ALBUMINA: FUNZIONI, SINTESI, CARENZA, TIPI - BIOLOGIA - 2024

L' albumina è una proteina sintetizzata dal fegato che si trova nel flusso sanguigno, quindi è classificata come proteina plasmatica. È la principale proteina del suo genere negli esseri umani, rappresentando più della metà delle proteine ​​circolanti.

A differenza di altre proteine ​​come l'actina e la miosina, che fanno parte dei tessuti solidi, le proteine ​​plasmatiche (albumina e globuline) sono sospese nel plasma, dove svolgono varie funzioni.

Molecola di albumina

Caratteristiche

Regolazione della pressione oncotica plasmatica

Una delle funzioni più importanti dell'albumina è quella di regolare la pressione oncotica del plasma; cioè la pressione che attira l'acqua nei vasi sanguigni (per effetto osmotico) per contrastare la pressione arteriosa capillare che spinge l'acqua verso l'esterno.

L'equilibrio tra la pressione sanguigna capillare (che spinge fuori i fluidi) e la pressione oncotica generata dall'albumina (che trattiene l'acqua all'interno dei vasi sanguigni) è ciò che consente al volume circolante del plasma di rimanere stabile e lo spazio extravascolare non riceve più liquidi del necessario.

Mantenimento del pH del sangue

Oltre alla sua funzione di regolatore della pressione oncotica, l'albumina funge anche da tampone, aiutando a mantenere il pH del sangue entro un range fisiologico (da 7,35 a 7,45).

Principali mezzi di trasporto

Infine, questa proteina con un peso molecolare di 67.000 dalton è il principale mezzo di trasporto che il plasma ha per mobilitare le sostanze insolubili in acqua (componente principale del plasma).

Per questo, l'albumina ha diversi siti di legame dove varie sostanze possono essere temporaneamente "attaccate" per essere trasportate nel flusso sanguigno senza doversi dissolvere nella sua fase acquosa.

Principali sostanze trasportate dal plasma

- Ormoni tiroidei.

- Una vasta gamma di farmaci.

- Bilirubina non coniugata (indiretta).

- Composti lipofili non solubili in acqua, come alcuni acidi grassi, vitamine e ormoni.

Data la sua importanza, l'albumina ha diversi mezzi di regolazione per mantenere stabili i suoi livelli plasmatici.

Sintesi di albumina

L'albumina è sintetizzata nel fegato dagli amminoacidi ottenuti dalle proteine ​​alimentari. La sua produzione avviene nel reticolo endoplasmatico degli epatociti (cellule del fegato), da dove viene rilasciato nel flusso sanguigno dove rimarrà circolante per circa 21 giorni.

Affinché la sintesi dell'albumina sia efficiente, sono necessarie due condizioni fondamentali: un adeguato apporto di amminoacidi ed epatociti sani in grado di convertire tali amminoacidi in albumina.

Sebbene alcune proteine ​​simili all'albumina possano essere trovate nella dieta - come la lattoalbumina (latte) o l'ovoalbumina (uova) - queste non vengono utilizzate direttamente dall'organismo; infatti, non possono essere assorbiti nella loro forma originale a causa delle loro grandi dimensioni.

Per essere utilizzate dall'organismo, proteine ​​come la lattoalbumina e l'ovoalbumina vengono digerite nel tratto digerente e ridotte ai loro componenti più piccoli: gli amminoacidi. Questi amminoacidi verranno quindi trasportati al fegato per produrre albumina che svolgerà funzioni fisiologiche.

Cause di carenza di albumina

Come con quasi tutti i composti nel corpo, ci sono due cause principali di carenza di albumina: sintesi insufficiente e maggiori perdite.

Sintesi insufficiente

Come già accennato, affinché l'albumina possa essere sintetizzata in quantità sufficienti ea velocità costante, è necessario disporre di "materia prima" (amminoacidi) e di una "fabbrica funzionante" (epatociti). Quando una di queste parti si guasta, la produzione di albumina va in declino ei suoi livelli iniziano a diminuire.

La malnutrizione è una delle principali cause di ipoalbuminemia (poiché sono noti bassi livelli di albumina nel sangue). Se il corpo non ha un apporto sufficiente di amminoacidi per un lungo periodo, non sarà in grado di mantenere la sintesi dell'albumina. Per questo motivo, questa proteina è considerata un marker biochimico dello stato nutrizionale.

Meccanismi di compensazione

Anche quando l'apporto di aminoacidi nella dieta è insufficiente, esistono meccanismi di compensazione, come l'utilizzo di aminoacidi ottenuti dalla lisi di altre proteine ​​disponibili.

