BACINO IDROLOGICO: CARATTERISTICHE, TIPOLOGIE, FLORA, FAUNA, ESEMPI - GEOGRAFIA - 2026

Uno spartiacque è un sistema di drenaggio naturale attraverso il quale le acque superficiali e sotterranee fluiscono verso un unico sito ricevente. Questo sito può essere il mare, l'oceano o un lago endoreico, vale a dire un lago che non ha sbocchi d'acqua verso un'altra destinazione.

Il bacino idrologico è un modello molto utile per la pianificazione territoriale integrata, poiché consente di mettere in relazione l'ambiente naturale e socioeconomico esistente in un'area. Le caratteristiche di un bacino idrologico sono date dal suo rilievo, soprattutto l'altezza massima che raggiungono le sue vette.

Bacino amazzonico. Fonte: Kmusser / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Le vette stabiliscono i limiti del bacino, perché è nelle catene montuose dove l'acqua è distribuita per gravità. Sono i cosiddetti bacini idrografici e lì nascono le correnti d'acqua che alimentano il bacino idrologico.

Tra questi ci sono quelli che danno origine al fiume principale nel bacino, cioè il ricevitore di tutto il flusso superficiale. Questo fiume è incaricato di trasportare questo flusso fino al punto di scarico o di uscita dal bacino.

Altri fattori che definiscono le caratteristiche del bacino sono le precipitazioni, il ruscellamento, la velocità di evaporazione e le infiltrazioni di acqua nel suolo. Inoltre, una parte dell'acqua viene persa per evapotraspirazione dovuta alla temperatura e al metabolismo delle piante.

La copertura vegetale che esiste in un bacino idrologico influenza le perdite dovute alla traspirazione e la diminuzione dell'erosione nonché l'aumento delle infiltrazioni. Da parte sua, l'acqua che si infiltra alimenta le falde acquifere del bacino idrologico, cioè le falde acquifere.

I due bacini idrologici più grandi del mondo sono il bacino del Rio delle Amazzoni in Sud America e il bacino del fiume Congo in Africa.

Caratteristiche del

La dinamica elementare di un bacino idrologico è la precipitazione e il flusso dell'acqua determinato dalla forza di gravità. L'acqua precipita sulla terra dai punti più alti a quelli più bassi e l'andamento di questo spostamento è dato dal rilievo del bacino idrologico.

- sollievo

Ogni bacino idrologico ha parti elevate, generalmente catene montuose le cui vette determinano il limite del bacino. Questo perché sulla linea del vertice, l'acqua piovana scorrerà avanti e indietro sui pendii della catena montuosa.

Queste linee delle vette sono chiamate parti d'acqua, poiché l'acqua che scorre su ogni pendio va a diversi bacini. Per gravità l'acqua va verso le parti inferiori del bacino, che sono le valli e le pianure.

- Acqua

L'acqua entra attraverso le precipitazioni, quindi maggiore è la precipitazione annuale in una regione, maggiore è il flusso del bacino idrologico. Determina la portata in uscita dal bacino idrologico, ovvero la quantità di acqua che raggiunge il punto di scarico finale.

In un bacino idrologico, l'acqua si muove sia superficialmente che nel sottosuolo. In questo senso le acque superficiali corrispondono ad un bacino idrografico, mentre si considera anche un bacino idrologico sotterraneo.

Deflusso e rete idrologica

Quando l'acqua precipita sul terreno nell'area spartiacque, può seguire due percorsi di base. In un caso fuoriesce dal terreno (deflusso) e nell'altro penetra nel terreno (infiltrazione).

Nel primo caso la maggior parte dell'acqua scorre superficialmente formando piccoli canali, poi torrenti e questi costituiscono fiumi. Quando i fiumi più piccoli convergono, formano corsi più grandi fino a creare un fiume principale che porta l'acqua al sito di scarico finale del bacino.

Questo insieme di fiumi, dove alcuni sono affluenti o affluenti di altri più grandi, forma una rete chiamata rete fluviale o rete idrologica del bacino. Nel percorso superficiale dell'acqua, una parte si perde per evaporazione e la quantità evaporata dipende dalla temperatura.

