ACACIA: CARATTERISTICHE, HABITAT, SPECIE, CURE, MALATTIE - BIOLOGIA - 2024

L'acacia è un genere di alberi e arbusti della famiglia delle Fabaceae. Si trovano in tutto il mondo, specialmente in Australia, Africa, Sud-est asiatico e America.

A seconda della specie, possono essere alberi che raggiungono i 25 m di altezza, che crescono in ambienti molto caldi e si sviluppano in boschetti nelle zone costiere o ad un'altezza media sul livello del mare, generalmente compresa tra 0 e 1000 m.

Albero di acacia. Fonte: pixabay.com

Questo genere è il più antico tra i generi di piante vascolari. In tutto il mondo sono note circa 1.300 specie di questa famiglia, di cui almeno 1.000 endemiche in Australia.

Il nome delle acacie deriva dalla parola greca akis, che significa "una spina o una punta". Sono piante strettamente legate alla civiltà egizia, essendo alberi sacri nella loro mitologia. Inoltre, i vasi egiziani erano realizzati con legno di acacia e sia i suoi fiori che il suo legno hanno un alto valore.

In altri paesi le acacie sono utilizzate come buona fonte di carburante, oltre che per usi medicinali e industriali. Inoltre, le acacie sono di grande importanza ecologica, poiché in natura sono specie che fissano l'azoto.

Frutto (baccello) di Acacia. Fonte: pixabay.com

caratteristiche

Abitudine

Le acacie sono alberi o arbusti spinosi, che raggiungono i 20-25 m di altezza e hanno un diametro di 1 m. Possono essere decidui o sempreverdi. L'albero ha una forma strana, con rami che crescono verso l'alto. Inoltre i rami si alternano, potendo essere senza spine o spinosi.

Le foglie

Da parte loro, le foglie di questo genere di piante si trovano all'estremità dei loro rami, di colore dal verde bluastro al grigio argento. Le sue foglie sono delicatamente divise, dando l'aspetto di foglie bipennate simili a quelle delle felci. A loro volta, le foglie presentano un pulvínulo, che possono essere stipulate o meno, e hanno piccioli. Il margine delle foglie è intero.

Alcune specie hanno foglie simili a fillodi altamente appiattite che hanno lo stesso scopo delle foglie e altre specie hanno cladodi che svolgono ancora la funzione di una foglia. Le foglie producono una sostanza dolce nelle loro ghiandole basali che attrae formiche, api e farfalle.

Acacia a fiore rosa. Fonte: pixabay.com

fiori

Le infiorescenze hanno fiori attinomorfi, ermafroditi o unisessuali, privi di ipanto, generalmente gialli.

Come le foglie, i fiori si trovano alle estremità dei rami. Insieme questi fiori formano una fioritura gialla simile a una palla. I boccioli dei fiori possono essere bianchi o giallo chiaro.

I sepali (4-5) sono attaccati alla base. I petali sono piccoli (4-5) ma sono più grandi dei sepali. Si trovano dietro i lunghi stami e posizionati in gruppi globosi o cilindrici o glomeruli.

Da parte sua, l'androceo ha numerosi stami che sono liberi l'uno dall'altro. Gli stami sono molto lunghi, di forma cilindrica e pubescenti; inoltre, le antere sono più o meno basifisse e di forma ovoidale, che possono o meno avere ghiandole.

Per quanto riguarda il gineceo, queste piante hanno l'ovario seduto o stipitato, potendo avere pubescenza o meno. Lo stile è più o meno cilindrico e lo stigma rimane umido.

Sebbene la maggior parte delle specie di acacia abbia fiori gialli, possono anche essere trovate con fiori viola o rossi.

Frutta

Man mano che la fioritura passa, si formano baccelli che contengono i semi. Questi semi sono più o meno discoidali e possono o meno avere una stanza. In genere mostrano un funicolo persistente, carnoso e molto sviluppato.

Acacia in fiore. Fonte: pixabay.com

Tassonomia

Secondo la tassonomia, il genere Acacia è diviso in cinque gruppi di specie, che sono: Acacia (specie australiane e asiatiche tropicali), Acaciella e Mariosousa (specie americane), Vachellia e Senegalia. A sua volta, il genere Acacia è composto da circa 1067 specie esistenti.

