MYCOPLASMA: CARATTERISTICHE, TASSONOMIA, MORFOLOGIA, SINTOMI - BIOLOGIA - 2025

Il micoplasma è un genere batterico costituito da circa 60 specie. Fanno parte della normale flora della bocca e possono essere isolati dalla saliva, dalla mucosa orale, dall'espettorato o dal normale tessuto tonsillare, in particolare M. hominis e M. salivarius.

Tuttavia, sono agenti patogeni riconosciuti delle vie respiratorie e urogenitali umane e delle articolazioni negli animali. La specie più importante di questo genere è Mycoplasma pneumoniae, responsabile del 10% della polmonite, e Mycoplasma hominis, che causa febbre postpartum nelle donne e infezioni delle tube di Falloppio.

Mycoplasma pneumoniae

I micoplasmi sono i batteri più piccoli che possono vivere liberi in natura e auto-replicarsi extracellulari, oltre ad avere DNA e RNA. Tutte queste caratteristiche li differenziano dai virus.

Passano attraverso filtri la cui dimensione dei pori è di 450 nm, e quindi sotto questo aspetto sono paragonabili alla Chlamydia e ai virus più grandi. Nonostante le loro piccole dimensioni, possono crescere in terreni di coltura sintetici da laboratorio.

caratteristiche

-I micoplasmi possono vivere in modo saprofitico in ambienti inospitali come sorgenti termali, scarichi di miniere o in modo parassitario nell'uomo, negli animali e nelle piante.

-I micoplasmi hanno un'affinità per le membrane delle cellule di mammifero.

-Alcune specie di micoplasmi sono state isolate dal tratto genitale, urinario, respiratorio e boccale, senza causare alcun danno. Ma la specie M. pneumoniae non si trova mai come un normale microbiota.

-La sua presenza stimola la formazione di agglutinine fredde, anticorpi aspecifici che agglutinano gli eritrociti umani a freddo. Questi anticorpi aiutano la diagnosi, poiché sono elevati in convalescenza.

Caratteristiche nutrizionali

I micoplasmi utilizzano il glucosio come fonte di energia e necessitano di un ambiente microaerofilo (5% di CO ₂ ) per crescere. Allo stesso modo, è essenziale che i terreni di coltura contengano steroli, purine e pirimidine in modo che possano crescere.

Crescono molto lentamente e possono essere necessarie fino a 3 settimane prima che compaiano le colonie.

I sintomi comuni includono dolore al petto, mal di gola, febbre, brividi, sudorazione o tosse secca.

Potrebbero esserci complicazioni come mal d'orecchi, dolori muscolari e articolari, eruzioni cutanee, tra gli altri.

Malattia negli animali

Gli animali possono essere colpiti da questi microrganismi. È stata osservata pleuropolmonite bovina (polmonite e versamento pleurico) che può causare la morte dell'animale. La malattia si diffonde nell'aria.

L'agalassia di pecore e capre è stata osservata nella regione mediterranea. Questa infezione è caratterizzata da lesioni locali della pelle, degli occhi, delle articolazioni, della mammella e dello scroto, che causano atrofia delle mammelle che allattano nelle femmine.

Il microrganismo è isolato dal sangue, dal latte e dagli essudati dell'animale. Nel pollame, i microrganismi causano varie malattie respiratorie che causano gravi problemi finanziari. I batteri si trasmettono dalla gallina all'uovo e al pollo.

In generale, il Mycoplasma può causare infezioni che colpiscono in particolare la pleura, il peritoneo, le articolazioni, le vie respiratorie e gli occhi in animali come maiali, ratti, cani, topi e altre specie.

Malattie nelle piante

I micoplasmi causano la clorosi dell'aster, l'arresto della crescita del mais e altre malattie delle piante. Queste malattie sono trasmesse dagli insetti.

Diagnosi

Per la diagnosi di polmonite da Mycoplasma pneumoniae, è prima necessario disporre della storia medica e dell'esame obiettivo del paziente.

Poiché i micoplasmi crescono molto lentamente in laboratorio, il metodo di coltura diagnostica è di scarsa utilità. Anche l'espettorato Gram non aiuta molto, perché il microrganismo non sarà visibile in esso.

La diagnosi si basa solitamente sulla sierologia, sulla determinazione di anticorpi IgM specifici e sulla presenza di agglutinine fredde, in grado di agglutinare a freddo i globuli rossi del gruppo "O" umano.

Tuttavia, sebbene l'aumento di queste agglutinine suggerisca un'infezione da Mycoplasma pneumoniae, non è confermativo, poiché queste possono comparire in altre infezioni dovute ad adenovirus, influenza e mononucleosi.

