LUPO MESSICANO: CARATTERISTICHE, RIPRODUZIONE, ALIMENTAZIONE - BIOLOGIA - 2025

Il lupo messicano (Canis lupus baileyi) è un mammifero placentare appartenente alla famiglia dei Canidi. La scomparsa di questa specie iconica dal Nord America e dal Messico è dovuta al fatto che è stata cacciata indiscriminatamente. Attualmente, grazie ad alcune politiche di conservazione, alcuni esemplari sono stati reinseriti nel loro habitat naturale.

Il Canis lupus baileyi è la sottospecie di lupo grigio più piccola del Nord America. Sono animali attivi sia di giorno che di notte.

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Inoltre, questa specie può comunicare attraverso le espressioni del corpo e del viso, essendo nota per i suoi ululati, che possono essere ascoltati a 2 km di distanza. Sono usati per mantenere il contatto tra i membri di un branco e per delimitare il territorio.

In natura potrebbero vivere tra i sette e gli otto anni, mentre in cattività probabilmente durerebbero fino a 15 anni.

Comportamento

Il lupo messicano è raggruppato in branchi, formando un'unità sociale. Questo gruppo è composto da maschi, femmine, adulti subordinati, giovani e prole. All'interno del branco, i lupi messicani dormono, mangiano e giocano insieme.

In questi ci sono relazioni gerarchiche. Solo il maschio dominante, noto come alfa, e la femmina alfa possono accoppiarsi. I membri che sono ultimi in questo ordine sono chiamati omega.

Uno degli scopi di questa struttura sociale è la caccia cooperativa, che fornisce loro grandi benefici nutrizionali e consente loro di risparmiare energia, poiché la caccia individuale implicherebbe una grande usura fisica.

Ogni mandria ha il suo territorio, che segnano con le loro feci e urina. Quando si muovono, di solito lo fanno di seguito.

I lupi grigi (Canis lupus) si sono diffusi dall'Eurasia al Nord America circa 70.000 a 23.000 anni fa. Questo ha dato origine a due diversi gruppi a livello genetico e morfologico. Uno di questi è rappresentato dall'estinto lupo beringiano e l'altro dalle moderne popolazioni di lupi.

C'è una teoria secondo cui il Canis lupus baileyi fu probabilmente una delle prime specie ad attraversare lo stretto di Bering verso il Nord America. Ciò è avvenuto dopo l'estinzione del lupo Berigian, nel tardo Pleistocene.

Pericolo di estinzione

Storicamente, il lupo messicano si trovava in diverse regioni. È stato trovato nell'area desertica di Chihuahua e Sonora, dal Messico centrale al Texas occidentale, nel Nuovo Messico e in Arizona.

All'inizio del XX secolo, il declino di alci e cervi nell'habitat naturale del lupo messicano ha portato a modificare la sua dieta. A causa di ciò hanno iniziato a cacciare il bestiame domestico che si trovava negli insediamenti vicino alla loro nicchia ecologica.

Il quasi sterminio di questo animale è stato il risultato di diverse campagne condotte da enti privati ​​e dal governo. L'intenzione era quella di ridurre le popolazioni di questi predatori di bovini, poiché impedivano l'espansione dell'industria del bestiame nella zona.

Queste politiche hanno avuto successo, poiché nel 1950 il Canis lupus baileyi era stato praticamente sradicato dalla sua distribuzione originale.

È il 1976 quando il lupo messicano è stato incluso nella legge sulle specie minacciate di estinzione. Il motivo era che solo pochi esemplari erano rimasti in libertà.

Azioni di conservazione

Per evitare la loro completa estinzione, il Messico e il Nord America hanno deciso di catturare un totale di 5 lupi e di sottoporli a un programma speciale, dove sarebbero stati allevati in cattività.

Questi esemplari, una femmina e quattro maschi, sono stati catturati vivi in ​​Messico tra il 1977 e il 1980. Nell'ambito di questo programma, i bisogni ambientali e biologici sono stati soddisfatti in modo che potessero vivere e riprodursi naturalmente.

Nel 1998 è iniziata negli Stati Uniti la reintegrazione delle specie in cattività. In Messico, nel 2011, CONANP insieme al Gruppo di Specialisti per il Recupero del Lupo Messicano, ha organizzato e condotto la prima esperienza di reintroduzione.

Il rilascio più recente nelle terre messicane è stato nel settembre 2018, dove la Commissione nazionale delle aree naturali protette ha rilasciato, nel loro habitat naturale, un gruppo familiare di sette esemplari.

Le specie adulte indossano un collare telemetrico satellitare, in modo che la mandria possa essere monitorata e si possano conoscere i loro movimenti e attività.

