RELAZIONI ECOLOGICHE: IN COSA CONSISTONO, TIPI ED ESEMPI - BIOLOGIA - 2024

Le relazioni ecologiche o interazioni biotiche sono tutte quelle interazioni che avvengono tra gli organismi viventi con il loro ambiente e con i membri della comunità a cui appartengono.

Nessuno degli esseri viventi del pianeta esiste in modo totalmente isolato; Questi stabiliscono diversi tipi di relazioni con l'ambiente, con individui della stessa specie (relazioni intraspecifiche) e con individui di specie diverse (relazioni interspecifiche).

Fotografia di un uccello che si nutre del nettare di un fiore e partecipa alla sua impollinazione (Immagine di homecare119 su www.pixabay.com)

Identificare e classificare il modo in cui gli esseri viventi in un ecosistema sono correlati consente agli ecologi e ad altri scienziati di studiare sistematicamente queste interazioni e coloro che vi partecipano.

L'esistenza di relazioni ecologiche significa che i ricercatori non possono fare riferimento agli ecosistemi e agli esseri viventi come se fossero un elenco piatto con solo i nomi dei diversi organismi, poiché le specie non si trovano mai come entità isolate.

Inoltre, le specie vengono "plasmate" in base alle relazioni ecologiche in cui sono coinvolte, in modo da poter presentare "specializzazioni" che permettono loro di interagire in modo sincrono e quasi perfetto. In altre parole, queste specie si adattano all'ambiente che le circonda e agli altri organismi con cui interagiscono.

Cosa sono le relazioni ecologiche?

Le relazioni ecologiche servono a rappresentare la vita delle specie, poiché nessun organismo, per quanto indipendente possa sembrare, può essere descritto in un ecosistema in modo totalmente isolato.

Tutte le specie fanno parte di una rete complessa, tipica di ogni ecosistema. In questa rete, tutti gli individui dipendono l'uno dall'altro per la propria sopravvivenza, poiché ogni nodo della rete rappresenta in qualche modo un servizio insostituibile per gli altri nodi della rete.

Ogni individuo di una specie ha molti diversi tipi di relazioni, sia con individui della stessa specie, sia con altre specie. Inoltre, la sopravvivenza della specie dipende dalla permanenza nel tempo di queste relazioni ecologiche.

Prendiamo l'esempio di una specie vegetale che viene impollinata esclusivamente da una specie di uccello quando si nutre del suo nettare. Se questa specie di uccello scompare o per qualche motivo gli viene impedito di visitare la pianta, molto probabilmente la pianta scomparirà.

tipi

In letteratura, le relazioni ecologiche sono divise in due gruppi: relazioni intra-specifiche, che si verificano tra individui della stessa specie, e relazioni inter-specifiche, che si verificano tra individui di specie diverse.

- Relazioni ecologiche intraspecifiche

Questo tipo di interazione include le relazioni dirette e indirette che si verificano tra individui della stessa specie. Queste interazioni possono verificarsi in modo circostanziale o permanente nella vita degli individui e sono:

Relazioni coloniali

In questa relazione, molti degli individui della stessa specie sono tenuti insieme in modo corporeo, poiché gli individui sono prodotti dal germogliamento di un primo individuo primitivo o primitivo.

I componenti della colonia possono essere tutti uguali oppure possono essere specializzati per svolgere funzioni specifiche come l'alimentazione, l'escrezione, ecc. Questo tipo di interazione può anche riferirsi ad associazioni intercoloniali (tra più colonie).

I ricercatori trattano l'intera colonia come un singolo individuo, poiché le relazioni fisiologiche tra di loro sono tali da perdere la loro individualità, quindi la colonia agisce e si comporta come un singolo individuo.

Associazione sessuale

Individui della stessa specie si incontrano solo intorno a uno scopo procreativo, la relazione può terminare subito dopo l'atto di riproduzione sessuale. In alcune specie, l'interazione tra gli individui viene mantenuta durante il periodo di nascita e allevamento della prole.

In altri, queste associazioni avvengono in massa. Questi possono essere così effimeri da poter terminare subito dopo il rilascio delle cellule sessuali nell'ambiente o, in altri casi, possono rimanere per tutto il periodo di allevamento della prole.

