SALSOLA KALI: CARATTERISTICHE, TASSONOMIA, HABITAT, DISTRIBUZIONE - BIOLOGIA - 2025

La Salsola kali è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Amaranthaceae. È comunemente noto come palla del Texas, cardo selvatico russo, cespuglio appuntito, giramondo o tumbleweed, tra gli altri.

È una pianta erbacea annuale con fusto eretto che successivamente sviluppa una forma globosa. Ha foglie piccole fino a 2 cm e le brattee terminano in spine. I frutti ed i semi vengono dispersi dall'azione del vento, perché questa pianta si rompe dalla radice e forma sfere rotolanti nel terreno dove cresce.

Pianta essiccata della palla del Texas. Fonte: wikimedia commons

Cresce in zone aride o desertiche e suoli salini. È originario dell'Europa e dell'Asia, ma è stato accidentalmente introdotto altrove, mescolato con semi di altre specie. Attualmente è considerata una specie molto invasiva con una grande capacità di dispersione.

Come fatto curioso, la Salsola kali è la pianta che si osserva rotolare a terra nei famosi film di cowboy. Produce alveari con l'attrito delle sue brattee fiorali.

Il cardo russo è utilizzato come specie foraggera nelle zone in cui vive. La sua coltivazione potrebbe essere utilizzata per piani di recupero di suoli contaminati da metalli come il cadmio, poiché questa pianta bioaccumula questo elemento senza subire la tossicità che generalmente produce per altre specie vegetali.

caratteristiche

pianta

È una pianta erbacea annuale, di forma sferica o globosa, con fusti molto ramificati dalla parte basale a quella mediana, priva di pubescenza e alta circa 120 cm.

Le foglie

Le sue foglie sono semplici e alterne. Quelle nella parte inferiore hanno una lunghezza compresa tra 1 - 2 cm e una larghezza tra 0,2 - 0,3 cm e le foglie nella parte superiore sono lunghe tra 0,5 - 0,8 cm; Ha brattee che terminano con spine.

Spine di salsa kali. Fonte: wikimedia commons

fiori

I fiori possono essere solitari o raccolti tra 2 o 3, e germogliano nelle ascelle delle foglie della parte superiore della pianta.

Il fiore è composto da 5 tepali ovati con tessitura cartilaginea a maturità. Sono di colore rosato o bianco-verdastro.

Frutta

Il frutto di questa erba è secco e deiscente, misura 1,5 mm di lunghezza, il suo apice è concavo e attorno ad esso si conservano pezzi dei tepali.

seme

Il frutto contiene un seme nero lucido in posizione orizzontale, di forma conica-spirale e misura 1,8 - 2,2 mm di lunghezza e 1,4 - 1,6 mm di larghezza.

La dispersione dei semi avviene insieme all'intera pianta, una volta che il vento si rompe dalla radice e rotola percorrendo lunghe distanze, nello stesso momento in cui rilascia i suoi frutti e quindi i suoi semi.

Una pianta può produrre fino a 150.000 e 200.000 semi; motivo per cui ha un'elevata capacità di dispersione e invasione.

Tassonomia

-Regno: Plantae

-Classe: Equisetopsida

-Sottoclasse: Magnoliidae

-Superorden: Caryophyllanae

-Ordine: Caryophyllales

-Famiglia: Amaranthaceae

-Genere: Salsola

-Specie: Salsola kali L. 1753

Il simbolo di base di questa specie è Salsola kali subsp. Iberico. Alcuni dei suoi sinonimi sono: Salsola australis, Salsola australis var. strobilifera, Salsola brachypteris, Salsola kali subsp. ruthenica, Salsola kali var. brachypteris, Salsola kali var. leptophylla, Salsola tragus.

Habitat e distribuzione

La palla del Texas è originaria dell'Europa e dell'Asia. Tuttavia, abita le aree xerofite ed è comunemente visto nell'area desertica del Messico settentrionale e negli Stati Uniti sud-occidentali, dove normalmente cade pochissima pioggia.

È considerata una specie abbastanza invasiva che è stata introdotta accidentalmente, mescolata ai semi di specie coltivabili.

Cresce in ambienti aridi o desertici e come infestante in alcune colture. La sua posizione ai margini delle strade costituisce un problema, perché può sorprendere i conducenti e provocare incidenti stradali. È interessante notare che questa pianta cresce anche in terreni contaminati da radioisotopi.