Attualmente ci sono circa 300 specie, protette e in cattività, in Messico e Nord America. I lupi messicani che vivono liberi sono più di 44.

Ricerca

Le strategie di pianificazione per il recupero del lupo messicano sono state messe in pratica da più di tre decenni.

Tuttavia, è necessario raggiungere un consenso sulla strutturazione di questi sforzi di recupero, dove si tiene conto delle caratteristiche genetiche del Canis lupus baileyi.

Gli effetti della consanguineità, quando la popolazione è così limitata, potrebbero essere imprevedibili. Piccole popolazioni possono essere a rischio di estinzione a causa della depressione da consanguineità.

Tuttavia, ci sono minacce maggiori che mettono a rischio il successo di qualsiasi programma di recupero per questa specie. Tra questi vi sono la mortalità e la perdita dell'habitat naturale.

Per questo motivo, gli sforzi devono essere mirati a fornire diversità genetica, ma senza lasciare da parte quei fattori che influenzano direttamente il successo del recupero della specie.

Caratteristiche generali

Lupo messicano maschio. Clark Jim, US Fish and Wildlife Service

Dimensione e forma

Il corpo di questo animale è snello, con una costituzione fisica forte e solida. I lupi messicani adulti possono misurare tra 1 e 1,8 metri. La sua altezza, dalla zampa alla spalla, è di 60-80 centimetri. Il peso corporeo è di circa 25-40 chilogrammi.

Le femmine sono generalmente più piccole, con un marcato dimorfismo sessuale. Questi possono pesare una media di 27 chilogrammi.

Testa

Il suo cranio è piccolo, di forma allungata. Il muso è stretto e termina con un cuscinetto nasale. Ha orecchie grandi, erette e arrotondate in punta.

Il collo è largo, ma la sua dimensione è corta. La sua protesi è composta da 42 denti, all'interno dei quali si trovano denti incisivi, canini, premolari e molari.

Questo gruppo di animali ha un acuto senso dell'udito e dell'olfatto. Inoltre, hanno una visione di tipo binoculare.

Coda

La sua coda è ricoperta da una pelliccia bruno-grigiastra. È lungo, in proporzione alla sua corporatura.

estremità

Le gambe sono allungate con cuscinetti molto larghi. Questi potrebbero essere lunghi 8,5 cm per 10 cm di larghezza.

Pelliccia

Il pelo del Canis lupus baileyi è corto, essendo più abbondante nella regione dorsale e intorno alle spalle. Sulla parte anteriore della schiena, la pelliccia forma una specie di criniera, perché i peli sono molto più lunghi che sul resto del corpo.

Il mantello ha una tonalità marrone giallastra, con pennellate nere e grigie. La parte inferiore, compreso l'interno delle gambe, è bianca.

Ghiandole profumate

Ha ghiandole che secernono odori forti, che usa per marcare il territorio. Questi si trovano sui genitali, intorno agli occhi, alla base della coda e tra le dita dei piedi.

Tassonomia

Il regno degli animali.

Subkingdom Bilateria.

Phylum cordato.

Subfilum dei vertebrati.

Tetrapoda superclass.

Classe di mammiferi.

Sottoclasse Theria.

Ordina Carnivora.

Sottordine Caniformia.

Famiglia dei canidi.

Genere Canis.

Specie Canis lupus

Sottospecie Canis lupus baileyi

Habitat e distribuzione

Il lupo messicano è stato trovato nella regione sud-occidentale del Nord America, negli stati del Texas, dell'Arizona e del New Mexico. Inoltre, in Messico è stato trovato nella Sierra Madre Occidentale, che comprende gli stati di Sonora, Durango, Chihuahua, Sinaloa, Jalisco e Zacatecas.

Abitavano anche la Sierra Madre Orientale, nelle montagne di Oaxaca e nell'Asse Neovolcanico. Negli anni '60 la popolazione era isolata e molto scarsa. Si trovavano solo nelle aride montagne di Chihuahua, nella Sierra Madre Occidentale e ad ovest di Coahuila.

Caratteristiche dell'habitat

Il suo habitat era di tipo secco temperato e steppico, boschi di querce e conifere. Nelle regioni pianeggianti dove è stato rinvenuto il pascolo era abbondante, con predominanza della pianta erbacea detta navajita (Bouteloua spp.) E del leccio (Quercus spp.), Albero appartenente alla famiglia delle Fagaceae.

Storicamente, i lupi messicani erano associati alle foreste montane, che hanno terreno che può avere praterie adiacenti.

I rilievi montuosi sono compresi tra 1.219 e 1.524 metri sul livello del mare La vegetazione in queste zone è pinyon (Pinus edulis), conifere, pini (Pinus spp.) E ginepro (Juniperus spp.).

