AGAVE AMERICANA: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, COLTIVAZIONE - BIOLOGIA - 2024

L'agave americana , nota come agave gialla o pita, è una pianta perenne acaule che appartiene alla famiglia delle agavaceae. Originario delle regioni aride e semi-aride del Messico e del sud del Nord America, è stato ampiamente distribuito a livello globale.

Si caratterizza per le sue foglie lunghe, carnose, lanceolate con un bordo seghettato e un dorso terminale solido e duro di quasi 3 cm. Le foglie verde-biancastre crescono a filo con il terreno da uno stelo centrale o ananas dove rotolano fino a separarsi.

Agave americana. Fonte: pixabay.com

L'agave gialla può vivere al massimo 20-30 anni, purché non fiorisca, poiché questa specie muore dopo la fioritura. Sebbene produca semi abbondanti, il modo usuale di moltiplicazione è da ventose basali.

La bevanda spiritosa chiamata mezcal è ottenuta dalla fermentazione e distillazione di succhi di piante del genere Agave. Nello specifico, la specie Agave americana viene utilizzata per produrre mezcal con denominazione di origine di Oaxaca -Sierrudo, Arroqueño-.

Caratteristiche generali

Morfologia

L'agave americana è una pianta perenne caratterizzata da un corto fusto -acaule- dove le foglie nascono formando una rosetta basale. Le foglie lanceolate e succulente sono larghe 15-30 cm e lunghe più di 1-1,5 metri.

Gli steli sono bianco-bluastri, bianco-grigiastri, verdi o variegati; sono disposti a spirale attorno al corto fusto centrale. Inoltre hanno margini dentati o ondulati con una spina apicale molto fine, dura e rigida lunga 2-3 cm.

Inoltre, le foglie hanno una cuticola spessa a causa dell'accumulo di cera sulla superficie epidermica. Questo fatto, oltre alla presenza di un gran numero di stomi specializzati, contribuisce alla ritenzione dell'umidità nei periodi di siccità.

Infiorescenza di Agave americana. Fonte: pixabay.com

A tal proposito la pianta presenta un apparato radicale superficiale che favorisce il processo di assorbimento dell'acqua e dei nutrienti dal terreno. Infatti, l'accumulo di acqua e sostanze nutritive in tempi favorevoli determina la sopravvivenza della pianta in periodi di siccità prolungata.

A. americana subisce il fenomeno del monocarpismo, cioè fiorisce una volta al termine del ciclo vegetativo; Produce un'infiorescenza terminale con uno scapo semilegnoso alto oltre 8 m che si ramifica in piccole pannocchie.

Le infiorescenze costituite da racemi con numerosi fiori bisessuali di 5-10 cm sono di colore giallo-verde. L'impollinazione dell'agave avviene esclusivamente da pipistrelli polinivori o nettarivori.

Il frutto è una capsula oblunga, allungata di 4-5 cm e semi di 6-8 mm che vengono dispersi dal vento a maturità. Alla base del fusto si formano numerose ventose o ventose utilizzate per la riproduzione vegetativa.

Tassonomia

• Regno: Plantae
• Divisione: Magnoliophyta
• Classe: Liliopsida
• Sottoclasse: Liliidae
• Ordine: Asparagales
• Famiglia: Asparagaceae
• Sottofamiglia: Agavoideae
• Genere: Agave
• Specie: A. americana L., 1753

Particolare dell'infiorescenza di Agave americana. Fonte: Karuna786

Habitat e distribuzione

La specie Agave americana è originaria delle regioni aride e semiaride del Messico e degli Stati Uniti meridionali, essendo stata introdotta come pianta ornamentale in varie regioni, tra cui il Sud America, il bacino del Mediterraneo, l'India, l'Asia e l'Oceania.

Nella penisola iberica può essere trovato allo stato selvatico in varie regioni, essendo considerato una specie invasiva. Nelle Isole Canarie si trova a Gran Canaria, Tenerife, La Palma, El Hierro, Lanzarote e Fuerteventura.

L'Agave americana ha caratteristiche xerofile, in quanto si adatta a condizioni climatiche sfavorevoli sia in ecosistemi montani che costieri. Si trova infatti da 800 a 3.800 metri sul livello del mare in zone con periodi prolungati di siccità e con escursioni termiche tra i 12-30 ° C.

Particolare dei margini delle foglie. Fonte: H. Zell Particolare della colonna vertebrale apicale. Fonte: Salicyna

Si trova in una grande varietà di habitat legati a terre aride e semi-aride con scarse precipitazioni e un alto indice di insolazione. Infatti è comune nelle boscaglie xerofile, desertiche e centrali, nelle aree costiere, con bassa concentrazione salina, nelle aree urbanizzate e nelle foreste montane.

applicazioni

nutrizionale

Agave produce un miele con un alto contenuto di aminoacidi: lisina, triptofano, fenilalanina, tirosina, istidina, valina, metionina e arginina. Oltre alle vitamine B e C ed elementi minerali come calcio (Ca), ferro (Fe) e fosforo (P).

Da questo miele si ottiene un nettare usato in pasticceria, sciroppo o sciroppo in scatola e chancaca o panela per addolcire i succhi. Inoltre, l'agave produce un ottimo olio e aceto per condimenti.

