14 ANIMALI CHE RESPIRANO ATTRAVERSO LA PELLE (RESPIRAZIONE CUTANEA) - BIOLOGIA - 2025

Gli animali respirano attraverso la pelle (respirazione dermica) sono tutti quegli animali che hanno la capacità di svolgere il loro processo respiratorio per via cutanea. Pertanto differiscono dagli animali che hanno la respirazione polmonare o branchiali.

Rientrano in questo gruppo gli anfibi (rane, rospi, salamandre), gli anellidi (lombrichi) e alcuni echinodermi (ricci di mare). Tuttavia, alcuni pesci, serpenti, tartarughe e lucertole usano la loro pelle come un organo respiratorio in misura maggiore o minore.

La pelle di questi animali è umida, piuttosto sottile e altamente vascolarizzata nei suoi strati interni. Queste caratteristiche sono essenziali in questo tipo di animale per consentire il processo respiratorio attraverso questo organo.

Inoltre, la maggior parte degli animali con questo tipo di respirazione ha polmoni o branchie che forniscono una superficie alternativa per lo scambio di gas e che integrano la respirazione cutanea. In effetti, solo alcuni tipi di salamandre, che non hanno polmoni né branchie, sopravvivono solo con la respirazione cutanea.

14 esempi di animali che respirano attraverso la pelle

anellidi

1- Il lombrico

Il lombrico è un animale che appartiene alla famiglia degli anellidi. Viene dato questo nome a causa della caratteristica distintiva del loro corpo che è diviso in segmenti ad anello.

Per nutrirsi, crea tunnel nel terreno. In questo modo, il materiale organico passa attraverso il tratto digestivo e quindi rimuove i rifiuti sotto forma di escrementi. Questa costante attività del lombrico permette di ammorbidire, arricchire e arieggiare i terreni.

Questo animale è privo di organi respiratori speciali, quindi il suo processo respiratorio viene effettuato per semplice diffusione attraverso la sua pelle.

2- Sanguisuga

La sanguisuga è un animale dal corpo appiattito che ha ventose a ciascuna estremità del corpo. La maggior parte delle specie di questo animale si nutrono di sangue che succhiano da altri organismi.

Respirano attraverso la loro pelle, sebbene in alcune famiglie (Piscicolidea) di questi anellidi si osservi sul loro corpo la presenza di piccole branchie simili a rami laterali.

Nelle famiglie Gnatobdelida e Pharyngobdelida si osserva anche la presenza di un pigmento rosso noto come emoglobina extracellulare, che trasporta il 50% dell'ossigeno assorbito da questi animali.

3- Verme coreano o nereis

Il lombrico coreano o nereis è un verme marino appartenente alla famiglia degli anellidi, in particolare alla classe dei policheti. Il suo corpo è allungato, semicilindrico e con segmenti anulari. Ha quattro occhi e potenti mascelle simili ad artigli che lo aiutano a catturare la sua preda.

La nereide è priva di organi respiratori specializzati. Pertanto, respira attraverso l'intera superficie del suo corpo, ma più specificamente attraverso le appendici piatte e sottili che delimitano lateralmente il suo corpo.

Anfibi

4- Axolotl

L'axolotl o axolotl è un tipo di salamandra del gruppo degli anfibi che si trova quasi esclusivamente nella regione della Valle del Messico, precisamente nel sistema di canali di Xochimilco. Sebbene alcune specie si trovino anche in Nord America.

Come la maggior parte delle salamandre, ha l'aspetto di una lucertola. La loro pelle è liscia, ghiandolare e umida. Sono di diversi colori (marrone, nero, verde, con macchie, giallo).

Sono stati trovati alcuni esemplari rosa e completamente bianchi (axolotl albini). Esegue il suo processo respiratorio in tre modi: branchie, polmoni e pelle.

5- Rane

Le rane appartengono al gruppo di anfibi noti come anuri. Sono animali che subiscono un processo di metamorfosi dalla nascita all'età adulta.

Nelle loro prime fasi di sviluppo, sono conosciuti con il nome di girini e vivono esclusivamente in ambienti acquosi. In questa fase, la loro respirazione è branchia e cutanea.

La respirazione polmonare e cutanea si verifica negli animali adulti. I due tipi di respirazione si alternano a seconda del periodo dell'anno. Ad esempio, durante l'inverno, il fabbisogno di ossigeno è inferiore, quindi l'assorbimento maggiore avviene attraverso la pelle.

Al contrario, durante l'estate, la richiesta di ossigeno è maggiore e l'assorbimento di esso avviene principalmente attraverso i polmoni. Tuttavia, le due forme di respirazione funzionano alternativamente in misura maggiore o minore.

6- Cecilia

Il ceciliano è un anfibio senza arti (senza gambe) a forma di verme. Alcuni non hanno una coda e altri ne hanno una rudimentale. Alcuni ceciliani hanno polmoni rudimentali che completano la respirazione attraverso la pelle.

Tuttavia, recentemente, sono state scoperte specie completamente prive di polmoni e la cui respirazione è interamente cutanea. La Cecilia vive nei tropici umidi e in ambienti acquosi.

7- Jalapa falso tritone

Il falso tritone jalapa è un tipo di salamandra che appartiene al gruppo delle salamandre senza polmoni. Il suo corpo è allungato, ha occhi sporgenti e una lunga coda. Poiché mancano di polmoni, la loro respirazione è completamente cutanea.

8- Rospi

I rospi, come le rane, appartengono al gruppo degli anuri. Si differenziano da questi per dimensioni, lunghezza delle zampe, consistenza della pelle (ruvida nei rospi, liscia nelle rane) e nel modo di muoversi (le rane lo fanno facendo lunghi salti, i rospi lo fanno dando piccoli salti o camminare).

