GORGONIE: CARATTERISTICHE, TASSONOMIA, HABITAT E SPECIE - BIOLOGIA - 2025

Le gorgonie sono gruppi di coralli marini appartenenti al genere Gorgonia. Sono sessili e coloniali, formati da un fusto centrale di elevata durezza, ma flessibile. Sono ricoperti da una crosta, dove si trovano numerosi polipi.

Diversi rami emergono dal tronco centrale, che si interconnettono formando una rete. Questo dà alla gorgonia una forma a ventaglio. L'altezza potrebbe raggiungere i 90 centimetri, anche se alcune specie potrebbero essere più alte, circa 1,50 metri. Per quanto riguarda il colore, di solito sono arancioni, gialli o rossi. Tuttavia, sono disponibili anche nei toni del viola e del bianco.

Gorgonia flabellum. Fonte: Greg Grimes

Sono conosciuti come "gorgonie" e popolano le acque calde delle coste atlantiche delle Bermuda, del Golfo del Messico, del Brasile, della Florida e delle Indie occidentali. Si trovano anche dalla costa orientale dell'Africa alla Nuova Zelanda e nel Pacifico settentrionale.

Di solito formano colonie e abitano anfratti rocciosi o terreni sabbiosi, seppellendo la loro base nei sedimenti.

caratteristiche

Corpo

Il corpo della gorgonia è a forma di ventaglio ed è costituito da rami arborescenti, un disco pedale, polipi e steli. I rami sono collegati tra loro, formando una sorta di maglia.

Per quanto riguarda il disco a pedale, funziona come un organo in cui la base della colonia può espandersi. Questo è dimorfico, ramificato ed eretto e può crescere fino a 50 centimetri di altezza. Nel fusto principale e nei rami ha diversi piccoli antocodi retrattili.

Dimensioni e colorazione

Le gorgonie possono misurare tra 60 e 90 centimetri, sia alte che larghe. Allo stesso modo, la sua colorazione potrebbe variare dal giallo al rossastro, compresi i colori come il rosa, l'arancione, il viola e persino il bianco.

polipi

Come altri coralli, queste piume di mare, come sono anche conosciute, hanno polipi. Questi hanno tentacoli, con uno principale, da cui emergono vari rami, simili a una piuma. Queste strutture potrebbero essere utilizzate per catturare il loro cibo, tra cui batteri e fitoplancton.

Scheletro

Lo scheletro è costituito da una barra assiale centrale, che consiste in una corteccia e un midollo. Allo stesso modo, è costituito da una sostanza proteica e da spicole.

La barra assiale è ricoperta da un tessuto gelatinoso chiamato coenenchima. La calcite costituisce il carbonato di calcio fondamentale che costituisce lo scheletro.

Riproduzione

Alcune specie si riproducono sessualmente. In questo caso, ci sono colonie femminili e maschili, che espellono le uova e lo sperma nella colonna d'acqua. Le uova, una volta fecondate, si sviluppano in microscopiche larve ciliate, note come planule.

Si disperdono prima che avvenga la metamorfosi e diventano adulti. Quindi si stabiliscono sul fondo del mare, diventando in seguito un polipo. Da questo si origineranno altri polipi, formando così una colonia.

Inoltre, può riprodursi per gemmazione asessuata, quando una nuova colonia viene prodotta da un frammento di gorgonia.

Coesistenza con altre vite marine

Alcuni di questi coralli sono habitat per dinoflagellati zooxantellati, esseri che svolgono la fotosintesi. Da questa relazione, la gorgonia beneficia dei vari nutrienti prodotti dal processo.

Allo stesso modo, il cavalluccio marino Bargibant e il cavalluccio marino pigmeo comune di solito si appollaiano sui suoi rami, usando le loro lunghe code prensili. I loro corpi nodosi, rispettivamente dei toni del giallo e del rosa, si vedono mimetizzati tra i rami del corallo. In questo modo possono passare inosservati ai loro predatori.

Ci sono anche altri animali che coesistono con le gorgonie, come i bivalvi, le alghe, le spugne e le stelle del canestro.

Tassonomia

- Il regno degli animali.

- Subkingdom Radiata.

- Phylum Cnidaria.

- Classe Anthozoa.

- Sottoclasse Octocorallia.

- Ordinare Alcyonacea.

- Famiglia Gorgoniidae.