Questi habitat, tipici dei climi tropicali, comprendono l'abbondanza di prede che fa parte della dieta del Canis lupus baileyi e la disponibilità di specchi d'acqua.

Riproduzione

I lupi messicani sono monogami. Nel tuo gruppo familiare ci sono un maschio e una femmina alfa, che saranno uniti fino alla morte di uno di loro. L'olfatto acuto di questi animali gioca un ruolo preponderante nel loro periodo riproduttivo.

Le ghiandole profumate secernono feromoni che si mescolano con l'urina della femmina. Inoltre, la tua vulva si gonfia quando sei nel periodo estrale. Tutti questi segnali, chimici e visivi, avvertono il maschio che la femmina è in calore, organicamente disposta a riprodursi.

Il lupo grigio messicano forma branchi, dove vivono un maschio, una femmina e i loro piccoli, per un totale di 4-9 animali. Solo all'interno di ogni branco è il maschio alfa che può riprodursi. L'accoppiamento avviene ogni anno, generalmente tra i mesi da febbraio a marzo.

L'estro di una femmina può durare dai 5 ai 14 giorni. Durante il periodo dell'accoppiamento, la tensione all'interno della mandria può sorgere poiché ogni maschio sessualmente maturo desidera accoppiarsi con una femmina.

Una volta che la femmina è in periodo di gestazione, deve attendere un periodo da 60 a 63 giorni per il parto. La cucciolata potrebbe essere da 3 a 9 giovani.

I cuccioli

I giovani nascono sordi e ciechi, motivo per cui durante le prime settimane di vita non escono dalla tana, dove ricevono le cure di entrambi i genitori. La madre le pulisce e le allatta, mentre il maschio è responsabile della loro protezione.

I cuccioli non hanno i denti e il mantello è solitamente un po 'più scuro di quello degli adulti. Tuttavia, si schiarisce fino a diventare un tono grigio-marrone, con combinazioni di bianco e nero.

Le gerarchie sociali iniziano a essere stabilite in tenera età. A 21 giorni dalla nascita, potrebbero già iniziare alcuni scontri tra i cuccioli. Questo definirebbe, a poco a poco, i membri omega e beta all'interno del gruppo familiare.

Una volta che hanno smesso di essere allattati, i cuccioli si nutrono di una massa di cibo rigurgitata dalla madre. A circa tre mesi di età, i giovani lupi sono molto più grandi e più forti, quindi iniziano a emergere dalla loro tana.

Alimentazione

I lupi sono animali carnivori, che si trovano nella parte superiore della catena alimentare. Ciò rende il numero possibile di predatori piuttosto piccolo.

Si stima che il lupo messicano, prima di scomparire dal suo habitat naturale, si nutrisse di cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus), antilopi americane (Antilocapra americana), cervo mulo (Odocoileus hemionus) e pecora bighorn (Ovis canadensis).

Mangiavano anche pecari dal collare (Pecari tajacu), lepri, tacchini selvatici (Meleagris gallopavo), roditori e conigli. Quando la disponibilità di queste specie iniziò a diminuire, andò nelle fattorie e uccise il bestiame.

La caccia

Questi animali adattano il loro comportamento di caccia in base alle dimensioni della preda e se si trovano da soli o in branco.

Quando sono maturi, questi animali hanno denti adatti a tagliare e macinare le loro prede. Le loro mascelle sono molto potenti, consentendo loro di bloccare la preda. In questo modo il lupo messicano lo tiene morso, mentre la preda cerca di separarsi dall'aggressore.

Quando mangiano, usano i loro molari appuntiti per estrarre la carne, cercando di ingerirne il più possibile.

Quando cacciano in gruppo, si organizzano strategicamente per tendere un'imboscata alla vittima. Quegli esemplari che non fanno parte di nessuna mandria, si limitano alla caccia di piccoli animali, molto più facili da catturare.

Mentre un gruppo di lupi messicani caccia, altri vengono lasciati a prendersi cura dei cuccioli. Quando i cacciatori tornano alla mandria, quelli che hanno già mangiato iniziano a rigurgitare la carne, offrendola ai piccoli perché possano nutrirsi.

Riferimenti

1. Wikipedia (2018). Lupo messicano. Estratto da en.wikipedia.org.
2. Larisa E. Hardinga, Jim Heffelfingera, David Paetkaub, Esther Rubina, JeffDolphina, AnisAoude (2016). Gestione genetica e definizione degli obiettivi di recupero per i lupi messicani (Canis lupus baileyi) in natura. Scienza diretta. Recupero da sciencedirect.com.
3. Ministero dell'Ambiente e delle Risorse Naturali. Governo del Messico (2018). #Azioni ambientali. La popolazione di lupi messicani si riprende. Recupero da gob.mx.
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