EDME MARIOTTE: BIOGRAFIA E CONTRIBUTI ALLA SCIENZA - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

Edme Mariotte (Digione, 1620 - Parigi, 1684) è stato un abate considerato uno dei fondatori del campo della fisica in Francia. È stato particolarmente riconosciuto per il suo lavoro sul punto cieco dell'occhio, la creazione della legge Boyle-Mariotte e i suoi esperimenti con i pendoli.

Mariotte ha dedicato la sua carriera alla conduzione di infiniti esperimenti, che lo hanno portato a diventare un membro dell'Accademia delle scienze francese. Sebbene fosse il suo campo di lavoro principale, non si dedicò solo a lavorare nel campo della fisica. Ha svolto varie ricerche sulla fisiologia delle piante e approfondito la matematica.

Il modo di lavorare di Edme Mariotte fu rivoluzionario anche per la sua costante e lunga corrispondenza con i grandi scienziati dell'epoca. Infatti, è considerato uno dei pionieri della cooperazione scientifica internazionale ¹ .

Biografia

Sebbene non ci sia abbastanza documentazione sui primi anni della sua vita, si dice che Edme Mariotte sia nato a Digione (Francia) nel 1620. Il lavoro di Mariotte sulla fisica si è concentrato sul mondo accademico e il suo modo di lavorare rivela che era sicuramente un autodidatta.

Tra il 1654 e il 1658 lavorò come insegnante di fisica, ma fu solo dieci anni dopo che la sua vita iniziò a essere documentata grazie alle sue importanti scoperte.

Nel 1668 pubblicò la sua prima opera "Nouvelle Découverte touchant la vue" (Una nuova scoperta sulla vista) ⁴ . Era un lavoro dedicato alla sua ricerca sul punto cieco dell'occhio; una scoperta che ha provocato un prima e un dopo nel campo dell'oftalmologia.

Grazie alla grande ripercussione di questa pubblicazione, nello stesso anno Jean-Baptiste Colbert (ministro delle finanze di Luigi XIV) invitò Mariotte ad entrare nell'Accademia delle scienze francese.

Nel 1670 si trasferì a Parigi per essere maggiormente coinvolto nelle attività dell'Accademia. Nello stesso anno annunciò che stava studiando l'impatto tra i corpi attraverso i suoi esperimenti con i pendoli. Nel 1673 pubblicò i risultati nel libro "Traité de la percussion ou choc des corps" (Trattato sulla collisione o collisione dei corpi).

Un'altra pietra miliare nella vita di Mariotte furono le sue ricerche sulla pressione e il volume dei gas, le cui conclusioni pubblicò nel 1676. Oggi, questo studio è noto come Legge Boyle-Mariotte, un merito che condivide con lo scienziato Irlandese Robert Boyle.

Edme Mariotte morì a Parigi il 12 maggio 1684.

Contributi alla scienza

Mariotte è nota per tre opere principali: il punto cieco dell'occhio, la legge di Boyle-Mariotte e i suoi esperimenti con i pendoli.

Il punto cieco

Nel 1668 Edme Mariotte rese pubblica la sua scoperta più importante nel campo dell'oftalmologia: il punto cieco dell'occhio. La pubblicazione descriveva i suoi esperimenti sul nervo ottico, con l'obiettivo di verificare se la forza della visione variava a seconda della posizione del nervo ottico.

Dopo aver osservato vari occhi umani e animali, Mariotte ha scoperto che il nervo ottico non si trovava mai al centro dell'occhio. Nel caso degli esseri umani, era più alto del centro e orientato verso il naso ² .

Questo mostrerebbe che c'è un'area nell'occhio umano dove c'è un punto cieco. Generalmente, quando si usano entrambi gli occhi, il punto è impercettibile e il punto può essere scoperto solo attraverso test medici.

Oggi, il lavoro di Edme Mariotte rimane un punto di riferimento nel mondo dell'oftalmologia. È stato dimostrato che l'esercizio riduce il punto cieco negli occhi, migliorando così la vista.

Legge di Boyle-Mariotte

Durante i suoi esperimenti con i gas, Mariotte ha scoperto che, a temperatura costante, la pressione e il volume di un gas sono inversamente proporzionali. Ciò significa che quando il volume di un gas diminuisce, la pressione aumenta (ed è vero il contrario).

Edme Mariotte pubblicò le sue conclusioni nel 1676, in un libro intitolato Discourse de la nature de l'air (Discorso sulla natura dell'aria). È interessante notare che c'era un altro scienziato, l'irlandese Robert Boyle, che ha fatto la stessa scoperta 17 anni prima.

Tuttavia, non si parla di plagio da Mariotte, dal momento che entrambi gli scienziati hanno condotto i loro studi in modo completamente indipendente. Infatti, nei paesi di lingua inglese la legge è conosciuta come Legge di Boyle e in Francia come Legge di Mariotte. ^uno

Questa legge può essere applicata a molte azioni che svolgiamo oggi, come l'immersione, il meccanismo dei motori a benzina e diesel o il sistema airbag.

Esperimenti sul pendolo

Edme Mariotte ha dedicato gran parte del suo lavoro alla sperimentazione di collisioni tra oggetti. Uno degli esperimenti più importanti consisteva nell'osservare il movimento dei pendoli come quello mostrato nella Figura 3.

L'esperimento consiste nell'avere tre sfere identiche (A, B, C) di un materiale pesante allineate. Una quarta palla (D) colpisce la palla C. Le palle C e B non si muovono e neanche la palla D, dopo la collisione, non si muove.

Cioè, solo la palla A si muove, mantenendo la stessa velocità della palla D all'inizio. Questo esperimento può essere eseguito con il numero di palline che desideri. ^3.5

Nel 1671 Mariotte presentò i risultati dei suoi esperimenti all'Accademia delle scienze francese e successivamente li pubblicò nel 1673.

Successivamente, Isaac Newton ha continuato a condurre esperimenti basati sulle scoperte di Mariotte. Infatti, nelle osservazioni scritte da Newton, cita ripetutamente le pubblicazioni del fisico francese.

Nonostante Mariotte sia stata la pioniera e la scopritrice di tali esperimenti con il pendolo, oggi la ricerca è nota come "Pendolo di Newton".

Riferimenti

1. Andrzej G. Pinar A. Edme Mariotte (1620-1684): Pioniere della neurofisiologia. Indagine di oftalmologia. Luglio-agosto 2007; 52 (4): 443-451.
2. Conrad B. Esame dell'angolo cieco di Mariotte. Trans Am Ophthalmol Soc. 1923; 21: 271-290.
3. F. Herrmann. P. Sshmälzle. Una semplice spiegazione di un noto esperimento di collisione. Am. J. Phys., Agosto 1981; 49 (8): 761-764.
4. Il rapporto originale di Mariotte sulla scoperta di una zona cieca nell'occhio umano sano. Acta Ophthalmologica, giugno 1939; 17: 4-10.
5. Rod C. Edme Mariotte e Newton's Cradle. The Physics Teacher, aprile 2012; 50: 206-207.