- Caratteristiche di
- È gram negativo
- Per inalazione
- Per azione di un vettore
- Per diretto contatto umano - umano
- Ingerendo cibo infetto
- Sintomi
- Trattamento
- Test chimici per rilevarlo
- Immunofluorescenza indiretta del tessuto infetto
- Reazione a catena della polimerasi (PCR)
- Altri esami del sangue
- Riferimenti
La Coxiella burnetii è un batterio gram-negativo che colpisce l'organismo di alcuni animali, provocando una patologia nota come febbre Q. Il suo nome è dovuto al ricercatore Cornelius Phillip, che nel 1948 propose di chiamarlo Coxiella burnetii in onore dell'Herald Rea Cox e Macfarlane Burnet, che ha lavorato molto sul suo studio, in particolare sulla sua identificazione e sull'effetto che ha avuto sui suoi ospiti.
In generale, la febbre Q non è una malattia pericolosa per la vita. Tuttavia, ci sono persone in cui può colpire alcuni organi importanti come il fegato, i polmoni e il cuore, causando danni che possono diventare irreversibili.
Coxiella burnetii cellule all'interno del loro ospite. Fonte: National Institutes of Health (NIH) / Dominio pubblico
Il batterio è altamente contagioso, soprattutto se le sue particelle vengono inalate. Tanto che gli specialisti ritengono che possa essere utilizzato negli attacchi di bioterrorismo. Per questo motivo, è stato classificato nella categoria B di potenziali agenti di bioterrorismo.
Caratteristiche di
È gram negativo
Per inalazione
Il modo più comune di trasmissione di questo batterio è l'inalazione. Ciò si verifica perché i batteri si trovano solitamente nel latte di animali infetti, nelle feci, nelle urine e ancor più nei frammenti della placenta, oltre che nel cordone ombelicale.
Quando una persona inala particelle dei batteri, molto probabilmente finirà per sviluppare la febbre Q, poiché la virulenza di questo microrganismo è alta.
Allo stesso modo, gli scienziati specializzati nel comportamento di questo batterio hanno stabilito che è in grado di infettare alcuni microrganismi come le amebe, che a volte si trovano nei sistemi di condizionamento dell'aria. Indubbiamente, questo è uno dei modi in cui gli esseri umani potrebbero inalare particelle batteriche.
Per azione di un vettore
Questa via di contagio è al secondo posto in termini di frequenza. Come è noto, la zecca è uno degli animali che svolge un ruolo importante nel ciclo vitale della Coxiella burnetii.
Quando l'acaro morde un animale infetto, acquisisce i batteri e successivamente, quando morde un animale sano, lo inocula.
Tuttavia, lontano da quello che potresti pensare, l'infezione negli esseri umani da una puntura di zecca è rara.
Per diretto contatto umano - umano
La trasmissione da una persona infetta a una persona sana è davvero eccezionale. Nella letteratura medica sono presenti alcuni casi di contagio da emoderivati e anche da rapporti sessuali non protetti. Quest'ultimo è possibile perché in varie indagini sono state trovate particelle batteriche nei fluidi corporei come lo sperma.
Ingerendo cibo infetto
È importante ricordare che negli animali infetti i batteri possono essere trovati nel latte. Per questo molti affermano che l'ingestione di cibo da animali infetti potrebbe essere una valida via di infezione.
Tuttavia, non esistono registrazioni attendibili e veritiere attraverso le quali sia evidenziato il contagio di Coxiella burnetii per ingestione di formaggio o latticini.
Sintomi
La maggior parte delle persone con febbre Q rimane asintomatica, cioè non presenta alcun sintomo. Tuttavia, ce ne sono anche altri che manifestano un quadro clinico acuto, che può apparire all'improvviso. Tra i sintomi si possono trovare:
- Febbre, che all'inizio è moderata, ma con il passare del tempo può raggiungere anche i 41 ° C (105 ° F)
- Brividi che fanno tremare
- Stanchezza, che può essere estrema
- Mal di testa intenso
- Sintomi respiratori come tosse e dolore toracico pleurico
- Sintomi digestivi come diarrea, vomito e nausea.
