ALBERT ELLIS: BIOGRAFIA, BASI, TEORIA - PSICOLOGIA

Albert Ellis (1913 - 2007) è stato uno psicologo americano famoso per aver creato un approccio terapeutico noto come "terapia emotiva razionale". Ciò si basava sul cambiamento di convinzioni che considerava "irrazionali", negative o che contribuivano al disagio del paziente per altre più positive, ottimiste e adattate alla realtà.

Sebbene all'inizio lavorasse con approcci come la psicoanalisi o la terapia umanistica, Albert Ellis creò presto le proprie tecniche e finì per rifiutare le idee di Sigmund Freud. Così, durante la sua carriera, ha cercato di promuovere l'idea che invece di concentrarsi sui traumi del loro passato, i pazienti dovrebbero concentrarsi sull'agire per migliorare il loro presente e futuro.

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Ellis è considerato uno dei migliori psicologi di tutti i tempi, oltre ad aver pubblicato un gran numero di best seller nel corso della sua carriera. Nei suoi libri, ha cercato di portare le idee degli ultimi progressi nella scienza della mente umana al grande pubblico, con passaggi pratici e consigli applicabili nella vita quotidiana delle persone.

La sua terapia emotiva razionale è alla base di molti degli approcci psicologici più utilizzati oggi, come la terapia cognitivo-comportamentale o la terapia dell'accettazione e dell'impegno.

Biografia

Albert Ellils è nato nel 1913 a Pittsburgh, Pennsylvania (Stati Uniti). Era il più grande di tre fratelli e spesso doveva prendersi cura dei due più piccoli perché i suoi genitori non avevano molto tempo per loro. Il rapporto dello psicologo con i suoi genitori non è mai stato buono e nelle sue interviste li ha descritti come "emotivamente distanti" e "poco affettuosi".

Nei suoi primi anni di vita, Ellis si considerava un bambino timido e tranquillo. La situazione è cambiata quando aveva 19 anni, quando ha deciso di cambiare comportamento e modo di essere, e si è posto l'obiettivo di parlare con tutte le donne che incontrava per strada. Secondo il suo racconto, per un mese ha parlato con più di 130 donne.

Nonostante abbia ottenuto un solo appuntamento durante l'intero processo, è riuscita a perdere la paura di interagire con il sesso opposto. Successivamente, ha usato la stessa tecnica per migliorare le sue capacità di parlare in pubblico, qualcosa che gli è servito bene per tutta la sua carriera.

Durante la sua vita, Albert Ellis è stato sposato più volte. La sua relazione più lunga, con il direttore dell'Albert Ellis Institute, è durata 37 anni; Anche se è finita nel 2002. Successivamente, nel 2004, si è risposato con una psicologa di nome Debbie Joffe, con la quale è stato fino alla sua morte nel 2007.

Vita lavorativa

Dopo il diploma di scuola superiore, Ellis ha studiato Economia al City College di New York. Per diversi anni ha cercato di dedicarsi a questo campo, poi si è stancato e ha deciso di diventare un romanziere, cosa che non ha funzionato neanche. Più tardi, nel 1942, scelse di cambiare ancora una volta il suo campo e andò alla Columbia University per studiare psicologia.

All'inizio Ellis si formò in psicoanalisi, una delle correnti più alla moda dell'epoca. Tuttavia, dopo aver conseguito il dottorato nel 1947, si rese presto conto dei difetti di questo metodo terapeutico (soprattutto la sua scarsa efficacia e la grande quantità di tempo che ci voleva) e iniziò a studiare altre alternative.

Negli anni successivi, iniziò a sviluppare le proprie tecniche e teorie, inizialmente influenzato da artisti del calibro di Karen Horney e Alfred Adler. Nel 1955 introdusse la sua forma di terapia, che originariamente era chiamata "terapia razionale", ed è ora nota come "terapia emotiva razionale".

La base di questa forma di terapia era che si concentrava sull'azione, mentre cercava di comprendere le convinzioni irrazionali che portavano i suoi pazienti a sperimentare la sofferenza. Grazie ai suoi contributi alla scienza, Ellis è considerato oggi come uno degli psicologi più influenti di tutta la storia.

Concetti basilari

Una delle basi più importanti del lavoro di Ellis era la sua idea che la sofferenza umana non si verifica a causa delle circostanze esterne della nostra vita. Al contrario, per questo psicologo la causa è il dialogo mentale che manteniamo costantemente con noi stessi, e il modo in cui interpretiamo ciò che ci accade.