Infiltrazione

Un'altra porzione dell'acqua si infiltra tra le fessure e i pori del terreno, accumulandosi nel terreno e formando depositi sotterranei (falde acquifere). Dell'acqua infiltrata, una parte viene assorbita dalle piante o persa per evaporazione.

La parte dell'acqua che va agli strati più profondi può scorrere orizzontalmente nei fiumi sotterranei o rimanere accumulata.

Vegetazione e acqua

L'acqua assorbita dal terreno dalle piante tornerà nell'atmosfera a causa della traspirazione.

- Acquiferi

La porzione di acqua che non fuoriesce dalla superficie e si infiltra può accumularsi in strati sotterranei a diverse profondità. Ciò si verifica quando l'acqua si infiltra in profondità e incontra uno strato di terreno impermeabile.

Le acque sotterranee. Fonte: Bluetelly / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

In questo caso si formano delle falde acquifere, che possono essere costituite da un substrato imbevuto d'acqua o da cavità dove si formano delle vere cisterne sotterranee. Quest'ultimo avviene in substrati calcarei dove l'acqua crea gallerie e si formano anche fiumi sotterranei.

ondata

L'acqua in questi acquiferi può risalire in superficie nelle cosiddette sorgenti o, se riscaldata dall'energia geotermica, può formare geyser. In quest'ultimo l'acqua esce sotto pressione come liquido caldo e vapore acqueo.

Questi e i pozzi creati dall'essere umano sono le vie di scarico delle falde acquifere. Mentre le ricariche avvengono per pioggia o per apporti di fiumi superficiali.

Wells

L'essere umano accede all'acqua delle falde costruendo pozzi fino alla falda freatica, estraendo l'acqua tramite secchi o pompe idrauliche. D'altra parte, ci sono casi in cui l'acqua sotterranea scorre da un punto alto a un punto basso dove si trova il pozzo.

In queste condizioni la pressione farà salire l'acqua del pozzo, anche in superficie (pozzo artigianale).

- Fiume principale e affluenti

La spina dorsale di un bacino è il suo fiume principale, che generalmente corrisponde al fiume con la portata maggiore o la lunghezza più lunga. Tuttavia, non è sempre facile stabilirlo in uno spartiacque.

Ogni fiume è formato da una sorgente, un corso alto, uno medio, uno basso e infine la foce. Quindi il fiume principale raccoglie tutta l'acqua superficiale del bacino, in quanto vi confluiscono altri fiumi che vengono chiamati affluenti.

A loro volta, questi affluenti del fiume principale raccolgono le acque dei propri affluenti, in modo tale da formare una rete. Questa rete inizia nelle parti più alte del bacino con piccoli ruscelli e torrenti.

- Fattori che influenzano il flusso del bacino idrologico

I fattori che determinano quanta acqua scorrerà attraverso il bacino (flusso) ea quale velocità uscirà, sono diversi e complessi. La quantità di acqua che entra e scorre nel bacino è definita sia dalla precipitazione che dall'evapotraspirazione.

Quindi è necessario sapere quanta acqua rimane immagazzinata nei bacini sotterranei, per i quali è necessario conoscere le infiltrazioni e le dinamiche delle falde acquifere.

Mentre la velocità con cui si corre dipende dal ruscellamento, influenzato dal tipo di terreno, dalla pendenza e dalla copertura vegetale. In una conca con forti pendenze (ripidi pendii del terreno) e nuda vegetazione, il deflusso è elevato e le infiltrazioni sono basse.

La sedimentazione

La quantità di sedimenti trasportati dall'acqua in un bacino idrologico è un altro fattore molto rilevante. Questo ha a che fare con processi erosivi, che aumentano anche con la pendenza e la scarsa vegetazione.

I sedimenti trascinati possono ostruire i letti dei fiumi e ridurre la loro capacità di trasporto, provocando inondazioni.

Tipi di spartiacque

I tipi di bacini idrologici possono essere classificati in base alla loro dimensione o rilievo o alla destinazione finale dell'evacuazione o dello scarico delle loro acque.