- epatomegalia
Può accadere che l'infezione diventi cronica, il paziente può sviluppare condizioni come endocardite, insufficienza renale e persino epatite.
Trattamento
Tenendo conto che la febbre Q è causata da batteri, il trattamento prescritto dai medici è con antibiotici. L'antibiotico di scelta per trattare questa infezione è la doxiciclina.
Tuttavia, la durata del trattamento dipende dal fatto che sia acuta o cronica. Nel primo caso, il trattamento deve essere somministrato per 2 o 3 settimane. Al contrario, in caso di infezioni croniche, il trattamento può durare fino a 18 mesi.
Allo stesso modo, in caso di complicanze che coinvolgono altre strutture come gli organi del sistema nervoso centrale o il fegato, devono essere somministrati anche altri tipi di farmaci.
Nel caso di persone con problemi al fegato, dovrebbero anche assumere prednisone, mentre le persone che soffrono di meningoencefalite, dovrebbero anche assumere la terapia con fluorochinoloni.
Il trattamento chirurgico può essere necessario anche per i pazienti affetti da endocardite causata da infezione da Cloxiella burnetii. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per modificare o cambiare le valvole atrioventricolari.
Test chimici per rilevarlo
La diagnosi di infezione da Coxiella burnetii è possibile attraverso diverse procedure. I seguenti sono i più utilizzati dai professionisti medici.
Immunofluorescenza indiretta del tessuto infetto
Questa è la tecnica più utilizzata dagli specialisti per diagnosticare l'infezione da Coxiella burnetii. Questo test è fondamentalmente utilizzato per determinare la presenza di anticorpi contro i batteri.
La procedura per questo test è la seguente:
- In primo luogo viene somministrato il fattore reumatoide, al fine di eliminare le possibilità di un falso positivo riguardo alla rilevazione delle immunoglobuline IgM.
- Successivamente, gli antigeni dei batteri Coxiella burnetii vengono posti su un vetrino.
- Successivamente, un campione del tessuto considerato infetto viene posto su questo substrato. Se il batterio è presente nel campione di tessuto, vi si sono formati anticorpi contro di esso e, di conseguenza, si forma il ben noto complesso "antigene-anticorpo".
- Immediatamente, a questa viene aggiunta un'immunoglobulina antiumana coniugata a un composto noto come fluoroformio. Questa immunoglobulina reagisce con l'anticorpo del complesso antigene-anticorpo che si era inizialmente formato.
- Alla fine questo è visto con un microscopio a immunofluorescenza e lì la diagnosi è confermata.
Reazione a catena della polimerasi (PCR)
La reazione a catena della polimerasi è una tecnica che mira ad amplificare piccoli pezzi di DNA. Questa tecnica può essere applicata al siero o ai campioni raccolti tramite biopsia, nonché al siero o al sangue.
Sebbene si tratti di un test altamente sensibile, un risultato negativo non esclude necessariamente la diagnosi di infezione da Coxiella burnetii. Per alcuni specialisti, questo è un test complementare, poiché il test determinante è l'immunofluorescenza.
Altri esami del sangue
È importante ricordare che ci sono alcune anomalie evidenti in un esame emocromocitometrico completo che possono fornire al medico specialista un orientamento sulla diagnosi di infezione da Cloxiella burnetii.
Un'alta percentuale di persone infettate dai batteri ha una condizione nota come leucocitosi. Questo è definito come un aumento dei livelli dei globuli bianchi (leucociti) nel sangue.
Allo stesso modo, l'aumento di alcuni enzimi come l'aspartato aminotransferasi, la fosfatasi alcalina e l'alanina transaminasi indica che il paziente potrebbe essere infettato da Coxiella burnetii.
In questo senso, quando il medico rileva queste anomalie, aggiunte al quadro clinico del paziente, può sospettare un'infezione da parte dei suddetti batteri. In questo caso, dovresti ordinare un test con un risultato definitivo, come l'immunofluorescenza.
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