Secondo Ellis, il problema principale per la maggior parte delle persone è che abbiamo idee irrazionali su come funziona il mondo, causandoci una grande quantità di sofferenze inutili. Se riusciamo a cambiare il modo in cui interpretiamo ciò che ci accade, la maggior parte del nostro disagio psicologico svanirà.

Questa idea era già sviluppata in alcune antiche correnti di pensiero, come lo stoicismo greco; ma Ellis lo adattò ai tempi moderni e creò un approccio terapeutico basato sulla sostituzione delle convinzioni irrazionali dei suoi pazienti con altre idee più benefiche per la loro salute mentale.

Le 13 idee irrazionali di Ellis

Nel suo lavoro, Albert Ellis ha descritto quelle che considerava le 13 credenze irrazionali più comuni nella popolazione moderna. Per questo psicologo, questi pensieri sono la causa di gran parte della sofferenza che le persone sperimentano oggi.

"Devo fare le cose bene e ottenere l'approvazione di coloro che mi interessano, altrimenti diventerò indegno".
«Le altre persone dovrebbero trattarmi bene e in modo equo. Se non lo fanno, sono cattivi.
Devo avere una vita facile e piacevole. Altrimenti, non potrò godermelo affatto.
«Tutte le persone che mi interessano devono amarmi e approvare quello che faccio; se questo non accade, sarà terribile.
"Devo ottenere grandi risultati o non varrò nulla".
"Le persone che si comportano negativamente dovrebbero essere punite".
"Non devo avere problemi a realizzare ciò che propongo, altrimenti tutto sarà terribile".
“Quando mi accadono cose negative, è impossibile non stare male. Per stare bene, ho bisogno che tutto sia perfetto.
"Devo sempre mettermi nel posto peggiore e pensare che tutto andrà storto".
"Posso evitare le mie responsabilità e affrontare le difficoltà della vita e sentirmi ancora realizzato".
"Il mio passato determina come mi sento e cosa faccio: è la parte più importante della mia vita".
'Tutti e tutto dovrebbero essere migliori di loro; E se non migliorano, sarebbe terribile.
"Posso essere completamente felice facendo il meno possibile e semplicemente godendomi la vita".

I tre gruppi di credenze irrazionali

In molte occasioni, tutte queste convinzioni sono state raggruppate in tre gruppi: quelle che riguardano se stessi, quelle che hanno a che fare con gli altri e quelle relative al mondo e alla vita in generale.

Quindi, quasi tutte le credenze razionali hanno a che fare con uno dei tre aspetti. Possono implicare che bisogna agire in modo concreto e che gli altri approvano per stare bene.

D'altra parte, possono anche avere a che fare con l'idea che tutti gli altri debbano agire in modo giusto, piacevole e premuroso affinché le nostre emozioni siano positive; e che se non lo fanno, dovrebbero essere puniti.

L'ultimo gruppo di convinzioni irrazionali descritte da Albert Ellis ha a che fare con l'idea che la vita dovrebbe essere facile e piacevole in modo che possiamo ottenere ciò che vogliamo senza dover sforzarci o sentirci a disagio.

Queste idee irrazionali costituiscono la base sia dell'approccio terapeutico creato da Ellis, sia di altre correnti più moderne come la terapia cognitivo-comportamentale o la terapia dell'accettazione e dell'impegno.

Teoria

La terapia emotiva razionale si basa sull'idea che la cosa più importante per raggiungere il benessere non è concentrarsi sul passato e rilasciare i "traumi" che possono esserci capitati durante la nostra vita, come proposto dalla psicoanalisi. Al contrario, per stare bene è necessario cambiare il modo in cui comprendiamo il mondo e intraprendere azioni significative.

Pertanto, la terapia proposta da Albert Ellis si basa proprio su questi due punti. Da un lato, il paziente deve essere in grado di modificare le proprie convinzioni su se stesso, sulle persone che lo circondano, sulla propria vita e sul mondo. Allo stesso tempo, devi iniziare a comportarti in modo diverso da come sei stato fino ad ora.

Ad esempio, se un paziente vuole ottenere un maggiore successo nelle sue relazioni, non solo dovrà modificare le sue idee su quest'area della sua vita, ma dovrà anche iniziare ad agire in modi diversi, che lo portano a raggiungere i suoi obiettivi rispetto.

Modello ABC

Oltre a questo, uno dei principali contributi di Ellis al campo della psicologia era la sua teoria di ciò che causa la sofferenza. Ai suoi tempi, il comportamentismo (una delle correnti più importanti nel campo della salute mentale) diceva che gli esseri umani reagiscono automaticamente agli stimoli che sono nella loro vita.

