45 ANIMALI CHE RESPIRANO ATTRAVERSO LE BRANCHIE - BIOLOGIA - 2025

Gli animali che respirano attraverso le branchie sono quelli che hanno organi specializzati chiamati branchie o branchie che consentono loro di svolgere il processo respiratorio nell'ambiente acquoso in cui vivono.

Questi animali includono pesci, alcuni rettili nelle prime fasi della vita, la maggior parte dei molluschi, crostacei (sebbene alcuni abbiano la respirazione tracheale) e alcuni anellidi e zoofiti.

Le branchie variano nella struttura da animale ad animale. Si va da semplici strutture epiteliali filamentose a strutture complesse comprendenti centinaia di lamelle racchiuse in una cavità o camera branchiale.

Hanno più vasi sanguigni e sono continuamente permeati da flussi d'acqua, il che rende possibile lo scambio di gas tra acqua e sangue.

Esempi di animali che respirano attraverso le branchie

1- Rana

Come altri anfibi, la rana mostra la respirazione delle branchie nelle prime fasi del suo ciclo vitale.

Le branchie gli permettono di respirare l'acqua durante il suo periodo di larva e girino. Quando si raggiunge l'età adulta, le branchie scompaiono, quindi capita di avere una respirazione cutanea e polmonare.

2- Polpo

I polpi fanno parte dei molluschi cefalopodi, studiati dalla malacologia
Foto di edmondlafoto da Pixabay

Il polpo è un mollusco cefalopode con respirazione branchia. Il polpo ha tre cuori. Due dei cuori sono alloggiati vicino alla base delle branchie e hanno il compito di dirigere il sangue verso le branchie dove avviene lo scambio di gas.

Viene rilasciata anidride carbonica e si ottiene ossigeno. Il terzo cuore è responsabile del pompaggio di sangue ricco di ossigeno a tutti i tessuti dell'animale.

3- Clam

La vongola presenta due paia di branchie, strutture molto delicate formate da fogli ciliati che consentono lo scambio di gas in modo efficiente.

Una caratteristica particolare di questi animali è che le branchie svolgono anche funzioni di regolazione osmotica, escrezione e digestione.

4- Squalo

Il sistema respiratorio dello squalo è costituito da branchie o branchie di tessuto cartilagineo da cui si staccano i filamenti branchiali. Questi si aprono e si chiudono per permettere il passaggio dell'acqua ed effettuare lo scambio di gas.

5- Manta ray

Nanosanchez

Le mante, come gli squali, hanno una struttura branchia cartilaginea. Si trova nella parte inferiore del corpo, vicino alla base delle sue pinne dorsali.

6- Calliostoma annulatum

Questa lumaca di mare, caratteristica per la bellezza del suo guscio, vive nelle foreste di alghe degli scogli. La branchia si trova nella cavità del mantello davanti al cuore.

7- Lepre di mare

È un mollusco che può misurare fino a 20 cm. Il suo corpo è allungato e muscoloso e da lui emergono delle pieghe che lo ricamano completamente.

I giovani esemplari sono rosso carminio e invecchiando diventano verde-brunastro con piccole macchie. Le branchie si trovano sul lato destro della testa.

8- Tenda

La carpa è un pesce d'acqua dolce originario dell'Asia, ma attualmente è sparso in gran parte del mondo. Come altri pesci, la sua respirazione è branchia.

9- Pesce scalare

È un pesce d'acqua dolce con un corpo appiattito e una forma triangolare. È caratteristico per le dimensioni delle sue pinne dorsali e anali che ne accentuano la forma triangolare. Come nel caso di tutti i pesci, la loro respirazione è branchia.

10- Polmone australiano

È un pesce che appartiene al gruppo dei polmoni. Si tratta di pesci che hanno i polmoni, oltre alle branchie, e che in determinate condizioni ambientali possono sopravvivere fuori dall'acqua respirando l'ossigeno presente nell'aria.

Il corpo del polmone australiano è allungato, la sua testa è piccola e appiattita e l'estremità della coda è appuntita.

11- Protopter o lungfish africano

Questo pesce, come il polmone australiano, ha la capacità di sopravvivere a lunghi periodi fuori dall'acqua grazie al suo doppio sistema respiratorio: branchia e polmone.

È un pesce con un corpo lungo e muscoloso e una piccola testa appuntita. Sopravvive ai mesi di siccità seppellendosi nel fango, dove rimane avvolto da uno strato di muco che secerne.

12- Lepidosiren

È un altro pesce appartenente al gruppo dei polmoni tipici del Sud America. Del gruppo dei polmoni, è il pesce che presenta una maggiore dipendenza dall'ossigeno atmosferico rispetto all'ossigeno acquoso. Solo il 2% del suo fabbisogno di ossigeno è ottenuto attraverso le sue branchie.

