nutrizionali e amnesia retrograda risiede nella sindrome di Korsakoff, una patologia che è causata da carenze di vitamina B1, solitamente dovute ad un eccessivo consumo di alcol (alcolismo).

Terapia elettroconvulsiva

Infine, la terapia elettroconvulsivante di solito influisce sul funzionamento mnesico del paziente e può, in alcuni casi, portare a episodi di amnesia retrograda.

Riferimenti

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