Al contrario, Albert Ellis credeva che tra l'apparizione di uno stimolo e la risposta che gli viene data, ci sia una componente intermedia che ha a che fare con il modo in cui interpretiamo ciò che ci è accaduto. Sulla base di questa idea, ha creato il suo modello ABC:

- La A proviene da Activating Event, o "trigger event"; vale a dire di ciò che ci accade. Secondo Ellis, tutto ciò che ci accade è in linea di principio neutro a questo punto.

- Quindi, la B ha a che fare con le nostre convinzioni, o credenze. Quando ci accade qualcosa, lo interpretiamo in base al nostro modo di vedere il mondo e al nostro modo particolare di pensare.

- Infine, dalla mescolanza di ciò che ci accade con ciò che pensiamo, C appare come «conseguenze». A seconda di come abbiamo interpretato la situazione, apparirà una reazione emotiva o un'altra.

Quindi, Ellis pensava che nessuna situazione di per sé fosse in grado di causarci infelicità, ma che doveva essere accompagnata da una convinzione che ci facesse vedere come qualcosa di negativo. Questa idea, nonostante sia controintuitiva, è ancora considerata valida in molti approcci terapeutici moderni.

Tecnica terapeutica

Per comprendere meglio la terapia emotiva razionale, è necessario sapere esattamente come funziona. In generale, il processo consiste in tre fasi: identificare le proprie convinzioni e pensieri irrazionali, confutarli ed essere in grado di riconoscerli quando riappaiono.

Identifica credenze e pensieri irrazionali

Il primo passo in un processo di terapia emotiva razionale è identificare i pensieri, le credenze e i sentimenti irrazionali che causano disagio emotivo nel paziente.

In molti casi, queste credenze appaiono sotto forma di "assoluti", come ad esempio in espressioni che iniziano con "dovrebbe", "devo" o "bisogno di".

La maggior parte delle convinzioni irrazionali ha a che fare con il tuo comportamento (che è tenuto a standard estremamente elevati), con quello degli altri o con il modo in cui il mondo dovrebbe funzionare.

Un modo per identificare un simile pensiero è capire se dirlo ad alta voce o riflettere su di esso produce automaticamente disagio.

Il problema con le convinzioni irrazionali è che ci impediscono di affrontare le sfide della vita in modo sano e aumentano il disagio che dobbiamo soffrire nella nostra vita quotidiana. Pertanto, il passaggio successivo prevede lo scambio di loro con altri pensieri più utili.

Combatti i pensieri irrazionali

Una volta identificate le principali convinzioni irrazionali del paziente, è necessario confrontarle. Ciò può essere fatto in molti modi, sebbene in linea di principio Ellis abbia scelto di eseguire questo passaggio nel modo più onesto, logico e diretto possibile.

L'idea di questo passaggio è di indurre la persona a ripensare al proprio modo di vedere il mondo e a dare un'alternativa più logica ai propri pensieri per indurli a cambiare il proprio modo di sentire e agire. Questo passaggio è stato molto affinato in tempi successivi, come ad esempio con la creazione della terapia cognitivo-comportamentale.

Riconosci i tuoi schemi di pensiero

Ovviamente, il processo di cambiamento delle tue convinzioni non può essere completato in un giorno. Per questo motivo, l'ultimo passo nella terapia emotiva razionale è addestrare il paziente a rilevare le convinzioni irrazionali che ha già identificato una volta che si ripresentano.

Quando ciò accade, il paziente deve essere in grado di confutare a se stesso i propri pensieri, al fine di ridurre la sua sofferenza e cambiare il modo in cui agisce.

Inoltre, si raccomanda anche alla persona di lavorare direttamente sulle proprie emozioni e azioni, per ottenere un effetto ancora più positivo con questo processo.

Riferimenti

"Albert Ellis" in: famosi psicologi. Estratto il: 12 giugno 2019 da Famous Psychologists: famouspsychologists.org.
"Biografia di Albert Ellis" in: VeryWell Mind. Estratto il: 12 giugno 2019 da VeryWell Mind: verywellmind.com.
"Albert Ellis" in: Wikipedia. Estratto il: 12 giugno 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.
"Le idee irrazionali di Albert Ellis" in: Exploring Your Mind. Estratto il: 12 giugno 2019 da Exploring Your Mind: exploreyourmind.com.
"Terapia comportamentale emotiva razionale" in: Wikipedia. Estratto il: 12 giugno 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.

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