Nelle fasi asciutte, la lepidosiren scava nel fango una grotta in cui si seppellisce e che copre con un tappo di fango dotato di fori che gli permettono di prelevare ossigeno dalla superficie. Il suo corpo è allungato e spesso, simile a quello delle anguille.

13- Sardine

14- Gamberetti

15- Squalo balena

16- pesce gatto

17- Cavalluccio marino

18- Rospi

19- Axolotl

20- Gamberi

21- Aragosta

22- Tonno

23- Salamandre

24- Chunerpeton

25- Mixino

26- Lamprede

27- Sawfish

28- Striscia elettrica

29- Yeti Crab

30- Coquina

31- Rombo

32- Seppia

33- Pesce pagliaccio

34- Coquina

35- Silverside

36- Marine Worm

37- Larve di tritone

38- d'oro

39- Policheta marino

40- pesce ragno

41- Dule lumaca d'acqua

42- Ciprea tigre

43- Vampire Squid

44- lumache

45- cocciniglia acquatica

Tipi di branchie

Branchie esterne

Queste sono strutture semplici e primitive che si sviluppano come escrescenze cave dalla parete del corpo. Negli echinodermi, questi tipi di branchie variano nell'aspetto.

In alcune specie come le stelle marine appaiono come strutture papilliformi, mentre nei ricci di mare sono a forma di branchia. In questi animali, le branchie lavorano insieme alle strutture tubolari (trachee) per svolgere la funzione respiratoria di scambio gassoso.

Negli anellidi il processo respiratorio viene solitamente effettuato attraverso la pelle. Tuttavia, alcuni hanno branchie aggiuntive. In alcuni policheti sono presenti branchie altamente vascolarizzate attaccate al notopodio.

Nell'arenicola, un policheta scavatore, e ozobranco, una sanguisuga, le branchie o branchie sono cespi ramificati disposti a segmenti ea coppie lungo il corpo. Anche i tentacoli di sabellidi e serpenti sono considerati strutture respiratorie simili a branchie.

Tra i vertebrati, le branchie sono presenti nelle larve di rane (girini) o come caratteristica neotenica di alcune salamandre adulte (axolotl, Necturus). Alcuni pesci hanno anche branchie esterne durante lo stadio larvale (elasmobranchi, polmone).

Le larve di Protopter e lepidosiren hanno quattro paia di branchie esterne all'inizio della loro vita che vengono sostituite da branchie interne quando si sviluppa l'opercolo.

Branchie interne

Ovviamente le branchie esterne presentano degli svantaggi. Possono diventare ostacoli durante la locomozione e sono una fonte di attrazione per i predatori.

Per questo motivo, nella maggior parte degli animali che respirano branchie, le branchie si trovano in camere parzialmente chiuse che forniscono protezione a queste delicate strutture.

Uno dei principali vantaggi delle branchie interne è che consentono al flusso continuo di acqua corrente di ventilare le camere branchiali. Inoltre, questa disposizione delle branchie consente al corpo dell'animale di essere più snello.

Nei bivalvi, nei tunicati e in alcuni echinodermi, l'attività ciliare è responsabile della circolazione dell'acqua attraverso la camera brachiale. Gli animali ricevono il loro fabbisogno di ossigeno e anche le loro scorte di cibo dall'acqua circolante.

Nei crostacei si osservano diversi tipi di strutture branchiali interne ben sviluppate. In questi animali, le branchie sono costituite da strutture laminare vascolarizzate.

Nel caso dei molluschi gasteropodi, le branchie si trovano all'interno della cavità del mantello che riceve continue correnti d'acqua.

Come si verifica la respirazione branchiale

I vertebrati acquatici hanno sviluppato una respirazione branchiali molto efficiente. Le branchie si trovano in una camera nota come camera opercolare. La cavità orale aspira l'acqua che viene costretta indietro attraverso le branchie per uscire dalla cavità opercolare.

Questo flusso d'acqua sull'epitelio respiratorio è continuo e la corrente respiratoria è prodotta da movimenti muscolari che pompano l'acqua. Ciò avviene grazie ad un meccanismo a doppia pompa che funziona contemporaneamente.

Da un lato, la cavità orale funziona come una pompa a pressione che spinge l'acqua attraverso le branchie, mentre dall'altra la pompa di aspirazione opercolare muove l'acqua attraverso di esse.

Il cavo orale e l'apertura opercolare sono protetti da valvole che rimangono statiche, ma che si muovono in base al grado di pressione esercitato su di esse.

In molti animali acquatici, in particolare i pesci, una caratteristica importante è che il flusso dell'acqua attraverso le branchie è in una sola direzione e il flusso del sangue nella direzione opposta. Questo è chiamato principio della controcorrente e garantisce un grado costante di tensione dell'ossigeno tra l'acqua e il sangue.

Riferimenti

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