Abissinia è il nome comune dell'Impero Etiope, un impero che durò più di 700 anni, dal 1270 al 1975. Elencato come lo stato più antico della storia, iniziò quando fu fondata la dinastia Salomonica. La sua storia va dal Medioevo alla Guerra Fredda. Le Nazioni Unite hanno considerato l'Impero Etiope come uno dei suoi membri fondatori nel 1945.
Il territorio che attualmente occupa l'Etiopia è molto più vasto di quello dell'Abissinia, che occupava la metà settentrionale dell'attuale Etiopia. Dal XIII secolo l'amarico era la lingua predominante. Gli abissini resistettero al tentativo di dominio delle nazioni europee, sebbene l'Italia occupasse il loro territorio per cinque anni.
Imperatore Menelik II d'Abissinia. , tramite Wikimedia Commons.
La sua capitale stava cambiando nel corso degli anni. Dalla Shoah all'inizio del regno di Yekuno Amlak, passando per Gondar, Magdala, Mekelle e Addis Abeba. L'impero aveva circa 100 governanti, la maggior parte dei quali proveniva dalla dinastia Salmonica.
Origine e storia
La dinastia Zagwe governò, sin dal IX secolo, nella parte settentrionale di quella che oggi è conosciuta come Etiopia. L'ultimo re Zagwe fu Zallmaknun, assassinato dall'esercito di Yekuno Amlak nel 1270. Re Yekuno Amlak si dichiarò discendente del re Salomone e della regina di Saba, dando inizio alla dinastia salomonica e all'impero etiope.
Durante gli anni dell'impero si verificarono molte guerre, per ragioni politiche o religiose, e gli imperatori nel corso degli anni stavano conquistando nuovi territori. Nel 1528, ad esempio, i musulmani invasero l'Abissinia, che fu recuperata nel 1543 con l'aiuto delle truppe portoghesi guidate da Cristóbal de Gama.
Nel XVII secolo iniziò il periodo Gondar, quando l'omonima città divenne per due secoli la capitale dell'impero. Furono costruiti grandi palazzi e chiese ei gesuiti furono espulsi.
La tappa di Gondar si è conclusa con una donna come protagonista principale. Iyasu II fu l'ultimo imperatore del periodo Gondar, ma lasciò il governo dell'Abissinia nelle mani di sua madre, Mentewab. Mentewab è stato incoronato co-reggente e ha concentrato molto potere.
Il periodo Gondar finì quando Mikael Sehul uccise il re Iyoas, nipote di Mentewab, e iniziò l'Età dei Principi. Questo periodo dell'Impero Etiope fu caratterizzato da guerre di religione, in particolare tra musulmani e cristiani. Nel 1855 finì l'era dei principi
Lotta contro l'Italia
Con l'arrivo del XIX secolo, gli europei stavano conquistando diverse aree del continente africano e l'Italia puntava gli occhi sull'Abissinia. Ebbero successo nel 1889, quando fondarono l'Eritrea e firmarono il Trattato di Uchalli con l'imperatore Menelik II.
L'imperatore si ribellò agli italiani sette anni dopo e iniziò la battaglia di Adua. Gli italiani furono costretti a riconoscere la sovranità dell'Abissinia.
Il successore di Menelik II fu suo nipote, Iyasu V, che ruppe con la tradizione e si convertì all'Islam. Rimase al potere solo tre anni prima di essere rovesciato, con il sostegno della Chiesa.
Zauditu, figlia di Menelik, divenne poi l'imperatrice regnante dell'Impero Etiope. A differenza di Mentewab durante il periodo Gondar, Zauditu regnava a pieno titolo.
Alla morte dell'imperatrice Zauditu, Ras Tafari Makonnen fu incoronato con il nome di Haile Selassie. È stato l'ultimo imperatore dell'Abissinia. Nel 1935 l'impero fu invaso dalle truppe italiane che cercarono nuovamente il controllo del territorio etiope. Un anno dopo gli europei ottennero il controllo di Addis Abeba, la capitale, e il re d'Italia fu nominato imperatore dell'Etiopia.
Durante la seconda guerra mondiale, gli inglesi sconfissero gli italiani, che furono espulsi dall'Abissinia. Selassie tornò al trono e aggiunse il territorio dell'Eritrea all'impero. Infine, negli anni '70 una grande crisi ha dato inizio alle proteste che hanno portato alla fine dell'Impero Etiope.
Estensione
Abinisia nel 1270 non era quella che oggi è conosciuta come Etiopia. L'impero etiope era di dimensioni molto più piccole ei suoi confini cambiavano costantemente nel corso degli anni. L'Abissinia era circondata da regioni minori e regni che si combattevano tra loro e contro gli imperatori etiopi.
L'impero era delimitato a nord dalla Nubia, a est dal Mar Rosso, a ovest da Sennaar ea sud da una catena montuosa. La sua superficie era di 788 mila chilometri quadrati.
L'Etiopia ha attualmente più di un milione di chilometri quadrati di territorio. La storia dell'impero è caratterizzata da una graduale espansione, sconfiggendo uno alla volta gli avversari dei regni vicini.
La crescita più importante del territorio dell'Abissinia avvenne nel 1896. Menelik II riuscì ad espandere l'impero etiope a sud e ad est vincendo la battaglia di Adua. Questo segnò la fine della prima guerra tra italiani ed etiopi, in cui gli europei persero le colonie che avevano in Eritrea e Somalia.
Nel momento in cui l'impero etiope aveva una maggiore estensione territoriale, concentrava il territorio di Etiopia, Eritrea e gli attuali territori di Gibuti, Somalia settentrionale, Egitto meridionale, Sudan orientale, Yemen occidentale e a parte sud-occidentale dell'Arabia Saudita.