Salsola kali nel suo habitat desertico. Fonte: wikimedia commons

Vive su terreni salini, infrastrutture come ferrovie, strade ed edifici residenziali o abbandonati.

Impatto ecologico ed economico

Questa erba invade ecosistemi aridi o semi-aridi, essendo stata segnalata come specie invasiva in Argentina, Cile, Australia e paesi del Nord America come il Canada e gli Stati Uniti.

La crescita di questa erba nei luoghi di mantenimento del bestiame aumenta i costi della sua gestione, perché gli animali non pascolano nei luoghi invasi da questa pianta.

Il polline della palla del Texas può causare alcune reazioni allergiche. Le brattee floreali perforano la pelle, provocano orticaria e provocano dermatiti.

Mentre, i nitrati e gli ossalati accumulati negli organi fotosintetici di questa pianta producono intossicazione nelle pecore.

Particolare di rami e fiori di Salsola kali. Fonte: wikimedia commons

Questa specie può ospitare l'insetto Circulifer tenellus (hemiptera), vettore di virus che attaccano colture importanti come il pomodoro; in questo modo incidono sulla produzione e provocano perdite economiche agricole.

In contrasto con gli effetti negativi che produce, la Salsola kali ha dimostrato di essere un fitoaccumulatore di cadmio, un metallo pesante tossico per molti animali e piante.

Secondo studi, le radici, i fusti e le foglie di questa pianta accumulano questo elemento e producono una biomassa maggiore rispetto ad altre specie per le quali il cadmio è fitotossico durante la sua crescita; In questo modo, il tumbleweed potrebbe essere utile per i piani di fitorisanamento del suolo.

Controllo

Questa specie invasiva può essere controllata meccanicamente, chimicamente o con un lavoro culturale. Per questo, la produzione di semi attraverso l'aratro deve essere evitata nelle zone infestate da questo parassita.

Puoi anche passare l'erpice o il rastrello quando questa erba è alta pochi cm, oppure potando le piante prima del periodo di fruttificazione.

Piantina di Salsola kali. Fonte: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz

Inoltre, può essere controllato bruciando nella stagione autunnale, evitando che più semi si disperdano quando gli individui iniziano a rompersi.

Da parte sua, il controllo chimico permette di controllare questa infestante con l'applicazione di pesticidi (erbicidi) 2,4-D, MCPA (fenotiolo) e 2,4-DB.

applicazioni

La Salsola kali è usata come pianta da foraggio per animali nel deserto o nelle zone aride. Questa pratica ha aumentato la sua espansione e invasione nelle aree in cui non abita naturalmente.

Questa pianta aiuta, secondo necessità, a diffondere rapidamente il fuoco grazie alla sua morfologia, che permette la massima circolazione dell'aria.

In futuro, si prevede di utilizzare questa pianta come fitoremediatore di suoli contaminati grazie alle sue proprietà bioaccumulative di metalli pesanti come il cadmio.

Riferimenti

1. De la Rosa, G., Peralta-Videa, J., Montes, M., Parsons, J., Cano-Aguilera, I., Gardea-Torresdey, J. 2004. Assorbimento e traslocazione del cadmio in tumbleweed (Salsola kali), una potenziale specie di piante del deserto iperaccumulatore Cd: studi ICP / OES e XAS. Chemosphere 55 (9): 1159-1168.
2. Chiuffo, M. 2016. Salsola kali L. In: Manual of Invasive Plants of South America. I. Herrera, E. Goncalvez, A. Pauchard, R. Bustamante (a cura di). Pagina Trama Impresores SA. 14-15.
3. Sistema nazionale argentino di sorveglianza e monitoraggio dei parassiti. 2019. Salsola kali. Tratto da: sinavimo.gov.ar
4. Tropici. 2019. Salsola kali L. tratto da: tropicos.org
5. Metodo di valutazione rapida dell'invasività (MERI) per specie esotiche in Messico. 2019. Salsola kali subsp. tragus L., 1753. Tratto da: gob.mx
6. USDA. Sistema informativo sugli effetti del fuoco (FEIS). 2019. Specie: Salsola kali. Tratto da: fs.fed.us