ORGANO DI CORTI: FUNZIONI, ANATOMIA, ISTOLOGIA - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2026

L' organo di Corti è una struttura contenuta nel condotto cocleare dell'orecchio interno. Questo organo partecipa alla risposta ai suoni che entrano attraverso l'orecchio esterno e che si traducono in vibrazioni verso l'orecchio medio e interno.

L'orecchio è l'organo che gli animali usano per ascoltare e mantenere l'equilibrio. Questo è generalmente costituito da tre regioni note come orecchio esterno, orecchio medio e orecchio interno; ognuno dei quali svolge una funzione specifica nel processo uditivo.

Schema dell'organo di Corti. Possibile2006

L'orecchio esterno è responsabile della ricezione delle onde sonore, che "entrano in collisione" con una membrana nota come timpano, che segna l'inizio dell'orecchio medio. Quest'ultimo contiene, oltre alla membrana timpanica, tre piccoli ossicini a catena: il martello, l'incudine e la staffa, che hanno importanti funzioni nella trasmissione dello stimolo vibrazionale all'orecchio interno.

L'orecchio interno, invece, è una cavità che contiene un mezzo liquido (la perilinfa) ed è un “labirinto” osseo (un canale di osso) all'interno del quale è sospeso un “labirinto” membranoso.

Questa sezione dell'orecchio è divisa in una parte cocleare, che è coinvolta nell'udito, e una parte vestibolare, che è coinvolta nell'equilibrio. L'orecchio interno occupa una cavità alquanto complessa che si trova, nello specifico, in una regione dell'osso temporale, nota come “labirinto” osseo.

La cavità vestibolare contiene il sacculo, l'utricolo e tre canali semicircolari, mentre la cavità cocleare è quella che ospita l'organo di Corti.

Funzioni dell'organo di Corti

Schema grafico dell'organo umano di Corti (Fonte: Organ_of_corti.svg: Madhero88 opera derivativa: Ortisa via Wikimedia Commons)

La funzione primaria dell'organo di Corti è la trasduzione dei segnali uditivi, cioè questo organo è responsabile della conversione dell'energia meccanica dalla vibrazione provocata dalle onde sonore nell'orecchio esterno, e che vengono trasmesse all'orecchio mezzo, in energia chimica "registrabile" dalle cellule nervose a cui è associato.

Le onde sonore, come detto, raggiungono l'orecchio interno attraverso l'orecchio esterno e l'orecchio medio. Questi viaggiano attraverso il canale uditivo dell'orecchio esterno e si scontrano con la membrana timpanica dell'orecchio medio, dove la vibrazione viene trasmessa alla catena di ossicini in questa cavità.

Anatomia dell'orecchio.

Da tali ossicini (martello, incudine e staffa), l'energia meccanica viene trasferita alla cavità cocleare (la coclea) dell'orecchio interno, un processo che avviene grazie ad una piccola apertura dove si collega la staffa (l'ultimo ossicolo della catena) e che ha il nome finestra ovale.

Quando la finestra ovale riceve queste vibrazioni, le trasmette verso il fluido contenuto nella scala timpani dell'orecchio interno, la perilinfa, e successivamente verso la scala vestiboli. Il movimento della perilinfa favorisce la trasmissione dello stimolo meccanico alla membrana basilare e da qui alle cellule dell'organo di Corti.

Queste cellule sono in grado di convertire le vibrazioni in stimoli elettrici, che vengono percepiti dai processi dendritici delle cellule nervose e trasmessi al sistema nervoso centrale.

Anatomia

L'organo di Corti appartiene alla cavità cocleare dell'orecchio interno.

Il labirinto membranoso. Da notare la coclea e l'organo di Corti.
1: Perilymph, 2: Endolinfa. 3: Canali semicircolari. 9: Vestibolo: 10: Utricola, 11: Sacculo, 12: Macule, 13: Condotto endolinfatico, 14: Finestra ovale, 15: Finestra rotonda, 16: Condotto perilinfatico.17: Coclea: 18: Rampa timpanica, 19: Rampa vestibolare, 20: condotto cocleare, 21: organo di Corti.22: orecchio medio: 23: staffa, 24: timpano. Verde: nervi (nervo facciale, rami del nervo vestibolare, origine del nervo cocleare) .Jmarchn

La coclea è una cavità a forma di spirale, il cui asse centrale è formato da un “pilastro” osseo chiamato modiolus. Questa cavità ricorda una piramide o un cono, poiché ha una base abbastanza ampia e si restringe man mano che prosegue.