Religione
L'Abissinia è una delle nazioni cristiane più antiche del mondo, sebbene vi fosse rappresentanza ebraica, pagana e islamica. I cristiani erano il gruppo etnico dominante. Monasteri e conventi avevano una presenza significativa nel territorio. Molte chiese mostravano grandi ricchezze e possedevano grandi campi.
Durante il regno di Menelik II i sacerdoti avevano molto potere politico. La domenica era proibita qualsiasi forma di lavoro e il digiuno veniva praticato quasi tutti i mercoledì e i venerdì dell'anno. Uno dei doveri religiosi degli abitanti era un pellegrinaggio a Gerusalemme.
Gli ebrei si trasferirono nel nord dell'impero. Il suo regno era conosciuto come Beta Israel. Durante il XV secolo l'imperatore Yeshaq I li chiamò Falasha. Era un termine dispregiativo che significava senza terra o vagabondi.
Durante i primi tre secoli dell'Abissinia, gli imperatori della dinastia salomonica condussero diversi scontri armati contro il regno degli ebrei.
Nel corso della storia, il regno degli ebrei è stato invaso e recuperato più volte. L'imperatore Yeshaq li costrinse a convertirsi al cristianesimo.
L'imperatore Susenyos I confiscò le loro terre, vendette parte della popolazione come schiavi e li costrinse a essere battezzati. Durante questa fase, gran parte della cultura ebraica è andata perduta o è cambiata.
Economia
Nel regno d'Abissinia non veniva coniata nessuna moneta. Gli accordi commerciali venivano stipulati scambiando misure di ferro, tessuto o sale. Tuttavia, nel 1780 apparve il tallero di María Teresa.
La Banca Nazionale d'Egitto ha fondato la Banca d'Abissinia nel 1904. Nel 1945 il birr è stato adottato come valuta ufficiale, sebbene fosse meglio conosciuto come dollaro etiope.
Grazie alla presenza di suoli vulcanici e ad un clima eccellente, la pratica dell'agricoltura era semplice, sebbene primitiva. Il caffè era il prodotto di esportazione per eccellenza, ma si commerciavano anche pelli di pecora e capra, cera e avorio.
D'altra parte, cereali, cotone e ortaggi sono cresciuti in quantità sufficienti per il consumo locale. L'elefante era considerato un animale selvatico di grande importanza commerciale, a causa dell'avorio.
Politica
Il governo dell'Abissinia era una monarchia. Il re ha concentrato tutto il potere. Gli etiopi erano guidati dalla dinastia salomonica. Il sovrano dell'Abissinia doveva essere un discendente diretto di Menilek e Salomone secondo una legge inalterabile. Quando iniziò l'impero etiope nel 1270, il potere politico si spostò nell'Abissinia meridionale, in particolare nell'area della Shoah.
Nel 1632 iniziò una politica di isolamento. La capitale diventa Gondar, e viene decretato l'espulsione dei gesuiti e la persecuzione dei cattolici. Nasceva l'usanza di confinare nelle zone montuose i personaggi che si opponevano alla famiglia reale.
All'inizio del XVIII secolo, c'era una grande instabilità politica nell'impero etiope. L'esercito ha svolto un ruolo di primo piano perché ha installato e deposto sette governanti in 24 anni. La monarchia si indebolì gradualmente.
Nel 1889 iniziò la modernizzazione dell'Abissinia grazie al regno di Menelik II. Il re si prese la responsabilità di fondare una nuova capitale e progettò di rendere l'istruzione obbligatoria, ma non riuscì a mantenere tutte le sue promesse.
Nel 1931 fu creata la Costituzione, in cui fu stabilito un regime assolutista e furono firmati accordi commerciali con il Giappone e gli Stati Uniti.
Nel 1935 iniziò l'occupazione italiana dell'Abissinia, che durò solo cinque anni. Durante questo periodo gli europei promossero riforme dei sistemi politici e culturali dell'impero, come l'abolizione della schiavitù.
Successivamente l'Abissinia ha continuato ad evolversi. La Costituzione riconosceva il suffragio, sebbene in realtà continuasse a esistere un governo assolutista.
Finale
L'imperatore Haile Selassie istituì una monarchia costituzionale come forma di governo dell'Impero etiope. Esisteva un parlamento eletto, ma l'imperatore continuava a concentrare la maggior parte dei poteri ed era autoritario con i suoi oppositori.
Durante la carestia degli anni '70 era insensibile alla situazione delle persone e non è riuscito a risolvere la crisi. Stimano che siano morte più di 300.000 persone.
La crisi è stata aggravata dalle diverse rivolte militari avvenute nell'impero e dagli alti prezzi del petrolio. Infine, nel 1974, un gruppo di ufficiali di basso rango iniziò una rivoluzione, riuscendo a rovesciare l'imperatore Selassie.
Una giunta militare, nota come Derg, governò il paese fino al 1987. Selassie, 82 anni, fu arrestata e morì un anno dopo per insufficienza respiratoria.
Con la caduta della monarchia, il 12 settembre 1974, l'Impero Etiope finì. Il Derg ha stabilito uno stato comunista, sostenuto dall'Unione Sovietica.
Riferimenti
- Abissinia. (2019). Recuperato da wdl.org
- Gnamo, A. (2014). Conquista e resistenza nell'impero etiope, 1880-1974. Boston: brillante.
- Regni dell'Africa orientale - Etiopia. (2019). Recupero da historyfiles.co.uk
- Margoliouth, M. (2011). Abissinia: il suo passato, presente e probabile futuro. Londra: British Library.
- Wilkins, H. (2007). Reconnoitring in Abyssinia: Una narrazione dei procedimenti della ricognizione, prima dell'arrivo del corpo principale della Expeditionary Field Force. Nabu Press.