Liquore

La produzione di un distillato chiamato mezcal, dall'agave, è l'uso più tradizionale di questa pianta. Il succo zuccherino ottenuto dai gambi -ananas- viene sottoposto ad idrolisi termica, quindi fermentazione e distillazione per ottenere il mezcal.

Mezcal. Fonte: pixabay.com

Medicinale

L'agave è usata come cicatrizzante e antinfiammatorio, sia per problemi gastrici che per alleviare fratture o lussazioni. Gli infusi delle foglie o del fusto sono utili come lassativo, diuretico, antireumatico e antisifilitico, oltre che per lenire disturbi epatici e appendiciti.

Il miele delle foglie viene utilizzato per curare i problemi di congiuntivite e per curare i crampi allo stomaco. L'agave ha un alto contenuto di carboidrato fruttano utilizzato nell'industria farmaceutica per l'incapsulamento di vari farmaci.

Industriale

L'alto contenuto di fibre delle foglie consente l'ottenimento di fili utilizzati nella fabbricazione di funi, funi, reti, coperte e tessuti. Dalle foglie si ricava un sapone per uso artigianale; gli aghi e le foglie essiccate sono materia prima per la combustione.

Ambientale

La pianta è utilizzata per proteggere il suolo e controllare l'erosione sui pendii; viene seminato come protettore di muri, fossati e piattaforme. Il nettare ottenuto dalle foglie è utilizzato come antiparassitario per malattie fungine, repellente per insetti, ha anche attività microbica, molluschicida e larvicida. L'agave è usata come ornamentale.

Cultura

L'agave viene propagata commercialmente dalle ventose o ventose che crescono intorno alla pianta madre. A tal fine, le ventose vengono separate con un coltello pulito, affilato e affilato e lasciate asciugare in un luogo fresco per 3-5 giorni.

Successivamente viene seminata in substrato sciolto, umido ed in piena esposizione al sole fino a quando le piante iniziano a radicare. Una volta sodi e robusti, si procede alla semina nel campo finale; In vaso si consiglia di riseminare annualmente a causa della crescita della pianta.

Coltivazione commerciale dell'agave in fiore. Fonte: Acilondioliveira

L'agave gialla viene solitamente seminata in parchi e giardini, isolati o in gruppi, purché si trovi in ​​luoghi soleggiati. Le colture commerciali richiedono terreni leggermente argillosi con un buon contenuto di sabbia per favorire il drenaggio.

In vaso l'irrigazione deve essere sporadica, facendo attenzione a non lasciare la pianta secca per lungo tempo. Nelle colture commerciali, l'irrigazione deve essere adattata alle condizioni climatiche; ricorda che l'agave è una pianta adatta alle condizioni di siccità.

Un fertilizzante con un alto contenuto di sostanza organica è consigliato all'inizio della primavera e coincide con la stagione delle piogge. Si sconsiglia l'applicazione di fertilizzanti durante l'autunno e l'inverno.

La potatura è generalmente sconsigliata, l'ideale è rimuovere le foglie basali che stanno essiccando. Questo per evitare che le foglie appassite diventino un veicolo per l'accumulo di insetti o la diffusione di malattie.

Malattie

Anello rosso (

A livello medio delle foglie è presente una fascia rossastra che può diffondersi e intaccare il bocciolo. La lesione provoca l'ostruzione dei fasci vascolari e una riduzione dell'attività fotosintetica, favorendo la crescita e il ritardo dello sviluppo. Applicare inizialmente fungicidi sistemici o eliminare le piante infette con attacchi gravi.

Avvizzimento batterico o marciume delle gemme (

Il marciume si verifica a livello della colonna vertebrale apicale, provocando la putrefazione del fusto - ananas - e delle foglie. La pianta mostra ritardo di crescita e infine morte, l'infezione può essere trasmessa dagli insetti. Applicare battericidi ed eliminare le piante contaminate.

La rimozione delle foglie basali essiccate è un metodo di controllo preventivo delle malattie. Fonte: Alberto Salguero

Foglia appassita o macchia marginale (

Le aree colpite presentano macchie scure con bordi giallastri su entrambi i lati della foglia. Nelle infezioni gravi la necrosi dei tessuti si verifica sui bordi o sulla parte centrale della foglia, provocando la flessione o la rottura della foglia. Applicare fungicidi da contatto e potature selettive.

Grassetto o vaiolo (

Macchie nere compaiono a livello delle foglie basali, infezioni gravi causano la necrosi totale della foglia. L'infezione può essere trasmessa al pollone, quindi si consiglia una disinfezione preventiva e l'applicazione di fungicida fogliare da contatto.

Blight (

I sintomi della ruggine nell'agave si manifestano come una clorosi del bocciolo, che tende a calare. Segue un marciume molle secco a livello delle foglie o dei germogli che degenera in un marciume blu-grigio generalizzato.

Si consiglia la potatura selettiva o l'applicazione di un fungicida sistemico. Nelle infezioni gravi, l'eliminazione della pianta madre e dei polloni, brucia il materiale contaminato e disinfetta il terreno.

Riferimenti

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