Bacino esoreico

Questo è il tipo più comune e comprende bacini idrologici le cui acque defluiscono nel mare o direttamente nell'oceano. Ad esempio, i bacini dell'Amazzonia, dell'Orinoco, del Mississippi, del Congo, del Gange, del Nilo e del Guadalquivir.

Bacino endoreico

In questo caso, la destinazione finale dell'acqua nel bacino è un lago o mare interno chiuso, che ritorna per evapotraspirazione nell'atmosfera. Questi bacini endoreici non hanno alcun tipo di comunicazione con il mare.

Bacino endoreico del Mar Caspio. Fonte: Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA / GSFC / Pubblico dominio

Ad esempio, il bacino del lago Eyre in Australia, che è il più grande bacino endoreico del mondo. Il Mar Caspio, che è il più grande lago endoreico del pianeta, è anche un bacino endoreico.

Bacino di Arreica

In questo tipo non esiste un corpo idrico superficiale ricevente, nessun fiume principale, nessun lago, né le sue acque raggiungono il mare. Le acque che scorrono nel bacino finiscono semplicemente per infiltrarsi o evaporare.

Ciò si verifica generalmente in aree aride o semi-aride, dove le precipitazioni sono basse, l'evaporazione è alta e il suolo è altamente permeabile. Ad esempio, la depressione di Qattara nel deserto libico, così come in Patagonia, presenta bacini di questo tipo.

flora e fauna

Tutte le specie terrestri del mondo abitano in qualche bacino idrologico, essendo distribuite secondo le loro affinità climatiche e capacità di dispersione. In questo senso, ci sono specie di ampia distribuzione che si trovano in diversi bacini del mondo mentre altre hanno una distribuzione più ristretta.

Ad esempio, il giaguaro (Panthera onca) abita i bacini idrologici dal Messico meridionale al cono meridionale dell'America. Mentre la rana Tepuihyla rimarum è un'esclusiva del Ptari tepui, una montagna tabulare nella Guiana venezuelana, appartenente al bacino idrologico dell'Orinoco.

Specie endemiche

Si tratta di specie che abitano solo un'area geografica ristretta, alcune solo un certo spartiacque. Ad esempio, il desman iberico (Galemys pyrenaicus) una specie di roditore insettivoro semi-acquatico endemico dei bacini della penisola iberica.

Axolotl messicano (Ambystoma mexicanum). Fonte: Emőke Dénes / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Mentre in Messico si può trovare l'axolotl messicano (Ambystoma mexicanum) una salamandra peculiare endemica dei suoi bacini.

Tra le piante, invece, si può segnalare la ninfea chiamata Victoria amazónica, tipica del bacino amazzonico. Mentre nei bacini della foresta atlantica in Brasile, si trova l'albero nazionale di questo paese, il legno brasiliano o pernambuco (Caesalpinia echinata).

Migrazione

Esistono invece specie migratrici, cioè si spostano da una regione all'altra, potendo spostarsi da un bacino all'altro.

Ad esempio, molti uccelli migratori come la cicogna (Ciconia ciconia) migrano. Trascorrono l'estate nei bacini dell'Europa meridionale e in inverno si recano nei bacini subsahariani dell'Africa.

Parti di

Le parti di uno spartiacque sono determinate dalla relazione tra il trasporto di sedimenti e la deposizione, nonché dai livelli di elevazione. In questo modo, hai il bacino superiore, medio e inferiore.

Bacino superiore

Corrisponde alle quote più elevate del bacino, dalla sorgente del fiume principale ai livelli inferiori delle montagne. In questa parte l'erosione e il trasporto dei materiali è maggiore a causa della pendenza che conferisce maggiore forza alle correnti d'acqua.

Bacino centrale

Si estende dalle colline pedemontane, percorrendo i rilievi medi del terreno, con una velocità dell'acqua inferiore. Il potere erosivo è inferiore, con un equilibrio che si verifica tra il materiale depositato dal fiume (sedimentazione) e quello che attira verso il bacino inferiore (erosione).