La sua classificazione tassonomica è la seguente:

Regno: Plantae

Superphylum: Embryophyta

Phylum: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordine: Fabales

Famiglia: Fabaceae

Sottofamiglia: Mimosoideae

Tribù: Acacieae

Genere: Acacia Mill. (1754)

Seta di acacia. Fonte: pixabay.com

Habitat e distribuzione

L'acacia è un genere di piante con una distribuzione pantropicale. Può essere trovato praticamente in ogni regione tropicale del pianeta, in particolare in Australia e Africa.

Inoltre, questo genere può abitare in Spagna, dove sono molto popolari. È una specie che cresce endemica, introdotta e talvolta si comporta come una specie invasiva, dopo che si è verificato un incendio boschivo.

Cresce nei cespugli e nelle zone rocciose, anche se a seconda della specie predilige terreni privi di roccia. Vive in ambienti molto caldi e non tollera i terreni che rimangono umidi. Richiede almeno 6 ore di luce al giorno.

Specie

Alcune specie australiane comuni sono Acacia dealbat a (silver wattle), Acacia decurrens (bronze graticcio), Acacia mearnsii (black wattle), Acacia melanoxylon (blackwood wattle), Acacia longifolia (coast wattle), Acacia baileyana ( acacia de cootamundra), Acacia adunca (Wallangarra acacia), Acacia acinacea (acacia con polvere d'oro), tra gli altri.

Nel frattempo, in America Centrale si possono trovare le specie Acacia sphaerocephala, Acacia cornigera e Acacia collinsii. Allo stesso modo, in Asia si possono trovare le specie Acacia pennata e Acacia auriculiformis. Alcuni dettagli di alcune specie sono i seguenti:

Cespuglio di acacia. Fonte: pixabay.com

Acacia farnesiana

È una specie probabilmente originaria dell'America tropicale che è stata introdotta in altre aree tropicali e subtropicali. È noto come aromo, carambuco e sponjeira. Cresce in cespugli su terreni sassosi e spogli, tra 0 e 200 metri sul livello del mare.

Ha fiori con molto odore, che vengono utilizzati nell'industria dei profumi, quindi questa specie è ampiamente coltivata in Francia. I semi sono usati in Africa come tintura nera e per alleviare la tosse; inoltre, in alcuni luoghi è usato come sostituto del tamarindo. Utile anche come legno per pali e palizzate.

Ciclope di acacia

È un'acacia coltivata come specie forestale, che è stata addomesticata nelle rocce calcaree marittime e nelle dune costiere. Cresce tra 0 e 100 metri sul livello del mare.

Acacia melanoxylon

Questa acacia è coltivata come specie forestale, ornamentale e per la fissazione del suolo. Si comporta come una specie invasiva dopo che si è verificato un incendio boschivo. Cresce tra 0 e 800 metri sul livello del mare. È noto come canniccio nero, canniccio australiano e canniccio nero.

Acacia dealbata

Viene coltivato come ornamentale o in dune. È una specie addomesticata ma si comporta anche come invasiva. Cresce fino a 1000 metri sul livello del mare. È comunemente noto come acacia francese, acacia, mimosa, alcacia, alcarcia e canniccio a foglia blu.

Foglie di acacia. Fonte: pixabay.com

Acacia pycnantha

È un albero alto tra i 4 e gli 8 m, coltivato come specie ornamentale e come pianta produttrice di tannini. Cresce fino a 200 metri sul livello del mare.

Acacia verticillata

È un cespuglio di circa 5 m. Viene coltivata come pianta ornamentale e talvolta viene introdotta. Cresce tra i 100 ei 400 metri sul livello del mare. È una pianta originaria dell'Australia e della Tasmania. In particolare, in Australia sono note due varietà: verticillata e ovoidale.

Acacia dorata. Fonte: pixabay.com

applicazioni

In generale, questi alberi o arbusti vengono coltivati ​​praticamente in tutti i continenti per utilizzare il loro legno, la gomma, i tannini estratti o utilizzare i loro fiori per i profumi. Sono anche considerate specie ornamentali e forestali.

Le acacie, sia il colore dei loro fiori che l'utilità dei loro prodotti, le rendono utilizzate dall'umanità. In questo caso, grazie a quel bel colore, possono essere utilizzati per aumentare la bellezza di giardini e parchi pubblici, così come le strade in cui sono piantati a scopo ornamentale.

Da parte loro, i fiori ei loro colori sorprendenti abbelliscono l'ambiente, oltre a profumare l'aria che li circonda con la loro fragranza.