Altri metodi diagnostici più sofisticati e non utilizzati di routine sono i test immunologici, l'ibridazione del DNA e la reazione a catena della polimerasi (PCR).

Altri test complementari possono essere la radiografia del torace e l'emogasanalisi.

Nel caso del Mycoplasma genitalium, non cresce nei soliti terreni per i micoplasmi, quindi la sua diagnosi viene fatta solo con metodi molecolari.

Trattamento

A seconda della gravità della malattia, il trattamento può essere ambulatoriale orale o endovenoso, richiedendo il ricovero in ospedale. Viene generalmente utilizzata la tetraciclina o uno qualsiasi dei macrolidi (azitromicina, claritromicina o eritromicina).

Anche i chinoloni hanno mostrato efficacia. La clindamicina non è utile.

Dovrebbe essere chiaro che beta-lattamici e glicopeptidi non possono essere utilizzati per trattare questo genere, poiché questi antibiotici attaccano la parete cellulare e questa struttura è assente nei micoplasmi.

Nemmeno gli antibiotici coinvolti nella sintesi dell'acido folico sono utili.

Si consiglia di bere molta acqua e liquidi in genere per aiutare ad eliminare catarro e secrezioni polmonari in caso di infezioni respiratorie causate da Mycoplasma pneumoniae.

La prognosi è buona nella maggior parte dei casi e il recupero è più rapido dopo il trattamento medico.

Nel caso di M. hominis, si deve tener conto che questo microrganismo è resistente all'eritromicina.

epidemiologia

La specie principale del genere Mycoplasma è la specie pneumoniae e il suo unico serbatoio è l'uomo. La modalità di trasmissione avviene attraverso goccioline di saliva da una persona infetta espulsa parlando, tossendo o starnutendo, con o senza sintomi.

Si dice che la persona colpita possa trasmettere l'infezione, da due a otto giorni prima della comparsa dei sintomi, fino a 14 settimane dopo la guarigione, quindi è considerata moderatamente contagiosa.

L'inoculo per la trasmissione è molto basso, circa 100 CFU o forse meno.

Le infezioni da Mycoplasma pneumoniae si verificano in tutto il mondo, ma predominano nei climi temperati, si caratterizzano per essere sporadiche ed endemiche.

È comune che si diffonda in spazi chiusi, ad esempio in membri della stessa famiglia, in istituti, residenze, ecc., Interessando principalmente bambini e giovani adulti.

Il Mycoplasma hominis può essere presente nel tratto genito-urinario in stato di portatore sia negli uomini che nelle donne, principalmente in quelli promiscui.

Si trasmette sessualmente e può colpire il neonato durante la gravidanza o il parto.

Immunità

Gli anticorpi sierici che fissano il complemento compaiono dopo l'infezione da Mycoplasma. Raggiungono il picco da 2 a 4 settimane dopo l'infezione e scompaiono gradualmente dopo 6-12 mesi.

Questi anticorpi svolgono un ruolo importante nel prevenire la reinfezione, ma per un certo tempo, quindi l'infezione può ripresentarsi, poiché l'immunità non è permanente.

Una risposta immunitaria può svilupparsi anche contro i glicolipidi della membrana esterna dei micoplasmi.

Questo può essere dannoso, poiché attaccano erroneamente i globuli rossi umani, causando anemia emolitica e ittero, che possono verificarsi in circa due terzi dei pazienti sintomatici con polmonite da M. pneumoniae.

Poiché è stato osservato che l'infezione può essere più intensa nei pazienti di età avanzata, è stato suggerito che le manifestazioni cliniche della malattia sono la conseguenza della risposta immunitaria piuttosto che dell'invasione da parte dei batteri.

Prevenzione e controllo

L'unica misura preventiva possibile è evitare il contatto con pazienti con polmonite acuta nel caso di Mycoplasma pneumoniae. Idealmente, il paziente dovrebbe essere isolato per ridurre la probabilità di diffusione.

Si consiglia di rispettare le misure di igiene, lavaggio delle mani, sterilizzazione di materiale contaminato, ecc. Mettere da parte gli utensili che possono essere di uso comune tra il paziente ei suoi parenti, come posate, bicchieri, ecc.

I pazienti immunosoppressi dovrebbero evitare di andare in luoghi chiusi con folle di persone, come cinema, scuole, tra gli altri.

Per Mycoplasma hominis e M. genitalium, evitare di fare sesso con persone promiscue.

In tutte le patologie causate dal genere Mycoplasma possono esserci persone con infezione asintomatica, in questi casi la prevenzione è molto difficile. Finora non sono disponibili vaccini per questo genere.

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