CONSUMATORI PRIMARI: COSA SONO, ESEMPI E IMPORTANZA - BIOLOGIA - 2025

I consumatori primari o di primo ordine sono organismi che consumano produttori di energia e sostanze nutritive. In ecologia, gli organismi che si nutrono di altri organismi sono classificati come consumatori.

I consumatori primari differiscono dagli altri consumatori nutrendosi di organismi produttori che producono il proprio cibo. L'energia e le sostanze nutritive consumate dai consumatori primari (sulla base del produttore) diventano cibo per i consumatori secondari che consumano i consumatori primari.

Un ecosistema richiede una ricarica costante di energia basata sul fatto che l'energia viene persa attraverso i processi vitali e viene trasmessa attraverso i livelli trofici dell'ecosistema.

La fotosintesi è il metodo utilizzato dalle piante e dalle alghe per convertire la luce solare in energia, che integra la domanda di energia e gli ecosistemi circostanti.

I consumatori primari vengono alimentati attraverso i produttori primari. Ma chi sono i produttori primari?

Questi includono piante, alghe e organismi microscopici che catturano energia e recuperano i nutrienti dall'ambiente circostante. Questi sono chiamati "autotrofi" perché producono il loro cibo.

In breve, i consumatori primari consumano i produttori primari per soddisfare i loro bisogni energetici e nutritivi. Gli esempi di consumatori possono variare da una pulce a una zebra.

Quali sono i consumatori principali?

A terra, un gran numero di mammiferi, come bovini, antilopi, cavalli, ippopotami ed elefanti, sono esempi di consumatori primari.

Ci sono indubbiamente altri consumatori primari sulla terra, che sono molto più piccoli e meno esotici. Il topo, lo scoiattolo e lo scarafaggio sono esempi di consumatori primari.

Altri livelli della catena alimentare

All'interno della catena alimentare biologica, i consumatori sono classificati in tre gruppi principali: consumatori primari, secondari e terziari.

I consumatori primari, come si è già detto, sono quelli che si nutrono di produttori primari.

Consumatori secondari

I consumatori secondari sono principalmente carnivori che si nutrono di altri animali. Anche gli onnivori, che si nutrono di piante e animali, possono essere considerati consumatori secondari.

Consumatori terziari

I consumatori terziari, a volte noti come predatori, sono in cima alla catena alimentare e sono in grado di nutrirsi di consumatori secondari e consumatori primari.

Questi consumatori terziari potrebbero essere completamente carnivori o onnivori. Gli esseri umani sono uno degli esempi di consumatore terziario.

Esempi di consumatori primari

1- Ruminanti

Come mucche, pecore, giraffe e capre sono i principali consumatori di erbivori. Si nutrono di materiale vegetale come erba, erbe, radici e rami.

Poiché la cellulosa che si trova nelle pareti cellulari delle piante è difficile da abbattere, i ruminanti hanno un sistema adattativo che consente loro di acquisire nutrimento attraverso la fermentazione e la digestione all'interno di quattro camere specializzate del loro stomaco.

Le mucche pascolano il materiale vegetale con un movimento laterale, spostando il mangime in una zona dura della pelle e nella parte superiore della bocca (piuttosto che nella parte anteriore del dente) chiamata tampone dentale.

Il cibo masticato viene quindi diretto nella prima camera digestiva, il rumine e il reticolo, dove il cibo viene mescolato con la saliva e separato in forma liquida e massa solida.

Questa massa viene restituita e successivamente masticata per ridurre il meno possibile le dimensioni delle particelle di cibo. Quindi, viene restituito in due camere, dove le cellule fibrose vengono rotte da protozoi, batteri e funghi.

La complessità dello stomaco dei ruminanti dimostra le difficoltà che gli animali di grandi dimensioni hanno nell'estrarre nutrienti sufficienti dai carboidrati nelle piante.

Tuttavia, la volatilità degli acidi grassi e delle proteine ​​che vengono prodotti come conseguenza di questo sistema costituiscono una componente estremamente importante nella dieta umana.

2- Zooplancton

Sono organismi microscopici che esistono come organismi accumulati sospesi negli oceani. Questi includono protozoi e metazoi (animali) che si trovano nella loro fase giovanile, come molluschi e crostacei.

La maggior parte degli organismi che compongono lo zooplancton sono eterotrofi, il che significa che acquisiscono i loro nutrienti dal carbonio prodotto attraverso la fotosintesi. Questo processo viene eseguito dai produttori primari degli oceani che convertono il carbonio inorganico in energia utilizzabile.

Inoltre, quasi interamente, gli zooplancton sono i principali produttori di alimenti attraverso la filtrazione dello stesso. In questa strategia alimentare, l'acqua, che contiene fitoplancton, viene condotta a filtri specializzati; il fitoplancton viene filtrato e digerito.

3- Uccelli erbivori

Molte specie di uccelli possono essere carnivore o onnivore. Questi occupano il livello più alto e più trofico di uccelli erbivori. Tuttavia, molti uccelli si nutrono solo di frutta, semi e ciliegie, il che li colloca al livello di consumatore primario all'interno della piramide alimentare.

Gli uccelli, che basano la loro dieta sulla materia vegetale, hanno spesso becchi morfologicamente adattati che consentono loro di sfruttare la loro fonte di cibo.

Tucani, pappagalli e parrocchetti hanno becchi estremamente forti che li aiutano a distruggere le noci e inoltre funge da dispositivo stabilizzante per arrampicarsi su alberi di grandi dimensioni e raggiungere i frutti più alti.

I colibrì, altri di questa stessa specie, hanno solitamente corpi molto piccoli, allungati e appuntiti che consentono loro di accedere al nettare più in profondità all'interno dei corpi dei fiori.

Molti canarini, parrocchetti e fringuelli hanno una dieta composta da cereali e semi, quindi hanno un becco corto, duro e appuntito. Questo permette loro di raccogliere i semi con grande precisione.

Importanza nell'ecosistema

Attraverso la catena alimentare, e il perfetto equilibrio che viene mantenuto tra di loro, c'è un benessere ecologico che evita la sovrappopolazione degli animali, l'estinzione dei parassiti e consente l'obiettivo finale di nutrire gli esseri umani.

Senza un equilibrio adeguato, l'ecosistema potrebbe collassare e causare il declino di tutte le specie colpite. Ciò porterebbe indubbiamente a una catena alimentare corrotta e poco funzionale.

Riferimenti

1. Centro Cornell per la ricerca sui materiali. 5 marzo 2008. 9 febbraio 2012.
   Estratto ed estratto dal dizionario di biologia. Dottor Chen. biologydictionary.net.
2. North Carolina Agricultural and Technical State University: Catene alimentari e reti alimentari
   Marietta College: Ecosistemi.