I rospi presentano anche gli stessi tipi di respirazione delle rane durante il loro sviluppo. Tuttavia, nel loro stato adulto e poiché la loro pelle è più secca, dipendono maggiormente dalla respirazione polmonare.

9- Tritone

I tritoni sono anfibi che appartengono alla stessa famiglia delle salamandre. Il loro corpo è magro e allungato e hanno le gambe corte. La sua coda è lunga e appiattita.

Tendono ad essere più piccoli delle salamandre e, a differenza delle salamandre, trascorrono la maggior parte della loro vita in acqua. Come la maggior parte degli anfibi, svolgono gran parte della loro respirazione attraverso la pelle.

echinodermi

10- Ricci di mare

I ricci di mare sono una classe che appartiene alla famiglia degli echinodermi. Sono generalmente a forma di palloncino e non hanno arti. Il suo scheletro interno è ricoperto solo dall'epidermide.

Hanno spine mobili attorno a tutto il corpo, che consentono loro di muoversi e forniscono un metodo di difesa contro i predatori. Ha due tipi di respirazione: branchiale e cutanea.

11- Cetriolo di mare

Il cetriolo di mare appartiene alla famiglia degli echinodermi. Il suo corpo è allungato e morbido, simile a quello di un verme e privo di arti. Ha la bocca nella parte anteriore e l'orifizio dell'ano nella parte posteriore.

Le sue dimensioni variano da pochi millimetri a diversi metri. Diverse specie hanno tubi ramificati vicino all'ano che li aiutano a respirare, sebbene respirino anche attraverso la pelle.

12- Comatula mediterranea

Questi animali appartengono alla specie nota come gigli di mare e fanno parte della famiglia degli echinodermi. Il suo corpo ha la forma di un calice, dal quale sporgono 5 bracci che a loro volta hanno biforcazioni più piccole.

Il processo respiratorio avviene attraverso il contatto del tegumento con il mezzo acquoso, principalmente dal movimento ondulatorio del canale ambulatoriale.

13- Ofiura

Sono una classe di animali che appartiene alla famiglia degli echinodermi. Il suo corpo è costituito da una struttura centrale arrotondata e appiattita dalla quale fuoriescono braccia molto sottili e lunghe che presentano rametti, per muoversi usa le braccia muovendole in modo ondulato come serpenti.

Come altri echinodermi, hanno sistemi respiratori incipienti e la maggior parte dello scambio di gas avviene attraverso la respirazione cutanea.

14- Scatola del tabacco

È un tipo di riccio di mare. Il suo corpo è ricoperto da un guscio di strati calcarei. Filamenti sottili (noti come punte) sporgono dai pori del guscio per aiutarli a muoversi e proteggersi. Ha la respirazione branchiali e cutanea.

Rettili e mammiferi con respirazione cutanea

In alcuni rettili si può osservare un certo grado di scambio gassoso tegumentario, anche se questo non indica che si tratti di animali con respirazione cutanea. Semplicemente che, in determinate circostanze, per alcune specie animali la respirazione cutanea è un'alternativa allo scambio di gas.

Alcuni di questi rettili sono il serpente di mare (rilascia circa il 40% di anidride carbonica attraverso la pelle), la tartaruga muschiata (cattura circa il 35% di ossigeno e rilascia il 25% di anidride carbonica dalla pelle), la lucertola verde. (20% di ossigeno e 15% di anidride carbonica attraverso la pelle) e la tartaruga giapponese (15% di ossigeno e 10% di anidride carbonica attraverso la pelle), tra gli altri.

Allo stesso modo, è stato riscontrato che anche in alcuni mammiferi lo scambio gassoso cutaneo apporta valori considerevoli al tasso di cambio gassoso necessario per la sussistenza dell'animale.

Un esempio di questo si trova nel pipistrello marrone, che ottiene circa il 13% del suo fabbisogno di ossigeno attraverso la sua pelle ed elimina circa il 5% dell'anidride carbonica con lo stesso mezzo.

Alcuni fatti sulla respirazione cutanea

Il processo respiratorio cutaneo si svolge attraverso il tegumento corporale che è l'organo che ricopre esternamente gli organismi multicellulari (formati dalla pelle e dalle appendici o attaccamenti cutanei).

Perché questo processo avvenga, è necessario che la cuticola dell'epidermide (che è lo strato più esterno della pelle) sia umida e abbastanza sottile.

L'umidità della pelle si ottiene grazie alla presenza di cellule ghiandolari intercalate tra le cellule cuboidali dell'epitelio. Queste cellule producono muco che copre l'intera pelle e le fornisce l'umidità necessaria per lo scambio di gas.

Un'altra caratteristica importante che facilita questo tipo di respirazione è la presenza sotto l'epidermide di abbondanti capillari sanguigni che contribuiscono allo scambio di gas.

Il processo inizia con l'assorbimento di ossigeno mediante diffusione attraverso la pelle. Da lì passa ai vasi sanguigni e attraverso il sangue raggiunge le cellule dove avviene un nuovo scambio gassoso per diffusione.

Il sangue raccoglie il gas di anidride carbonica che viene rilasciato nell'ambiente attraverso la pelle. In questo modo si completa il ciclo respiratorio. In sostanza, il processo è simile ad altri animali con sistemi respiratori più complessi.

Gli animali con respirazione cutanea vivono in habitat acquosi o in suoli umidi, il che consente loro di mantenere la pelle lubrificata, condizione essenziale per il processo respiratorio.

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