WILHELM RÖNTGEN: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI E OPERE - ARTE - 2024

Wilhelm Röntgen (1845-1923) era un ingegnere fisico e meccanico tedesco noto per la produzione e la rilevazione di radiazioni elettromagnetiche in un intervallo di lunghezze d'onda noto come raggi X o raggi Röntgen.

Questo gli valse il Premio Nobel per la fisica nel 1901, così come altri importanti riconoscimenti come la presidenza della Società messicana di radiologia e imaging (1915).

Grazie a Röntgen, la medicina è stata in grado di osservare l'interno dei corpi e quindi di eseguire la diagnostica per immagini. Con il suo contributo, il fisico tedesco ha rivoluzionato la medicina diagnostica e ha lasciato il posto alla fisica moderna.

Biografia

Wilhelm Conrad Röntgen è nato il 27 marzo 1845 a Lennep, un comune dell'ex Regno di Prussia che attualmente fa parte di Remsheid (Germania). Figlio di una tessitrice tedesca e di madre olandese, si è trasferito con la famiglia in tenera età nei Paesi Bassi.

Nello specifico, si stabilirono ad Apeldoorn, dove iniziò i suoi studi presso il Martinus Herman van Doorn Institute. Durante questa fase ha mostrato alcuni doni per la fabbricazione e la manipolazione di dispositivi meccanici, oltre a un certo amore per la natura.

Formazione accademica

Suo padre voleva che riprendesse l'azienda di famiglia dopo aver terminato gli studi secondari, ma il giovane Röntgen decise di continuare la sua formazione e nel 1862, all'età di 17 anni, entrò alla Scuola Tecnica di Utrecht.

In questo centro ha trascorso appena tre anni a causa di un malinteso. A quanto pare hanno trovato una caricatura disgustosa di un insegnante al centro, e Röntgen è stato accusato di essere quello che l'ha fatto.

Nonostante il fatto che lo schizzo fosse stato realizzato da qualcun altro, la sua innocenza non fu creduta e fu espulso dal centro. Ciò significava una macchia sul suo record e la perdita delle credenziali, che gli impedivano di frequentare l'Università di Utrecht, per esempio.

Per questo si iscrive al Politecnico Federale di Zurigo, dove ottiene ottimi voti come studente di ingegneria meccanica.

Dottorato a Zurigo

Nel 1869 ottenne anche un dottorato all'Università di Zurigo, che gli diede l'opportunità di lavorare come assistente di August Kundt (1839 - 1894), un notevole fisico tedesco dell'epoca che aprì le porte al suo sviluppo come scienziato.

Da allora, ha servito come professore in diverse istituzioni accademiche come l'Università di Strasburgo (1874), l'Accademia di agraria Hohenheim nel Württemberg (1875) o l'Università di Giessen (1879-1888), dove è stato nominato alla cattedra di fisica.

A Giessen ha avuto l'opportunità di affermarsi come ottimo ricercatore e persona esigente con il suo lavoro. In effetti, pochi studenti hanno frequentato le loro pratiche a causa della complessità della fisica sperimentale che hanno sviluppato nelle loro classi. Era una figura chiave per la teoria dell'elettromagnetismo che fiorì in quegli anni in coincidenza con la Seconda Rivoluzione Scientifica.

Università di Würzburg

Si stabilì più stabilmente all'Università di Würzburg (1888 - 1899), dove coincise con illustri medici e fisici come Hermann von Helmholtz.

Interessato alla radiazione catodica, in un clima di grande competizione tra varie nazioni per far avanzare la tecnologia, fu in questo momento che Wilhelm Röntgen realizzò la sua grande pietra miliare: la scoperta dei raggi X.

Scoperta dei raggi X.

Sebbene non sia molto chiaro quale fosse la metodologia quando si è trattato di scoprire queste onde elettromagnetiche, l'idea più consolidata è stata dovuta ad un errore di un assistente appassionato di fotografia.

A quanto pare un giorno ha portato a Röntgen alcune lastre fotografiche (tutte di vetro) che erano state erroneamente velate senza che nessuno agisse su di esse. Questo ha ispirato il fisico a chiedersi come sia accaduto quell'evento inspiegabile.

Notò che quei piatti erano stati chiusi a chiave in un cassetto ricoperto di carta nera. E in cima a quel cassetto c'era un tubo catodico che potrebbe essere responsabile del velo.

Si mise al lavoro e per settimane stava indagando su come presumibilmente quel raggio avesse velato le lastre fotografiche. Ha chiamato quel raggio X-ray, essendo il nome che rimane oggi.

L'8 novembre 1895, scoprì che se il tubo a scarica catodica fosse stato racchiuso in una scatola buia dove la luce non sarebbe entrata e avesse posizionato la carta coperta da platinocianuro di bario, sarebbe diventata fluorescente se esposta al tubo catodico.

Fai avanzare i tuoi esperimenti

Ha approfondito i suoi esperimenti e ha passato ai raggi X la mano sua e di sua moglie. Le ombre proiettate dalle ossa e quella di un anello, più permeabile ai raggi e quindi proiettando una luce più debole, furono catturate in quella della moglie.

