Manuel Chili "Caspicara" (c. 1723 - c. 1796) fu uno scultore ecuadoriano considerato uno dei massimi esponenti, insieme a Bernardo de Legarda e José Olmos "El Gran Pampite", della cosiddetta scuola di Quito durante il XVIII secolo.
Fin da giovane, con molto talento, si è formato nell'arte della scultura e dell'intaglio in un laboratorio a Quito. Caspicara coltivò motivi religiosi fino a diventare uno dei più famosi del suo tempo, non solo nelle Americhe, ma in Europa.
Museo Metropolitano d'Arte
Si dice che Carlos III di Spagna abbia detto "Non sono preoccupato che l'Italia abbia Michelangelo, nelle mie colonie in America, ho il Maestro Caspicara".
Il lavoro di Caspicara adorna le chiese coloniali di Quito, in particolare la Cattedrale Metropolitana di Quito e il Convento di San Francisco. Sottolinea nella sua opera il realismo con cui ha rappresentato le difficoltà di Gesù crocifisso e il dolore sui volti dei suoi personaggi.
Biografia
Manuel Chili nacque intorno al 1723 a San Francisco de Quito, territorio che allora apparteneva all'udienza reale di Quito sotto il dominio dell'Impero spagnolo.
Ci sono pochi dettagli della sua vita, ma si credeva che i suoi antenati fossero puramente indigeni, quindi, in assenza di ritratti, si suppone che sia una persona con un viso ramato e la pelle liscia.
Sicuramente il suo aspetto lo ha aiutato a prendere il nome d'arte Caspicara. Nella lingua indigena Qechua, le parole caspi e cara significano rispettivamente legno e corteccia; così Caspicara potrebbe essere tradotto come Wood Skin o Wood Face, proprio come le opere nate dalla sua arte.
Come tanti altri indigeni e meticci, ha iniziato la sua formazione in uno dei laboratori di lavoro manuale a Quito.
Fin dalla tenera età si è distinto per il suo talento e ha ricevuto il sostegno dei sacerdoti gesuiti, che si sono presi cura della sua educazione, cibo, alloggio e gli hanno dato un'indennità in denaro.
L'alta qualità del suo lavoro gli ha portato fama da tutti gli angoli dell'impero e si dice che le sue opere adornavano templi e case in Perù, Colombia, Venezuela e Spagna.
Tutto il suo lavoro è inestimabile, poiché è stato dichiarato Patrimonio Culturale dell'Ecuador. Inoltre, anche se appartenesse a una collezione privata, non potrebbe essere commercializzato.
Morte
Il consenso degli esperti è che Manuel Chili "Caspicara" morì intorno al 1796, anche se alcuni sostengono che potrebbe essere vissuto fino al primo decennio del XIX secolo. Si sa, però, che morì in povertà in un ospizio.
Lavoro artistico
L'opera di Caspicara è chiaramente inquadrata all'interno della Scuola di Quito del XVIII secolo. Si riconosce l'influenza di Bernardo de Legarda e Diego de Robles, nei cui laboratori ha lavorato in gioventù.
Ha sempre utilizzato motivi religiosi ed è stato uno dei massimi esponenti del legno policromo, seguendo le forme e gli stili tipici della scuola castigliana del barocco spagnolo.
Come molti artisti dell'epoca, mischiavano nei loro personaggi tratti indigeni ed europei. In alcuni, la pelle scura è evidente mentre quelli hanno gli occhi azzurri e la barba.
Tutto il suo lavoro si è concentrato su motivi religiosi, con particolare attenzione ai suoi cristi, vergini e pale d'altare. In effetti, sono le sue rappresentazioni di Cristo Crocifisso a diffondere la sua fama in tutto l'impero, poiché attiravano l'attenzione per la rappresentazione realistica, non solo di piaghe e ferite, ma del dolore sul volto di Gesù.
Fu il primo e unico degli artisti coloniali che realizzarono nudi e uno dei pochi a realizzare sculture di gruppo; le sue miniature sono uno spettacolo di virtuosismo.
Critica del suo lavoro
- “Le sue opere sono di perfezione finita, e non si sa cosa ammirare di più in esse: se la felice idea della composizione o il modo magistrale nell'esecuzione, se l'elegante grazia della linea o la magnifica preziosità della messa, se la meticolosa interpretazione dei panneggi delle sue statue o la correttezza delle forme anatomiche nei suoi mirabili crocifissi.
Discendente diretto della scuola spagnola di intaglio policromo, ha lavorato solo su opere religiose ricche di sentimento profondo e, quindi, caratterizzate dall'elegante stile barocco del XVIII secolo "
(José Gabriel Navarro, La scultura in Ecuador durante i secoli XVI, XVII e XVIII, p. 171).
- “Un uomo di raro talento, si formò in uno dei tanti laboratori di scultura che c'erano in città a quel tempo e arrivò a possedere l'arte in un modo sorprendente. Le sue opere sono di assoluta perfezione e non si sa cosa ammirare di più in esse: se l'interpretazione minuziosa dei panneggi delle sue statue o la correttezza delle forme anatomiche nei suoi mirabili crocifissi.
È il principe della scultura coloniale americana, già per l'assoluta bontà delle sue opere, e per la sua fertilità. Discendente diretto della scuola di intaglio policromo, ha lavorato solo opere religiose cariche di sentimento profondo, quindi improntate all'elegante stile barocco del XVIII secolo.
Va notato - sì - che Caspicara, a imitazione degli scultori castigliani del XVI e XVII secolo, fece dell'emozione e del sentire il culto della sua arte; Non c'è una sola immagine di questo famoso indiano che non porti dentro di sé, oltre alla precisione delle forme, la vera sincerità delle emozioni più intense.
Caspicara è stato un grande interprete e, a volte, ha raggiunto il virtuosismo, tanto delicati sono i piani ondulati di alcune sue statue e così magnificamente ha reso certe raffinatezze del suo modellismo ”.
Fray Agustín Moreno Proaño, Caspicara (1976).
Le opere più conosciute
È molto difficile datare le opere di Caspicara. A lui vengono attribuite numerose opere, tra cui:
Riferimenti
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