Genere Gorgonia

Specie

Distribuzione e habitat

Le gorgonie si trovano nelle acque dell'Atlantico meridionale, delle Indie occidentali e nell'area oceanica dell'Indo-Pacifico. Inoltre, possono essere trovati nell'arcipelago malese, nelle Bahamas e nelle Bermuda.

Esistono in forma di colonia in tutti i mari, coprendo fino a 4000 metri di profondità. Tuttavia, alcuni sono litorali e preferiscono i mari caldi, vivendo vicino alle barriere coralline. Le colonie tendono a crescere lungo l'intera lunghezza dei corsi d'acqua salata, aumentando così le loro possibilità di catturare le loro prede.

Esempi di specie

Ventaglio di Venere (

È un corallo che rimane permanentemente attaccato a una superficie. Il suo corpo è morbido e non ha uno scheletro duro, sebbene sia fatto di carbonato di calcio. Questa struttura contiene piccole spicole note come scleriti.

I rami si trovano sullo stesso piano, che si sviluppa da una piccola base. In questo modo, forma una cornice appiattita. La colorazione di questa specie potrebbe essere giallastra pallida, bianca o lavanda.

Il corpo può misurare fino a 2 metri ed è generalmente orientato perpendicolarmente al flusso dell'acqua.

È ampiamente distribuito nel Mar dei Caraibi, alle Bahamas, Trinidad e Tobago, in Florida e nelle Piccole Antille. In queste zone abita acque tropicali poco profonde con correnti costanti. Allo stesso modo, si trova nelle barriere coralline e nei sedimenti degli oceani.

Gorgonia flabellum ottiene il suo cibo da varie fonti. Hanno una relazione simbiotica con il genere Symbiodinium, un'alga dinoflagellata. Questo utilizza l'energia solare per creare composti organici, che vengono successivamente utilizzati dal corallo.

Inoltre, possono catturare piccole particelle di cibo presenti nell'acqua. Allo stesso modo, sono alimentatori di filtri. Allungano i loro 8 tentacoli per prendere il plancton che si trova nella corrente marina.

Riproduzione

Il ventaglio di Venere può diffondersi asessualmente, attraverso la frammentazione delle colonie. In questo processo, una parte della colonia si separa e viene trasportata dalla corrente in un'altra parte dell'oceano, dove si impianta e si forma una nuova colonia.

Inoltre, puoi farlo sessualmente, con colonie femminili con ovociti e maschi con sacche di sperma.

Purple Sea fan (

Questo animale di acqua salata ha un corpo costituito da un composto simile al collagene, che contiene calcite e gorgonite. La sua colorazione è viola e può essere influenzata dalla contaminazione chimica dell'ambiente. In questo caso, potrebbe diventare rosa o marrone.

La pigmentazione avviene sui rami, che si estendono fino a 1,80 metri di altezza e 1,50 metri di larghezza. È distribuito dal Mar dei Caraibi e dalla zona tropicale dell'Atlantico occidentale, tra cui Cuba, Florida, la zona costiera del Belize, Venezuela e Tobago.

Per quanto riguarda l'habitat, si trova nella zona costiera, con una profondità fino a 30 metri. Lì aderisce al fondo del mare o alle superfici piane. Un aspetto importante per la selezione del suo habitat è che ci sono forti correnti, che gli forniscono cibo.

Anche la temperatura è importante, poiché le gorgonie non sono adatte a vivere in climi in cui si verifica una variazione maggiore di 1 o 2 ° C.

È un animale carnivoro, che estende i suoi tentacoli verso l'esterno. In questo modo raccoglie lo zooplancton, che successivamente ingerisce. Inoltre, ha una relazione simbiotica con le zooxantelle, alghe unicellulari che producono composti organici, come prodotto della fotosintesi. Parte di questi sono usati da questo corallo.

Riproduzione

Il ventaglio viola può riprodursi in due modi. Asessualmente lo fa tramite gemme o frammenti. Quando un polipo forma un germoglio o nasce dalla frammentazione di un ramo, il pezzo di corallo viaggia attraverso la corrente marina e si stabilisce in un'altra zona dell'oceano.

Il secondo modo per riprodursi è sessuale. In questo le uova e lo sperma vengono rilasciati nell'acqua, potendo percorrere lunghe distanze, a causa delle correnti d'acqua. Quando fecondate, le larve aderiscono a una superficie solida e quindi iniziano il loro sviluppo.

Riferimenti

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