La base del modiolo si apre nella cavità cranica attraverso quello che è noto come "meato acustico interno", dove passano i processi nervosi afferenti dell'ottavo nervo cranico.

I corpi cellulari di questi processi nervosi si dispongono in un ganglio a spirale ei loro dendriti innervano le cellule ciliate dell'orecchio interno, mentre gli assoni si proiettano nel sistema nervoso centrale.

Sezione trasversale della cavità cocleare dell'orecchio interno (Fonte: l'autore del caricamento originale era Oarih su Wikipedia in inglese. Via Wikimedia Commons)

La cavità cocleare è divisa, a sua volta, in due camere separate l'una dall'altra da una specie di setto osseo chiamato lamina ossea a spirale, e da una membrana che porta il nome di membrana basilare o lamina membranosa a spirale.

Un'ulteriore membrana, la membrana vestibolare o membrana di Reissner, si estende dalla lamina a spirale fino alla “parete” della coclea, suddividendo ancora una volta la cavità cocleare, distinguendo così tre compartimenti:

- Un passaggio superiore o la rampa vestibolare

- Un passaggio inferiore, la rampa o il condotto timpanico

- Un passaggio intermedio, il condotto cocleare o la rampa centrale

Sia il vestibolo della scala che il condotto timpanico sono riempiti con il fluido noto come perilinfa; la rampa buccale termina in una regione chiamata "finestra ovale" e il condotto timpanico termina in un'altra regione chiamata "finestra rotonda".

Entrambe le cavità sono collegate all '"apice" della cavità cocleare attraverso una piccola apertura, l'elicotrema.

All'angolo interno della rampa mediana, il tessuto connettivo che ricopre la lamina ossea a spirale forma una "cresta" chiamata limbo a spirale. L'epitelio che riveste questo tessuto secerne ciò che molti autori conoscono come la membrana tettoria, che sporge oltre il limbo a spirale e la rampa centrale.

Dove si trova l'organo di Corti?

L'organo di Corti si trova, nello specifico, nel condotto cocleare o rampa mediana, dove poggia sulla membrana basilare che separa il condotto timpanico dalla rampa mediana.

La stereocilia delle cellule ciliate di questo organo è incorporata nella membrana tettoria che sporge dalla rampa centrale.

Istologia

A. Asta interna di Corti. B. Asta esterna (in giallo). Galleria C. Corti. D. membrana Basilaris. E. Cellule ciliate interne.

L'organo di Corti è costituito da cellule neuroepiteliali "pelose" o meccanosensoriali e vari tipi di cellule che fungono da "supporto" di detto organo, tutte originate dalla membrana basilare.

Le cellule meccanosensoriali sono quelle che partecipano alla conversione dell'energia meccanica vibrazionale del suono in energia chimica che viene trasmessa al sistema nervoso centrale attraverso il nervo uditivo.

La disposizione di queste cellule ciliate è costituita da tre file esterne di cellule e una fila interna, separate l'una dall'altra da cellule di supporto, note anche come cellule falangee.

Cellule di supporto

Le cellule di supporto sono generalmente cellule allungate "alte" con molte tonofibrille. Le loro regioni apicali sono in contatto l'una con l'altra, formando una sorta di tessuto o membrana nota come membrana reticolare.

Esistono più o meno sei tipi di celle di supporto, ovvero:

- Le cellule pilastro, che rivestono il "pavimento" e il "soffitto" del tunnel interno dell'organo di Corti e che sono a contatto con le cellule ciliate interne

- Cellule falangee, che si trovano nella membrana basilare e sono associate alle cellule ciliate

- Le cellule di confine, situate sul bordo interno dell'organo

- Cellule di Hensen, situate sul bordo esterno dell'organo

- Cellule di Böttcher e cellule di Claudius, situate tra le cellule falangee.

Cellule meccanosensoriali

Le cellule capellute o cellule meccanosensoriali dell'organo di Corti sono a diretto contatto con la membrana tettoria, che è la membrana che "ricopre" questo organo.

Qualsiasi cambiamento che si verifica tra la membrana basilare e la membrana tettoria provoca il movimento della stereocilia situata nella regione apicale di queste cellule.

Questi movimenti attivano o disattivano specifici recettori cellulari sulla superficie cellulare, inducendo un potenziale d'azione che viene trasmesso "a valle" alle fibre nervose.

Le cellule ciliate possiedono centinaia di stereocilia, si associano alle cellule falangee di supporto e sono innervate dalle estremità dei nervi afferenti ed efferenti. Le celle esterne hanno villi disposti a forma di "W", mentre quelle della linea interna sono disposte in linea retta e sono in numero minore.

Riferimenti

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