In senso medico, le sue foglie giovani possono essere utilizzate nel succo o mescolate con alcuni alimenti per trattare la diarrea e il mal di stomaco. A sua volta, l'estratto delle foglie viene utilizzato per curare la tubercolosi, mentre i semi possono essere utilizzati per combattere il mal di gola.

Rispetto ad altri prodotti, è noto che dalla specie Acacia arabica si estrae una gomma di buona qualità, nota come gomma arabica. I mobili realizzati con il suo legno sono molto apprezzati in molte case.

In Australia, il legno di acacia nera è molto apprezzato per la sua alta qualità, durata e aspetto lucido. In Nord America, alcune persone regalano mazzi di fiori come regalo ai propri cari.

Allo stesso modo, le acacie sono prese in considerazione nella Bibbia, poiché l'albero di Shittah è un'acacia seyal, che è stata utilizzata nella costruzione dell'Arca dell'Alleanza. Di conseguenza, il ramo di acacia viene utilizzato anche come simbolo di immortalità.

Utilità di alcune specie

Per quanto riguarda l'importanza economica, la più utilizzata è l'Acacia senegal, per la produzione della gomma arabica. In secondo luogo, le specie Acacia nilotica e Acacia farnesiana, per la produzione di una gomma simile ma di qualità inferiore.

Per quanto riguarda il suo utilizzo come specie colorante, la più coltivata è l'Acacia catechu, che produce cato o catechume, una sostanza che serve a proteggere i materiali dalla decomposizione.

Silhouette di un'acacia al tramonto in Africa

Cura

Le acacie possono essere propagate attraverso semi, innesti e talee. Queste piante sempreverdi non hanno bisogno di molte cure per essere mantenute e possono crescere facilmente.

Tuttavia, è necessaria una certa attenzione. Ad esempio, si dovrebbe evitare di piantarlo in terreni molto umidi, poiché le acacie odiano l'umidità nel substrato poiché il loro apparato radicale è molto sensibile all'acqua in eccesso. Al contrario, le acacie hanno bisogno di un clima caldo per sopravvivere; al contrario, non sopravvivono all'inverno.

In termini di condizioni di luce, questi alberi necessitano di luce solare diretta per almeno 6 foglie al giorno in modo che possano crescere sani e sviluppare numerosi rami e fogliame verde.

Per quanto riguarda la fertilizzazione, le applicazioni di azoto aiutano a produrre fioriture molto belle. Mentre in relazione al substrato, è preferibile che sia privo di rocce poiché le sue radici crescono molto velocemente.

Acacia. Fonte: pixabay.com

Malattie e parassiti

In generale, le acacie sono piante abbastanza resistenti sia alle malattie che ai parassiti. Tuttavia, ci sono segnalazioni di malattie che possono danneggiare alcune piantagioni di acacia come:

Gomma

È una malattia causata da Phytophthora sp. che provoca lesioni necrotiche nel legno o nei tronchi di queste piante. Si osserva da un abbondante essudazione con aspetto gommoso dal tronco.

Marciume del cuore o delle radici

Il marciume cardiaco è una malattia causata da funghi basidiomiceti sui monconi dei rami che provoca la deformazione dei fillodi e del fusto. Può essere visto come un aspetto bianco fibroso lungo il cuore del suo legno; può essere visto solo quando l'albero viene abbattuto. Questa malattia può essere curata attraverso la potatura pianificata

Da parte sua, il marciume radicale è causato dal Ganoderma philippii. La caratteristica di questa malattia è che le foglie degli alberi impallidiscono e diminuiscono di dimensioni e quantità, riducendo il loro tasso di crescita. D'altra parte, i germogli appassiscono e gli alberi gravemente colpiti possono cadere a causa dell'azione del vento.

Philodium ruggine

È una malattia associata al fungo Atelocauda digitat a, che provoca gravi danni alle giovani foglie e agli steli, sia in serra che in campo. Inoltre, colpisce anche i suoi semi.

parassiti

Il coleottero Oncideres impluviata provoca anche gravi danni ad alcune acacie. Questo insetto si nutre dei germogli o delle puttane dei segmenti in cui le foglie e la corteccia hanno un tessuto tenero.

Da adulte, le femmine tagliano le mascelle sulla corteccia del ramo principale, producendo gallerie con i loro piccoli larvali.

Veduta tipica dell'Africa, dove si osservano animali sotto un'acacia. Fonte: pixabay.com

Riferimenti

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