MAMBA VERDE: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE, NUTRIZIONE - BIOLOGIA - 2025

Il mamba verde comune è un serpente africano della famiglia Elapidae. Dendroaspis angusticeps (Smith, 1849) è anche chiamato il mamba verde orientale per la sua distribuzione in Africa, dato che esiste un'altra specie di mamba con una colorazione simile che occupa la costa occidentale dello stesso continente.

Questo serpente si adatta molto bene a vivere sugli alberi, dove passa inosservato grazie alla sua colorazione criptica con il fogliame. È un serpente diurno, con una corporatura sottile e molto agile.

Green Mamba (Dendroaspis angusticeps) di Dick Culbert da Gibsons, BC, Canada

Di solito stabiliscono i loro rifugi nelle cavità degli alberi o all'intersezione dei rami dove si arrotolano di notte per passare la notte. A differenza di altri serpenti del genere Dendroaspis, come i mamba neri, sono serpenti relativamente silenziosi, che preferiscono fuggire se si sentono minacciati.

Questi serpenti mostrano scarso interesse per le prede a sangue freddo come altri rettili e anfibi e preferiscono nutrirsi di vertebrati endotermici. Sebbene il cannibalismo sia stato segnalato negli animali in cattività, questo comportamento non è stato registrato in natura.

Gli avvelenamenti del serpente Dendroaspis rappresentano un grave problema medico nell'Africa subsahariana. La conoscenza dei componenti del veleno e gli effetti sinergici tra loro sono di grande interesse per l'elaborazione di sieri antiveleno più efficaci.

Nonostante ciò, il suo veleno, sebbene non tossico come quello del mamba nero, è ancora pericoloso per la vita se l'anti-veleno non viene somministrato.

I mamba vengono spesso confusi con altri serpenti della famiglia dei Colubridae come il Philothamnus hoplogaster, un altro innocuo serpente arboricolo da cui differisce perché il suo ventre è biancastro o color crema. Per questo motivo, molti dei casi di incidenti con il mamba verde sono dovuti a precauzioni inadeguate.

Caratteristiche generali

La colorazione di questi serpenti è molto sorprendente. Gli esemplari adulti sono dorsalmente dal verde smeraldo al verde lime brillante, che ricordano il colore del fogliame degli alberi che frequenta e in cui si mimetizza molto bene. Ventralmente hanno un colore verdastro più chiaro e meno evidente.

I giovani si distinguono solitamente facilmente per la loro colorazione verde-giallastra. Questi serpenti sono quelli che raggiungono le taglie più piccole all'interno del genere Dendroaspis, sia le femmine che i maschi tendono a raggiungere lunghezze leggermente superiori a due metri, con i maschi leggermente più grandi delle femmine.

Sono più sottili e snelli dei mamba neri Dendroaspis polylepis. Il rivestimento della bocca è bianco-bluastro. La dentatura di questi serpenti è del tipo proteroglyph, motivo per cui hanno un avanzato sistema di inoculazione del veleno.

Caratteristiche del veleno

I mamba verdi possiedono un veleno con caratteristiche neurotossiche. Sebbene non vi sia un numero elevato di incidenti ofidi con questi serpenti, a causa della tossicità del loro veleno sono inclusi dall'OMS nella categoria 1 di tossicità e importanza medica.

Un avvelenamento grave può portare alla morte in meno di 30 minuti. Questi incidenti sono quelli in cui si verificano più morsi consecutivi.

Composizione

Nel suo veleno sono state identificate circa 42 proteine ​​diverse, oltre all'adenosina nucleosidica. Più del 60% di queste proteine ​​appartiene al gruppo delle tossine “a tre dita”, molto caratteristiche dei veleni dei serpenti della famiglia Elapidae. Alcune importanti neurotossine sono le fascicoline e le dentrotossine,

Il veleno del mamba verde non presenta alfa-tossine come quelle presenti nel veleno del mamba nero, motivo per cui questi ultimi sono più pericolosi. L'elevata tossicità del veleno delle mamba verdi è il risultato di una sinergia nell'azione di diversi componenti del veleno nel corpo, ma non di un singolo componente specifico.

Uno dei peptidi più studiati è la calcicludina, che ha un'elevata affinità per i canali Ca + attivati ​​da voltaggio ad alta soglia, principalmente quelli di tipo "L" presenti nelle cellule eccitabili che sono coinvolte nel rilascio di neurotrasmettitori.

Oltre a questo, il veleno dei mamba verdi presenta circa 10 tossine che interagiscono con i recettori muscarinici. Ha un potente effetto sui recettori dell'acetilcolina. Il veleno ha anche attività procoagulanti. Circa quattro polipeptidi sono correlati al blocco del canale K +.

Sintomi di avvelenamento

I sintomi principali dopo un incidente ofidico con Dendroaspis angusticeps includono infiammazione localizzata nell'area del morso, perdita di equilibrio, nausea profonda, linfagite, cancrena periferica, distress respiratorio progressivo, battito cardiaco irregolare, spasmi muscolari e paralisi respiratoria.

Questi sintomi possono progressivamente peggiorare fino a diventare fatali se il siero specifico non viene somministrato rapidamente.

Habitat e distribuzione

Mamba verde tra i rami di un albero Di David ~ O

Questo serpente è limitato alle foreste pluviali tropicali dell'Africa orientale che occupano parte del Kenya, Tanzania, Mozambico, Malawi, Zimbabwe orientale, Repubblica del Sud Africa (nativa) e Repubblica Democratica del Congo (Zaire). La sua grande abbondanza in questi paesi lo classifica come una specie di importanza epidemiologica

Sebbene sia una tipica specie africana di pianura e della costa orientale, ci sono record nell'entroterra, come nella foresta di Nyambeni in Kenya e nelle foreste dello Zimbabwe orientale.

Hanno alti tassi di cattura di piccoli roditori, principalmente della famiglia Muridae e talvolta pipistrelli, in contrasto con i mamba neri, che consumano una maggiore varietà di mammiferi tra cui rappresentanti giovanili delle famiglie Leporidae, Viverridae e Lorisidae, nonché piccoli roditori delle famiglie Sciuridae e Muridae.

Pochi sono i casi segnalati di mamba verdi che consumano altri rettili arboricoli come le piccole lucertole, sebbene siano anche inclusi nella loro dieta. Tutti gli uccelli vengono catturati nel fogliame, tuttavia, i roditori che consumano i mamba verdi sono terrestri, il che indica che possono scendere a terra per nutrirsi.

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