- Caratteristiche del tessuto muscolare liscio
- Il funzionamento del tessuto muscolare liscio
- Nelle arterie
- Negli intestini
- Nelle vie aeree
- Nel miometrio
- Riferimenti
Il tessuto muscolare liscio , noto anche come muscolo involontario o viscerale, è un tipo di striature muscolari non come nel caso del muscolo scheletrico e del cuore. Questo tipo di tessuto è ciò che riveste la maggior parte degli organi del sistema cardiovascolare, dell'apparato respiratorio, dell'apparato digerente e del sistema riproduttivo.
Questo tipo di muscolo è tipico degli organi cavi, cioè quelli a forma di borsa o di tubo. Grazie a ciò è possibile che si espandano o si contraggano in base al movimento dei fluidi che si trovano all'interno.
Tessuto muscolare liscio
Questa dilatazione e contrazione si ottiene grazie all'accorciamento e all'allungamento delle cellule muscolari lisce. Queste celle sono accoppiate elettricamente da connessioni intercellulari note anche come giunzioni gap.
Pertanto, il tessuto muscolare liscio è responsabile di molte funzioni involontarie del corpo. Ad esempio, la sua presenza nell'utero consente che si verifichino contrazioni durante il parto e la sua presenza nell'iride dell'occhio, controlla il cambiamento di diametro delle pupille.
Caratteristiche del tessuto muscolare liscio
Nonostante le differenze nel loro funzionamento, i muscoli lisci di tutto il corpo condividono caratteristiche diverse tra loro.
Le cellule di questo tessuto sono caratterizzate dalla loro forma a fuso lungo, stretto, simile a un verme. Si chiamano "lisce" perché non presentano le striature regolari che caratterizzano il muscolo scheletrico e il muscolo cardiaco.
In uno stato contratto, le cellule muscolari lisce possono essere ridotte anche della metà delle loro dimensioni. Questa grande flessibilità facilita molti processi vitali cruciali per il corpo come la respirazione.
Una volta che le cellule muscolari lisce si contraggono, possono essere mantenute in questa posizione per tempi variabili. Può manifestarsi in modo prolungato come nel caso dei vasi sanguigni o ritmicamente come nel caso del tratto gastrointestinale.
Il principale stimolo che innesca la contrazione della muscolatura liscia è un aumento della concentrazione cellulare di calcio. Questo è prodotto da diversi segnali chimici che provengono dal cervello e dipendono dal tipo di muscolo liscio coinvolto.
D'altra parte, una differenza fondamentale tra muscolo liscio e muscolo striato è che il primo non si stanca mai. Ciò si verifica perché l'energia viene metabolizzata in modo più efficiente nelle cellule dei tessuti lisci.
Il funzionamento del tessuto muscolare liscio
Il muscolo liscio è responsabile di funzioni molto diverse all'interno del corpo umano. Pertanto il suo comportamento varia solitamente a seconda dell'attività svolta da ciascun organo.
La maggior parte del tessuto muscolare liscio del corpo è sotto il controllo del sistema nervoso autonomo. Tuttavia, in alcuni organi è influenzato dalla componente simpatica e in altri dalla componente parasimpatica.
D'altra parte, anche i meccanismi che controllano la sua espansione e contrazione sono diversi. Questi dipendono dalle attività svolte da ciascuno dei diversi organi.
Nelle arterie
Nel caso delle vene e delle arterie, ad esempio, è necessario considerare che il loro lavoro non si limita a fungere da condotti per il trasporto del sangue.
Al contrario, si può affermare che esiste uno stato dinamico generato dalle contrazioni della muscolatura liscia che ne costituisce le pareti.
Le cellule muscolari lisce sono disposte in una matrice resistente ed elastica di tessuto connettivo. Questi avvolgono i vasi sanguigni come spirali in modo tale che quando si accorciano, contraggono anche il vaso.
Questo sistema è essenziale per lo sviluppo di compiti vitali, ad esempio la prevenzione della coagulazione del sangue. Inoltre, consente la generazione di sostanze come l'ossido nitrico, necessario per la crescita delle cellule.
Negli intestini
Nella muscolatura liscia è essenziale anche per il lavoro svolto dall'intestino. All'interno di questi organi è responsabile di vari movimenti come la peristalsi, il rilassamento, l'agitazione e l'espulsione delle feci.
La peristalsi è un movimento della muscolatura liscia che consente il trasporto di liquidi e cibo in tutto l'intestino.
Consiste in una serie di contrazioni muscolari che avvengono in tutto il tratto digerente, generando un movimento al suo interno.
Questo movimento non è unico per gli intestini. È anche necessario trasportare l'urina dai reni alla vescica e la bile dalla cistifellea al duodeno.
Nelle vie aeree
La muscolatura liscia che copre i bronchi e i bronchioli è una componente fondamentale della funzione respiratoria. Grazie a loro è possibile trasportare l'aria dalla trachea ai polmoni.
I bronchi sono organi altamente sensibili che possono reagire in modo eccessivo a determinati stimoli. Fattori come esercizio fisico, polvere o fumo di sigaretta possono scatenare reazioni che interrompono il tuo normale comportamento.
Questi stimoli scatenanti provocano il gonfiore dei bronchi e la contrazione della muscolatura liscia intorno a loro. Di fronte a questa combinazione di fattori, le vie aeree si restringono e di conseguenza la respirazione diventa più difficile.
Questo meccanismo causa malattie come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva - BPCO.
Pertanto, i medicinali indicati per queste malattie producono un effetto diretto sulla muscolatura liscia, rilassandola per permettere il passaggio dell'aria.
Nel miometrio
Il miometrio è lo strato di tessuto muscolare liscio che riveste le pareti dell'utero. Questo muro si trova tra l'endometrio e il perimetro e oltre al tessuto muscolare contiene anche alcuni vasi sanguigni connettivi.
Questo tipo di tessuto muscolare liscio è caratterizzato dall'essere il tessuto più flessibile del corpo umano. Grazie a lui, è possibile che l'utero cresca abbastanza da ospitare un embrione durante la sua gestazione e possa tornare alla sua dimensione originale dopo il parto.
D'altra parte, il miometrio svolge un ruolo chiave durante il parto. Questo muscolo è responsabile delle contrazioni che tirano fuori il bambino dall'utero.
Inoltre, una volta avvenuta la nascita, questo tessuto continua a presentare contrazioni che consentono l'espulsione della placenta.
Riferimenti
- Corpo interno. (SF). Tessuto muscolare viscerale. Estratto da: innerbody.com
- Ken Hub. (SF). La muscolatura liscia. Estratto da: kenhub.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2011). Muscolo liscio. Estratto da: britannica.com
- L'Oxford Companion to the Body. (2001). Muscolo liscio. Estratto da: enciclopedia.com
- Bayley, R. (2017). Informazioni sui tessuti muscolari. Estratto da: thoughtco.com.