Anna Bertha, sua moglie, quando ha visto lo scheletro della sua mano, era così spaventata che pensava di aver visto la morte.

Il fisico tedesco ha svolto i suoi esperimenti in totale segretezza per paura di sbagliare e di mettere a rischio la propria reputazione. Infine, il 28 dicembre 1895, rese pubblica la sua scoperta e mostrò al mondo la tecnologia che cambierà la diagnosi clinica.

Curiosamente, i fratelli Lumière hanno presentato la loro prima proiezione di film a Parigi lo stesso giorno. Due eventi storici che hanno cambiato la vita contemporanea di tante persone.

Onori

Grazie a questo traguardo, Wilhelm Conrad Röntgen ricevette diversi riconoscimenti come la Medaglia Rumford (1896), la Medaglia Matteucci (1896) o la Medaglia Elliott Cresson (1897). Ma, senza dubbio, il premio più alto che ha vinto è stato il premio Nobel per la fisica recentemente istituito "per la scoperta dei raggi straordinari che portano il suo nome".

Ed è che i raggi X sono conosciuti in alcune nazioni come Röntgenstrahlen (raggi Röntgen), anche se lo stesso autore ha sempre negato che fossero chiamati così. Si è infatti rifiutata di effettuare qualsiasi tipo di brevetto per motivi etici.

L'anno scorso

Nonostante la distinzione guadagnata per la sua scoperta, Röntgen non ha vissuto pacificamente gli ultimi anni della sua vita. Sposato con la già citata Anna Bertha Ludwig e con una figlia adottiva da quando aveva sei anni, la prima guerra mondiale fu una battuta d'arresto per la famiglia.

L'inflazione fece fallire Röntgen e dovette trasferirsi a vivere in una casa di campagna a Weilheim, nella Baviera tedesca. Morì a Monaco il 10 febbraio 1923 a causa di un cancro all'intestino. Sua moglie era morta anni prima e la sua cerchia sociale stava gradualmente diminuendo, morendo praticamente da sola.

contributi

Con la scoperta dei raggi X, i medici iniziarono a frequentare gli istituti di fisica, dove ci sono dispositivi preparati per la diagnosi clinica. Con l'aumento del numero di pazienti, presto furono prodotte attrezzature per ospedali e centri sanitari.

L'uso della radiazione elettromagnetica si espanse e durante la prima guerra mondiale fu uno strumento efficace per rilevare corpi estranei e diagnosticare lesioni. A sua volta, Marie Curie ha sviluppato un'ambulanza che trasportava la radiologia mobile.

Sebbene i raggi X abbiano dato origine a benefici come quelli sopra menzionati, hanno anche causato una costante esposizione ad essi da parte di professionisti medici o dentisti per causare malattie gravi come la leucemia. I protocolli di sicurezza sono stati migliorati a partire dagli anni '20.

A loro volta, i raggi X sono stati utilizzati per mantenere la sicurezza di banche, istituzioni governative o aeroporti; sono stati utilizzati in ingegneria o architettura per l'elaborazione di turbine, motori, travi o per la verifica di materiali; hanno aiutato a comprendere alcuni processi genetici e, naturalmente, è stato il precedente di tecnologie importanti come la tomografia computerizzata.

Il suo utilizzo continua ad essere molto importante oggi e nello sviluppo delle tecnologie future.

Opere e opere pubblicate

I primi lavori dell'ingegnere meccanico furono pubblicati nel 1870. In essi studiò i calori dei gas o la conducibilità termica dei cristalli.

Ha inoltre svolto studi sulle caratteristiche elettriche, pressioni sugli indici di rifrazione nei fluidi o variazioni di temperatura e compressibilità dell'acqua.

Tuttavia, Röntgen decise che gran parte del suo lavoro sarebbe stato bruciato dopo la sua morte, poiché molti di questi documenti e note contenevano riservatezza e questioni personali.

Questa protezione della tua privacy ha contribuito a molte speculazioni sull'origine della tua scoperta e sulla ricostruzione dei tuoi fatti.

Über eine neue Art von Strahlen (On a New Kind of Rays), pubblicato il 28 dicembre 1895, è la sua eredità più importante. Lo completò con altri due articoli in cui parlava di raggi X e che sviluppò tra il 1895 e il 1897.

Questo articolo, insieme ad altri di minore importanza, oltre al Premio Nobel per la Fisica, ha donato alla sua amata Università di Würzburg prima di morire.

Röntgen è stato uno scienziato che ha rivoluzionato la società con la sua scoperta, ma che ha sempre vissuto lontano dal desiderio di preminenza a causa della sua timidezza e umiltà. Preferiva lavorare da solo e dove si sentiva più a suo agio era camminare tra boschi, prati o fare alpinismo.

Riferimenti

1. Wilhelm Conrad Röntgen. Bigrafica. Estratto da nobelprize.org.
2. Editors of Encyclopaedia Britannica (2019). Wilhem Conrad Röntgen. Estratto da britannica.com.
3. Wilhelm Röntgen. Estratto da Wikipedia.org.
4. Busch, U. (2016). Wilhelm Conrad Roentgen. La scoperta dei raggi X e la creazione di una nuova professione medica. Estratto da elsevier.es.