Tuttavia, questi amminoacidi hanno i loro limiti, quindi se l'apporto viene mantenuto limitato per un lungo periodo di tempo, la sintesi di albumina diminuisce inesorabilmente.

Importanza degli epatociti

Gli epatociti devono essere sani e in grado di sintetizzare l'albumina; in caso contrario, i livelli scenderanno perché questa proteina non può essere sintetizzata in un'altra cellula.

Quindi, i pazienti che soffrono di malattie del fegato - come la cirrosi epatica, in cui gli epatociti morenti vengono sostituiti da tessuto fibroso e non funzionale - iniziano a presentare una progressiva diminuzione della sintesi di albumina, i cui livelli diminuiscono costantemente e sostenuto.

Aumento delle perdite

Come già accennato, l'albumina ha una vita media di 21 giorni al termine, di cui si scompone nei suoi componenti di base (aminoacidi) e prodotti di scarto.

In generale l'emivita dell'albumina rimane invariata, quindi non ci si aspetterebbe un aumento delle perdite se non fosse per il fatto che ci sono dei punti in cui potrebbe fuoriuscire dall'organismo: i glomeruli renali.

Filtrazione attraverso i glomeruli

Il glomerulo è la struttura del rene dove avviene la filtrazione delle impurità dal sangue. A causa della pressione sanguigna, i prodotti di scarto vengono forzati lì attraverso piccole aperture che consentono agli elementi nocivi di uscire dal flusso sanguigno e trattenere proteine ​​e cellule del sangue all'interno.

Uno dei motivi principali per cui l'albumina non "fuoriesce" in condizioni normali attraverso il glomerulo è la sua grande dimensione, che rende difficile il passaggio attraverso i piccoli "pori" dove avviene la filtrazione.

Azione della carica negativa dell'albumina

L'altro meccanismo che "protegge" l'organismo dalla perdita di albumina a livello renale è la sua carica negativa, che è uguale a quella della membrana basale del glomerulo.

Poiché hanno la stessa carica elettrica, la membrana basale del glomerulo respinge l'albumina, mantenendola lontana dall'area di filtrazione e all'interno dello spazio vascolare.

Quando ciò non accade (come nella sindrome nefrosica o nella nefropatia diabetica), l'albumina inizia a passare attraverso i pori e fuoriesce con l'urina; prima in piccole quantità e poi in quantità maggiori con il progredire della malattia.

All'inizio la sintesi può compensare le perdite, ma man mano che aumentano, la sintesi non può più sostituire le proteine ​​perse e i livelli di albumina iniziano a diminuire, quindi a meno che la causa delle perdite non venga corretta, la quantità di albumina circolante continuerà a scendere senza speranza.

Conseguenze della bassa albumina

Diminuzione della pressione oncotica

La principale conseguenza dell'ipoalbuminemia è una diminuzione della pressione oncotica. Ciò rende più facile per i fluidi fluire dallo spazio intravascolare nello spazio interstiziale (spazio microscopico che separa una cellula dall'altra), accumulandosi lì e causando edema.

A seconda dell'area in cui si accumula il fluido, il paziente inizierà a presentare edema agli arti inferiori (piedi gonfi) ed edema polmonare (fluido all'interno degli alveoli polmonari) con conseguente distress respiratorio.

Potresti anche sviluppare versamento pericardico (fluido nel sacco che circonda il cuore), che può portare a insufficienza cardiaca e infine alla morte.

Diminuzione della funzione di alcuni ormoni

Inoltre, le funzioni degli ormoni e di altre sostanze che dipendono dall'albumina per il trasporto diminuiscono quando non c'è abbastanza proteine ​​per trasportare tutti gli ormoni dal sito di sintesi all'area in cui devono agire.

Diminuzione dell'effetto dei farmaci

Lo stesso accade con farmaci e droghe, che sono compromessi dall'incapacità di essere trasportati nel sangue dall'albumina.

Per alleviare questa situazione, l'albumina esogena può essere somministrata per via endovenosa, sebbene l'effetto di questa misura sia generalmente transitorio e limitato.

L'ideale, quando possibile, è invertire la causa dell'ipoalbuminemia per evitare conseguenze deleterie per il paziente.

Tipi di albumina

- Sieroalbumina : proteina importante nel plasma umano.

- Ovoalbumina : appartenente alla superfamiglia delle proteine ​​serpiniche, è una delle proteine ​​dell'albume d'uovo.

- Lattoalbumina : proteina presente nel siero di latte. Il suo scopo è sintetizzare o produrre lattosio.

- Conalbumina o ovotransferrina : con grande affinità per il ferro, fa parte del 13% del bianco d'uovo.

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