Associazioni asessuali

Le associazioni asessuali possono avere una serie di obiettivi diversi dalla procreazione. Questi possono essere per scopi alimentari, protezione, migrazione o caccia. Sono classificati in due tipologie:

Gregario : più individui della stessa specie vengono raggruppati e allineati a fini nutrizionali e difensivi, ma senza raggiungere una sincronia o un alto livello di organizzazione nell'attività generale degli individui.

Stato: compongono un tipo di relazione in cui è presente un complesso grado di organizzazione e distribuzione dei compiti necessari alla sopravvivenza della popolazione. All'interno della popolazione possono comparire classi differenti, separate da caratteristiche morfologiche e fisiologiche.

All'interno di queste associazioni sono gli stati, i popoli e le "eusocietie" osservate nelle diverse specie di animali. A causa dei rapporti di stato, la territorialità si verifica tra popolazioni e individui.

- Relazioni ecologiche interspecifiche

Qui vengono classificate tutte le interazioni che avvengono tra individui di specie diverse, siano esse permanenti, temporanee, dirette o indirette. Tra le relazioni inter-specifiche ci sono:

Commensalismo

In queste relazioni il commensale vive sopra o all'interno del corpo dell'ospite e si nutre degli avanzi o delle frattaglie dell'ospite. Questi sono indicati dai simboli (0, +).

predazione

Gli individui di una specie si nutrono di individui di un'altra e il cacciatore può causare gravi danni (o la morte) all'individuo che funge da cibo o da preda. È rappresentato dai simboli (-, +).

Amensalismo

È considerato un tipo di simbiosi asimmetrica in cui una delle specie è danneggiata e l'altra non ottiene alcun beneficio. È rappresentato dai simboli (-, 0).

concorrenza

Entrambe le specie competono per una risorsa disponibile nell'ambiente, quindi, il risultato è una difficoltà nell'ottenere la risorsa. È rappresentato dai simboli (-, -)

Simbiosi

Costituisce il rapporto di due organizzazioni a vantaggio reciproco. Può essere rappresentato dai simboli (+, +).

Parassitismo

Il rapporto tra due specie in cui una di loro si nutre dell'altra. In questa interazione, il parassita provoca alcuni danni alle specie che parassita. È rappresentato dai simboli (+, -).

Esempi

Relazioni intraspecifiche

I coralli sono organismi che formano colonie molto grandi di individui diversi. È davvero difficile identificare dove inizia e finisce ogni individuo che compone la colonia.

Alcune specie di pesci e animali marini si incontrano con gli individui femminili della loro specie solo quando è la stagione riproduttiva. Questi si raccolgono per il tempo della fecondazione e poi si separano fino alla successiva stagione riproduttiva.

Fotografia di una scuola di sardine (Immagine di pixaoppa su www.pixabay.com)

I rapporti gregari si sviluppano nei banchi di sardine o nei branchi di grandi erbivori, poiché di solito si uniscono per difendersi efficacemente dai predatori. A volte questi gruppi seguono, per un principio di subordinazione, i maschi più esperti.

Comportamento eusociale delle api (Immagine di PollyDot su www.pixabay.com)

Gli insetti eusociali come api, formiche e vespe hanno relazioni di stato molto complesse. Gli alveari e le colonie sono organizzati in diverse caste, con morfologie specializzate per la funzione che ogni individuo svolge.

Relazioni interspecifiche

Un classico esempio di commensalismo sono i batteri nel tratto digerente degli animali vertebrati, poiché si nutrono del cibo consumato dall'animale, ma senza intaccare o nuocere alla sua vita.

La simbiosi che si crea tra le alghe verdi e alcuni funghi dà origine ai licheni. L'alga sintetizza la materia organica che il fungo può assimilare per la sua sussistenza, mentre il fungo fornisce alle alghe l'idratazione ei sali necessari alla sua sopravvivenza.

Leoni si nutrono dopo la caccia (Immagine di MonikaP su www.pixabay.com)

Tra i famosi esempi di predazione c'è la ricerca delle gazzelle da parte del leone nella savana africana. I leoni cacciano le gazzelle per i loro bisogni nutrizionali, le intrappolano, le uccidono e finiscono per divorarle.

Il parassitismo può essere osservato tra tutte le specie vegetali, poiché tutte le piante interagiscono con batteri e funghi che le aiutano a trasformare alcuni nutrienti dai substrati in forme assimilabili per il loro metabolismo.

Riferimenti

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