Bacino basso

È la parte più bassa del bacino per raggiungere la foce del fiume principale. Qui il rapporto è a favore della sedimentazione, formando pianure alluvionali, dove le derivazioni del fiume lasciano gran parte dei suoi sedimenti.

Esempi di bacini nel mondo

- Il bacino amazzonico (Sud America)

Il bacino del Rio delle Amazzoni è il più grande bacino idrologico del mondo con oltre 6.000.000 di km ² e si trova nel centro del Sud America. Inoltre, questo bacino ha la particolarità di essere collegato con il bacino dell'Orinoco, il terzo più grande del Sud America, attraverso il braccio Casiquiare.

Bacino idrologico dell'Amazzonia. Fonte: contiene dati Copernicus Sentinel modificati {{{year}}} / CC BY-SA 3.0-IGO (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0-igo)

In questo caso, il Casiquiare costituisce un effluente del fiume Orinoco, drenando parte di questo bacino al fiume Negro del bacino amazzonico. Per quello che alcuni lo chiamano bacino Amazzonico-Orinoco.

Il suo fiume principale, l'Amazzonia, ha origine nelle Ande peruviane e sfocia nell'Oceano Atlantico sulla costa brasiliana con un flusso fino a 300.000 m ³ / sec. D'altra parte, questo bacino idrologico ha due sistemi di scarico dell'acqua, uno superficiale che è il Rio delle Amazzoni e l'altro sotterraneo.

Hamza River

Il sistema di flusso dell'acqua sotterraneo prende il nome dal fiume Hamza, anche se alcuni non lo considerano davvero un fiume. Questo perché l'acqua non scorre attraverso le gallerie ma attraverso i pori delle rocce a una velocità molto più lenta.

Il “fiume” Hamza è largo il doppio dell'Amazzonia, ma la sua velocità è di soli 3.090 m ³ / sec.

Ciclo dell'acqua

La giungla amazzonica gioca un ruolo fondamentale nella regolazione del clima planetario, grazie al suo contributo al ciclo dell'acqua. Non solo per il flusso d'acqua che il fiume scarica nell'Oceano Atlantico, ma anche per i contributi di evapotraspirazione che la giungla apporta all'atmosfera.

Specie autoctone

Questo bacino ospita la più alta concentrazione di diversità biologica del pianeta, formando una vasta foresta pluviale tropicale. Tra le specie animali uniche del bacino amazzonico ci sono l'ara giacinto (Anodorhynchus hyacinthinus) e il caimano nero dell'Orinoco (Melanosuchus niger).

Mentre alcune specie di piante originarie di questo bacino idrologico sono la yucca o manioca (Manihot esculenta) e l'ananas o ananas (Ananas comosus).

- Il bacino del Congo (Africa)

Mappa del percorso del fiume Congo. Rzeka_Kongo.jpg: Demis, Radosław Botevderivative work: Osado / CC BY 2.5 PL (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5/pl/deed.en)

È il secondo bacino idrologico più grande del mondo e il primo in Africa, con una superficie di 3.700.000 km ² . Il fiume principale è il fiume Congo, che nasce nelle montagne della spaccatura orientale dell'Africa e nei laghi Tanganica e Mweru.

Questo fiume scorre prima a nord-ovest e poi va alla deriva a sud-ovest per svuotarsi nell'Oceano Atlantico a ovest. Questo bacino drena circa 41.000 m ³ / sec, cioè ha una portata 5 volte inferiore a quella dell'Amazzonia.

Specie autoctone

Ospita la seconda foresta pluviale tropicale più grande del pianeta dopo l'Amazzonia. Specie in via di estinzione come il gorilla di montagna (Gorilla gorilla gorilla) e il gorilla costiero (Gorilla gorilla diehli) lo abitano.

Così come l'elefante della giungla (Loxodonta cyclotis) e l'okapi (Okapia johnstoni), un parente delle giraffe. Tra le piante spiccano le specie del genere Raphia, le cui fibre sono utilizzate nell'industria tessile.

Riferimenti

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